- Все-таки конь... - попробовал возражать Володя.
- Вы когда-нибудь ездили верхом? - перебил его Николай Иванович. Тряско, жестко. А ишак с его частым эластичным шагом словно по воздуху тебя несет.
В конце концов Володя сдался.
- Прежде всего я вас познакомлю с упряжью или, вернее сказать, с седловкой, - подчеркнуто обрадовался Николай Иванович.
Ослы жили в саду, в небольшом сарае с глинобитными стенами и черепичной крышей. С преувеличенной гордостью Николай Иванович показывал Володе свои приспособления для верховой езды на ослах.
На спину осла укладывался коврик из губчатой пластической массы на манер тех, какими в последнее время начали заполнять матрацы. Наверх клалось седло - толстая подушка из того же материала. Все это удерживалось двумя брезентовыми подпругами. Поверх седла перебрасывалась переметная сума - хурджум из домотканой шерсти. Морду охватывало оголовье - чомбур из кожаного ремня, украшенного бляхами. Стременами служила связанная вдвое шерстяная веревка, свободно переброшенная через седло, - в петли на ее концах вдевались ноги.
Володя был несказанно удивлен, когда узнал, что, как и в глубокой древности, ослами поныне управляют с помощью стимула - короткой палочки, заостренной с одного конца. Как объяснил Николай Иванович, достаточно похлопать этой палочкой осла по шее с правой стороны, чтобы он повернул вправо, с левой стороны - влево. Впрочем, вскоре Володя убедился, что на практике все это много сложней.
В общем все это было очень весело и занятно. Весь дом принимал участие в сборах. Все были посвящены в немыслимую Одиссею поисков для Володи подходящих бриджей и сапог. Их выезд остановил все движение на улице. Автомашины увязли в запрудивших улицу зрителях, как мухи в меду. Володя, наверное, за всю жизнь не видел одновременно столько смеющихся лиц. Смеялся Николай Иванович. Широко улыбался и сам Володя, в душе мечтая о том времени, когда они, наконец, выедут за город. Огромный Володя, восседающий на ослике как-то боком, уцепившись руками за ослиную холку и обнимая ослиное брюхо ногами, чтобы не свалиться, был зрелищем на редкость нелепым и привлекательным.
Еще долго в Душанбе будут рассказывать анекдоты об их поездке и вспоминать, как Володя пытался повернуть ослика, который вдруг, возможно, сообразил, что не попрощался с соседской ослицей, и решил вернуться домой.
Все это было очень весело, думал Володя, когда они уже очутились за городом и поехали по грунтовой узкой дороге вдоль неглубокой речки Душанбинки. Но если бы ему нужно было описать их выезд, то он должен был бы разделить лист вдоль на две части и над одной половиной поставить "Сказал", а на другой - "Подумал". Примерно вот так:
С к а з а л П о д у м а л
Н и к о л а й И в а н о в и ч:
Ни ТУ-104, ни "Волга" не могут Неужели ты не понимаешь, что в заменить осла хамаданской породы в этих обстоятельствах уж кому-кому, нашей комплексной высоконаучной а тебе следовало бы уйти даже экспедиции... Он даже не заметит пешком. Я не предложил тебе ваших ста пятидесяти килограммов... оставить навсегда наш дом. Я
старый уже человек, решил сам
поехать с тобой в эту
экспедицию. Пусть все эти страсти
как-то поулягутся да поутрясутся.
Но неужели ты не понимаешь, что мне
сейчас совсем не весело, но я и
такие люди, как я, всегда
особенно веселимся и шутим, когда
нам трудно?..
В о л о д я:
...Я никак не предполагал, что ...Я понимаю это. Но как мне на ослах ездят верхом без быть? Еще вчера Таня собиралась вожжей... Или, как вы сказали, без сказать вам, что будет моей женой. поводьев. Странно, но в обширной И хорошо, что она не успела этого литературе, упоминающей сделать. Это только бы усложнило и всевозможные виды восточной упряжи, без того сложное положение... Мы малейшие подробности устройства и все делаем вид, что ничего не украшения седел, об этом нигде не произошло... Что Евгений Ильич не говорится... Хотя возможно, я это и кричал сиплым и визгливым голосом, упустил... Но как же им тогда совсем не похожим на его голос. Я управлять? Если ему вдруг захочется ведь люблю Таню и люблю всех вас, повернуть в другую сторону?.. и ничего, кроме огорчений,
действительно пока я вам не
принес...
Н и к о л а й И в а н о в и ч:
...Так что же, Машенька, ...А если суд и в самом деле привезти тебе из этой экспедиции? вынесет решение, что Машеньку Живого тигра хочешь? Он мог бы нам возвратить отцу?.. И он увезет очень пригодиться в нашем домашнем ее?.. В Москву?.. Но если этого хозяйстве. Днем он бы лежал вместо даже не случится, все равно жизнь коврика перед диваном, а вечером этой девочки, и так осложненная ловил бы кошек, которых у нас ненормальными семейными делами, уже значительно больше, чем мышей... всегда будет носить на себе
отпечаток этой ненормальности... И
может ли Владимир Неслюдов заменить
ей отца?.. Она уже большая девочка
и часто понимает значительно
больше, чем мы предполагаем...
В о л о д я:
...Спасибо... Большое спасибо, ...Я люблю тебя... Татьяна Николаевна. Я думаю, я уверен, что все будет благополучно... Я имею в виду эту нашу экспедицию... Мне просто очень повезло, что Николай Иванович собирается в те же места, куда нужно мне... При его знании людей, местности, да и то, что он будет эти дни со мной, - это во много раз облегчит мою задачу...
Николай Иванович внезапно скатился с седла, выхватил из переметной сумы сачок и, на ходу раздвигая тонкую трубчатую складную палку, зашел со стороны, откуда светило солнце, и стал подкрадываться к росшему у самой дороги кусту шиповника. Он плавно взмахнул сачком, опустился на колени и осторожно извлек из-под сачка какое-то насекомое.
- Вы знаете, что это? - спросил он у Володи, который спешился, но на всякий случай держал в руках веревку, привязанную к оголовью Дон-Жуана, он все еще боялся, чтоб ослик не вздумал вдруг вернуться домой.
- Кузнечик, - определил Володя.
- Нет, это саранча. И при этом вид, который, до сих пор так считалось, водится только в Южной Америке. Это уж не первый случай, когда она попадается здесь мне и моим коллегам. И все-таки совершенно непонятно, как она сюда попала. Хотя в практике энтомологов случаются еще и не такие неожиданности...
Он поместил саранчу в садок - коробку со стенкой из органического стекла и с отверстиями для воздуха, и они снова бок о бок отправились в путь.
Николай Иванович, привычно помахивая ногами в такт шагу животного, говорил о том, что один ученый предложил представить историю человечества в масштабе по тому же принципу, по какому составляют географические карты. Если при этом взять масштаб один к миллиону, как карта мира в школьном атласе, то окажется, что со времени появления человекоподобных питекантропов прошло всего полгода, а гомо сапиенсу нет и трех недель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95