Вы хотите знать, страдала ли она от одиночества? Да, и очень. Представьте себе, что вы находитесь в обществе существ, которые не понимают ни вас, ни ваших забот и интересов. Вы им говорите про мышей в амбаре, а они вам отвечают: "Идем охотиться на кроликов!" Сами понимаете, что это не очень-то весело. С крыши Европа иногда видела и других кошек. По соседству с нами жил один белый кот. Иногда они беседовали, но издалека. Европа, которая почти нигде не бывала, узнавала от него новости о помойках, сплетни о соседях. Она была бы рада побеседовать с ним с глазу на глаз, потолковать о том о сем. Но об этом не могло быть и речи.
Пусть бы показался на дворе какой-нибудь кот!
"Кот! Кот!-голосит пес, который первым его заметил. - Чужой кот! Чужой кот!"
И начинался содом! Все живое набрасывалось на пришельца. Миски, ведра взлетали в воздух. Преследователи вламывались в огород. Клумбы, грядки все гибло.
"Обходи его! Забегай слева!" - кричал Тупи на Чапу, который пулей летел за котом.
"Вот, вот, вот!" - лаял в ответ фокс и уже готов был схватить чужого кота, а тот - скок! - и сидит уже на дереве.
И тут начиналась руготня: "Ах ты, такой-сякой! Зачем явился? Что у нас своих кошек нет? Кто тебя звал? Слезай, сию минуту слезай, понял?"
Кот, естественно, и не думал слезать с дерева. Он сидел полчаса, сидел час. Собаки хрипли от лая. Тупи прибегал ко мне, тянул в сад, показывал перепуганного котофея.
"Достань его! Достань! - просил Тупи, прыгая вокруг меня и облизывая мне руки. - Еще будет ходить тут к нашей Европе! Нужен он ей! Достань его! Мы уж ему покажем, где раки зимуют!"
Я отзывал собак к другому дереву. Делал вид, что заметил там на ветке другого кота. Обманутые собаки прыгали на дерево, стараясь найти несуществующего кота, Тем временем несчастный узник исчезал.
Оттого-то Европа была одинока. У меня было предчувствие, что это плохо кончится. Так и случилось.
Однажды утром Европа пропала. Как в воду канула. Молоко осталось невыпитым. На обед она не пришла. Не появилась и к ужину. Плохо дело!
Крися плачет. Катерина ходит злая, гремит кастрюлями:
- Это Рекс задушил Милочка! Ирод, а не пес!
С этой минуты между теткой Катериной и волкодавом началась война. Он не смел показаться ей на глаза. Доставалось ему щеткой и даже лопатой. Новая выбивалка была изломана о его спину в куски.
Прошло несколько недель. О Европе ни слуху ни духу. Крися безутешна. На нашем дворе произошли некоторые перемены: Куцый переехал к нам навсегда. Его хозяева уехали и не могли взять его с собой.
Наступили именины Криси. Праздновались они всегда торжественно, а тут Катерина решила особенно блеснуть.
- Сделаю шоколадный крем и пироги с вишнями - Крися их очень любит. Только ты, Ян, не позволяй Крисе ходить на кухню, а то сюрприза не выйдет, - предупредила она меня накануне.
Собрались гости. Веселье идет вовсю. Уже пора ужинать, все готово. Через минуту появится именинный крем.
- Боже праведный! Вон отсюда! Вон отсюда, проклятый! - несется из кухни. Мы все бежим туда. Крема как не бывало! Куцый!
Куцый получил свое, конечно. Но крем пропал. Пришлось пить чай без крема. Но и так было очень весело. Только поздним вечером гости разошлись.
Куцый не показывался весь день. Но так как он любил спать в кухне под печкой, в конце концов не утерпел и, когда все стихло, забрался в уголок. Исподлобья поглядывал оттуда на Катерину, и морда у него была явно обиженная.
"Столько шуму - и из-за чего? Из-за такой малости. Да мне эта сладкая слизь и не понравилась! Еще и сейчас меня от нее тошнит".
Тетка Катерина заметила собаку, когда зажигала лампу.
- Ах, ты сюда залез! - грозно сказала она и направилась к Куцему, держа в руке порядочную лучинку.
Куцый вскочил. Но, вместо того чтобы убежать во двор, потянул носом и побежал по лестнице вверх. Уселся на верхней ступеньке и лает. А сам все время поглядывает на Катерину:
"Прошу мне не мешать! Я знаю, что делаю! Откройте дверь чердака. Отоприте, говорю!"
Катерина бегом за мной:
- Воры! Конечно, воры! Куцый так и надрывается!
- Где?
- На чердаке. Залезли туда, куда никто не ходит, чтобы нас ночью обокрасть, ограбить, зарезать...
- Да не говори ты, Катерина, таких глупостей! - пытаюсь ее успокоить.
- Глупости? - обиделась она. - Не снились мне разве сливы? А когда мне сливы снятся, обязательно беда будет.
- Как они туда могли пробраться, когда там только и есть что слуховое окно, в которое и кошке не пролезть!
- А сливы? Я же говорю, мне сливы снились! - отвечает мне на это тетка Катерина.
Вот и толкуй с ней! Беру свечку, иду. Куцый лает, из себя выходит. Отворяю дверь чердака. Собака кинулась туда и сразу пропала где-то в соломе. Я пошел за ней.
- Катерина, Катерина, позови Крисю и сама иди сюда!
- Буду я еще ребенка звать!
- Крися, Крися, скорей иди сюда!..
Котят было трое. Один белый, а два рыженьких. Кто их видел - сразу согласился бы, что самым подходящим именем для кошки было Европа Милочка! Такая она была милая мамаша.
- Какие прелестные! - восхищалась Крися.
- Уже видят! А глазки-то у них голубенькие, словно бусинки! Ропка, чудные у тебя дети! Как на картинке! - вторила Катерина.
Как видите, и Катерина примирилась с именем кошки, только сократила его по-своему.
- Ян, Ян, ты что же не хвалишь котят! Кошка бросит малышей, если их не похвалят! - напомнила мне она.
Я хвалил, восхищался. Но больше всех радовался Куцый. Он скулил от радости, лизал кошку, обнюхивал котят.
"Правда, они милые?" - мурлыкала Европа, поглядывая то на нас, то на Куцего.
- А где же твои жулики? - спрашиваю у тетки Катерины.
- Снились мне сливы, наверно, к тому, что Куцый у меня крем сожрет...
- Зато он Европу нашел! - вступилась за собаку Крися.
- Ну ладно уж, Куцый, иди сюда, - согласилась Катерина и погладила пса.
"Ура, Европа нашлась, Европа нашлась!"-отвечал ей Куцый виляя хвостом и бегая то к кошке, то к Катерине и обратно.
Европа с детьми осталась на чердаке. И, видимо, тетка Катерина хорошо знала кошек, а может быть, наша Европа была исключительно самолюбивой мамашей: стоило мне один день не побывать на чердаке, Европа появлялась у меня. Она клала передо мной на стол котенка.
"Видишь, какой красавец?"-мурлыкала она.
- Кися, кисонька! Чудесный котеночек! - отвечал я. Европа с гордостью смотрела мне в глаза, забирала пищащего детеныша и возвращалась на чердак.
Наконец однажды поутру, когда мы все сидели в кухне, вошла Европа. Мурлычет, кричит, оглядывается.
- Дядя, дядя, смотри! - кричит Крися.
- Она детей в кухню ведет! - сказала Катерина и развела руками от удивления. Первым показался беленький. За ним двое остальных.
Европа терлась о ноги тетки Катерины, подлизывалась: "Дайте моим детям молока, пожалуйста! Они уже такие большие, что я их сама не могу прокормить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51