..
"Господи, помилосердствуй! Женщина стремится дальше и дальше, когда я
уже ничего не могу дать! Никто не успокоит ее. Мне придется оставить ее
ждать пять лет Ричарда! Она даже этого выродка заставит усомниться в своих
силах".
Он скользнул в простыни под покрывало. Даже после многих ночей его
саморазрушительных усилий у Шарлотты не было никаких признаков ребенка.
Похоже было, что она пользуется средствами, хотя в контракте оговаривалось
их отсутствие в течение двух лет брака. Карн устало повернулся на бок.
Были праздники и приемы. Он согласился сопровождать Шарлотту на несколько
вечеров между Рождеством и Советом. Он не предполагал этого. Шарлотта
любила приемы и скучала, когда Карн отказывался по причине неотложных дел.
Но Шарлотта быстро расширяла круг друзей среди молодежи из союзных Домов
Халареков, и Карн иногда позволял ей отправляться на праздник одной, пока
осведомители и преданные друзья не начали поговаривать о подозрительном и
неприличном поведении.
Вейсман рассказывал, что видел Шарлотту флиртующей с купцом из
Нирана. Он подозревал, что она хотела получить меха в ответ на свое
внимание. Карн задумался, как далеко она предполагала зайти.
Карн повернулся на другой бок и накрыл голову подушкой, но мысли
крутились в голове, не давая заснуть.
Ван Макнис доверительно сказал ему, что видел Шарлотту беседующей с
Брандером Харланом и очень недвусмысленно ведущей себя с Сирилом
Мелеваном. Карн после этого стал внимательнее.
Мятеж Сирила Мелевана против Карна еще не стих. Возможно, флирт
Шарлотты прикрывал ее шпионаж для Харлана - Риц был вассалом Харлана
несколько поколений. Возможно, Ричард через Шарлотту подстрекал Мелевана к
новому выступлению. Или, возможно, Шарлотта думает получить удовлетворение
от других, если не получает от него. Карн подумал, что даже
семнадцатилетняя женщина не может быть такой глупой, чтобы искать
любовников публично.
Карн лежал на спине, уставившись в потолок. Он повторял и повторял
это себе. Все больше похожих сведений приходило от осведомителей Халарека
в разных Домах. Шарлотта была очень дружна с гостями мужского пола.
Особенно это проявлялось в танцах. Шарлотта много позволяла мужчинам во
время беседы. Они касались ее, она отвечала взаимными прикосновениями.
Дважды видели ее беседующей с Брандером Харланом. Это было слишком, чтобы
не замечать. Если ее поведение бросается в глаза его осведомителям, оно
бросается в глаза и остальным, и осведомителям врагов тоже. Поэтому Карн
решил, что Шарлотта больше не будет посещать вечера без него, а это также
означало, что он обязан резко сократить время, выделенное им для
подготовки к Совету, или держать Шарлотту дома. Он решил, что если уж у
него такой брак, то ему следует побывать на вечерах Двенадцатой Ночи. В
это время он не знал, что такое решение добавит тревоги о политических
приготовлениях, которыми он не занимался, к заботам о Шарлотте, и таким
образом, о его репутации. Казалось, прошло несколько часов, прежде чем
Карн заснул.
Самым главным праздником Двенадцатой Ночи был Бал Свободных. Он шел
следующим за последним вечером перед зимним Советом, но в этом году Дом
Коннор устраивал праздник после собрания перед Советом девятнадцатого
нарна. Бал обычно проводился в городе, как редкое исключение, вне Совета,
когда Свободные и лорды встречались не для торговли. Присутствовали только
м_у_ж_ч_и_н_ы_. Женщины Свободных оставались дома, потому что Слабость
делала аристократок малочисленными, а Свободные города боялись браков с
Домами больше, чем войн.
На этот раз был маскарад. Карн знал, что Шарлотте это понравится, и
он составил свое расписание так, чтобы выкроить время для него. Готовясь к
нему, Шарлотта была возбуждена как девчонка.
После заката шестнадцатого нарна Лхарр и Ларга Халарек переступили
порог Ратуши в Ниране. Зал был шумным и дымным. Люди были одеты в костюмы
животных, героев народных сказаний, циркачей. Иногда трудно было угадать,
кто перед вами - мужчина или женщина. Карн постоянно чувствовал себя
растерянным. Это было опасно. Он не подумал о риске среди сотни безымянных
людей в зале, на празднике, где друзья и враги смешались. Он знал, что
должен был предвидеть это. Маскарады были редкостью в Домах, но Карн
слишком долго отсутствовал на планете и слишком был занят переживаниями о
Шарлотте, чтобы подумать. Маскарады предоставляют слишком много
возможностей для убийства. Прежде чем он успел открыть рот, чтобы сказать
Шарлотте, что они возвращаются домой, она скользнула в толпу.
Он проследил за ее кудрявой головкой и решил было последовать за ней.
Он снова подумал о риске и покачал головой. Будет безопаснее другое. Он
знал ее костюм. Леди Лебедь должна будет вести себя вечером как настоящая
леди.
Сам Карн не одел маскарадного костюма, потому что любой из них будет
стеснять движения, а маска уменьшит видимость. Он _э_т_о_ предусмотрел.
Лхарр Халарек не может рисковать в зале, полном врагов. Карн увидел Эмиля
фон Шусса, махнул ему и пошел в его направлении. Эмиль тоже был без
маскарадного костюма. Маленький хорошенький цыпленок рядом обнял ручкой
Карна и защебетал.
- Ты тоже цыпленок. - Карн узнал голос Кит. Карн засмеялся и
поцеловал Кит.
- Не цыпленок. Лучше. Если я стану чьей-то мишенью, я не хочу, чтобы
случилась ошибка.
- Хочешь потанцевать?
Карн огляделся, высматривая место.
- Это будет трудно сделать.
- Не так трудно тебе, как это будет нелегко мне.
Карн засмеялся и повел Кит к свободному месту, где пара гоблинов,
цыганка, пират с Ригеля и несколько солдат в униформе прошлого Старкера-4
весело танцевали. Две дамы в лебединых нарядах стояли, наблюдая, но Карн
знал, что Шарлотта еще не успела надеть свой костюм.
Он остановился и пригляделся. Шарлотта знала. Она, возможно, могла
поменяться со своими подругами. Шутка над мужем, это почти невинно.
Развлечение? Шарлотта могла развлекаться как она пожелает, и так, что Карн
не сможет ничего об этом узнать. Или он узнает слишком поздно. Ярость
ослепила его на мгновение.
"Маленькая дрянь! Дрянь, дрянь, дрянь, дрянь!"
- Карн, что это?
Карн повернулся к Кит.
- Шарлотта делает из меня дурака, Кит. Кто-то из ее друзей одет в
такие же костюмы, как у нее, и я не знаю, кто есть кто. А это значит, что
она здесь что-то затевает. Я уверен, что Ник рассказывал тебе, о чем мы
узнаем от осведомителей. - Он ударил кулаком по ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
"Господи, помилосердствуй! Женщина стремится дальше и дальше, когда я
уже ничего не могу дать! Никто не успокоит ее. Мне придется оставить ее
ждать пять лет Ричарда! Она даже этого выродка заставит усомниться в своих
силах".
Он скользнул в простыни под покрывало. Даже после многих ночей его
саморазрушительных усилий у Шарлотты не было никаких признаков ребенка.
Похоже было, что она пользуется средствами, хотя в контракте оговаривалось
их отсутствие в течение двух лет брака. Карн устало повернулся на бок.
Были праздники и приемы. Он согласился сопровождать Шарлотту на несколько
вечеров между Рождеством и Советом. Он не предполагал этого. Шарлотта
любила приемы и скучала, когда Карн отказывался по причине неотложных дел.
Но Шарлотта быстро расширяла круг друзей среди молодежи из союзных Домов
Халареков, и Карн иногда позволял ей отправляться на праздник одной, пока
осведомители и преданные друзья не начали поговаривать о подозрительном и
неприличном поведении.
Вейсман рассказывал, что видел Шарлотту флиртующей с купцом из
Нирана. Он подозревал, что она хотела получить меха в ответ на свое
внимание. Карн задумался, как далеко она предполагала зайти.
Карн повернулся на другой бок и накрыл голову подушкой, но мысли
крутились в голове, не давая заснуть.
Ван Макнис доверительно сказал ему, что видел Шарлотту беседующей с
Брандером Харланом и очень недвусмысленно ведущей себя с Сирилом
Мелеваном. Карн после этого стал внимательнее.
Мятеж Сирила Мелевана против Карна еще не стих. Возможно, флирт
Шарлотты прикрывал ее шпионаж для Харлана - Риц был вассалом Харлана
несколько поколений. Возможно, Ричард через Шарлотту подстрекал Мелевана к
новому выступлению. Или, возможно, Шарлотта думает получить удовлетворение
от других, если не получает от него. Карн подумал, что даже
семнадцатилетняя женщина не может быть такой глупой, чтобы искать
любовников публично.
Карн лежал на спине, уставившись в потолок. Он повторял и повторял
это себе. Все больше похожих сведений приходило от осведомителей Халарека
в разных Домах. Шарлотта была очень дружна с гостями мужского пола.
Особенно это проявлялось в танцах. Шарлотта много позволяла мужчинам во
время беседы. Они касались ее, она отвечала взаимными прикосновениями.
Дважды видели ее беседующей с Брандером Харланом. Это было слишком, чтобы
не замечать. Если ее поведение бросается в глаза его осведомителям, оно
бросается в глаза и остальным, и осведомителям врагов тоже. Поэтому Карн
решил, что Шарлотта больше не будет посещать вечера без него, а это также
означало, что он обязан резко сократить время, выделенное им для
подготовки к Совету, или держать Шарлотту дома. Он решил, что если уж у
него такой брак, то ему следует побывать на вечерах Двенадцатой Ночи. В
это время он не знал, что такое решение добавит тревоги о политических
приготовлениях, которыми он не занимался, к заботам о Шарлотте, и таким
образом, о его репутации. Казалось, прошло несколько часов, прежде чем
Карн заснул.
Самым главным праздником Двенадцатой Ночи был Бал Свободных. Он шел
следующим за последним вечером перед зимним Советом, но в этом году Дом
Коннор устраивал праздник после собрания перед Советом девятнадцатого
нарна. Бал обычно проводился в городе, как редкое исключение, вне Совета,
когда Свободные и лорды встречались не для торговли. Присутствовали только
м_у_ж_ч_и_н_ы_. Женщины Свободных оставались дома, потому что Слабость
делала аристократок малочисленными, а Свободные города боялись браков с
Домами больше, чем войн.
На этот раз был маскарад. Карн знал, что Шарлотте это понравится, и
он составил свое расписание так, чтобы выкроить время для него. Готовясь к
нему, Шарлотта была возбуждена как девчонка.
После заката шестнадцатого нарна Лхарр и Ларга Халарек переступили
порог Ратуши в Ниране. Зал был шумным и дымным. Люди были одеты в костюмы
животных, героев народных сказаний, циркачей. Иногда трудно было угадать,
кто перед вами - мужчина или женщина. Карн постоянно чувствовал себя
растерянным. Это было опасно. Он не подумал о риске среди сотни безымянных
людей в зале, на празднике, где друзья и враги смешались. Он знал, что
должен был предвидеть это. Маскарады были редкостью в Домах, но Карн
слишком долго отсутствовал на планете и слишком был занят переживаниями о
Шарлотте, чтобы подумать. Маскарады предоставляют слишком много
возможностей для убийства. Прежде чем он успел открыть рот, чтобы сказать
Шарлотте, что они возвращаются домой, она скользнула в толпу.
Он проследил за ее кудрявой головкой и решил было последовать за ней.
Он снова подумал о риске и покачал головой. Будет безопаснее другое. Он
знал ее костюм. Леди Лебедь должна будет вести себя вечером как настоящая
леди.
Сам Карн не одел маскарадного костюма, потому что любой из них будет
стеснять движения, а маска уменьшит видимость. Он _э_т_о_ предусмотрел.
Лхарр Халарек не может рисковать в зале, полном врагов. Карн увидел Эмиля
фон Шусса, махнул ему и пошел в его направлении. Эмиль тоже был без
маскарадного костюма. Маленький хорошенький цыпленок рядом обнял ручкой
Карна и защебетал.
- Ты тоже цыпленок. - Карн узнал голос Кит. Карн засмеялся и
поцеловал Кит.
- Не цыпленок. Лучше. Если я стану чьей-то мишенью, я не хочу, чтобы
случилась ошибка.
- Хочешь потанцевать?
Карн огляделся, высматривая место.
- Это будет трудно сделать.
- Не так трудно тебе, как это будет нелегко мне.
Карн засмеялся и повел Кит к свободному месту, где пара гоблинов,
цыганка, пират с Ригеля и несколько солдат в униформе прошлого Старкера-4
весело танцевали. Две дамы в лебединых нарядах стояли, наблюдая, но Карн
знал, что Шарлотта еще не успела надеть свой костюм.
Он остановился и пригляделся. Шарлотта знала. Она, возможно, могла
поменяться со своими подругами. Шутка над мужем, это почти невинно.
Развлечение? Шарлотта могла развлекаться как она пожелает, и так, что Карн
не сможет ничего об этом узнать. Или он узнает слишком поздно. Ярость
ослепила его на мгновение.
"Маленькая дрянь! Дрянь, дрянь, дрянь, дрянь!"
- Карн, что это?
Карн повернулся к Кит.
- Шарлотта делает из меня дурака, Кит. Кто-то из ее друзей одет в
такие же костюмы, как у нее, и я не знаю, кто есть кто. А это значит, что
она здесь что-то затевает. Я уверен, что Ник рассказывал тебе, о чем мы
узнаем от осведомителей. - Он ударил кулаком по ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53