- Мне очень жаль, леди Морита, что вас дождалась только я одна, -
между тем говорила Оклина умело расправляя складки платья и затягивая
шнуровку, - но подошло время подавать жаркое. Сегодня так много гостей...
- Если бы я внимательней смотрела, куда иду...
- Ах, леди Морита, Марл готов был просто сквозь землю провалиться от
стыда. Он примчался сюда с вашим платьем и ждал, затаив дыхание пока мы
его стирали. Он так волновался, не останется ли на платье пятен. Вы,
наверно, ужасно рассердились, что вам испортили новехонькое платье,
которое вы и одели-то в первый раз, испортили еще до того, как вы успели
показаться в нем на танцах...
В голосе Оклины слышался благоговейный трепет - вполне понятно,
учитывая, что девушка, скорее всего, носила платья, доставшиеся ей от
старших сестер.
- В этом будет куда легче танцевать, - Морита сделала несколько па.
- Алессан передал, что мы должны во что бы то ни стало подобрать вам
такое красивое платье, чтобы вы остались на танцы.
- Вот как.
- Ой!.. - Оклина, казалось, вот-вот заплачет - о просьбе Алессана ей
рассказывать не следовало. - С тех пор, как погибла Суриана он не был ни
на одном Собрании, не танцевал, не пел, вообще ходил сам не свой, -
попыталась все объяснить Оклина. - Он совсем не радовался... даже когда
стал Лордом нашего холда. Скажите пожалуйста, он был доволен победой
Визгуна?
- Он был просто в восторге, - Морита ласково улыбнулась девушке явно
обожавшей своего старшего брата. - И между прочим, весьма убедительная
победа. Почти пять корпусов.
- И он в самом деле улыбался? И радовался? - услышав утвердительный
ответ, Оклина даже руками всплеснула от удовольствия. Ее черные глаза так
и сияли. - Я видела самое начало заезда и слышала крики. Готова биться об
заклад, что Алессан кричал громче всех! Вы видели Визгуна после скачки? А
с Дагом вы познакомились? Даг всегда рядом с Визгуном. Он так предан этому
скакуну, вы бы знали... Он все-все знает о скачках и скакунах, потому что
в молодости был самым главным наездником у Лорда Лифа. Даг всегда знает,
кто победит в заезде. Он верил в Алессана, когда все кругом говорили, что
тот должен отказаться от своей затеи вывести новую породу скакунов, пока
Лорд Лиф... - охнув, Оклина замолчала. - Я слишком много болтаю.
- А я тебя внимательно слушаю, - Морита было не привыкать к тому, что
с ней делились самыми сокровенными тайнами. - Мне кажется, Визгун с лихвой
отплатит за все то время и силы, которые Алессан... и Даг... на него
потратили.
- Вы действительно так думаете? - Это предположение, похоже, очень
обрадовало Оклину. - Слышите... арфисты уже начинают.
Заслышав музыку, девушка подбежала к открытому окну, распахнутые
металлические ставни которого не закрывали начинающее темнеть небо.
- Ну и отлично! - воскликнула Морита. - Тогда пошли танцевать.
Постараемся получше провести время.
На мгновение Оклина выглядела испуганной, как будто сомневаясь в том,
что ей разрешат развлекаться в этот вечер. Именно молодым на Собраниях
обычно поручались все самые тягостные и скучные обязанности. Но на сей раз
Морита решила позаботиться, чтобы Оклина все-таки сумела потанцевать.
Коридоры и главный зал холда были пустынны, но во дворе на платформе
слуги уже расставляли корзины с землей и горячими углями - ночью здесь
будет светло. Задержавшись на миг, Морита поглядела наверх. Орлита все так
же дремала, нежась в лучах опускающегося за горизонт солнца. Вряд ли она
проснется до того, как дневная жара окончательно сменится ночной
прохладой. Другие драконы, блестя многоцветными глазами, наблюдали за всем
происходящим.
- Ах, - вздохнула Оклина с тоской и страхом в голосе. - Они такие...
такие внушительные... - она замялась и вдруг выпалила: - Вам было очень
страшно?
- Во время Запечатления? До смерти. Поиск добрался до холда моего
отца в тот самый день, когда должно было состояться Запечатление. Все
случилось так быстро... Я и оглянуться не успела, как меня доставили в
Исту, переодели и вытолкали на площадку рождений: а я даже еще не очень-то
представляла, что, собственно говоря, происходит. Орлита, - Морита не
смогла сдержать счастливой и торжествующей улыбки, - простила мне, что я
чуть не опоздала.
- Ах... - снова вздохнула Оклина, и Морита улыбнулась, поняв, что
девушка мечтает о том, чтобы быть найденной в Поиске и Запечатлеть свою
королеву. Морите даже стало немного стыдно от того, что ей самой так
сказочно повезло - она Запечатлела Орлиту, ставшей ее подругой, утешением,
ее жизнью. Но на смену чувству вины незамедлительно пришло понимание
разницы между желанием, его воплощением, и принятием своей судьбы.
- Если бы мой брат не был наследником холда, он стал бы наездником
дракона, - шепотом поделилась с Моритой Оклина.
- Неужели? - искренне удивилась Морита.
Она не слышала, чтобы Вейр хотел принять к себе одного из сыновей
Лорда Лифа. Во всяком случае, в последние десять Оборотов, с тех пор, как
она сама появилась в Форт Вейре.
- Мне рассказал Даг, - торопливо объяснила Оклина. - Это было
двенадцать оборотов тому назад. Даг рассказывал, что Лорд Лиф был
буквально вне себя от ярости, и все из-за того, что хотел сделать Алессана
своим наследником. Отец заявил всадникам, что те могут забрать кого угодно
в холде Руата, кроме Алессана. Но, как говорит Даг, больше никто драконам
не подошел... откуда драконы знают, кто пригоден, а кто нет?
- Драконы в Поиске всегда знают, - таинственным голосом сказала
Морита (привычный и хорошо отработанный ответ). - В каждом Вейре есть
драконы, чувствующие потенциальных всадников, - голос Мориты стал еще
более таинственным. - Есть люди, родившиеся в Вейре, всю свою жизнь
знавшие и драконов и всадников, и которые тем не менее не способны
Запечатлеть. А бывают совершенно посторонние, вроде меня, у которых это
получается. Драконы всегда знают, кто на что способен.
- Драконы всегда знают... - прошептала Оксана, не то молясь, не то
проклиная.
Она кинула быстрый взгляд на мирно дремлющих драконов, словно
опасаясь, что те могут обидеться.
- Пойдем, Оклина, - сказала Морита. - Я просто умираю, как хочется
потанцевать.
3. ГОД 1543, ОДИННАДЦАТЫЙ ДЕНЬ ТРЕТЬЕГО МЕСЯЦА; ХОЛД РУАТ
Из всех Собраний, на которых Морита когда-либо бывала, Собрание в
Руате в этот вечерний час, казалось, - воплощение самого духа Собрания -
люди из Вейров, холдов и мастерских собрались вместе поесть, выпить,
потанцевать и вообще приятно провести время в обществе друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94