- Ты же знаешь, Хеннесси терпеть не может пачкать руки. Гасила исполняет все грязные поручения: заставить молчать свидетеля, спрятать труп. Он завербовал еще кое-кого, мы ведь остались без Стефани, Чарли и Дина. У Хеннесси теперь новые телохранители, так что беспокоиться из-за наглых людишек нам не приходится.
Как раз, когда Кости спрашивал: «Настоящее имя Гасилы и как зовут новых телохранителей?» - что-то на крыше привлекло мое внимание. Две фигуры сорвались с карниза над десятым этажом. Кости с Лолой стояли прямо под ними. Я выскочила из кустов.
- Сверху!
Одновременно произошли два события: Лола, едва Кости поднял голову, выхватила из сумочки кинжал, и я, не раздумывая, метнула все три ножа.
То же мгновение выбрал Тони, чтобы нанести удар. Стоило мне выпустить его, чтобы освободить руки для броска, как он бросился на меня, оскалив клыки, и сбил с ног. Я отпихнула его щелкающую зубами морду, извернулась, коленями отшвырнула от себя и воткнула оставшийся клинок прямо в сердце. Он издал странный звук, похожий на болезненное хихиканье, и завалился набок.
Я вскочила и увидела, как Кости опускается на колени над Лолой. Она лежала на цементе и три серебряные рукояти тесным кругом торчали у нее из груди. Дальше лежали два тела и две головы - по отдельности. Вот вам и атака с воздуха!
Кости поднялся с колен и обернулся ко мне:
- Котенок, клянусь звонкими яйцами Люцифера, сколько можно!
Ой-ой-ой... Я поморщилась, инстинктивно пытаясь загородить от него тело Тони. Как будто бы он от этого ожил!
Кости смотрел на землю у меня под ногами:
- И его тоже?
Я беспомощно кивнула:
- Он на меня прыгнул.
- Ты не женщина, - заявил Кости, не сводя с меня взгляда. - Ты - Рыжая старуха с косой!
- Так нечестно, - начала оправдываться я, но меня остановил пронзительный крик.
Женщина в деловом костюме вопила, выронив сумочку и отскочив обратно в парадную. Должно быть, ее растревожило зрелище мертвых тел на стоянке. Не совсем то, что ожидаешь увидеть, уходя на работу.
Кости вздохнул и выдернул из Лолы клинки:
- Давай, Котенок, уходим. Пока ты еще кого не убила.
- И совсем не смешно...
- Во всяком случае кое-что я успел из нее вытянуть, - как ни в чем не бывало продолжал он. - Исполнитель Хеннесси, Гасила. Начнем с того, что попробуем выяснить, кто он такой.
- Она же хотела тебя убить!
- А тебе не пришло в голову прицелиться не точно в сердце?
Мы прибавили шагу. Из многоэтажки начинал выходить народ. Я слышала позади новые вопли. У самой машины он вдруг быстро, сочно чмокнул меня:
- Спасибо за защиту, только в другой раз постарайся ранить, а не убивать, а? Например, метни нож в голову? Так ты их на мгновение обездвижишь, но не превратишь в груду гниющих останков. Это просто пища для размышлений.
17
Как ни гнал Кости, времени, чтобы принять перед колледжем душ, у меня не осталось. Дай бог успеть всего лишь заскочить на квартиру, чтобы наскоро переодеться.
- Мне надо забросить машину к Тэду, - сказал он, высаживая меня. - Вернусь через несколько часов.
- Я буду спать, - пробурчала я. - Разве нам...
- Привет, Кэти!
Тимми, широко улыбаясь, распахнул дверь. Должно быть, увидел меня в окно. От взгляда Кости улыбка замерзла у него на губах.
- Прости, не знал, что у тебя компания, - извинился парень и, спотыкаясь, бросился обратно к себе.
Я наградила Кости столь же недружелюбным взглядом. Нечего запугивать моего застенчивого соседа. И с улыбкой окликнула Тимми:
- Все в порядке. Он, в сущности, не «компания».
- О... - Тимми смущенно глянул на Кости. - Вы брат Кэти?
- Какой еще брат, черт побери? - огрызнулся Кости.
Тимми попятился с такой поспешностью, что врезался макушкой в притолоку.
- Извиняюсь, - снова пролепетал он и еще раз налетел на дверь, прежде чем нырнуть в нее.
Я прошествовала прямо к Кости и наставила палец ему в грудь. Он смотрел на меня - надувшись, сказала бы я, не будь ему двести с лишним лет.
- Выбирай, - отчеканила я, - либо ты сейчас же очень искренне извиняешься перед Тимми, либо уползаешь в свою пещеру, как ядовитый гад, которого ты сейчас изображал. Не знаю, что на тебя нашло, но он славный паренек, а по твоей милости хорошо, если штаны не намочил. Тебе решать, Кости. Либо - либо...
Темная бровь изогнулась и поползла вверх. Я притопнула ногой.
- Раз... два...
Он пробурчал что-то нелюбезное и, поднявшись по лестнице, дважды стукнул в дверь к Тимми.
- Слушай, это, приятель, жутко извиняюсь, что нагрубил, и правда, прошу прощения, - с восхитительным смирением промямлил Кости в приоткрывшуюся щелочку. Только я расслышала легчайшую усмешку в его голосе, когда он продолжил: - У меня всего одно оправдание: я был потрясен идеей, что она могла бы оказаться моей сестрой. Поскольку я нынче ночью собираюсь ее нажаривать, сам вообрази, как потрясла меня мысль о кровосмешении.
- Ах ты паршивец, - взорвалась я, глядя на отвисшую челюсть Тимми. - Нынче ночью ты будешь нажаривать сам себя, и никого другого!
- Тебе нужна была искренность, - возразил он. - Вот тебе и искренность, милая.
- Катись в свою машину и увидимся позже - если не будешь таким гадом!
Тимми вертел головой, разглядывая нас по очереди, а челюсть у него так и не встала на место. Кости послал ему улыбку - больше походившую на оскал:
- Рад был познакомиться, приятель, и прими один совет. Даже не думай! Только попробуй к ней подкатиться, я тебя голыми руками кастрирую!
- Убирайся! - топнула ногой я.
Он пронесся мимо меня, вдруг обернулся, с силой поцеловал в губы и запрыгнул в машину, уклоняясь от хука справа.
- Увидимся, Котенок!
Тимми решился заговорить, только когда Кости скрылся из виду:
- Это твой парень?
Я пробурчала нечто утвердительное.
- Я ему совсем не понравился, - полушепотом заметил он.
Я послала еще один взгляд вслед Кости и покачала головой, дивясь его бешенству:
- Да, Тимми. Пожалуй, не очень.
В класс я вбежала, когда профессор уже раздавал билеты. Грязная, растрепанная, в синяках, я предпочла не замечать, как перешептываются и подталкивают друг друга локтями мои однокурсники. К тому же я так вымоталась, что сама не знаю, что накарябала на листке с ответами. Следующие лекции прошли еще хуже. На физике я отрубилась, и соседке пришлось меня тормошить. А вернувшись домой, обнаружила, что начались месячные.
Официальное подтверждение - день пропал.
Последние остатки сил ушли на то, чтобы принять душ и плюхнуться в постель. Пять минут спустя в дверь постучали.
- Катился бы ты, - буркнула я, не открывая глаз.
Стук повторился громче.
- Кэтрин?
О, дерьмо! Мать! Что ты затеял, Господи? Проверяешь меня на прочность?
- Иду!
Я открыла дверь - заспанная, в пижаме. Мать с разочарованным видом протиснулась в квартиру.
- Ты еще не одета! До сеанса меньше часа.
Дважды дерьмо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82