Тишина и
безлюдье, только ветер ерошит траву на склонах, но откуда-то появилась
тропинка и повела его вниз, в лощину, а потом потянула наверх. Что-то
странно знакомое, знакомое нехорошо и тревожно: черный зубчик, отравленное
острие в серой мякоти низкого неба. Корабль. Вот таким я впервые увидел
его с вершины Заргиса.
И сразу он почувствовал, что он безоружен. Только пустые ножны на
поясе да кобура на бедре.
Он усмехнулся. Жестоко и безрадостно усмехнулся и пошел поскорей.
Мертвого не убьют, а я еще может быть...
Кончилась тишина, теперь впереди было шумно. Грохнуло раз, другой,
рыжий всполох встал над рыжим холмом, черный дым заклубился в небо; ветер
сразу вцепился в него, разорвал на полосы, поволок; крики - теперь уже
близко; Альд сошел с тропы и пошел по низу; здесь не было хороших укрытий,
но сноровка уже вернулась к нему. То, чему он никогда не учился, но оно
вдруг явилось само, словно многие поколения спало в генах и ждало только
войны, чтобы себя показать.
Топот. Они бегут по тропе, и нельзя оставаться внизу. Наверх,
пересечь тропу, затаиться за поворотом; здесь дожди вымыли землю из-под
корней и можно вжаться в рыжую стену.
Они пронеслись - несколько странных существ в безмолвном и отчаянном
страхе, и вот уже он, в черном мундире, с лучеметом на сгибе руки, с
пустым и цепким взглядом носителя несвободы старательно топает мимо меня.
Альд прыгнул сзади и сшиб его с ног. Все правильно: лучемет отлетел,
и теперь только сила против силы, только выучка против инстинкта. Ну-ка,
убей мертвеца! Ненависть полыхнула в нем, счастливая ненависть,
дорвавшаяся до мести. Нет боли - есть лишь чужая кровь и стекленеющие
чужие глаза. И когда он встал, было чуточку жаль, что это кончилось так
скоро. Он еще не за все отплатил...
Кому? подумал он. Мертвецу? И тут он сразу почувствовал боль. И тут
он увидел, что он не один.
Кучка этих существ стояла в сторонке и смотрела на них - на него и на
мертвеца. У них были круглые птичьи глаза, и один держал в руках лучемет.
И лучемет тоже глядел на него. Альд отпрыгнул, и огненная струя опалила
место, где он только что был.
За что? тоскливо подумал он, но дуло опять отыскало его, и Альд что
есть силы рванулся прочь - в не сейчас, в не так.
...А там была ночь. Чужая ночь и чужие звезды, и все еще клокотало в
нем.
- За что? - спросил он свирепо - и громко расхохотался, и смех
беспомощно и одиноко угас среди темноты. Требовать логики от кошмара?
Справедливости от издевки? Здравый смысл не годиться для искаженного мира.
Вот Инта - та бы даже не удивилась...
Инта, подумал он, Алек. Кажется здесь их тоже нет. Надо уйти из этого
мира, но любопытство вздрогнуло в нем: зачем меня сюда занесло? И что меня
ждет среди этой ночи?
Никуда не пойду, пусть отыщет меня само.
Он стоял и глядел на чужие звезды; незнакомый рисунок созвездий, все
непонятное и чужое, но это звезды, я вижу звезды, подумал он умиленно, не
может этого быть но это есть: огромная и просторная ночь, густая трава под
ногами, и воздух пахучий и живой, живительный запах ночи. И все это
очередной обман, одна из хитростей лабиринта. Крысы, подумал он, мы трое -
лишь крысы в лабиринте, и мы должны пройти лабиринт, чтобы добраться до
приманки. А какая это приманка? Смерть.
Он улыбнулся и сел в траву. Прохладная и живая трава, он нежно гладил
ее рукой, травинки скользили между пальцев, и кто-то зашевелился в траве,
настроил скрипку и запиликал.
Самое странное из приключений, потому что здесь со мной ничего не
случиться.
Он сидел на траве и смотрел на звезды, и простые, ясные, четкие
мысли... Словно я - это я. Словно не было никакой войны, и я свободен. А
могу ли я быть свободен? подумал он, и могу ли я быть собой? Но что это
значит: быть собой? Кем собой?
Он напрягся, и тот прежний, почти забытый, поднялся на поверхность и
стал рядом с ним. И тоскливое удивление: нас никак нельзя совместить. Вот
он рядом, стоит и смотрит с сожалением и тревогой и никак не может меня
понять. Я и сам понимаю его с трудом, потому лишь что смутно помню то, что
было простым и ясным... нет! Единственным и бесспорным. Миг назад я убил
врага. _О_н_ не стал бы его убивать. Да, вмешался бы. Постарался бы
обезвредить - но убить? Не раздумывая, не сомневаясь - потому лишь, что
это враг. Нет. Тот, кто ценит свою жизнь и свою свободу, уважает чужую
свободу и ценит чужую жизнь. Отнимающий жизнь отнимает чужую свободу,
право выбора, право распорядиться своею судьбой.
Детский лепет, подумал он, но ведь это основа жизни. Я никогда бы не
смог думать, как прежде, потому что уже привык убивать. Потому, что меня
коснулась война, и я изувечен. А другие? подумал он. Те, кому
посчастливилось выжить, как они будут думать и как они будут жить? И что
они сделают со своею жизнью? Латорн, в тоске и смятении подумал он, что с
ним будет, что они сделают с ним? Неужели он станет когда-то похожим на
Землю?
Тихая кроткая ночь окружала его, но он сидел, зажав в кулаке
травинки, и горькие, четкие мысли...
Могла ли война изуродовать все поколение?
- Да, - сказал он себе, - могла. Сначала она убивает честных, потом -
храбрых, и выживает только тот, кто усвоил урок. Скверный урок: своя жизнь
всегда важнее чужой, и прав только тот, кто умудрился выжить.
- Дурак! - сказал он себе и заставил себя усмехнуться. - Что ты
тревожишься о Латорне? Может быть он уже мертвее, чем ты. А если нет...
- А если нет, - сказал он себе, - тем более нечего волноваться. У нас
нет привычки к войнам, мы были цивилизованны и разумны, и если мы
победим... что значит одно поколение? - сказал он себе. - Представь,
сколько поколений надо было сломать, чтобы на свет могла появиться Инта. И
сколько еще поколений надо было сломать, чтобы такие, как Алек и Инта
пришли убивать на Латорн. Все будет нормально, лишь бы мы победили...
Он вскочил и в последний раз принял в себя эту ночь - просторную,
полную звезд, голосов и запахов жизни - самое странное из приключений:
мгновение смысла среди безумия. А еще через миг он бросил себя сквозь
времена и миры, сквозь... сквозь... в красное и зеленое, но здесь их нет,
и опять рывок - серое и дождь, но это снова пустышка, и надо собрать все
силы, все до капли, и первый страх: а вдруг я их не найду? и первую
тревогу: что со мной будет, если я их не найду? - все, все в упругий
тяжелый ком, до темноты, до удушья, и снова рывок, но сил уже нет, ты
вязнешь, ты рвешь в отчаяньи вязкие нити - и белый-белый, мертвый, пустой
мир? пространство?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
безлюдье, только ветер ерошит траву на склонах, но откуда-то появилась
тропинка и повела его вниз, в лощину, а потом потянула наверх. Что-то
странно знакомое, знакомое нехорошо и тревожно: черный зубчик, отравленное
острие в серой мякоти низкого неба. Корабль. Вот таким я впервые увидел
его с вершины Заргиса.
И сразу он почувствовал, что он безоружен. Только пустые ножны на
поясе да кобура на бедре.
Он усмехнулся. Жестоко и безрадостно усмехнулся и пошел поскорей.
Мертвого не убьют, а я еще может быть...
Кончилась тишина, теперь впереди было шумно. Грохнуло раз, другой,
рыжий всполох встал над рыжим холмом, черный дым заклубился в небо; ветер
сразу вцепился в него, разорвал на полосы, поволок; крики - теперь уже
близко; Альд сошел с тропы и пошел по низу; здесь не было хороших укрытий,
но сноровка уже вернулась к нему. То, чему он никогда не учился, но оно
вдруг явилось само, словно многие поколения спало в генах и ждало только
войны, чтобы себя показать.
Топот. Они бегут по тропе, и нельзя оставаться внизу. Наверх,
пересечь тропу, затаиться за поворотом; здесь дожди вымыли землю из-под
корней и можно вжаться в рыжую стену.
Они пронеслись - несколько странных существ в безмолвном и отчаянном
страхе, и вот уже он, в черном мундире, с лучеметом на сгибе руки, с
пустым и цепким взглядом носителя несвободы старательно топает мимо меня.
Альд прыгнул сзади и сшиб его с ног. Все правильно: лучемет отлетел,
и теперь только сила против силы, только выучка против инстинкта. Ну-ка,
убей мертвеца! Ненависть полыхнула в нем, счастливая ненависть,
дорвавшаяся до мести. Нет боли - есть лишь чужая кровь и стекленеющие
чужие глаза. И когда он встал, было чуточку жаль, что это кончилось так
скоро. Он еще не за все отплатил...
Кому? подумал он. Мертвецу? И тут он сразу почувствовал боль. И тут
он увидел, что он не один.
Кучка этих существ стояла в сторонке и смотрела на них - на него и на
мертвеца. У них были круглые птичьи глаза, и один держал в руках лучемет.
И лучемет тоже глядел на него. Альд отпрыгнул, и огненная струя опалила
место, где он только что был.
За что? тоскливо подумал он, но дуло опять отыскало его, и Альд что
есть силы рванулся прочь - в не сейчас, в не так.
...А там была ночь. Чужая ночь и чужие звезды, и все еще клокотало в
нем.
- За что? - спросил он свирепо - и громко расхохотался, и смех
беспомощно и одиноко угас среди темноты. Требовать логики от кошмара?
Справедливости от издевки? Здравый смысл не годиться для искаженного мира.
Вот Инта - та бы даже не удивилась...
Инта, подумал он, Алек. Кажется здесь их тоже нет. Надо уйти из этого
мира, но любопытство вздрогнуло в нем: зачем меня сюда занесло? И что меня
ждет среди этой ночи?
Никуда не пойду, пусть отыщет меня само.
Он стоял и глядел на чужие звезды; незнакомый рисунок созвездий, все
непонятное и чужое, но это звезды, я вижу звезды, подумал он умиленно, не
может этого быть но это есть: огромная и просторная ночь, густая трава под
ногами, и воздух пахучий и живой, живительный запах ночи. И все это
очередной обман, одна из хитростей лабиринта. Крысы, подумал он, мы трое -
лишь крысы в лабиринте, и мы должны пройти лабиринт, чтобы добраться до
приманки. А какая это приманка? Смерть.
Он улыбнулся и сел в траву. Прохладная и живая трава, он нежно гладил
ее рукой, травинки скользили между пальцев, и кто-то зашевелился в траве,
настроил скрипку и запиликал.
Самое странное из приключений, потому что здесь со мной ничего не
случиться.
Он сидел на траве и смотрел на звезды, и простые, ясные, четкие
мысли... Словно я - это я. Словно не было никакой войны, и я свободен. А
могу ли я быть свободен? подумал он, и могу ли я быть собой? Но что это
значит: быть собой? Кем собой?
Он напрягся, и тот прежний, почти забытый, поднялся на поверхность и
стал рядом с ним. И тоскливое удивление: нас никак нельзя совместить. Вот
он рядом, стоит и смотрит с сожалением и тревогой и никак не может меня
понять. Я и сам понимаю его с трудом, потому лишь что смутно помню то, что
было простым и ясным... нет! Единственным и бесспорным. Миг назад я убил
врага. _О_н_ не стал бы его убивать. Да, вмешался бы. Постарался бы
обезвредить - но убить? Не раздумывая, не сомневаясь - потому лишь, что
это враг. Нет. Тот, кто ценит свою жизнь и свою свободу, уважает чужую
свободу и ценит чужую жизнь. Отнимающий жизнь отнимает чужую свободу,
право выбора, право распорядиться своею судьбой.
Детский лепет, подумал он, но ведь это основа жизни. Я никогда бы не
смог думать, как прежде, потому что уже привык убивать. Потому, что меня
коснулась война, и я изувечен. А другие? подумал он. Те, кому
посчастливилось выжить, как они будут думать и как они будут жить? И что
они сделают со своею жизнью? Латорн, в тоске и смятении подумал он, что с
ним будет, что они сделают с ним? Неужели он станет когда-то похожим на
Землю?
Тихая кроткая ночь окружала его, но он сидел, зажав в кулаке
травинки, и горькие, четкие мысли...
Могла ли война изуродовать все поколение?
- Да, - сказал он себе, - могла. Сначала она убивает честных, потом -
храбрых, и выживает только тот, кто усвоил урок. Скверный урок: своя жизнь
всегда важнее чужой, и прав только тот, кто умудрился выжить.
- Дурак! - сказал он себе и заставил себя усмехнуться. - Что ты
тревожишься о Латорне? Может быть он уже мертвее, чем ты. А если нет...
- А если нет, - сказал он себе, - тем более нечего волноваться. У нас
нет привычки к войнам, мы были цивилизованны и разумны, и если мы
победим... что значит одно поколение? - сказал он себе. - Представь,
сколько поколений надо было сломать, чтобы на свет могла появиться Инта. И
сколько еще поколений надо было сломать, чтобы такие, как Алек и Инта
пришли убивать на Латорн. Все будет нормально, лишь бы мы победили...
Он вскочил и в последний раз принял в себя эту ночь - просторную,
полную звезд, голосов и запахов жизни - самое странное из приключений:
мгновение смысла среди безумия. А еще через миг он бросил себя сквозь
времена и миры, сквозь... сквозь... в красное и зеленое, но здесь их нет,
и опять рывок - серое и дождь, но это снова пустышка, и надо собрать все
силы, все до капли, и первый страх: а вдруг я их не найду? и первую
тревогу: что со мной будет, если я их не найду? - все, все в упругий
тяжелый ком, до темноты, до удушья, и снова рывок, но сил уже нет, ты
вязнешь, ты рвешь в отчаяньи вязкие нити - и белый-белый, мертвый, пустой
мир? пространство?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15