– Ну, вот мы и познакомились, – Блейд пошарил у пояса и осторожно вытер щеки Райны – ее же собственным оторванным рукавом. Теперь он знал, как должен представляться в этом мире: Блейд анта Дорсет – Блейд из рода Дорсета. С каждой минутой его вордхолмское происхождение обрастало новыми подробностями. – Еще в горах, – сказал он, – в двух переходах отсюда, на меня набросилась какая-то странная тварь. Там была просека на склоне, она вела прямо к реке…
– Заимка Тарвата и его семьи, – кивнула головой девушка, и Блейд понял, что где-то неподалеку от места его первого ночлега стоял дом лесоруба. Неужели серая тварь уничтожила тех людей?
– У нас на юге нет таких чудищ, – продолжал он, надеясь, что говорит правду. – Странная зверюга, с шестью лапами. Я убил ее и спустился вниз, к реке, к разрушенному мосту. Наверно, ты знаешь это место – дорога оттуда ведет прямо к Кораде, вашему поселку. – Райна молча кивнула. – Там за мной погналась целая стая… пришлось все бросить – оружие, запасы – и переплыть через реку. Это, знаешь ли, было не просто.
Райна снова кивнула.
– Да, вода в Ирде ледяная и течение быстрое. Но в этом тебе повезло, Блейд анта Дорсет… иначе мелты увязались бы за тобой и разорвали на клочки. – Она задумчиво откинула со лба светлую прядь. – Видишь, чудища уже появились в горах… Ты не успеешь состариться, как они пробьются к вам на юг, и никакие заставы их не удержат! А твои сородичи боятся райдбаров и…
Теперь она просто кипела от возмущения, и Блейд чуть встряхнул ее за плечи.
– Я сказал – мнение сородичей меня не интересует. Они – там, – он махнул рукой на юг, – а я здесь. Я пришел помочь, но если ты ничего мне не расскажешь, что можно сделать? – Блейд протянул ей оторванный рукав. Кстати, прости, что я испортил твой наряд… ты очень быстро бегаешь, красавица.
Он добился своего – по губам Райны скользнула бледная улыбка.
– Что ты хочешь знать? – спросила она, сунув лоскут за пазуху, и Блейд успел убедиться, что ее маленькие груди прелестны.
– Все! Кто такие тазпы? И мелты? Кто разрушил деревню? Где молодежь? Я видел только тела стариков и детей. Что надо этой банде насильников и убийц? Откуда они приходят?
– Приходят с севера, с Ледяной Границы… – Райна совсем по-девчоночьи шмыгнула носом. – Тазпы, заколдованные, их не взять ни копьем, ни стрелой… С ними – хассы… огромные, страшные… они разбивают любые стены… Но тарколы еще страшнее! И стаи мелтов – тех, что гнались за тобой у реки! От них не спрячешься!
– Но ты же сумела…
Она покачала белокурой головкой.
– Нет… Мне просто повезло. Я была на дальней заимке, относила еду охотникам… Но там… там были только их растерзанные тела, Блейд! Я побежала домой… И вот… – она снова заплакала, приговаривая: – Братья… отец… мать…
Блейд встал и резко произнес:
– Прекрати! Не время лить слезы! – он немного подумал, глядя сверху вниз на притихшую девушку. – У меня с собой только этот топор, штаны да куртка. Нужно оружие, запасы пищи, сапоги… – он посмотрел на свои босые ноги. – Надо вернуться в деревню!
Райна отчаянно замотала головой.
– Нет… Нет! Я должна уйти от всего этого!
– Но мы не можем скитаться по лесу голыми и безоружными, – разведчик пожал плечами. – Оставайся здесь, я пойду один.
– Нет! – она уцепилась за его руку. – На заимке все есть… Арбалеты, еда…
– Ладно! – он помог ей подняться. – Идем!
Шагая вслед за девушкой, разведчик вспомнил недавние странствия по лесам Талзаны и странное предчувствие сжимало его сердце. Похоже, и тут ему придется побегать… Воистину, он стал Ричардом Блейдом, беглецом!
* * *
До заимки, приземистой бревенчатой избушки, они добрались через час. Райна начала разводить огонь в маленьком очаге, а Блейд разыскал лопату и принялся копать яму. Три мертвых тела лежали под стеной: у двоих было рассечено горло – почти до самого позвоночного столба, у третьего чудовищный удар разворотил грудную клетку. Судя по виду этих ран, здесь поработали серповидные жвалы мелтов, и разведчик понял, что позапрошлой ночью ему сильно повезло – та схватка в темноте могла закончиться совсем не в его пользу.
Наступили сумерки. Яма глубиной в ярд была готова, и Блейд позвал девушку на помощь; ему не хотелось сталкивать мертвые тела вниз словно ненужный мусор. Вдвоем они опустили погибших на дно и быстро засыпали мягкой лесной землей. Райна, что-то шепча, очертила в воздухе странный знак, закончив молитву чуть громче: «Пусть Девять Синих Звезд пошлют вам спокойные сны…» Потом они вымылись в ручье, струившемся рядом, и вернулись в хижину.
Присев на нары около Райны, Блейд вдруг понял, что она снова плачет. Он не знал, кем приходились девушке три погибших охотника – братьями?.. дальней родней? – и не хотел спрашивать об этом. Тем не менее, надо было как-то ее успокоить и для этого существовал лишь один способ, весьма действенный и универсальный.
Обняв Райну за плечи, он привлек девушку к себе. Постепенно рыдания ее прекратились, и Блейд, возбужденный близостью гибкого молодого тела, распустил завязки корсажа. В глазах Райны он уловил ответное желание, что, впрочем, его не удивило, любовь – лучшее лекарство от слез. Он сбросил свою куртку, потом спустил платье с девичьих плеч, и его руки скользнули к округлым грудям девушки. Райна чуть слышно застонала, Блейд почувствовал, как ее маленькие коричневые соски приподнялись и затвердели под его ладонями.
Теперь ее пальцы тоже ласкали его грудь. Тонкие, но сильные и уверенные, они гладили мощный торс разведчика, его плоский и твердый живот, осторожно спускаясь все ниже и ниже. Сдерживая нетерпение, Блейд притянул ее к себе, прислушиваясь к участившемуся дыханию. Они легли, сначала на бок, тесно прижавшись друг к другу, потом Райна опрокинулась на спину и раздвинула колени.
Блейд вошел – ласково, осторожно. Она обвила ногами его поясницу, и он начал ритмично двигаться, сначала – с прежней нежностью, потом – все неистовей и быстрей. Райна вскрикнула и закусила губу, теперь ее пальцы впились в плечи Блейда, и возбуждение девушки заставило его удвоить усилия. Судороги экстаза настигли их почти одновременно. Немного погодя, когда дыхание девушки успокоилось, Блейд прижал ее к себе, баюкая, словно маленького ребенка. Веки Райны медленно поднялись, на губах расцвела улыбка.
– Спасибо тебе, южанин, – шепнула она, – ты вернул меня к жизни… Я больше не боюсь, нет… я… – глубоко вздохнув, она смолкла, но Блейд знал, что еще недавно пугало Райну. Не чудовища, что приходили с севера, нет, и даже не собственная смерть, ее страшила жизнь. Жизнь человека, потерявшего все: свой дом, семью, род, всех близких…
Блейд понимающе кивнул и снова начал поглаживать ее плечи. Напряжение Райны ушло, горе истекло слезами, а возникшее доверие развязало язык;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61