- Но какой смысл так прятать записи?
Малышка засмеялась.
- Догадайся!
Норд не ответил. Он нетерпеливо осматривал небо.
- Эй! - Ариадна толкнула спутника носом. - Я тут, внизу!
- Ты говорила?.. - опомнился человек.
- Я говорила, что иероглифы еще не расшифровали!
Норд механически кивнул. Он кого-то ждал, поминутно поглядывая вверх. Заврик тем временем дёрнул своего спутника за руку и указал на черную доску, стоявшую на треножнике рядом с идолом. Там была начертана мелом целая россыпь замысловатых иероглифов.
- Вот, что я хотела тебе показать, - заметила Ариадна. - Эти знаки обладают двунаправленной симметрией.
- Да?.. - Норд с трудом сдерживал нетерпение, - Значит, вы просветили идола гравитометром и обнаружили иероглифы...
- Интересно, правда? - Ариадна с гордостью хлопнула идола лапой. - Такой странной письменности нет больше ни у кого. Я уверена, это язык предков наших предков!
- Замечательно, - Норд скрестил руки за спиной. - Сейчас прости, малышка, мне надо позвонить одному другу... Наконец!
Вдали над морем показалась черная точка, быстро превратившаяся в спортивный флаер. Машина беззвучно опустилась на песок. Ариадна, увлечённо рассказывавшая об иероглифах, умолкла и неуверенно улыбнулась.
- Ты кто? - спросила она, когда из флаера выбрался высокий и тощий рыжеволосый мужчина. Новый гость, бросив на заврика короткий взгляд, обернулся к Норду:
- Всё готово.
- Ты опоздал на полчаса, - стараясь сдержать гнев, заметил человек.
- Менял батарею флаера, старой не хва...
- Достаточно! - оборвал Норд. - Из всех, с кем я работал, ты наименее компетентный! Приступай к делу, живо!
- Слушаюсь... - пробормотал гость. Обойдя машину, он открыл багажник и принялся выгружать детали какого-то сложного устройства. Ариадна непонимающе моргнула.
- Эй! Вы про меня забыли?!
Норд бросил рыжеволосому короткую фразу на другом языке и обернулся к малышке:
- Нет, не забыли, - губы человека тронула улыбка. - Так что ты говорила об иероглифах?
Ариадна скептически прищурила веки.
- Может, представишь меня своему другу? Странный ты, Герман.
- Ах, ну да, - Норд усмехнулся. - Знакомьтесь, юная Ариадна, знаток звездных карт Тао.
Рыжеволосый на миг оторвался от сборки своего устройства.
- Очень приятно, - в его улыбке не было фальши. - Меня зовут Шон Энджел.
- А что ты делаешь? - немедленно спросил детеныш.
- Э-э... Видеокамеру.
Ариадна с сомнением изогнула хвост.
- Такую большую? Эта штука похожа на раскладной телепорт...
- Нет, нет, это особая камера, - вмешался Норд. - Зенгер, быстрее.
Заврик подозрительно глянул на человека.
- А зачем вам камера?
- Заснять твои иероглифы.
Ариадна нахмурилась.
- Не обманывай. Ты не знал про иероглифы, когда вызывал своего друга.
Энджел невольно фыркнул. Норд молча указал ему на почти собранный аппарат.
- Не отвлекайся.
- Готово, - рыжеволосый поднялся с колен. - Включаю.
Большой диск, стоявший на подставке из трёх дугообразных рессор, плавно засветился. В воздух над ним взвились мельчайшие искры.
- Говорила же, это телепорт! - Ариадна с еще большим подозрением оглянулась на Норда. - Герман, зачем он тебе?
- Да так, - человек усмехнулся. - Иногда бывает полезным. Зенгер, уничтожь следы. А с тобой, маленькая, мы сейчас сыграем в очень интересную игру...
Он внезапно шагнул вперед и быстро поднял детеныша на руки.
- Не бойся, вечером тебя вернут обратно в целости и сохранности, - быстро сказал Норд. - И не кусайся.
С этими словами он ступил на диск телепорта и мгновенно исчез. Его примеру последовал Энджел, предварительно запустив у флаера программу автовозврата в гараж. Спустя несколько минут, портативный телепорт рассыпался блестящей пылью, втянулся в песок, и больше ничто на побережье острова Рапа-Нуи не напоминало о похищении.
3
Первое, что понял Норд после телепортации - он не на базе. Следующим ощущением стала боль, когда Ариадна цапнула его за руку.
- Отпусти немедленно! - возмущенно заявил детеныш. Норд, потрясенный случившимся, машинально разжал руки, уронив заврика на пол. Тот сразу вскочил и гневно уставился на человека.
- За такие игры у нас хвосты отрывают! - Ариадна огляделась. - Где мы? Почему так холодно? Зачем меня сюда притащили?!
В установке за спиной оцепеневшего Норда появился Энджел. Ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы осознать положение. Когда это случилось, человек даже не побледнел - он посерел и безвольно сполз на пол, утратив все силы.
- Невозможно... - прошептал Норд.
Злая Ариадна пнула его в ногу.
- Эй! Ответь! Или я за себя не отвечаю!
Норд наконец одолел первичный ужас и лихорадочно размышлял, что теперь делать. Молча, бесшумно, он отступил вглубь камеры телепорта и отправил мысленную команду браслету. В руке человека сформировался небольшой лучемет, одежда стремительно изменилась, превратившись в облегающий комбинезон-мимиктор. Изумленная Ариадна попятилась.
- Ха... - она раскрыла пасть. - Я такую штуку в фильме видела...
Норд подошел к сидевшему у стены Энджелу и опустился на колено.
- Без паники, - тихо, но твердо приказал он. - Зенгер, возьми себя в руки. Используй стимуляторы, они у тебя под кожей, помнишь? Упокойся, сейчас нельзя терять самообладание.
Энджел с огромным трудом заставил себя открыть глаза.
- Тао... - выдавил он задыхающимся шепотом. - Нет... Только не снова...
- Заткнись, - стараясь казаться спокойным, процедил Норд. - Заткнись, заткнись, заткнись.
Между людьми протиснулась любопытная мордочка Ариадны.
- Я все слышала, - заявил детеныш. - Куда мы попали?
Некоторое время Норд молчал.
- Это система 39C-7019, - ответил он наконец. - В туманности Конская Грива.
Ариадна удивленно моргнула.
- Разве с переносных телепортов можно летать к звездам?
- Нельзя, - сухо ответил Норд.
- Как же мы тут оказались?
- Не знаю.
Заврик подозрительно сузил глаза.
- Вы, похоже, собирались совсем в другое место...
- Метко подмечено, - процедил Норд сквозь зубы. - Не могла бы ты помолчать хоть минуту?
Он встал, напряжённый до предела, втягивая воздух короткими мощными вздохами. Пальцы крепко сжимали лучемет.
- Ариадна, здесь живут наши враги, - размеренно сказал Норд. - Смертельные враги. Мы в большой опасности, поэтому веди себя тихо.
- Враги? - недоуменно спросил детеныш. - Как в фильмах?
- Да, как в фильмах, - стараясь не сорваться, ответил Норд. - Зенгер, вставай. На ноги, черт тебя дери!
Рыжеволосый с огромным трудом поднялся. Его трясло.
- Я в порядке... - пробормотал он. - Буду... Скоро...
- Следи за детенышем, - Норд взял Энджела за шиворот и сильно встряхнул. - Отвечаешь за нее головой! Ясно? Подтверди приказ!
- Т... Т-так точно...
- Идем на разведку. Следуйте за мной на расстоянии, на открытые места не выходить. Зенгер, - Норд свирепо встряхнул спутника, - учти, этот детеныш гораздо ценнее тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10