— А если не получится? — с испугом шепнул Керк.
— Получится, — улыбнулся Язон. — В первый раз «Овен» послушался меня, открывая нам люк внешнего шлюза. Потом я заставил его двигаться и проверил свои возможности на некоторых других системах. Ну, а затем он начал «говорить» со мной и показал свое главное богатство — мощности, позволяющие управлять целыми мирами.
Язон прочитал на лицах пиррян большое недоверие и вместе с тем жестокое разочарование. Неужели вот эта, как правильно сказал Морган, консервная банка и была причиной трехсотлетней трагедии целой планеты?! Причиной смерти и искалеченных судеб многих тысяч, а то и миллионов людей. Они не хотели в это верить и были, наверно, по-своему правы. Ведь получалось, что много лет назад какие-то странные боги, залетев сюда на такого же золотом кораблике, запустили дьявольский механизм человеконенавистнической природы. Пирряне никогда не верили ни в каких богов и теперь не собирались становиться поборниками одной из религий. Да и Язон, честно-то говоря, еще не разобрался во всем до конца. Все, о чем он думал, было пока не более чем гипотезой. Смелой, оригинальной, необычной, но всего лишь очередной гипотезой.
— Ты действительно уже отдал свой приказ? — поинтересовался Арчи. — Тогда время истекает. Как мы будем выбираться назад, если твои очумелые зверушки вздумают нас не выпустить?
— Так мы же сидим внутри звездолета «Овен»! — удивился Язон его непониманию. — На этом корабле можно сквозь планету прорубиться. Он же защищен от всего на свете!
— Кроме человеческой глупости, — сказала вдруг Мета. — Ты не боишься, что нас ожидает судьба Миссона?
Все трое посмотрели на нее с уважением и легким испугом. Каждый думал о чем-то своем, вспоминались разные глупости, совершенные в жизни. Никто ведь не застрахован от ошибок, а они порою влекут за собой роковые последствия.
Первым среагировал Язон.
— Нет, родная моя, нет! — сказал он как можно убежденнее. — Просто сейчас уже некогда объяснять.
И буквально через мгновение стало действительно некогда. Мысленный приказ сработал.
Животный и растительный мир Пирра проснулся, разевая огромную пасть, словно человек, которого только что растолкали, а он совсем не хочет не только заниматься какими бы то ни было делами, но вообще не намерен пробуждаться. Однако проснуться пришлось. И тогда из каждой «недоспавшей» твари начала вырываться наружу, хлестать через край такая злоба, какую раньше никто и представить себе не мог.
На планете не осталось ни одного тихого места. Шипокрылы и рогоносы, копытные рептилии и когтистые ястребы, меднозубые кайманы и саблехвосты кидались на все живое и неживое в страшном угаре безотчетной ярости, с отчаянием предсмертной агоний. Флибустьеры гибли десятками и сотнями, иногда не успевая выхватить оружие.
И здесь, на дне моря, дюжиноги, ланмары и все эти безглазые змеи с мокрицами тоже быстренько оклемались и начали с несуразной яростью таранить звездолет «Овен».
Впору было подниматься наружу, там хоть светло и вообще поуютнее как-то без этих шевелящихся столбов вдоль стен. Но, во-первых, Язон еще не был уверен, что сумеет отдавать приказы пиррянским тварям из любой точки. Возможно, для этого требовалось находиться как раз здесь, в Эпицентре. А во-вторых...
Именно в тот момент перед ними в подводном сумраке заплясало черное, очень черное, чернее ночи пятно. Оно было огромным, как никогда, и уже в следующую секунду Язон понял, что пресловутый Ослепительный Винторог неуправляемо рвется в эту дыру. Все мысленные приказы Язона «Овен» теперь отвергал. Мягко, но непреклонно. Сопротивление было непреодолимо в принципе. На уровне физиологии, как минимум. А возможно, и общевселенские законы физики уже диктовали звездолету правила игры. Его медленное втягивание, всасывание в черноту рванавра было неостановимо, как вращение звезд и Галактик.
Уже через секунду все внешние датчики показали снаружи — не вода, а воздух, и он идеально пригоден для дыхания. Щелкнула заслонка внутреннего люка, затем внешнего, пахнуло морем, цветущими фруктовыми деревьями и горячим, нагретым на солнце песком Керк первым выскочил наружу, готовый, как всегда, к любым неожиданностям, за ним стремительно проскользнула Мета и. Стрелять оказалось не в кого. Никто не встречал пришельцев — ни враги, ни друзья. Но Мета узнала мир, в который их сейчас выбросило.
— Это же Иолк, — сказала она.
Действительно, это был Иолк.
— Та самая планета, где ты вроде бы родился, — решил на всякий случай уточнить Керк.
От долгого путешествия по мирам центра Галактики на «Арго» у него осталось в свое время очень сумбурное впечатление, и седовласый пиррянский вождь иногда путался в названиях тамошних планет.
— Ага, — кивнул Язон. — Я только не уверен, что нам сейчас нужно здесь находиться. Очевидно, «Овен» просто решил спасти нас от какойто большой беды. Во всяком случае я именно так истолковываю эту аварийную эвакуацию.
— А я полагаю, — возрази и Арчи, — он удирал, спасая собственную золотую шкуру. На насто ему, по большому счету, наплевать. Оглянитесь.
Все оглянулись. Необычайно широкое до этого пятно рванавра съеживалось прямо на глазах.
— Ну вот что. — Мета сделала вывод за всех. — Если мы хотим вернуться домой не через год, а прямо сейчас — нужно просто нырять обратно. Советоваться на эту тему здесь больше не кем.
— А как же «Овен»? — разочарованно протянул Язон. — Опять останемся без него!
— Опять останемся. Но, видимо, так кому-то нужно, — рассудил Арчи. — Все-таки легче будет прилететь на Иолк с Пирра, чем выбираться отсюда, имея в качестве средства передвижения лишь один плохо подчиняющийся летательный аппарат. А других вариантов нет: теперь-то уж невооруженным глазом видно, что в эту дыру наш Винторог не пролезет.
— Согласен, — проговорил Язон задумчиво. — Вот только прилетать сюда за ним будет совершенно бессмысленно. Я уверен, что уже через пару часов звездолет «Овен» окажется где-нибудь еще.
— Где окажется, там и найдем. Не грусти, Язон, — утешал его Арчи. — Эта штука в любом случае принадлежит тебе, я чувствую...
— Слушайте, о чем вы вообще говорите?! — взревел долго молчавший и наконец не выдержавший Керк. — Вы лучше вспомните и представьте себе поподробнее, куда мы сейчас попадем. Не будет вокруг уютной брони вашего уникального корабля.
— И что же? — удивился Язон. — Ты предлагаешь остаться здесь?
— Я?!! — взревел Керк еще более страшным голосом. — У нас скафандры высшей защиты. Не забудьте только шлемы захлопнуть, трепачи ученые. Мета сама сообразит, а вам напоминать надо. Там же перемирие давно закончилось. Готовьтесь к бою, философы!
И он чуть-ли не вбросил Язона и Арчи в вертикальную черную лужу с дрожащими краями, диаметр которой был уже не больше метра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105