В зале мы остались втроем: Патрик, Массимо и я. Как бы я ни беспокоилась за Фейт, в тот момент мои мысли были о другом: мы одно целое. Не отпущу их ни за что на свете, а все страхи – ерунда.
– Ну, дружище, – обращаясь к Патрику, начал Массимо, – кажется, нам пора. Момент не самый подходящий, но завтра это будет в газетах. Пойдем к Жан-Люку?
Патрик коротко кивнул, и они направились к лифту. Актовый зал, где вечерами работал Жан-Люк, этажом ниже. Массимо уже нажал на кнопку, когда я, словно очнувшись, бросилась следом:
– Стойте!
Оба обернулись. Дорогие мои, любимые…
– Я хочу с вами!
Массимо поднял усталые глаза.
– Могу я пойти с вами? Пожалуйста…
Они молчали. Боже мой, неужели уже поздно?
Наконец Массимо протянул мне руку:
– Пойдем! Мы партнеры, как договаривались.
Война
Солнечным летним утром салон «У Дорин» на Мотт-стрит распахнул двери. Первые посетители придут к десяти утра. Накануне вечером мы обзвонили всех, кто на ближайшую неделю записался к нам в «Жан-Люк».
– Миссис Эл? Беспокоит Массимо из «Жан-Люка». Вообще-то я уже не из «Жан-Люка»… Нет-нет, не беспокойтесь! Мы открыли новый салон на Мотт-стрит… Да, правильно, в Нолите. Завтра о нас в газетах напишут… Конечно, завтра в одиннадцать тридцать. Договорились! Ну, до встречи!
Одну за другой мы обзвонили всех клиенток из списка, который Патрик с Массимо составляли несколько месяцев. В основном дамы реагировали положительно и обещали прийти.
А еще к нам просятся ассистенты из «Жан-Люка».
– Салон «У Дорин», чем могу вам помочь?
Салон «У Дорин»… Боже, я словно в детство вернулась!
– Джорджия?
– Да?
– Это Тиффани!
Сердце болезненно сжалось: ну вот, сейчас начнутся упреки, обиды, обвинения.
– Что случилось, Тифф?
– Читала сегодняшние газеты, поэтому и звоню…
– Послушай, мне очень жаль, но…
– Можно мне у вас работать? – выпалила девушка.
На душе стало легко, как в тот момент, когда я решила уйти с Патриком и Массимо.
– Ну конечно, – осипшим от волнения голосом проговорила я.
– Эмилио и Сью тоже хотят к вам, – продолжала Тиффани. – Ребята, у вас уже есть ассистенты?
Нет, ни одного. Похоже, Массимо заранее знал, что так случится, и не стал никого брать.
– Пусть приходят! – радостно сказала я.
Попрощавшись с Тиффани, я обернулась к Массимо, который ставил в вазу большой букет из фрезий и орхидей.
– К нам придут Тиффани, Эмилио и Сью! – сказала я.
– А еще Лори и Джеффри.
– Представляю, как взбесится Жан-Люк!
– Да он уже взбесился…
Я вспомнила вчерашний вечер. Когда мы объявили, что уходим, Жан-Люк повел себя подозрительно спокойно. Лишь мертвенно-бледные губы выдавали бурлящие внутри эмоции. «Мы открываем свой салон», – коротко и спокойно сказал Массимо. Жан-Люк встал и молча показал на дверь. Проходя мимо, я чувствовала гнев, страшными волнами исходящий от маэстро.
– Он потеряет больше половины ассистентов, – заметила я.
– Жан-Люк этого так не оставит. Обязательно отомстит. Вылепит три глиняных фигурки и воткнет иголки в их сердца!
– Ужас какой!
– Не бойся, bella, я шучу!
Голос у Массимо совершенно спокойный. Удивительно, но его спокойствие передалось и мне. Страх отступил. У нас получится… Все будет хорошо.
– Иди ко мне! – Массимо раскрыл объятия. Какие сильные у него руки, сильные и надежные. Ужас, я ведь чуть его не потеряла! – Я так рад, что ты здесь, со мной…
– Я тоже… Массимо, прости меня…
– Ш-ш, bella, – он прижал к моим губам палец, – главное, мы вместе!
В десять утра в салоне играл любимый джазовый квартет Массимо, у каждого рабочего места – живые цветы. На хрустящих белых полотенцах – ножницы и расчески, а у меня – фольга, зажимы, ватные тампоны. Прибыли первые ассистенты из «Жан-Люка» – те, кто ушел, едва прочитав утренние газеты.
Часы пробили десять – никого. Десять пятнадцать. Половина одиннадцатого. Мне стало не по себе: где же клиенты? Вряд ли все опаздывают! Хотя всякое бывает…
– Вдруг они не могут найти Мотт-стрит? – предположил Массимо.
– Или решили, что мы открываемся на следующей неделе, а не на этой, – неуверенно сказал Патрик.
Похоже, они обескуражены не меньше, чем я.
– Думаю, после обеда клиенты появятся, – бодро проговорила я. – А пока не будем терять времени, нам есть чем заняться!
Дела и правда нашлись: освещение над рабочими местами недостаточно яркое, парадная дверь скрипит, стереоустановка ломается.
Полдень… Два часа… Полтретьего… Ни одного клиента!
– Джорджия? – Тиффани присела за кофейный столик.
– Да, Тифф?
– Слушай, только не обижайся, но ты уверена, что… все будет в порядке? Я-то думала, к вам все клиенты перебегут…
– Мы тоже…
– Начинать всегда трудно, – вмешался Патрик. – Удивляться нечему: мы ведь пытаемся перетянуть клиентов из центра в никому не известную Нолиту. Да и стиль у нас совсем другой…
– Думаешь, клиенты его оценят? – нетерпеливо перебила Тифф. Испугалась девочка, хотя упрекнуть ее не в чем: у Жан-Люка она хоть что-то на чаевых зарабатывала, а здесь без клиентов ничего не получит. Равно как и мы все…
– Да, конечно! – с преувеличенным энтузиазмом сказала я. – Посетители не сразу, но придут… Оглянись по сторонам: ты когда-нибудь видела салон красивее?
В эту минуту в дверях появилась девушка. Мы все чуть не подпрыгнули от неожиданности. Кажется, в «Жан-Люке» я ее не видела… Волосы огненно-рыжие, явно не в стиле Верхнего Ист-Сайда. Потертые джинсы, ярко-оранжевый топ, в носу маленький алмазный гвоздик.
– Чем можем вам помочь? – первым спросил Массимо.
– Новый салон? – поинтересовалась девушка.
– Да, только сегодня открылись!
– Красиво… – оглянувшись по сторонам, проговорила гостья.
– Спасибо, – отозвался Массимо. «Красиво…» Бедная девушка не может придумать ничего оригинальнее! А мы взвалили на нее весь груз ожидания…
– И сколько берете за стрижку? – спросила она, коснувшись копны ярко-рыжих волос.
– Девяносто у младшего стилиста, сто пятьдесят у старшего.
– Сто пятьдесят? – не веря своим ушам, переспросила девушка.
– Да, мы же…
Но посетительница уже качала головой:
– Вот так черт, сто пятьдесят баксов за стрижку! Где вы найдете таких идиотов?
Она повернулась и ушла, покачивая бедрами в потертых джинсах.
– Сто пятьдесят баксов за стрижку! – уже за дверью повторила она.
В следующие несколько дней ситуация практически не изменилась. Несколько отважных клиентов все-таки добрались до Мотт-стрит. Приезжала редакторша и бесстрашная дама с Шорт-Хиллз, открывшая короткий путь через Голландский туннель. Остальные либо извинялись через секретарей, либо просто не появлялись.
Вскоре выяснилось, что Жан-Люк не терял времени даром и провел массовую рассылку.
«Уважаемый клиент салона «Жан-Люк»! Предлагаем дисконт на стрижку у любого из старших стилистов салона и бесплатный пробный сеанс биотоков у нашего косметолога Вайолет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49