Увидя стоящее среди берез длинное здание с застекленной крышей, они решили поискать следы преступления прежде всего в галерее.
Они пересекли широкую лужайку и направились к старому каменному зданию. Фрэнк достал ключ, который дал ему мистер Кеньон, и отпер большой висячий замок. Ребята вошли внутрь и закрыли за собой дверь.
В помещении было темновато и прохладно, проходящие сквозь застекленную крышу лучи солнца освещали лишь три сплошных стены, на которых висело около пятидесяти картин. В дальнем конце здания находились картины кисти генерала Давенпорта. На каждой из них был изображен с разных точек форт Сенандага.
Теперь ребята обратили внимание и на рамы, о которых им говорил меценат. Углы их имели форму ромба.
– Смотрите! – Джо показал пальцем на большую пожелтевшую карту, половина которой была оторвана. Висела она рядом с картинами Давенпорта. – Это должен быть форт Сенандага.
Ребята подошли поближе, чтобы лучше рассмотреть старый рисунок. Надпись под ним гласила, что это эскиз одного из первоначальных планов постройки форта. Но и по оставшейся части было видно, что в плане форт напоминал по форме звезду.
– И рамы у Пленного художника примерно такой же формы, – заметил Джо.
– Полиция здесь, конечно, все осматривала, – сказал Фрэнк, – но давайте посмотрим еще разок, может, вор оставил какие-то следы.
Чет начал осмотр дальней стены, Фрэнк и Джо – боковых стен. Они внимательно осмотрели сначала стены, затем, ползая на коленях, цементный пол.
Прошел целый час, но их усилия оказались безрезультатными.
– Осталась еще одна стена – у входа, – сказал со вздохом Джо. – Давайте заодно осмотрим там каждый камень.
Пока Фрэнк осматривал пустой письменный стол, Чет и Джо занимались стеной. Никаких результатов!
– Ребята, – вдруг воскликнул Джо, – а как насчет самих картин форта? Если вор не мог решить, какую из них взять, он мог оставить какие-то следы.
– Правильно! – согласился Фрэнк. Они бросились к старым холстам. Снимая картины, они начали осматривать задние стенки и края рам.
– Сюда! Я кое-что нашел! – крикнул Чет. На картоне с обратной стороны отчетливо было видно пятно липкой красной масляной краски!
– Совсем свежее, – заметил Джо, – еще даже пахнет.
– Отпечатков никаких нет, – сказал Фрэнк, рассматривая пятно вблизи и перенося немного краски на небольшой клочок бумаги.
– Наверное, этот вор – сам художник, – сказал Чет.
Они вышли из галереи и снова повесили замок. Теперь, решили они, им нужно выяснить, что это за краска, а затем найти человека, который ею пользовался.
– Кроме дяди Джима и мистера Давенпорта, – предупредил Фрэнк, – никому об этом ни слова.
К этому времени ученики уже выходили из классов. От группы весело болтающей молодежи отделился Ронни Руш.
– Освоили сегодня много приемов в живописи? – спросил он, устанавливая мольберт. – Вижу, вы удостоились посещения галереи.
– Да, ходили вроде как на экскурсию, – ответил Фрэнк, зажимая в ладони бумажку с образцом краски.
– А как у тебя дела?
– Я работаю над парой холстов, – важно ответил Ронни. – Хотите посмотреть?
– Не сейчас, – ответил Джо. – Спасибо, но у нас нет времени.
На лице Ронни появилось недовольное выражение, и он угрюмо смотрел им вслед, когда они поспешно шли к дому. В кладовой Джим Кеньон подбирал принадлежности для рисования. Он очень заинтересовался образцом краски и поздравил ребят с находкой первой улики.
– Это – ализариновый пигмент, – сказал он. – Им пользуются многие наши ученики.
– Значит, виновника установить трудно, – заметил Фрэнк, – но мы все-таки попытаемся.
Вымыв руки скипидаром и мылом, инструктор повел ребят на ужин. В кухне мистера Давенпорта их поджидала вкусная еда.
После ужина ребята отправились к озеру, чтобы взглянуть на лодочную пристань. Они осмотрели мыс, за которым лежал форт Сенандага.
– Давайте поедем завтра в форт, – предложил Фрэнк. – А сейчас вернемся домой и займемся чтением учебников по живописи. Тогда будет легче искать какие-то улики.
В своей подвальной комнате Чет и братья Харди занялись изучением книг, которые дал им мистер Кеньон, Потом они поднялись наверх поговорить с ним. Пользуясь кистями и холстом, инструктор показал им некоторые приемы рисования.
– Хочешь попробовать, Чет? – предложил мистер Кеньон, протягивая племяннику кисть. Он подмигнул Фрэнку и Джо. – Мне кажется, у него задатки художника, как вы считаете?
Но не успели братья ответить, как стены вздрогнули от оглушительного грохота!
Фрэнк вскочил.
– Это – внизу!
Спускаясь по узкой лестнице, они почувствовали запах пороха. Войдя в комнату, Чет ахнул.
Стена, возле которой лежали их вещи, была забрызгана красной краской!
– Стреляли из пистолета! – воскликнул Джо, подбирая гильзу. – Смотрите! – Все с изумлением смотрели на гильзу; она была красная.
– К-кровь? – дрожащим голосом спросил Чет. Дядя Джим осмотрел гильзу.
– Нет, это красная краска – ализариновый пигмент!
На полу лежала маленькая кисть, завернутая в бумажку. На листке бумаги на машинке было напечатано:
«Напоминание братьям Харди. Выматывайтесь из Миллвуда, а не то на моей следующей картине будет изображен гроб – ваш».
Опасность в переулке
– Еще одно предупреждение! – воскликнул испуганно – Да, тот скальп нам подбросили не просто так. Лицо дяди Джима выражало беспокойство.
– Тот, кто просунул в окно дуло пистолета, хочет выкурить вас отсюда. Это яснее ясного.
– Хорошо, что нас здесь не было, – усмехнулся Джо. Фрэнк сравнил записки – сегодняшнюю и лежавшую в скальпе.
– Обе написаны на одной и той же машинке, а красная краска такая же, как на скальпе из папье-маше.
Они вышли из дома и осмотрели с фонариками землю возле разбитого окна, но ничего не обнаружили.
Убирая стекло и упавшую штукатурку, ребята раздумывали о том, кто же был их таинственный враг. Вероятно, тот, кто бросил на лужайку скальп и украл картину в Бейпорте.
– Ты думаешь, что он нас выследил? – встревоженно спросил Чет, – и что назойливый Ронни Руш имеет к этому отношение? – и он рассказал дяде Джиму об их встречах с Ронни.
– Ну, – сказал мистеру Кеньон, – с Ронни бывает иногда трудно ладить, но я не думаю, чтобы он решился на такую штуку. Кстати, в следующую субботу в День форта Сенандага мы проводим ежегодную выставку. Поэтому я буду страшно занят и не смогу уделять вам много времени.
День Сенандаги отмечался в округе каждый год, и в этот день по решению властей Сидартауна форт должен быть открыт для публики. Приуроченная к этому событию выставка еще больше увеличивала число его посетителей.
Между тем братья решили, если удастся, выяснить, кому принадлежит гильза. Фрэнк узнал от дяди Джима название единственного в округе охотничьего магазина в Сидартауне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
Они пересекли широкую лужайку и направились к старому каменному зданию. Фрэнк достал ключ, который дал ему мистер Кеньон, и отпер большой висячий замок. Ребята вошли внутрь и закрыли за собой дверь.
В помещении было темновато и прохладно, проходящие сквозь застекленную крышу лучи солнца освещали лишь три сплошных стены, на которых висело около пятидесяти картин. В дальнем конце здания находились картины кисти генерала Давенпорта. На каждой из них был изображен с разных точек форт Сенандага.
Теперь ребята обратили внимание и на рамы, о которых им говорил меценат. Углы их имели форму ромба.
– Смотрите! – Джо показал пальцем на большую пожелтевшую карту, половина которой была оторвана. Висела она рядом с картинами Давенпорта. – Это должен быть форт Сенандага.
Ребята подошли поближе, чтобы лучше рассмотреть старый рисунок. Надпись под ним гласила, что это эскиз одного из первоначальных планов постройки форта. Но и по оставшейся части было видно, что в плане форт напоминал по форме звезду.
– И рамы у Пленного художника примерно такой же формы, – заметил Джо.
– Полиция здесь, конечно, все осматривала, – сказал Фрэнк, – но давайте посмотрим еще разок, может, вор оставил какие-то следы.
Чет начал осмотр дальней стены, Фрэнк и Джо – боковых стен. Они внимательно осмотрели сначала стены, затем, ползая на коленях, цементный пол.
Прошел целый час, но их усилия оказались безрезультатными.
– Осталась еще одна стена – у входа, – сказал со вздохом Джо. – Давайте заодно осмотрим там каждый камень.
Пока Фрэнк осматривал пустой письменный стол, Чет и Джо занимались стеной. Никаких результатов!
– Ребята, – вдруг воскликнул Джо, – а как насчет самих картин форта? Если вор не мог решить, какую из них взять, он мог оставить какие-то следы.
– Правильно! – согласился Фрэнк. Они бросились к старым холстам. Снимая картины, они начали осматривать задние стенки и края рам.
– Сюда! Я кое-что нашел! – крикнул Чет. На картоне с обратной стороны отчетливо было видно пятно липкой красной масляной краски!
– Совсем свежее, – заметил Джо, – еще даже пахнет.
– Отпечатков никаких нет, – сказал Фрэнк, рассматривая пятно вблизи и перенося немного краски на небольшой клочок бумаги.
– Наверное, этот вор – сам художник, – сказал Чет.
Они вышли из галереи и снова повесили замок. Теперь, решили они, им нужно выяснить, что это за краска, а затем найти человека, который ею пользовался.
– Кроме дяди Джима и мистера Давенпорта, – предупредил Фрэнк, – никому об этом ни слова.
К этому времени ученики уже выходили из классов. От группы весело болтающей молодежи отделился Ронни Руш.
– Освоили сегодня много приемов в живописи? – спросил он, устанавливая мольберт. – Вижу, вы удостоились посещения галереи.
– Да, ходили вроде как на экскурсию, – ответил Фрэнк, зажимая в ладони бумажку с образцом краски.
– А как у тебя дела?
– Я работаю над парой холстов, – важно ответил Ронни. – Хотите посмотреть?
– Не сейчас, – ответил Джо. – Спасибо, но у нас нет времени.
На лице Ронни появилось недовольное выражение, и он угрюмо смотрел им вслед, когда они поспешно шли к дому. В кладовой Джим Кеньон подбирал принадлежности для рисования. Он очень заинтересовался образцом краски и поздравил ребят с находкой первой улики.
– Это – ализариновый пигмент, – сказал он. – Им пользуются многие наши ученики.
– Значит, виновника установить трудно, – заметил Фрэнк, – но мы все-таки попытаемся.
Вымыв руки скипидаром и мылом, инструктор повел ребят на ужин. В кухне мистера Давенпорта их поджидала вкусная еда.
После ужина ребята отправились к озеру, чтобы взглянуть на лодочную пристань. Они осмотрели мыс, за которым лежал форт Сенандага.
– Давайте поедем завтра в форт, – предложил Фрэнк. – А сейчас вернемся домой и займемся чтением учебников по живописи. Тогда будет легче искать какие-то улики.
В своей подвальной комнате Чет и братья Харди занялись изучением книг, которые дал им мистер Кеньон, Потом они поднялись наверх поговорить с ним. Пользуясь кистями и холстом, инструктор показал им некоторые приемы рисования.
– Хочешь попробовать, Чет? – предложил мистер Кеньон, протягивая племяннику кисть. Он подмигнул Фрэнку и Джо. – Мне кажется, у него задатки художника, как вы считаете?
Но не успели братья ответить, как стены вздрогнули от оглушительного грохота!
Фрэнк вскочил.
– Это – внизу!
Спускаясь по узкой лестнице, они почувствовали запах пороха. Войдя в комнату, Чет ахнул.
Стена, возле которой лежали их вещи, была забрызгана красной краской!
– Стреляли из пистолета! – воскликнул Джо, подбирая гильзу. – Смотрите! – Все с изумлением смотрели на гильзу; она была красная.
– К-кровь? – дрожащим голосом спросил Чет. Дядя Джим осмотрел гильзу.
– Нет, это красная краска – ализариновый пигмент!
На полу лежала маленькая кисть, завернутая в бумажку. На листке бумаги на машинке было напечатано:
«Напоминание братьям Харди. Выматывайтесь из Миллвуда, а не то на моей следующей картине будет изображен гроб – ваш».
Опасность в переулке
– Еще одно предупреждение! – воскликнул испуганно – Да, тот скальп нам подбросили не просто так. Лицо дяди Джима выражало беспокойство.
– Тот, кто просунул в окно дуло пистолета, хочет выкурить вас отсюда. Это яснее ясного.
– Хорошо, что нас здесь не было, – усмехнулся Джо. Фрэнк сравнил записки – сегодняшнюю и лежавшую в скальпе.
– Обе написаны на одной и той же машинке, а красная краска такая же, как на скальпе из папье-маше.
Они вышли из дома и осмотрели с фонариками землю возле разбитого окна, но ничего не обнаружили.
Убирая стекло и упавшую штукатурку, ребята раздумывали о том, кто же был их таинственный враг. Вероятно, тот, кто бросил на лужайку скальп и украл картину в Бейпорте.
– Ты думаешь, что он нас выследил? – встревоженно спросил Чет, – и что назойливый Ронни Руш имеет к этому отношение? – и он рассказал дяде Джиму об их встречах с Ронни.
– Ну, – сказал мистеру Кеньон, – с Ронни бывает иногда трудно ладить, но я не думаю, чтобы он решился на такую штуку. Кстати, в следующую субботу в День форта Сенандага мы проводим ежегодную выставку. Поэтому я буду страшно занят и не смогу уделять вам много времени.
День Сенандаги отмечался в округе каждый год, и в этот день по решению властей Сидартауна форт должен быть открыт для публики. Приуроченная к этому событию выставка еще больше увеличивала число его посетителей.
Между тем братья решили, если удастся, выяснить, кому принадлежит гильза. Фрэнк узнал от дяди Джима название единственного в округе охотничьего магазина в Сидартауне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29