Я попробовал отыскать
знакомых журналистов; увидел, что они бегут к выходу, и
последовал их примеру - в "Хилтоне" и в самом деле становилось
не очень уютно.
Несколько репортеров, припав к земле за бетонным барьерчиком
автостоянки, усердно фотографировали происходящее, впрочем, без
особой надежды на успех: как всегда в таких случаях, в первую
очередь были подожжены машины с заграничными номерами, и над
паркингом вздымались языки пламени и клубы дыма. Мовен из АФП,
оказавшийся рядом со мной, потирал руки от удовольствия - он-то
взял машину в прокатной конторе Херца и только посмеивался, глядя
на свой полыхающий "додж". Большинство репортеров-американцев не
разделяло его веселья. Какие-то люди - по большей части бедно
одетые старички - пытались сбить огонь с пылающих автомашин;
воду они носили ковшиками из фонтана неподалеку. Уже здесь было
над чем призадуматься. Вдали, в конце Авенида дель Сальвасьон и
дель Ресурексьон, поблескивали на солнце полицейские каски, но
площадь перед отелем и окружавшие ее парки с высокими пальмами
были безлюдны. Старички надтреснутыми голосами подбадривали друг
друга, хотя их слабые ноги подкашивались; такой энтузиазм
показался мне просто невероятным; но тут я вспомнил о
происшествии у себя в номере и немедленно поделился своими
предположениями с Мовеном. Стрекотание пулеметов, басовые аккорды
взрывов затрудняли беседу; подвижное лицо француза выражало
полное недоумение, затем его глаза заблестели. "А-а! - зарычал
он, перекрывая уличный грохот. - Вода! Из-под крана? Боже мой,
впервые в истории... тайная химиократия!" С этими словами он, как
ошпаренный, помчался к отелю - разумеется, чтобы занять место у
телефона; как ни странно, связь еще действовала.
Я остался стоять у подъезда; ко мне подошел профессор
Троттельрайнер из делегации швейцарских футурологов, и тут
произошло то, чего, собственно, давно уже следовало ожидать.
Появились вооруженные полицейские - строем, в противогазах и
черных касках, с черными нагрудными щитами; они оцепили весь
комплекс "Хилтона", чтобы преградить путь толпе, которая выходила
из парка, отделявшего отель от городского театра. Отряд особого
назначения с немалой сноровкой устанавливал гранатометы; их
первые залпы ударили по толпе. Взрывы были на удивление слабые,
зато сопровождались целыми тучами белесого дыма. Слезоточивый
газ, решил я; но толпа не бросилась врассыпную и не разразилась
яростным воплем - ее определенно тянуло к этому дымному облаку.
Крики быстро затихли, сменившись чем-то вроде хоральных
песнопений. Журналисты, метавшиеся со своими камерами и
магнитофонами между полицейским кордоном и входом в отель, не
могли взять в толк, что здесь, собственно, происходит, но я-то
уже догадался: полиция, несомненно, применила оружие химического
ублаготворения в форме аэрозолей. Но от Авенида дель... - как
там ее? - вышла вторая колонна, на которую эти гранаты почему-то
не действовали, а может, так только казалось; как потом
утверждали, колонна двигалась дальше, чтобы побрататься с
полицией, а не разорвать ее на куски, но кого, скажите на
милость, могли занимать подобные тонкости в обстановке полного
хаоса? Гранатометчики ответили залпами, следом с характерным
шипением и свистом отозвались водометы, наконец, застрекотали
пулеметные очереди, и воздух загудел от пуль и снарядов. Дело
приняло нешуточный оборот; я прижался к земле за барьерчиком
автостоянки, словно за бруствером, и очутился между Стэнтором и
Хейнзом из "Вашингтон пост".
В двух словах я обрисовал ситуацию, и они, отчитав меня за
то, что сенсационную новость первым узнал репортер АФП,
наперегонки поползли к "Хилтону", но вскоре вернулись
разочарованные: связи не было. Стэнтор все же прорвался к
офицеру, руководившему обороной отеля, и узнал, что вот-вот
прилетят самолеты с бумбами, то есть с Бомбами Умиротворения и
Благочиния. Нам приказано было очистить площадь, а полицейские,
все как один, натянули противогазы со специальными адсорбентами.
Нам их тоже раздали.
Троттельрайнер - волею случая он оказался еще и
специалистом по психофармакологии - предупредил, чтобы я ни в
коем случае не пользовался противогазом. При большой концентрации
аэрозолей противогаз теряет защитные свойства: происходит
"скачок" отравляющих веществ через адсорбент, и тогда в считанные
секунды можно наглотаться 0В больше, чем без противогаза;
надежную защиту обеспечивает лишь кислородный аппарат. Поэтому мы
отправились в регистратуру отеля, разыскали последнего
оставшегося на посту портье и по его указаниям добрались до
пожарного пункта. Действительно, здесь было полно кислородных
аппаратов системы Дрегера, с замкнутым циклом. Обеспечив тем
самым свою безопасность, мы вышли на улицу - как раз в ту
минуту, когда пронзительный свист над нашими головами возвестил о
появлении первых бумбардировщиков. Как известно, "Хилтон" по
ошибке подвергся бумбардировке в первые же минуты воздушной
атаки; последствия были катастрофическими. Бумбы, правда, попали
лишь в дальнее крыло нижней части отеля, где на больших щитах
размещалась выставка Ассоциации Издателей Освобожденной
Литературы, так что никто из постояльцев не пострадал; зато
охранявшей нас полиции не поздоровилось. Через минуту после
налета приступы христианской любви в ее рядах приняли повальный
характер. На моих глазах полицейские, сорвав с себя маски
противогазов, заливались слезами раскаяния. Они на коленях
вымаливали прощение у демонстрантов, требовали, чтобы те
хорошенько их вздули, и всовывали им в руки свои увесистые
дубинки; а после второго захода бумбардировщиков, когда
концентрация аэрозолей возросла, наперебой бросались ласкать и
голубить каждого встречного. Восстановить ход событий, и то лишь
частично, удалось лишь через несколько недель после трагедии. Еще
утром власти решили подавить в зародыше назревавший
государственный переворот и ввели в водонапорную башню около 700
килограммов двуодури благотворина и суперумилина с фелицитолом;
подача воды в армейские и полицейские казармы была
предусмотрительно перекрыта. Но все пошло насмарку из-за
отсутствия толковых специалистов: не был предусмотрен "скачок"
аэрозолей через фильтры, а также то, что разные социальные группы
потребляют вовсе не одинаковое количество питьевой воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
знакомых журналистов; увидел, что они бегут к выходу, и
последовал их примеру - в "Хилтоне" и в самом деле становилось
не очень уютно.
Несколько репортеров, припав к земле за бетонным барьерчиком
автостоянки, усердно фотографировали происходящее, впрочем, без
особой надежды на успех: как всегда в таких случаях, в первую
очередь были подожжены машины с заграничными номерами, и над
паркингом вздымались языки пламени и клубы дыма. Мовен из АФП,
оказавшийся рядом со мной, потирал руки от удовольствия - он-то
взял машину в прокатной конторе Херца и только посмеивался, глядя
на свой полыхающий "додж". Большинство репортеров-американцев не
разделяло его веселья. Какие-то люди - по большей части бедно
одетые старички - пытались сбить огонь с пылающих автомашин;
воду они носили ковшиками из фонтана неподалеку. Уже здесь было
над чем призадуматься. Вдали, в конце Авенида дель Сальвасьон и
дель Ресурексьон, поблескивали на солнце полицейские каски, но
площадь перед отелем и окружавшие ее парки с высокими пальмами
были безлюдны. Старички надтреснутыми голосами подбадривали друг
друга, хотя их слабые ноги подкашивались; такой энтузиазм
показался мне просто невероятным; но тут я вспомнил о
происшествии у себя в номере и немедленно поделился своими
предположениями с Мовеном. Стрекотание пулеметов, басовые аккорды
взрывов затрудняли беседу; подвижное лицо француза выражало
полное недоумение, затем его глаза заблестели. "А-а! - зарычал
он, перекрывая уличный грохот. - Вода! Из-под крана? Боже мой,
впервые в истории... тайная химиократия!" С этими словами он, как
ошпаренный, помчался к отелю - разумеется, чтобы занять место у
телефона; как ни странно, связь еще действовала.
Я остался стоять у подъезда; ко мне подошел профессор
Троттельрайнер из делегации швейцарских футурологов, и тут
произошло то, чего, собственно, давно уже следовало ожидать.
Появились вооруженные полицейские - строем, в противогазах и
черных касках, с черными нагрудными щитами; они оцепили весь
комплекс "Хилтона", чтобы преградить путь толпе, которая выходила
из парка, отделявшего отель от городского театра. Отряд особого
назначения с немалой сноровкой устанавливал гранатометы; их
первые залпы ударили по толпе. Взрывы были на удивление слабые,
зато сопровождались целыми тучами белесого дыма. Слезоточивый
газ, решил я; но толпа не бросилась врассыпную и не разразилась
яростным воплем - ее определенно тянуло к этому дымному облаку.
Крики быстро затихли, сменившись чем-то вроде хоральных
песнопений. Журналисты, метавшиеся со своими камерами и
магнитофонами между полицейским кордоном и входом в отель, не
могли взять в толк, что здесь, собственно, происходит, но я-то
уже догадался: полиция, несомненно, применила оружие химического
ублаготворения в форме аэрозолей. Но от Авенида дель... - как
там ее? - вышла вторая колонна, на которую эти гранаты почему-то
не действовали, а может, так только казалось; как потом
утверждали, колонна двигалась дальше, чтобы побрататься с
полицией, а не разорвать ее на куски, но кого, скажите на
милость, могли занимать подобные тонкости в обстановке полного
хаоса? Гранатометчики ответили залпами, следом с характерным
шипением и свистом отозвались водометы, наконец, застрекотали
пулеметные очереди, и воздух загудел от пуль и снарядов. Дело
приняло нешуточный оборот; я прижался к земле за барьерчиком
автостоянки, словно за бруствером, и очутился между Стэнтором и
Хейнзом из "Вашингтон пост".
В двух словах я обрисовал ситуацию, и они, отчитав меня за
то, что сенсационную новость первым узнал репортер АФП,
наперегонки поползли к "Хилтону", но вскоре вернулись
разочарованные: связи не было. Стэнтор все же прорвался к
офицеру, руководившему обороной отеля, и узнал, что вот-вот
прилетят самолеты с бумбами, то есть с Бомбами Умиротворения и
Благочиния. Нам приказано было очистить площадь, а полицейские,
все как один, натянули противогазы со специальными адсорбентами.
Нам их тоже раздали.
Троттельрайнер - волею случая он оказался еще и
специалистом по психофармакологии - предупредил, чтобы я ни в
коем случае не пользовался противогазом. При большой концентрации
аэрозолей противогаз теряет защитные свойства: происходит
"скачок" отравляющих веществ через адсорбент, и тогда в считанные
секунды можно наглотаться 0В больше, чем без противогаза;
надежную защиту обеспечивает лишь кислородный аппарат. Поэтому мы
отправились в регистратуру отеля, разыскали последнего
оставшегося на посту портье и по его указаниям добрались до
пожарного пункта. Действительно, здесь было полно кислородных
аппаратов системы Дрегера, с замкнутым циклом. Обеспечив тем
самым свою безопасность, мы вышли на улицу - как раз в ту
минуту, когда пронзительный свист над нашими головами возвестил о
появлении первых бумбардировщиков. Как известно, "Хилтон" по
ошибке подвергся бумбардировке в первые же минуты воздушной
атаки; последствия были катастрофическими. Бумбы, правда, попали
лишь в дальнее крыло нижней части отеля, где на больших щитах
размещалась выставка Ассоциации Издателей Освобожденной
Литературы, так что никто из постояльцев не пострадал; зато
охранявшей нас полиции не поздоровилось. Через минуту после
налета приступы христианской любви в ее рядах приняли повальный
характер. На моих глазах полицейские, сорвав с себя маски
противогазов, заливались слезами раскаяния. Они на коленях
вымаливали прощение у демонстрантов, требовали, чтобы те
хорошенько их вздули, и всовывали им в руки свои увесистые
дубинки; а после второго захода бумбардировщиков, когда
концентрация аэрозолей возросла, наперебой бросались ласкать и
голубить каждого встречного. Восстановить ход событий, и то лишь
частично, удалось лишь через несколько недель после трагедии. Еще
утром власти решили подавить в зародыше назревавший
государственный переворот и ввели в водонапорную башню около 700
килограммов двуодури благотворина и суперумилина с фелицитолом;
подача воды в армейские и полицейские казармы была
предусмотрительно перекрыта. Но все пошло насмарку из-за
отсутствия толковых специалистов: не был предусмотрен "скачок"
аэрозолей через фильтры, а также то, что разные социальные группы
потребляют вовсе не одинаковое количество питьевой воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34