- Нет... Оливер... мой проводник... он может... это пустяки, ничего страшного, я просто слишком много работала над контролем, - с трудом произнесла Шайлер.
- По-моему, Оливер сейчас читает доклад на уроке английского, - сказал Джек. - Но если хочешь, я могу вызвать его оттуда.
Шайлер покачала головой. Нет, это будет нечестно - просить Олли получить плохую отметку только потому, что она вдруг занемогла.
- Ну, слушай, брось ты, давай я поймаю такси и довезу тебя до дома.
Лоуренс сидел у себя в кабинете и что-то писал, когда к нему постучалась Хэтти.
- Мисс Шайлер вернулась, сэр. Кажется, с ней что-то случилось в школе.
Лоуренс спустился вниз и обнаружил там Джека Форса с Шайлер на руках. Джек объяснил, что в такси по дороге домой девушка заснула.
- Кстати, я - Джек Форс, - представился он.
- Да-да, я знаю, кто ты. Положи ее вот сюда, на диван, - велел Лоуренс, проведя Джека в гостиную. - Ты молодец.
Джек бережно положил Шайлер на обитый бархатом диван, а Лоуренс укрыл ее вязаным шерстяным пледом.
Шайлер была так бледна, что ее кожа казалась прозрачной, а сквозь опущенные темные ресницы проступали слезы. Дышала девушка неровно и как будто с трудом. Лоуренс положил холодную руку на ее горячий лоб и попросил Хэтти принести термометр.
- Она вся горит, - сдавленным от волнения голосом произнес он.
- Она потеряла сознание в школе, - объяснил Джек. - В такси с ней вроде бы все было в порядке, но потом она сказала, что ее клонит в сон, и... ну, вы сами видите.
Лоуренс нахмурился еще сильнее.
- Она сказала, что работала над контролем. - Джек внимательно взглянул на Лоуренса.
Лоуренс кивнул.
- Да, мы с ней упражнялись.
Он сел рядом с внучкой и осторожно вставил термометр между запекшихся губ.
- Это запрещено Комитетом, - заметил Джек.
- Что-то я не припоминаю, чтобы тебя сильно волновали чужие запреты, Аббадон, - отозвался Лоуренс. До этого момента никто из них не вспоминал об их былой дружбе. - Кто бы это говорил! Ты поддержал нас тогда, в Плимуте, хотя из-за этого твоя собственная репутация сильно пострадала.
- Времена меняются, - пробормотал Джек. - Если ты говоришь правду, значит, она ослабела из-за тебя.
Лоуренс извлек термометр.
- Сорок четыре градуса, - будничным тоном произнес он.
Такая температура для человека неизбежно обернулась бы скорой смертью или непоправимым вредом. Но Шайлер была вампиром, и для ее народа это было в допустимых пределах.
- Чуточку многовато, пожалуй, - решил Лоуренс. - Но нет ничего такого, чего не исцелил бы хороший отдых.
Несколько минут спустя Шайлер пришла в себя и обнаружила, что над ней сидят Джек и дедушка и внимательно смотрят на нее. Девушка задрожала под своим шерстяным пледом и плотно укутала плечи.
- Солнышко, такое с тобой уже случалось?
- Иногда, - тихо призналась Шайлер.
- После уроков?
Шайлер кивнула. Она умалчивала об этом, потому что хотела продолжать занятия.
- Мне следовало это предвидеть. Первый раз это случилось - ну, когда ты впала в анабиоз - через несколько дней после того, как ты гналась за мной в Венеции?
Шайлер снова кивнула.
Она вспомнила слова доктор Пат: «Иногда реакция может проявляться через некоторое время».
- Я должен был сообразить, отчего ты так слаба, - продолжил Лоуренс. - Теперь я буду себя грызть за то, что не распознал сути проблемы раньше. Все очень просто. Когда ты упражняешь свои способности вампира, твои голубые кровяные клетки работают сверхурочно, а поскольку твой уровень красных кровяных клеток был невысок изначально, из-за смешанного состава крови твои силы убывают. Существует лишь один способ поддерживать твою кровь в нормальном состоянии. Тебе следует взять человека-фамильяра.
- Но мне же еще нет восемнадцати! - попыталась возразить Шайлер. Именно с этого возраста разрешалось производить священное целование. - Я вообще-то собиралась подождать.
- Шайлер, это серьезно. Я уже потерял твою мать, впавшую в кому, и не хочу потерять еще и тебя. Хотя ты обладаешь определенными силами, о которых вампирам твоего возраста остается только мечтать, ты все равно намного уступаешь в силе среднему представителю Голубой крови. Ты не можешь избежать трансформации, но вполне можешь контролировать некоторые самые неприятные последствия, сопутствующие этому процессу. Ты должна взять фамильяра, не дожидаясь восемнадцати лет. Какого-нибудь молодого человека. Ради себя самой.
Джек кашлянул, и Шайлер с удивлением осознала его присутствие - так тихо он сидел, пока ее дедушка читал свою лекцию.
- Я, пожалуй, пойду, Лоуренс. До свидания, Шайлер.
Но в тот самый момент, как Джек собрался выходить, дверь комнаты отворилась.
На пороге возник Оливер Хазард-Перри; увидев Джека, он смутился.
- Я слыхал, Шайлер пришлось уйти с уроков. Я заволновался и приехал, как только смог.
Три вампира уставились на него. Всех троих посетила одна и та же мысль. Оливер был человеком. Юношей Красной крови. А Шайлер нужен фамильяр...
- В чем дело? - поинтересовался Оливер, хотя его никто ни о чем не спрашивал. - От меня плохо пахнет или что-то еще не так?
ГЛАВА 33
Пора воплотить план в жизнь. Розы оказались последней каплей. Да и не только - ее брат совсем расхрабрился и все откровеннее домогался этой полукровки. Он, даже не скрываясь, слонялся в коридоре у класса Шайлер и повадился торчать в школьной библиотеке или в Хранилище, чтобы только увидеть ее. Мими даже застала эту парочку бесстыдно флиртующей на публике! А в другой раз одна подруга сообщила, что видела Джека выходящим из школы в обнимку с Шайлер. Правда, в это Мими не особо поверила.
Мими, согласно инструкциям из книги, начертила пентаграмму маленьким белым мелком на светлом полу из твердого дерева. Потом она сложила требуемые ингредиенты в небольшую стальную чашу, стоявшую на столике в ее гардеробной: листья вербены, листья лавра, соцветие тигровых лилий, майоран, голову жабы и крыло летучей мыши. Этот набор смотрелся неуместно среди множества хрустальных флакончиков с духами и дорогими французскими лосьонами.
Мими зажгла свечу и подожгла от нее веточку розмарина. Потом свечу она задула, как было велено, а горящую палочку бросила в чашу.
Из чаши взметнулся столб фиолетового пламени.
Мими взглянула на себя в зеркало и, к своему удивлению, обнаружила, что в комнате, всего лишь несколько мгновений назад залитой солнечным светом, теперь воцарилась непроглядная тьма - не считая света, бьющего из чаши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55