За века вражды с рыцарями, они научились обводить их вокруг пальца и побеждать в, казалось бы, невозможной обстановке.
- Нам это ничем не поможет, - мрачно ответила принцесса.
- Ошибаешься, - возразил конь, ложась на крыло. - Под нами Шервуд. Залетим в гости к драконам, кто знает, вдруг твоя проблема для них разрешима.
Синтия на миг заколебалась.
- К драконам?..
- Они мирные и тихие. Драконы помнят клятву.
- Ладно, - принцесса обречённо пожала плечами. - Хуже всё равно не будет.
Буран резко пошёл вниз. Девушка на его спине нервно постукивала пальцами по сверкающей стали бумеранга.
***
Внизу накрапывал дождь. Мокрая трава расступалась со слабым шелестом, величественные деревья нависали над гостями. Шервуд был красив даже в летние засухи; а сейчас, в середине весны, великий лес поражал воображение.
На полянке, где приземлился Буран, никого не было. Что неудивительно; встретить дракона, просто опустившись на лесную поляну, не под силу даже легендарным героиням прошлого. Тем не менее, в ответ на вопросительный взгляд Синтии конь твёрдо кивнул.
- Они где-то здесь. Я чувствую запах.
Вздохнув, принцесса выпрыгнула из седла и прошла несколько шагов в сторону леса.
- Я Синтия, дочь Сибел, наследная принцесса Камелота! - крикнула она. Пустые заросли никак не отозвались. Подождав некоторое время, Синтия добавила: - Вспомните о клятве! Нам надо поговорить!
Ответа не было долго. Девушка уже собиралась вернуться к коню, когда из-за раскидистого куста осторожно выглянул молодой дракон. От неожиданности Синтия вскрикнула.
- Вы принцесса? - с опаской спросил дракон. Раньше Синтия видела этих существ только на картинках, и сейчас поразилась, как тускло изображения передавали их сказочную красоту.
- Да, я наследница трона Камелота, дочь знакомой вам королевы Сибел. Нам нужно поговорить.
Дракон выбрался на открытое место и робко, часто оглядываясь на заросли, приблизился к гостье.
- Д-добро пожаловать, - выдавил он с запинкой. Мягкий, завораживающий голос дракона сразу объяснил принцессе, почему в легендах воительницы опасались драконьих чар.
- Назови своё имя, - распорядилась Синтия.
- Имя? - растерялся молодой дракон.
- У тебя есть имя?
- Е-е-есть...
- Назови его.
Дракон в отчаянии оглянулся на заросли. Оттуда вышел ещё один зверь, на вид гораздо старше и крупнее своего юного сородича. Синтия нетерпеливо топнула ногой:
- С кем я могу поговорить? Настало время вам исполнить клятву, данную моей матери!
- Я Эол, - представился старший дракон. - Это мой сын Бьян. Мы егеря, охраняем королевский заповедник. Рады видеть вас в Квэт-Лориндэлле.
- Где? - переспросила Синтия. Ответил Буран:
- Так на драконьем языке зовётся Шервуд.
Принцесса окинула своего коня подозрительным взглядом.
- А ты откуда знаешь?
Буран улыбнулся.
- Наш род издавна связан с драконами узами дружбы. Когда-то мы жили вместе, на воле... А не в заповедниках, - добавил он мрачно. Старший дракон понимающе кивнул.
- Мы не жалеем об утраченной свободе, - сказал он Синтии. - В этом мире безопаснее жить под властью короля, чем свободной добычей для рыцарей.
- Под властью КОГО? - медленно переспросила девушка. Дракон испуганно попятился:
- Извините, я оговорился! Конечно, королевы.
Синтия выдохнула. Гнев ещё не отпустил её.
- Отведи нас в селение драконов, - приказала она. - Я хочу видеть вождя.
- Слушаюсь и повинуюсь, - вежливо ответил Эол. Его сын глядел на принцессу испуганными зелёными глазами.
***
Селение драконов оказалось не менее прекрасным, чем его обитатели. Величественные сосны и могучие секвойи, носившие здесь имя мэллорнов, создавали настоящую крышу над головой, коротко подстриженная трава придавала пейзажу аккуратность. В архитектуре преобладали белые, светло-голубые и бежевые цвета, ажурные беседки поражали качеством работы. Синтия никогда не видела ничего прекраснее этого маленького города.
- Вы сами тут всё построили? - спросила она, не удержавшись при виде спиральных лестниц из резного камня, обвиваших громадные стволы деревьев.
Эол оглянулся.
- Мы и наши предки, - ответил он негромко. - Наш род тянется в глубину веков, к самым корням этого мира, когда всё было иначе...
- Кхм! - кашлянул Буран. Запнувшись, дракон бросил на коня виноватый взгляд и умолк. С каждой минутой это место казалось Синтии всё подозрительнее.
Тем временем они подошли к округлому строению, украшенному цветами и узорчатыми башенками. У входа стояли два дракона в белых доспехах, с гладкими золотистыми волосами, достигавшими пояса. Взглянув на изящные серебряные луки, которые драконы держали в руках, Синтия не удержала восхищённого вздоха.
- Добро пожаловать, этэльяннэ, - почтительно сказал один из стражников. Прежде чем принцесса успела нахмуриться, Буран перевёл:
- Это значит «госпожа».
Девушка метнула на коня грозный взгляд.
- Не слишком ли много ты знаешь?
- Не больше, чем положено королевской лошади, - мрачно ответил Буран. Горящий взгляд принцессы он выдержал, не моргнув.
Синтия обернулась к стражникам:
- Ваш вождь здесь?
- Да, госпожа, - в этот раз дракон употребил слово из языка людей. Посторонившись, он поклонился гостье и отвёл шёлковый полог. - Входите.
Не колеблясь, принцесса последовала приглашению. Странный округлый дом изнутри оказался пустотелым; всё пространство до крыши занимала единственная большая комната. Воздух пьянил ароматами цветов, пол застилал малиновый ковёр. В центре, у массивной платиновой чаши, сидел красивый беловолосый дракон в свободных шёлковых одеяниях.
- Ты вождь? - резко спросила девушка. Обитатель дома поднял голову.
- Я Теанор, - ответил он. - К моим словам здесь прислушиваются.
Кивнув, Синтия уселась напротив дракона. Тот почтительно коснулся левого плеча:
- Я могу оказаться полезным?
- Надеюсь, - принцесса оглядела комнату. Убранство говорило о богатстве и недурном вкусе драконьего вождя.
- Я внимаю, - сообщил тот. Синтия перевела взгляд:
- Вчера нанятый королевой Киндии вор похитил принца Адама из нашего замка. Мой конь считает, что вы можете помочь в поисках. Я хочу знать, так это или нет.
Дракон закрыл глаза и некоторое время размышлял над словами гостьи.
- Вернуть его будет непросто, - сказал он наконец. Синтия фыркнула.
- Спасибо, я не догадывалась.
Теанор покачал головой. Обруч из серо-голубого металла, украшавший его лоб, зловеще сверкнул.
- Мы поможем, но это очень опасно. Для вас опасно.
- Опасность - моя работа, - коротко ответила принцесса.
Помолчав, дракон мягко встал с ковра. Подойдя к резному шкафу, темневшему в глубине помещения, он вернулся с малахитовой бутылью и двумя чашами. Принцесса пригубила ароматное белое вино.
- Внимайте каждому моему слову, - серьёзно сказал дракон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
- Нам это ничем не поможет, - мрачно ответила принцесса.
- Ошибаешься, - возразил конь, ложась на крыло. - Под нами Шервуд. Залетим в гости к драконам, кто знает, вдруг твоя проблема для них разрешима.
Синтия на миг заколебалась.
- К драконам?..
- Они мирные и тихие. Драконы помнят клятву.
- Ладно, - принцесса обречённо пожала плечами. - Хуже всё равно не будет.
Буран резко пошёл вниз. Девушка на его спине нервно постукивала пальцами по сверкающей стали бумеранга.
***
Внизу накрапывал дождь. Мокрая трава расступалась со слабым шелестом, величественные деревья нависали над гостями. Шервуд был красив даже в летние засухи; а сейчас, в середине весны, великий лес поражал воображение.
На полянке, где приземлился Буран, никого не было. Что неудивительно; встретить дракона, просто опустившись на лесную поляну, не под силу даже легендарным героиням прошлого. Тем не менее, в ответ на вопросительный взгляд Синтии конь твёрдо кивнул.
- Они где-то здесь. Я чувствую запах.
Вздохнув, принцесса выпрыгнула из седла и прошла несколько шагов в сторону леса.
- Я Синтия, дочь Сибел, наследная принцесса Камелота! - крикнула она. Пустые заросли никак не отозвались. Подождав некоторое время, Синтия добавила: - Вспомните о клятве! Нам надо поговорить!
Ответа не было долго. Девушка уже собиралась вернуться к коню, когда из-за раскидистого куста осторожно выглянул молодой дракон. От неожиданности Синтия вскрикнула.
- Вы принцесса? - с опаской спросил дракон. Раньше Синтия видела этих существ только на картинках, и сейчас поразилась, как тускло изображения передавали их сказочную красоту.
- Да, я наследница трона Камелота, дочь знакомой вам королевы Сибел. Нам нужно поговорить.
Дракон выбрался на открытое место и робко, часто оглядываясь на заросли, приблизился к гостье.
- Д-добро пожаловать, - выдавил он с запинкой. Мягкий, завораживающий голос дракона сразу объяснил принцессе, почему в легендах воительницы опасались драконьих чар.
- Назови своё имя, - распорядилась Синтия.
- Имя? - растерялся молодой дракон.
- У тебя есть имя?
- Е-е-есть...
- Назови его.
Дракон в отчаянии оглянулся на заросли. Оттуда вышел ещё один зверь, на вид гораздо старше и крупнее своего юного сородича. Синтия нетерпеливо топнула ногой:
- С кем я могу поговорить? Настало время вам исполнить клятву, данную моей матери!
- Я Эол, - представился старший дракон. - Это мой сын Бьян. Мы егеря, охраняем королевский заповедник. Рады видеть вас в Квэт-Лориндэлле.
- Где? - переспросила Синтия. Ответил Буран:
- Так на драконьем языке зовётся Шервуд.
Принцесса окинула своего коня подозрительным взглядом.
- А ты откуда знаешь?
Буран улыбнулся.
- Наш род издавна связан с драконами узами дружбы. Когда-то мы жили вместе, на воле... А не в заповедниках, - добавил он мрачно. Старший дракон понимающе кивнул.
- Мы не жалеем об утраченной свободе, - сказал он Синтии. - В этом мире безопаснее жить под властью короля, чем свободной добычей для рыцарей.
- Под властью КОГО? - медленно переспросила девушка. Дракон испуганно попятился:
- Извините, я оговорился! Конечно, королевы.
Синтия выдохнула. Гнев ещё не отпустил её.
- Отведи нас в селение драконов, - приказала она. - Я хочу видеть вождя.
- Слушаюсь и повинуюсь, - вежливо ответил Эол. Его сын глядел на принцессу испуганными зелёными глазами.
***
Селение драконов оказалось не менее прекрасным, чем его обитатели. Величественные сосны и могучие секвойи, носившие здесь имя мэллорнов, создавали настоящую крышу над головой, коротко подстриженная трава придавала пейзажу аккуратность. В архитектуре преобладали белые, светло-голубые и бежевые цвета, ажурные беседки поражали качеством работы. Синтия никогда не видела ничего прекраснее этого маленького города.
- Вы сами тут всё построили? - спросила она, не удержавшись при виде спиральных лестниц из резного камня, обвиваших громадные стволы деревьев.
Эол оглянулся.
- Мы и наши предки, - ответил он негромко. - Наш род тянется в глубину веков, к самым корням этого мира, когда всё было иначе...
- Кхм! - кашлянул Буран. Запнувшись, дракон бросил на коня виноватый взгляд и умолк. С каждой минутой это место казалось Синтии всё подозрительнее.
Тем временем они подошли к округлому строению, украшенному цветами и узорчатыми башенками. У входа стояли два дракона в белых доспехах, с гладкими золотистыми волосами, достигавшими пояса. Взглянув на изящные серебряные луки, которые драконы держали в руках, Синтия не удержала восхищённого вздоха.
- Добро пожаловать, этэльяннэ, - почтительно сказал один из стражников. Прежде чем принцесса успела нахмуриться, Буран перевёл:
- Это значит «госпожа».
Девушка метнула на коня грозный взгляд.
- Не слишком ли много ты знаешь?
- Не больше, чем положено королевской лошади, - мрачно ответил Буран. Горящий взгляд принцессы он выдержал, не моргнув.
Синтия обернулась к стражникам:
- Ваш вождь здесь?
- Да, госпожа, - в этот раз дракон употребил слово из языка людей. Посторонившись, он поклонился гостье и отвёл шёлковый полог. - Входите.
Не колеблясь, принцесса последовала приглашению. Странный округлый дом изнутри оказался пустотелым; всё пространство до крыши занимала единственная большая комната. Воздух пьянил ароматами цветов, пол застилал малиновый ковёр. В центре, у массивной платиновой чаши, сидел красивый беловолосый дракон в свободных шёлковых одеяниях.
- Ты вождь? - резко спросила девушка. Обитатель дома поднял голову.
- Я Теанор, - ответил он. - К моим словам здесь прислушиваются.
Кивнув, Синтия уселась напротив дракона. Тот почтительно коснулся левого плеча:
- Я могу оказаться полезным?
- Надеюсь, - принцесса оглядела комнату. Убранство говорило о богатстве и недурном вкусе драконьего вождя.
- Я внимаю, - сообщил тот. Синтия перевела взгляд:
- Вчера нанятый королевой Киндии вор похитил принца Адама из нашего замка. Мой конь считает, что вы можете помочь в поисках. Я хочу знать, так это или нет.
Дракон закрыл глаза и некоторое время размышлял над словами гостьи.
- Вернуть его будет непросто, - сказал он наконец. Синтия фыркнула.
- Спасибо, я не догадывалась.
Теанор покачал головой. Обруч из серо-голубого металла, украшавший его лоб, зловеще сверкнул.
- Мы поможем, но это очень опасно. Для вас опасно.
- Опасность - моя работа, - коротко ответила принцесса.
Помолчав, дракон мягко встал с ковра. Подойдя к резному шкафу, темневшему в глубине помещения, он вернулся с малахитовой бутылью и двумя чашами. Принцесса пригубила ароматное белое вино.
- Внимайте каждому моему слову, - серьёзно сказал дракон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25