Мягкая, теплая перина оказалась тошнотворным чешуйчатым крылом, а прямо перед глазами, на полу пещеры, лежал громадный ящер. Его второе крыло она приняла за одеяло.
- Не бойся! - быстро сказал дракон, заметив ужас на лице девушки. - Я принц Адам, хозяин замка. Извини, что пришлось тебя похитить - твои друзья хотели меня убить.
Ева страшным усилием воли сдержала крик. Что-то, какое-то врожденное знание принцессы подсказывало - против драконов крики не помогут. Особенно против говорящих драконов.
- Не убивай меня... - выдавила Ева. - Мой отец, король, исполнит любое твоё желание, заплатит выкуп...
- Король?! - дракон отпрянул. - Ты принцесса?!
Ева закусила губу. Дура, дура, он ведь даже не знал, кого похитил! Теперь точно не отпустит.
- Я Ева, принцесса Антагарская, нареченная принца Таоса из королевства Дейенерия. - сказала она тихо. И добавила, припомнив сказки, которые ей читала дуэнья: - Отпусти меня, благородный зверь. Тебя ждет награда.
Дракон, похоже, был ошеломлен. Но справился с собой гораздо быстрее Евы.
- Миледи, вы ошибаетесь, - сказал он негромко. - Я не зверь, я принц Адам, последний потомок хозяев этого острова.
- Принц? - переспросила Ева. Ящер кивнул огромной рогатой головой.
- Я прожил в одиночестве четырнадцать лет, мечтая о встрече с людьми.
Он протянул ей глиняную чашу, полную ароматного темного напитка.
- Выпейте, - смущенно сказал дракон. - Я нашел тюк чая в подвалах замка, но сам его пить не могу.
Дрожа от страха, принцесса заставила себя принять подношение. Чай и в самом деле оказался вкусным. Повернув голову, она заметила каменный очаг, где весело пылал огонь. Дракон смотрел на девушку громадными изумрудными глазами.
- Вы... - принцесса запнулась. Боже, возможно ли это, она беседует с драконом! - Вас заколдовали?
- Не знаю, - печально ответил ящер. - Я потерял родителей совсем маленьким, и с тех пор живу здесь. Лесные жители, милые пушистые существа, обучили меня говорить и читать книги, но они тоже исчезли десять лет назад. Миледи, как случилось, что вы попали на мой остров? За все эти годы я ни разу не видел кораблей, даже на горизонте, и полагал, что остров лежит в стороне от морских путей.
Ева судорожно вздохнула. Ужас ещё не отпустил ее, но дракон казался безобидным. Это было удивительно. Впрочем, не более удивительно, чем сам говорящий дракон.
- А... Вы дышите пламенем? - машинально спросила Ева. Других мыслей в голове просто не осталось.
Ящер звонко, по-человечьи рассмеялся.
- Ну что вы, миледи! Я же не дракон какой-нибудь.
- Не дракон? - Ева моргнула.
- А вы приняли меня за дракона?! - чудовище оскалило страшные зубы. - Теперь все понятно. Миледи, опомнитесь, ну какой из меня дракон. Драконы - уродливые, подлые, омерзительные твари, их следует уничтожать. И где вы слышали о говорящих драконах?
Ящер поднял когтистую лапу, расправив мощные, мускулистые пальцы.
- У драконов нет рук, - заметил он весело. - И души нет. Разве я похож на бездушное чудовище, миледи?
Принцесса едва удержала истерический смех.
- Так вы считаете себя человеком... принц Адам?
- Увы, миледи, - дракон помрачнел. - Я знаю, что не похож на людей. Кто я, мне неизвестно, но уж точно не дракон.
Ева проглотила слова, которые хотела сказать. Если эта тварь считает себя принцем - тем лучше.
- Но зачем вы похитили меня? - спросила она. - Только драконы крадут принцесс.
- Я... - ящер смутился. - Миледи, я не собирался вас похищать. Ваши друзья подстроили мне ловушку, хотели убить, но я просто желал улететь из замка, и тут увидел вас... В этот миг случилось землетрясение, вы упали в обморок. Тогда я решил, что будет легче объяснить все одному человеку, чтобы затем он рассказали обо мне своим друзьям. Знай я, что вы принцесса, я никогда не посмел бы причинить вам неудобства!
- Землетрясение? - машинально повторила Ева. Дракон кивнул.
- Вулкан пробудился, - он указал когтем куда-то вверх. - Извержение сейчас в самом разгаре, но вы не волнуйтесь, характер этой горы мне хорошо знаком. Здесь, на западном склоне, мы в полной безопасности.
До сознания принцессы не сразу дошёл смысл слов. Когда она, наконец, поняла, последние сомнения в безумности ящера окончательно пропали.
- Вы... - она сглотнула. - Вы хотите сказать, что мы находимся в пещере на склоне действующего вулкана?
Дракон кивнул.
- Верно, миледи. Не бойтесь, опасности нет, ведь эта пещера прекрасно уживается с вулканом уже не первую тысячу лет.
Повисла напряженная тишина. Немного опомнившись, Ева судорожно вздохнула и посмотрела на дракона самым умоляющим из своих взглядов.
- П... принц Адам, молю вас, покинем это место как можно скорее. Я очень боюсь вулканов...
Словно решив ей помочь, земля под ногами ощутимо вздрогнула. Принцесса взвизгнула и попыталась вскочить, уцепившись за сверкающий коготь на драконьем крыле. Ящер поспешно встал.
- Как прикажете, миледи. Я отнесу вас, куда пожелаете... - он встрепенулся. - Миледи, позвольте я покажу вам остров! У меня есть целый фруктовый сад! И мельница, правда она не работает. На юге, среди скал, вы увидите красивейшие гроты, а на востоке у берегов часто играют дельфины. Я покажу вам свой корабль...
- Корабль? - Ева вздрогнула. Дракон энергично закивал.
- Да, да! Я уже много лет строю парусник, чтобы покинуть остров. Он пока не готов, но там есть, на что посмотреть. Летим! - он протянул к девушке страшные лапы. Принцесса вскрикнула.
- Не бойтесь, миледи, - ласково произнёс дракон. Свистнули крылья, мелькнуло хмурое небо, и прежде чем Ева успела испугаться, земля провалилась куда-то в бездну. Сверху послышался радостный смех.
- Смотрите, миледи! - дракон планировал к южной оконечности острова. - Это моё королевство. Я назвал его Садом, и будь сейчас лето, вы бы сразу поняли, почему.
Ева пыталась вздохнуть. Ее сердце подобралось к горлу и колотилось так, что могло выскочить, в нижней части живота росло неприятное давление. Тем временем гигантский ящер заложил вираж и по спирали спустился в живописную бухту. Принцессу тошнило.
- Вот он, - гордо сказал дракон, указав на груду бревен, напоминавших оголенные ребра. - Мой будущий корабль. «Сокрушитель чудовищ».
Судорожно кивнув, Ева, шатаясь, опустилась на песок. Ее серебристые волосы окончательно растрепались.
- Дра... При... Принц, не надо больше летать, - выдавила принцесса.
Дракон в замешательстве оглянулся.
- Но я... - он только сейчас увидел состояние Евы и запнулся. В огромных глазах ящера отразилось сострадание.
- Миледи, молю, простите меня, - дракон склонил голову. - Я не подумал о вашем удобстве. Простите, умоляю!
- Ни... ничего, - Еве наконец удалось перевести дыхание. - Я не виню вас.
Смущенный дракон робко протянул девушке лапу.
- Здесь, совсем недалеко, я взрастил сад, - сказал он тихо. - Хотите, покажу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
- Не бойся! - быстро сказал дракон, заметив ужас на лице девушки. - Я принц Адам, хозяин замка. Извини, что пришлось тебя похитить - твои друзья хотели меня убить.
Ева страшным усилием воли сдержала крик. Что-то, какое-то врожденное знание принцессы подсказывало - против драконов крики не помогут. Особенно против говорящих драконов.
- Не убивай меня... - выдавила Ева. - Мой отец, король, исполнит любое твоё желание, заплатит выкуп...
- Король?! - дракон отпрянул. - Ты принцесса?!
Ева закусила губу. Дура, дура, он ведь даже не знал, кого похитил! Теперь точно не отпустит.
- Я Ева, принцесса Антагарская, нареченная принца Таоса из королевства Дейенерия. - сказала она тихо. И добавила, припомнив сказки, которые ей читала дуэнья: - Отпусти меня, благородный зверь. Тебя ждет награда.
Дракон, похоже, был ошеломлен. Но справился с собой гораздо быстрее Евы.
- Миледи, вы ошибаетесь, - сказал он негромко. - Я не зверь, я принц Адам, последний потомок хозяев этого острова.
- Принц? - переспросила Ева. Ящер кивнул огромной рогатой головой.
- Я прожил в одиночестве четырнадцать лет, мечтая о встрече с людьми.
Он протянул ей глиняную чашу, полную ароматного темного напитка.
- Выпейте, - смущенно сказал дракон. - Я нашел тюк чая в подвалах замка, но сам его пить не могу.
Дрожа от страха, принцесса заставила себя принять подношение. Чай и в самом деле оказался вкусным. Повернув голову, она заметила каменный очаг, где весело пылал огонь. Дракон смотрел на девушку громадными изумрудными глазами.
- Вы... - принцесса запнулась. Боже, возможно ли это, она беседует с драконом! - Вас заколдовали?
- Не знаю, - печально ответил ящер. - Я потерял родителей совсем маленьким, и с тех пор живу здесь. Лесные жители, милые пушистые существа, обучили меня говорить и читать книги, но они тоже исчезли десять лет назад. Миледи, как случилось, что вы попали на мой остров? За все эти годы я ни разу не видел кораблей, даже на горизонте, и полагал, что остров лежит в стороне от морских путей.
Ева судорожно вздохнула. Ужас ещё не отпустил ее, но дракон казался безобидным. Это было удивительно. Впрочем, не более удивительно, чем сам говорящий дракон.
- А... Вы дышите пламенем? - машинально спросила Ева. Других мыслей в голове просто не осталось.
Ящер звонко, по-человечьи рассмеялся.
- Ну что вы, миледи! Я же не дракон какой-нибудь.
- Не дракон? - Ева моргнула.
- А вы приняли меня за дракона?! - чудовище оскалило страшные зубы. - Теперь все понятно. Миледи, опомнитесь, ну какой из меня дракон. Драконы - уродливые, подлые, омерзительные твари, их следует уничтожать. И где вы слышали о говорящих драконах?
Ящер поднял когтистую лапу, расправив мощные, мускулистые пальцы.
- У драконов нет рук, - заметил он весело. - И души нет. Разве я похож на бездушное чудовище, миледи?
Принцесса едва удержала истерический смех.
- Так вы считаете себя человеком... принц Адам?
- Увы, миледи, - дракон помрачнел. - Я знаю, что не похож на людей. Кто я, мне неизвестно, но уж точно не дракон.
Ева проглотила слова, которые хотела сказать. Если эта тварь считает себя принцем - тем лучше.
- Но зачем вы похитили меня? - спросила она. - Только драконы крадут принцесс.
- Я... - ящер смутился. - Миледи, я не собирался вас похищать. Ваши друзья подстроили мне ловушку, хотели убить, но я просто желал улететь из замка, и тут увидел вас... В этот миг случилось землетрясение, вы упали в обморок. Тогда я решил, что будет легче объяснить все одному человеку, чтобы затем он рассказали обо мне своим друзьям. Знай я, что вы принцесса, я никогда не посмел бы причинить вам неудобства!
- Землетрясение? - машинально повторила Ева. Дракон кивнул.
- Вулкан пробудился, - он указал когтем куда-то вверх. - Извержение сейчас в самом разгаре, но вы не волнуйтесь, характер этой горы мне хорошо знаком. Здесь, на западном склоне, мы в полной безопасности.
До сознания принцессы не сразу дошёл смысл слов. Когда она, наконец, поняла, последние сомнения в безумности ящера окончательно пропали.
- Вы... - она сглотнула. - Вы хотите сказать, что мы находимся в пещере на склоне действующего вулкана?
Дракон кивнул.
- Верно, миледи. Не бойтесь, опасности нет, ведь эта пещера прекрасно уживается с вулканом уже не первую тысячу лет.
Повисла напряженная тишина. Немного опомнившись, Ева судорожно вздохнула и посмотрела на дракона самым умоляющим из своих взглядов.
- П... принц Адам, молю вас, покинем это место как можно скорее. Я очень боюсь вулканов...
Словно решив ей помочь, земля под ногами ощутимо вздрогнула. Принцесса взвизгнула и попыталась вскочить, уцепившись за сверкающий коготь на драконьем крыле. Ящер поспешно встал.
- Как прикажете, миледи. Я отнесу вас, куда пожелаете... - он встрепенулся. - Миледи, позвольте я покажу вам остров! У меня есть целый фруктовый сад! И мельница, правда она не работает. На юге, среди скал, вы увидите красивейшие гроты, а на востоке у берегов часто играют дельфины. Я покажу вам свой корабль...
- Корабль? - Ева вздрогнула. Дракон энергично закивал.
- Да, да! Я уже много лет строю парусник, чтобы покинуть остров. Он пока не готов, но там есть, на что посмотреть. Летим! - он протянул к девушке страшные лапы. Принцесса вскрикнула.
- Не бойтесь, миледи, - ласково произнёс дракон. Свистнули крылья, мелькнуло хмурое небо, и прежде чем Ева успела испугаться, земля провалилась куда-то в бездну. Сверху послышался радостный смех.
- Смотрите, миледи! - дракон планировал к южной оконечности острова. - Это моё королевство. Я назвал его Садом, и будь сейчас лето, вы бы сразу поняли, почему.
Ева пыталась вздохнуть. Ее сердце подобралось к горлу и колотилось так, что могло выскочить, в нижней части живота росло неприятное давление. Тем временем гигантский ящер заложил вираж и по спирали спустился в живописную бухту. Принцессу тошнило.
- Вот он, - гордо сказал дракон, указав на груду бревен, напоминавших оголенные ребра. - Мой будущий корабль. «Сокрушитель чудовищ».
Судорожно кивнув, Ева, шатаясь, опустилась на песок. Ее серебристые волосы окончательно растрепались.
- Дра... При... Принц, не надо больше летать, - выдавила принцесса.
Дракон в замешательстве оглянулся.
- Но я... - он только сейчас увидел состояние Евы и запнулся. В огромных глазах ящера отразилось сострадание.
- Миледи, молю, простите меня, - дракон склонил голову. - Я не подумал о вашем удобстве. Простите, умоляю!
- Ни... ничего, - Еве наконец удалось перевести дыхание. - Я не виню вас.
Смущенный дракон робко протянул девушке лапу.
- Здесь, совсем недалеко, я взрастил сад, - сказал он тихо. - Хотите, покажу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25