— Вот, держи, он протянул ей карточку. — Повеселитесь с Арабеллой! Эй, малышка! Как тебе нравится твоя комната?
— Она чудесная, дядя Зак. Но особенно мне нравится то, что моя кровать стоит возле окна и мне видно звезды.
— Любишь смотреть на звезды? — оживился Зак. — А какая твоя любимая?
— Сириус, собачья звездочка. Я люблю ее, потому что у меня не было собаки.
— У твоего папы была аллергия на собачью шерсть, — кивнул Зак. — Не повезло, да?
— А у Бекки была любимая звездочка, дядя Зак?
— Да… Бекки любила созвездие Семь Сестер, так, Лорен?
Их глаза встретились.
— Да, — она с трудом улыбнулась. — Любила.
Арабелла зевнула.
— А ну-ка спать, юная леди! — Лорен поцеловала девочку в лоб, и, прежде чем она успела отстраниться, две ручонки обхватили ее за шею.
— Доброй ночи, тетя Лорен. Лорен побледнела.
— Пока, милая.
Арабелла отпустила ее, вспомнив, что тетя Лорен не любит нежностей. Настала очередь Зака желать «спокойной ночи» ребенку.
— Приятных тебе снов, тыковка. Завтра я уеду в офис, когда ты еще будешь спать. Желаю отлично провести день. Покупай все, что захочешь. В конце концов, Рождество бывает только раз в году!
Когда он и Лорен вышли из спальни Арабеллы, Зак едва сдержался. Не обнять Арабеллу, шарахаться от нее! И это женщина! Неужели ее материнский инстинкт умер вместе с Бекки? Но обидные слова застряли у него в горле.
Может, он чересчур многого ждет от нее? Лорен возится с Арабеллой, сегодня водила ее кататься на санках, купила ей елку, помогла украсить дом к Рождеству, а потом учила Арабеллу печь рождественское печенье.
Она ласкова и предупредительна с ребенком, но все же что-то не так. Что-то мешает ей проявить свои чувства. Быть может, это всепоглощающая любовь к Бекки разбила ей сердце…
Она ждала внизу, пока он медленно спускался с лестницы. При тусклом свете торшера Лорен выглядела восхитительно прекрасной. Ее светлые волосы казались золотистыми, голубые глаза загадочно мерцали.
— Хочешь, я отвезу тебя в офис утром? предложила она.
— Спасибо, не стоит, я вызову такси.
— А что с нянями? Ты поговоришь с ними дома или на работе?
— Я думаю сначала встретиться с ними на работе, а потом привести ту, что мне понравится, домой, чтобы Арабелла смогла тоже ее оценить.
— Могу я чем-нибудь помочь, Зак?
— Не думаю, что тебе следует вмешиваться в это.
Она вспыхнула и закусила нижнюю губу. «Обиделась», — подумал Зак. Черт побери, он вовсе не хотел ее обижать!
— Через пять дней Рождество, — сказал он. — Я хочу подарить Арабелле щенка.
— Какая чудесная мысль!
— Помнишь Джерри Лэрраби? Моего менеджера?
— Да, я помню Джерри. Он и Бетти все еще живут в Альдергроуве?
— Да, у них своя ферма. Так вот, у Джерри недавно ощенилась колли. Он продает щенков. Если позволят дороги, отвези меня завтра в Альдергроув, чтобы я мог выбрать щенка.
— Разумеется, с радостью. А Арабеллу мы с собой возьмем?
— Нет, я хочу сделать ей сюрприз. Я думаю, усмехнулся он, — Долли с удовольствием за ней присмотрит.
— А когда мы заберем щенка?
— Джерри сам привезет его в четверг.
— Щенок… — проговорила Лорен. — Мы когда-то хотели завести собаку, помнишь?
— Да, Бекки мечтала о собаке, а мы сказали, что подарим ей щенка, только когда она станет достаточно взрослой, чтобы самостоятельно его выгуливать.
— Арабелла уже взрослая…
— Да, Арабелла совсем взрослая. Ей нужен кто-то, о ком она могла бы заботиться и кто мог бы любить ее.
Лорен побледнела.
— Я понимаю, на что ты намекаешь, Зак. Ты жесток. Я не хочу привязываться к Арабелле и это не ради себя, а ради нее.
— Я не хотел тебя обижать…
Но Лорен уже не слушала его неуклюжих извинений. Она ринулась в гостиную к Долли: при ней Зак не станет выяснять отношения.
На следующее утро Лорен проснулась и поняла, что проспала. Было уже десять минут восьмого, и Долли, наверное, заждалась у себя в комнате горячей воды.
Лорен вскочила, накинула халат и спустилась вниз. Зак говорил, что встанет рано. Только бы он уже ушел!
На кухне было тихо, пахло свежесваренным кофе и подогретыми булочками. Лорен поставила на плиту чайник и включила радио. Кухня наполнилась звуками зажигательного рождественского рок-н-ролла.
— Доброе утро.
Лорен вздрогнула. Зак. Занятая приготовлением завтрака, она и не слышала, как он вошел.
Она повернулась и подняла на него глаза. На нем был его любимый серый пиджак, одетый поверх водолазки.
— Я думала, ты уехал… — протянула она. Но он не слушал ее. Его взгляд скользил по ее фигуре, по лицу, по волосам… Лорен мысленно выругалась и засунула руки в карманы.
— Разве тебе не пора на работу? — невинно поинтересовалась она.
— Я жду такси.
— Хорошо.
Его зрачки сузились. Он глубоко вздохнул.
— Зак…
— Выключи это чертово радио! Я сам себя не слышу!
Она повиновалась.
— Ты выглядишь именно такой, какой я тебя запомнил.
— Я проспала и не успела привести себя в порядок… — Лорен нервно облизнула пересохшие губы. — Долли, должно быть, рвет и мечет. Я забыла принести ей воду. Чего уж там я даже причесаться забыла!
Чайник засвистел.
— О! — воскликнула Лорен. — Вода вскипела!
Она налила стакан, чтобы отнести его Долли, но на ее пути стоял Зак, и она не знала, как его миновать.
— Прости, не мог бы ты подвинуться немного? Я не хочу пролить кипяток…
Он наклонился и поцеловал ее. Она не могла даже отшатнуться — тогда бы стакан с кипятком опрокинулся на них обоих. Зак поймал ее в ловушку. Он все целовал и целовал ее, доводя почти до исступления. От него пахло лосьоном после бритья и шампунем.
Лорен захотелось обнять его и прижаться к его груди.
— А ты сегодня горячая! — улыбнулся он, слегка отодвигаясь.
— Тебя такси ждет! — выпалила Лорен.
— На этот раз считай, что ты спасена.
— Угу — Счастливо, милая!
Он вышел из кухни, и через несколько секунд хлопнула входная дверь.
Лорен стояла, не шевелясь. Неужели он понял, как сильно она его хотела? Все было как раньше: он приходил на кухню, она готовила завтрак, он начинал целовать ее, а потом они поднимались наверх и… Зак вечно опаздывал на работу.
— Привет, тетя Лорен!
На кухне появилась заспанная Арабелла.
Лорен улыбнулась девочке. Нет, ей нельзя снова увлекаться Заком. Он хочет, чтобы она полюбила Арабеллу, а это невозможно.
Она больше никого не сможет полюбить.
Глава 7
После завтрака, закончив уборку на кухне. Лорен отправилась на поиски Долли. Та сидела в кресле возле камина и любовалась искорками огня, в руках она держала недовязанный носок. Арабелла стояла у окна, прижавшись носом к стеклу, и наблюдала за воробушком, скакавшим по ветвям огромного вяза.
— Долли? — позвала Лорен.
— Да? — отозвалась та, оторвав завороженный взгляд от язычков пламени.
«Все еще злится из-за того, что я забыла принести ей горячую воду утром», — решила Лорен и тяжело вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
— Она чудесная, дядя Зак. Но особенно мне нравится то, что моя кровать стоит возле окна и мне видно звезды.
— Любишь смотреть на звезды? — оживился Зак. — А какая твоя любимая?
— Сириус, собачья звездочка. Я люблю ее, потому что у меня не было собаки.
— У твоего папы была аллергия на собачью шерсть, — кивнул Зак. — Не повезло, да?
— А у Бекки была любимая звездочка, дядя Зак?
— Да… Бекки любила созвездие Семь Сестер, так, Лорен?
Их глаза встретились.
— Да, — она с трудом улыбнулась. — Любила.
Арабелла зевнула.
— А ну-ка спать, юная леди! — Лорен поцеловала девочку в лоб, и, прежде чем она успела отстраниться, две ручонки обхватили ее за шею.
— Доброй ночи, тетя Лорен. Лорен побледнела.
— Пока, милая.
Арабелла отпустила ее, вспомнив, что тетя Лорен не любит нежностей. Настала очередь Зака желать «спокойной ночи» ребенку.
— Приятных тебе снов, тыковка. Завтра я уеду в офис, когда ты еще будешь спать. Желаю отлично провести день. Покупай все, что захочешь. В конце концов, Рождество бывает только раз в году!
Когда он и Лорен вышли из спальни Арабеллы, Зак едва сдержался. Не обнять Арабеллу, шарахаться от нее! И это женщина! Неужели ее материнский инстинкт умер вместе с Бекки? Но обидные слова застряли у него в горле.
Может, он чересчур многого ждет от нее? Лорен возится с Арабеллой, сегодня водила ее кататься на санках, купила ей елку, помогла украсить дом к Рождеству, а потом учила Арабеллу печь рождественское печенье.
Она ласкова и предупредительна с ребенком, но все же что-то не так. Что-то мешает ей проявить свои чувства. Быть может, это всепоглощающая любовь к Бекки разбила ей сердце…
Она ждала внизу, пока он медленно спускался с лестницы. При тусклом свете торшера Лорен выглядела восхитительно прекрасной. Ее светлые волосы казались золотистыми, голубые глаза загадочно мерцали.
— Хочешь, я отвезу тебя в офис утром? предложила она.
— Спасибо, не стоит, я вызову такси.
— А что с нянями? Ты поговоришь с ними дома или на работе?
— Я думаю сначала встретиться с ними на работе, а потом привести ту, что мне понравится, домой, чтобы Арабелла смогла тоже ее оценить.
— Могу я чем-нибудь помочь, Зак?
— Не думаю, что тебе следует вмешиваться в это.
Она вспыхнула и закусила нижнюю губу. «Обиделась», — подумал Зак. Черт побери, он вовсе не хотел ее обижать!
— Через пять дней Рождество, — сказал он. — Я хочу подарить Арабелле щенка.
— Какая чудесная мысль!
— Помнишь Джерри Лэрраби? Моего менеджера?
— Да, я помню Джерри. Он и Бетти все еще живут в Альдергроуве?
— Да, у них своя ферма. Так вот, у Джерри недавно ощенилась колли. Он продает щенков. Если позволят дороги, отвези меня завтра в Альдергроув, чтобы я мог выбрать щенка.
— Разумеется, с радостью. А Арабеллу мы с собой возьмем?
— Нет, я хочу сделать ей сюрприз. Я думаю, усмехнулся он, — Долли с удовольствием за ней присмотрит.
— А когда мы заберем щенка?
— Джерри сам привезет его в четверг.
— Щенок… — проговорила Лорен. — Мы когда-то хотели завести собаку, помнишь?
— Да, Бекки мечтала о собаке, а мы сказали, что подарим ей щенка, только когда она станет достаточно взрослой, чтобы самостоятельно его выгуливать.
— Арабелла уже взрослая…
— Да, Арабелла совсем взрослая. Ей нужен кто-то, о ком она могла бы заботиться и кто мог бы любить ее.
Лорен побледнела.
— Я понимаю, на что ты намекаешь, Зак. Ты жесток. Я не хочу привязываться к Арабелле и это не ради себя, а ради нее.
— Я не хотел тебя обижать…
Но Лорен уже не слушала его неуклюжих извинений. Она ринулась в гостиную к Долли: при ней Зак не станет выяснять отношения.
На следующее утро Лорен проснулась и поняла, что проспала. Было уже десять минут восьмого, и Долли, наверное, заждалась у себя в комнате горячей воды.
Лорен вскочила, накинула халат и спустилась вниз. Зак говорил, что встанет рано. Только бы он уже ушел!
На кухне было тихо, пахло свежесваренным кофе и подогретыми булочками. Лорен поставила на плиту чайник и включила радио. Кухня наполнилась звуками зажигательного рождественского рок-н-ролла.
— Доброе утро.
Лорен вздрогнула. Зак. Занятая приготовлением завтрака, она и не слышала, как он вошел.
Она повернулась и подняла на него глаза. На нем был его любимый серый пиджак, одетый поверх водолазки.
— Я думала, ты уехал… — протянула она. Но он не слушал ее. Его взгляд скользил по ее фигуре, по лицу, по волосам… Лорен мысленно выругалась и засунула руки в карманы.
— Разве тебе не пора на работу? — невинно поинтересовалась она.
— Я жду такси.
— Хорошо.
Его зрачки сузились. Он глубоко вздохнул.
— Зак…
— Выключи это чертово радио! Я сам себя не слышу!
Она повиновалась.
— Ты выглядишь именно такой, какой я тебя запомнил.
— Я проспала и не успела привести себя в порядок… — Лорен нервно облизнула пересохшие губы. — Долли, должно быть, рвет и мечет. Я забыла принести ей воду. Чего уж там я даже причесаться забыла!
Чайник засвистел.
— О! — воскликнула Лорен. — Вода вскипела!
Она налила стакан, чтобы отнести его Долли, но на ее пути стоял Зак, и она не знала, как его миновать.
— Прости, не мог бы ты подвинуться немного? Я не хочу пролить кипяток…
Он наклонился и поцеловал ее. Она не могла даже отшатнуться — тогда бы стакан с кипятком опрокинулся на них обоих. Зак поймал ее в ловушку. Он все целовал и целовал ее, доводя почти до исступления. От него пахло лосьоном после бритья и шампунем.
Лорен захотелось обнять его и прижаться к его груди.
— А ты сегодня горячая! — улыбнулся он, слегка отодвигаясь.
— Тебя такси ждет! — выпалила Лорен.
— На этот раз считай, что ты спасена.
— Угу — Счастливо, милая!
Он вышел из кухни, и через несколько секунд хлопнула входная дверь.
Лорен стояла, не шевелясь. Неужели он понял, как сильно она его хотела? Все было как раньше: он приходил на кухню, она готовила завтрак, он начинал целовать ее, а потом они поднимались наверх и… Зак вечно опаздывал на работу.
— Привет, тетя Лорен!
На кухне появилась заспанная Арабелла.
Лорен улыбнулась девочке. Нет, ей нельзя снова увлекаться Заком. Он хочет, чтобы она полюбила Арабеллу, а это невозможно.
Она больше никого не сможет полюбить.
Глава 7
После завтрака, закончив уборку на кухне. Лорен отправилась на поиски Долли. Та сидела в кресле возле камина и любовалась искорками огня, в руках она держала недовязанный носок. Арабелла стояла у окна, прижавшись носом к стеклу, и наблюдала за воробушком, скакавшим по ветвям огромного вяза.
— Долли? — позвала Лорен.
— Да? — отозвалась та, оторвав завороженный взгляд от язычков пламени.
«Все еще злится из-за того, что я забыла принести ей горячую воду утром», — решила Лорен и тяжело вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28