Я же – лицо подчиненное. Существуют правила, которые я обязан выполнять. И одно из первых гласит: никаких бессмысленных убийств.
– Но вы уже перебили массу народа! Вы пытали моего человека…
– Эти действия преследовали определенную цель, – Блейд жестко усмехнулся.
– Какая же цель может заключаться в моем уничтожении?
– Убив вас, я вскрою вон то помещение, – разведчик кивнул на дверь с красным кругом, – и вступлю в прямой контакт с вашими покровителями. Ведь там – пульт связи, верно?
Кайн Дорват медленно наклонил голову; в глазах его блеснула тревога.
– И почему же вы… – он судорожно сглотнул, – почему вы не сделали этого сразу?
– Общение с негуманоидами вызывает определенные трудности. Проще получить информацию от вас.
Несколько минут Кайн размышлял.
– Логично, – заметил он, – вполне логично. Итак, вы получите сведения – и что же дальше?
Блейд пожал плечами.
– Остальное – не мое дело. Я только расследую и докладываю. Может быть. Федерация уничтожит людей, может быть – пришельцев. В любом случае, мы не допустим глобальных экологических сдвигов в столь благодатном и подходящем для заселения мире.
– Разве ваша Федерация ничего не знала о… – взгляд Хозяина метнулся к двери с красным кругом.
– Нет. Мы весьма эффективно контролируем межзвездное пространство, но обыскать каждую систему в галактике невозможно. Впрочем, – зубы разведчика сверкнули в улыбке, – рано или поздно высокоразвитая культура сама себя проявит. Например, достаточно следить за астроинженерной деятельностью в космосе… – Глаза Блейда весело сверкнули; сейчас он думал о том, что вовремя поднахватался у Дэйва Стоуна необходимой терминологии.
– Значит, вы засекли это облако… – задумчиво произнес Дорват.
– Совершенно правильно. И вот я здесь.
– Спустя несколько столетий. Надо сказать, вы не торопились!
– Для нас это время невелико. В конце концов, речь шла не о взрыве сверхновой!
Кайн Дорват встал и снова принялся расхаживать по комнате; его сухое бледное лицо не выражало ничего, словно застывшая поверхность глетчера. Наконец он остановился рядом со своим креслом, положив руку на спинку.
– Ваши способности, как физические, так и умственные, произвели на меня сильное впечатление, – словно подтверждая сказанное. Хозяин склонил голову. – Конечно, я постараюсь проверить полученную информацию, но даже если это не получится, я полагаю, что она достоверна. Я рад, что встретился с вами, кер инспектор. Будьте моим гостем несколько дней, затем… – он замялся, – затем мы потолкуем о сделке, упомянутой выше.
– Хорошо. – Такая отсрочка вполне устраивала разведчика. Казалось, Хозяин не сказал ничего важного, но ряд намеков был небесполезен. Может быть, за несколько дней удастся еще кое-что уточнить…
– К вашим услугам – все, что я имею, – продолжал тем временем Дорват. – Книги, пища, вино и… гмм… как насчет остальных развлечений?
– Посмотрим, – Блейд благосклоннно кивнул.
Хозяин, заложив руки за спину и покачиваясь на носках, продолжал глядеть на него.
– Вы можете читать? Владеете письменным райдбардским?
– И всеми прочими наречиями вашего мира.
– Хотел бы я послушать, как звучит ваша речь… ваш оригинальный язык, так сказать.
– Который из пятидесяти? – осведомился разведчик.
– Из пятидесяти? – брови Кайна взлетели вверх.
– Федерация объединяет множество рас, пояснил Блейд. – Ну, скажем, можно вспомнить вот это…
Он заговорил на английском, цитируя по памяти:
"И воззвал Бог к Каину:
– Где Авель, брат твой?
И отвечал Каин:
– Не ведаю, Господи. Разве я сторож брату моему?
Тогда Господь сказал:
– Что сделал ты, Каин? Голос крови брата твоего вопиет ко Мне! И ныне будешь ты проклят от земли, которая приняла кровь брата твоего. Будешь ты изменником и скитальцем во веки веков!"
Блейд замолчал, но казалось, что чеканные торжественные слова древнего проклятия еще раздаются в комнате. Сейчас он, человек Земли, говорил от лица Бога и вынес приговор Каину, братоубийце, продавшему свою расу неведомым тварям, копошившимся где-то внизу, под ледяным щитом, во мраке и холоде. Он помнил, что Бог, грозный старый Иегова, наказал Каина вечными скитаниями и запретил людям убивать его. Но Вордхолм и Райдбар лежали совсем в другом мире, где поклонялись Синим Звездам и Свету Небесному, так что Блейд полагал, что может вершить здесь суд и расправу по своему разумению.
– Хотите послушать еще раз, кер Дорват?
Он повторил все еще раз, на оривэе, медленно и четко выговаривая фразы на языке паллатов. Кайн выслушал, покивал головой.
– Да, совсем другой язык… Слова звучат гораздо мягче… – Он опустил веки, вспоминая. – Кажется, вы несколько раз упомянули мое имя? Я не ошибся?
– Не ошиблись. Я читал отрывок из древнего сказания про человека по имени Каин. Каин и Кайн – действительно, очень похоже.
– И чем же знаменит этот Кайн?
– Он был первым, кто поднял руку на брата своего.
– Хмм… Его наказали?
– Да.
– Как?
– Об этом я расскажу вам как-нибудь позже, досточтимый.
Блейд поднялся и отвесил поклон.
* * *
Конец дня он провел в одиночестве. Тянулись нескончаемые минуты, постепенно складываясь в часы; в этой камере, не имевшей окон и освещенной постоянным мягким светом, было трудно следить за временем.
Он поел и немного размялся. В просторном помещении хватало места, чтобы позаниматься гимнастикой и провести бой с тенью; можно было даже совершить пробежку по периметру. Затем Блейд забрался в бассейн. В нем не имелось устройств для регулировки температуры или чегото похожего на краны, но стоило нажать на клавишу у бортика, как бассейн быстро наполнялся водой, которая била из широкой щели в стенке. Вода всегда оказывалась одинаковой – чуть теплее человеческого тела.
Пофыркивая, он плескался в бассейне и размышлял, как убить вечер. Книги его не привлекали; книг, и научнопопулярных, и художественных, он начитался в санатории доктора Линдас. Блейд печально вздохнул. Если б она была здесь… они знали бы, чем заняться!
Внезапно под дверью началась какая-то возня, и, разведчик, покинув бассейн, потянулся за полотенцем. Странно! В этот вечер он не ждал посетителей. Первый тур переговоров завершен, ужин съеден, посуда унесена; виски с содовой в номер он как будто не заказывал… Или тут обслуживают клиентов, не дожидаясь просьб с их стороны?
Кажется, так оно и было. Открываясь, тихо зарокотала дверь, и чья-то рука впихнула в его апартаменты юную девушку. Толчок был так силен и бесцеремонен, что она не устояла на ногах и распростерлась на полу рядом с Блейдом. Подняв голову и увидев нависшего над ней обнаженного великана, девушка замерла от страха; глаза ее расширились, а рот приоткрылся в немом крике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
– Но вы уже перебили массу народа! Вы пытали моего человека…
– Эти действия преследовали определенную цель, – Блейд жестко усмехнулся.
– Какая же цель может заключаться в моем уничтожении?
– Убив вас, я вскрою вон то помещение, – разведчик кивнул на дверь с красным кругом, – и вступлю в прямой контакт с вашими покровителями. Ведь там – пульт связи, верно?
Кайн Дорват медленно наклонил голову; в глазах его блеснула тревога.
– И почему же вы… – он судорожно сглотнул, – почему вы не сделали этого сразу?
– Общение с негуманоидами вызывает определенные трудности. Проще получить информацию от вас.
Несколько минут Кайн размышлял.
– Логично, – заметил он, – вполне логично. Итак, вы получите сведения – и что же дальше?
Блейд пожал плечами.
– Остальное – не мое дело. Я только расследую и докладываю. Может быть. Федерация уничтожит людей, может быть – пришельцев. В любом случае, мы не допустим глобальных экологических сдвигов в столь благодатном и подходящем для заселения мире.
– Разве ваша Федерация ничего не знала о… – взгляд Хозяина метнулся к двери с красным кругом.
– Нет. Мы весьма эффективно контролируем межзвездное пространство, но обыскать каждую систему в галактике невозможно. Впрочем, – зубы разведчика сверкнули в улыбке, – рано или поздно высокоразвитая культура сама себя проявит. Например, достаточно следить за астроинженерной деятельностью в космосе… – Глаза Блейда весело сверкнули; сейчас он думал о том, что вовремя поднахватался у Дэйва Стоуна необходимой терминологии.
– Значит, вы засекли это облако… – задумчиво произнес Дорват.
– Совершенно правильно. И вот я здесь.
– Спустя несколько столетий. Надо сказать, вы не торопились!
– Для нас это время невелико. В конце концов, речь шла не о взрыве сверхновой!
Кайн Дорват встал и снова принялся расхаживать по комнате; его сухое бледное лицо не выражало ничего, словно застывшая поверхность глетчера. Наконец он остановился рядом со своим креслом, положив руку на спинку.
– Ваши способности, как физические, так и умственные, произвели на меня сильное впечатление, – словно подтверждая сказанное. Хозяин склонил голову. – Конечно, я постараюсь проверить полученную информацию, но даже если это не получится, я полагаю, что она достоверна. Я рад, что встретился с вами, кер инспектор. Будьте моим гостем несколько дней, затем… – он замялся, – затем мы потолкуем о сделке, упомянутой выше.
– Хорошо. – Такая отсрочка вполне устраивала разведчика. Казалось, Хозяин не сказал ничего важного, но ряд намеков был небесполезен. Может быть, за несколько дней удастся еще кое-что уточнить…
– К вашим услугам – все, что я имею, – продолжал тем временем Дорват. – Книги, пища, вино и… гмм… как насчет остальных развлечений?
– Посмотрим, – Блейд благосклоннно кивнул.
Хозяин, заложив руки за спину и покачиваясь на носках, продолжал глядеть на него.
– Вы можете читать? Владеете письменным райдбардским?
– И всеми прочими наречиями вашего мира.
– Хотел бы я послушать, как звучит ваша речь… ваш оригинальный язык, так сказать.
– Который из пятидесяти? – осведомился разведчик.
– Из пятидесяти? – брови Кайна взлетели вверх.
– Федерация объединяет множество рас, пояснил Блейд. – Ну, скажем, можно вспомнить вот это…
Он заговорил на английском, цитируя по памяти:
"И воззвал Бог к Каину:
– Где Авель, брат твой?
И отвечал Каин:
– Не ведаю, Господи. Разве я сторож брату моему?
Тогда Господь сказал:
– Что сделал ты, Каин? Голос крови брата твоего вопиет ко Мне! И ныне будешь ты проклят от земли, которая приняла кровь брата твоего. Будешь ты изменником и скитальцем во веки веков!"
Блейд замолчал, но казалось, что чеканные торжественные слова древнего проклятия еще раздаются в комнате. Сейчас он, человек Земли, говорил от лица Бога и вынес приговор Каину, братоубийце, продавшему свою расу неведомым тварям, копошившимся где-то внизу, под ледяным щитом, во мраке и холоде. Он помнил, что Бог, грозный старый Иегова, наказал Каина вечными скитаниями и запретил людям убивать его. Но Вордхолм и Райдбар лежали совсем в другом мире, где поклонялись Синим Звездам и Свету Небесному, так что Блейд полагал, что может вершить здесь суд и расправу по своему разумению.
– Хотите послушать еще раз, кер Дорват?
Он повторил все еще раз, на оривэе, медленно и четко выговаривая фразы на языке паллатов. Кайн выслушал, покивал головой.
– Да, совсем другой язык… Слова звучат гораздо мягче… – Он опустил веки, вспоминая. – Кажется, вы несколько раз упомянули мое имя? Я не ошибся?
– Не ошиблись. Я читал отрывок из древнего сказания про человека по имени Каин. Каин и Кайн – действительно, очень похоже.
– И чем же знаменит этот Кайн?
– Он был первым, кто поднял руку на брата своего.
– Хмм… Его наказали?
– Да.
– Как?
– Об этом я расскажу вам как-нибудь позже, досточтимый.
Блейд поднялся и отвесил поклон.
* * *
Конец дня он провел в одиночестве. Тянулись нескончаемые минуты, постепенно складываясь в часы; в этой камере, не имевшей окон и освещенной постоянным мягким светом, было трудно следить за временем.
Он поел и немного размялся. В просторном помещении хватало места, чтобы позаниматься гимнастикой и провести бой с тенью; можно было даже совершить пробежку по периметру. Затем Блейд забрался в бассейн. В нем не имелось устройств для регулировки температуры или чегото похожего на краны, но стоило нажать на клавишу у бортика, как бассейн быстро наполнялся водой, которая била из широкой щели в стенке. Вода всегда оказывалась одинаковой – чуть теплее человеческого тела.
Пофыркивая, он плескался в бассейне и размышлял, как убить вечер. Книги его не привлекали; книг, и научнопопулярных, и художественных, он начитался в санатории доктора Линдас. Блейд печально вздохнул. Если б она была здесь… они знали бы, чем заняться!
Внезапно под дверью началась какая-то возня, и, разведчик, покинув бассейн, потянулся за полотенцем. Странно! В этот вечер он не ждал посетителей. Первый тур переговоров завершен, ужин съеден, посуда унесена; виски с содовой в номер он как будто не заказывал… Или тут обслуживают клиентов, не дожидаясь просьб с их стороны?
Кажется, так оно и было. Открываясь, тихо зарокотала дверь, и чья-то рука впихнула в его апартаменты юную девушку. Толчок был так силен и бесцеремонен, что она не устояла на ногах и распростерлась на полу рядом с Блейдом. Подняв голову и увидев нависшего над ней обнаженного великана, девушка замерла от страха; глаза ее расширились, а рот приоткрылся в немом крике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61