Это были: зажиточный купец, его едва достигшая совершеннолетия дочь, слуга (он же кучер) и шесть коренастых вооруженных наемников. Все ехали верхом на лошадях, кроме, разумеется, знатных персон. Эти путешествовали в скромной карете с поскрипывающими колесами.
Повозка была запряжена двумя гнедыми лошадями и управлялась постоянно зевавшим и давно заскучавшим немолодым кучером.
Облачены наемники были в основном в легкие кожаные доспехи с надетыми поверх кольчугами. К седлам примыкали короткие мечи, к спинам прилегали легкие деревянные щиты с металлическими вставками, и только у одного при себе имелся тугой дубовый лук.
Лошади наемников были на редкость разномастные. У одного – белая, у двух других – рыжие, и у остальных – гнедые.
Все выглядели уставшими и сонными. И это не удивительно, ведь их путешествие подходило к концу. Неспешно передвигаясь, они не придали особого значения странно выглядящему типу, что в пределах видимости появился совсем недавно. К тому же на землю опустились сумерки, и разглядеть что-либо становилось все сложнее.
Наргх заметил людей уже давно, но пойти им на встречу не решался. Демон прекрасно помнил того злого человека с луком, что так больно ранил в ногу. Повторять подобное не хотелось.
Наргх спокойно встал на середину дороги и устремил взор на неторопливо приближающихся людей. Он решил, что теперь будет ждать, когда люди сами заговорят с ним.
Один из наемников долго глядел вдаль и прищуривался. Заметив кого-то так нахально стоящего посреди дороги, он насторожился.
– Эй, Бройс, что это там на дороге? – сказал он, кивая в сторону странного темного силуэта.
– Где? Не вижу… А… это… Хм… не знаю, – ответил тот, присматриваясь в отдаленную фигуру.
– По-моему, это человек… – предположил тот наемник, что первым заметил незваного гостя.
– Эй, Кройсон, Нишмит, Хэн, хватит зевать! Мы тут кого-то сейчас встретим, – выкрикнул Бройс, обращаясь к остальным наемникам. – Ланс, тебя это тоже касается, будь готов. Галан кого-то увидел на дороге.
Все воспрянули от затянувшейся дремы и начали всматриваться в уже более отчетливо вырисовывающийся силуэт.
– Похож на человека, – сказал наемник Хэн, и опустил руку на рукоять меча. Остальные тоже насторожились и потянулись за оружием. Опытные наемники знали, что обычно дружелюбные люди на дорогах не встречаются. Это либо бандиты, коих в последнее время стало еще больше, либо еще кто-то не более благородный.
– Слышь, мужики, у него что, рога на голове? – с удивленной и чуть испуганной интонацией проговорил Кройсон, пристально вглядываясь в темную фигуру.
– Может это медведь? – предположил Ланс, широко зевая. Он был единственным из всех, кому на данный момент была совсем не интересна окружающая действительность.
– Сам ты медведь, придурок! Где ты видел медведей с рогами? – усмехнулся Кройсон. – Нет, вы приглядитесь, у него точно рога есть.
– Да, точно! Это рога! О, Создатель, кто это?! – расширились от удивления глаза Хэна.
Наемники все ближе подъезжали к странному существу и теперь отчетливо могли его осмотреть.
– Кто же это? – тихо проговорил Бройс, не сводя прищуренного взгляда с темного силуэта, на голове у него виднелись рога.
– Что делать будем, Бройс? – поинтересовался Хэн, стискивая лук. Этот странно выглядящий тип ему не нравился.
– Так, мужики, ведем себя спокойно, первыми не нападаем. Но к атаке приготовьтесь. Я понятия не имею, кто это, и что он замышляет. Руки держите на рукоятях мечей. Хэн, лук держи наготове, но не стреляй… пока, – раздал всем команды Бройс и напрягся.
– Что с лошадьми? Они не хотят идти дальше, – воскликнул Галан. И в самом деле, лошади всех наемников бешено засуетились, словно почувствовали что-то неладное.
Впрочем, так оно и было.
– Что-то здесь не так! – тихо сообщил Бройс, успокаивающе похлопывая по загривку коня. – Тихо, тихо, Малют, успокойся.
Движение остановилось, лошади начали ржать, фыркать и суетиться как сумасшедшие, но до демона оставалось еще метров пятьдесят.
– Тпр-р-р-у-у, да успокойся ты, тпр-р-р-у-у, – нервно кричал Хэн, но лошадь не унималась. Неожиданно она встала на дыбы и пронзительно заржала. Хэн едва удержался в седле.
Остальные наемники тоже не могли справиться со своими животными. Кони отчетливо чувствовали демона, и жуткий первобытный страх одолевал их все сильнее и сильнее.
– Ланс, Кройсон, оставайтесь здесь и придержите лошадей, остальные за мной. Пойдем пешком, узнаем, кто он, и что ему нужно, – крикнул Бройс, ловко спрыгивая с коня, словно кошка с дерева. За свои пятьдесят лет жизни он почти тридцать провел в седле и слазить с верховых животных умел за одну секунду.
Остальные наемники тоже спешились.
Равнодушный Ланс и недовольный приказом командира Кройсон остались стеречь коней. Бройс, Галан, Хэн и Нишмит медленно зашагали в сторону стоящего, как ни в чем не бывало, демона… Правда то, что он демон, они еще не знали.
– Что будем делать? – тихо поинтересовался Галан, его лицо отражало дикое волнение. Все же он был самым молодым среди этих наемников, прознавших жизнь старых волков.
– Будьте начеку. Что-то не нравиться мне этот парень. Как-то он странновато выглядит, – шепотом проговорил командир. На его серьезном лице ярко вырисовывалось беспокойство.
Тем временем дверь кареты резко распахнулась, и из проема высунулась седая голова.
– Что случилось? Почему остановились? Почему лошади беспокоятся? Мне как можно быстрее нужно попасть в Быстрые ручейки, – возмущенно проскрипел купец, недовольно глядя на наемников.
– Будьте спокойны. Мы встретили кого-то. Бройс с ребятами уже пошли разбираться. Вам лучше не высовываться для вашей же безопасности, – как можно более спокойным тоном протянул Кройсон. – Мы все уладим.
– Я очень устал и хочу поспать в нормальной кровати. Мне уже невесть как опостылело трястись в этой развалюхе. Я хочу быстрее добраться до деревни, – не успокаивался старик.
– Мы скоро все уладим, – медленно по слогам произнес Кройсон, стараясь держать себя в руках. Он жутко не любил этого старикашку, дед постоянно лез не в свои дела, а случись какая-нибудь мелкая неприятность – он сразу же начинал паниковать.
– Учтите, я заплачу вам только за четыре дня, проведенные в пути, и не собираюсь доплачивать вам за ночь, которую мы можем из-за вас пробыть здесь, – продолжал зудеть старик.
– Никто не собирается здесь находиться до ночи, – с гневным блеском в глазах, но спокойно проговорил Кройсон, едва сдерживая бушующую в себе ярость. Иногда ему просто хотелось придушить этого мелочного торгаша.
– Что, что там случилось? – послышался тонкий девичий голосок, и из-за головы купца высунулось молодое женское личико.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Повозка была запряжена двумя гнедыми лошадями и управлялась постоянно зевавшим и давно заскучавшим немолодым кучером.
Облачены наемники были в основном в легкие кожаные доспехи с надетыми поверх кольчугами. К седлам примыкали короткие мечи, к спинам прилегали легкие деревянные щиты с металлическими вставками, и только у одного при себе имелся тугой дубовый лук.
Лошади наемников были на редкость разномастные. У одного – белая, у двух других – рыжие, и у остальных – гнедые.
Все выглядели уставшими и сонными. И это не удивительно, ведь их путешествие подходило к концу. Неспешно передвигаясь, они не придали особого значения странно выглядящему типу, что в пределах видимости появился совсем недавно. К тому же на землю опустились сумерки, и разглядеть что-либо становилось все сложнее.
Наргх заметил людей уже давно, но пойти им на встречу не решался. Демон прекрасно помнил того злого человека с луком, что так больно ранил в ногу. Повторять подобное не хотелось.
Наргх спокойно встал на середину дороги и устремил взор на неторопливо приближающихся людей. Он решил, что теперь будет ждать, когда люди сами заговорят с ним.
Один из наемников долго глядел вдаль и прищуривался. Заметив кого-то так нахально стоящего посреди дороги, он насторожился.
– Эй, Бройс, что это там на дороге? – сказал он, кивая в сторону странного темного силуэта.
– Где? Не вижу… А… это… Хм… не знаю, – ответил тот, присматриваясь в отдаленную фигуру.
– По-моему, это человек… – предположил тот наемник, что первым заметил незваного гостя.
– Эй, Кройсон, Нишмит, Хэн, хватит зевать! Мы тут кого-то сейчас встретим, – выкрикнул Бройс, обращаясь к остальным наемникам. – Ланс, тебя это тоже касается, будь готов. Галан кого-то увидел на дороге.
Все воспрянули от затянувшейся дремы и начали всматриваться в уже более отчетливо вырисовывающийся силуэт.
– Похож на человека, – сказал наемник Хэн, и опустил руку на рукоять меча. Остальные тоже насторожились и потянулись за оружием. Опытные наемники знали, что обычно дружелюбные люди на дорогах не встречаются. Это либо бандиты, коих в последнее время стало еще больше, либо еще кто-то не более благородный.
– Слышь, мужики, у него что, рога на голове? – с удивленной и чуть испуганной интонацией проговорил Кройсон, пристально вглядываясь в темную фигуру.
– Может это медведь? – предположил Ланс, широко зевая. Он был единственным из всех, кому на данный момент была совсем не интересна окружающая действительность.
– Сам ты медведь, придурок! Где ты видел медведей с рогами? – усмехнулся Кройсон. – Нет, вы приглядитесь, у него точно рога есть.
– Да, точно! Это рога! О, Создатель, кто это?! – расширились от удивления глаза Хэна.
Наемники все ближе подъезжали к странному существу и теперь отчетливо могли его осмотреть.
– Кто же это? – тихо проговорил Бройс, не сводя прищуренного взгляда с темного силуэта, на голове у него виднелись рога.
– Что делать будем, Бройс? – поинтересовался Хэн, стискивая лук. Этот странно выглядящий тип ему не нравился.
– Так, мужики, ведем себя спокойно, первыми не нападаем. Но к атаке приготовьтесь. Я понятия не имею, кто это, и что он замышляет. Руки держите на рукоятях мечей. Хэн, лук держи наготове, но не стреляй… пока, – раздал всем команды Бройс и напрягся.
– Что с лошадьми? Они не хотят идти дальше, – воскликнул Галан. И в самом деле, лошади всех наемников бешено засуетились, словно почувствовали что-то неладное.
Впрочем, так оно и было.
– Что-то здесь не так! – тихо сообщил Бройс, успокаивающе похлопывая по загривку коня. – Тихо, тихо, Малют, успокойся.
Движение остановилось, лошади начали ржать, фыркать и суетиться как сумасшедшие, но до демона оставалось еще метров пятьдесят.
– Тпр-р-р-у-у, да успокойся ты, тпр-р-р-у-у, – нервно кричал Хэн, но лошадь не унималась. Неожиданно она встала на дыбы и пронзительно заржала. Хэн едва удержался в седле.
Остальные наемники тоже не могли справиться со своими животными. Кони отчетливо чувствовали демона, и жуткий первобытный страх одолевал их все сильнее и сильнее.
– Ланс, Кройсон, оставайтесь здесь и придержите лошадей, остальные за мной. Пойдем пешком, узнаем, кто он, и что ему нужно, – крикнул Бройс, ловко спрыгивая с коня, словно кошка с дерева. За свои пятьдесят лет жизни он почти тридцать провел в седле и слазить с верховых животных умел за одну секунду.
Остальные наемники тоже спешились.
Равнодушный Ланс и недовольный приказом командира Кройсон остались стеречь коней. Бройс, Галан, Хэн и Нишмит медленно зашагали в сторону стоящего, как ни в чем не бывало, демона… Правда то, что он демон, они еще не знали.
– Что будем делать? – тихо поинтересовался Галан, его лицо отражало дикое волнение. Все же он был самым молодым среди этих наемников, прознавших жизнь старых волков.
– Будьте начеку. Что-то не нравиться мне этот парень. Как-то он странновато выглядит, – шепотом проговорил командир. На его серьезном лице ярко вырисовывалось беспокойство.
Тем временем дверь кареты резко распахнулась, и из проема высунулась седая голова.
– Что случилось? Почему остановились? Почему лошади беспокоятся? Мне как можно быстрее нужно попасть в Быстрые ручейки, – возмущенно проскрипел купец, недовольно глядя на наемников.
– Будьте спокойны. Мы встретили кого-то. Бройс с ребятами уже пошли разбираться. Вам лучше не высовываться для вашей же безопасности, – как можно более спокойным тоном протянул Кройсон. – Мы все уладим.
– Я очень устал и хочу поспать в нормальной кровати. Мне уже невесть как опостылело трястись в этой развалюхе. Я хочу быстрее добраться до деревни, – не успокаивался старик.
– Мы скоро все уладим, – медленно по слогам произнес Кройсон, стараясь держать себя в руках. Он жутко не любил этого старикашку, дед постоянно лез не в свои дела, а случись какая-нибудь мелкая неприятность – он сразу же начинал паниковать.
– Учтите, я заплачу вам только за четыре дня, проведенные в пути, и не собираюсь доплачивать вам за ночь, которую мы можем из-за вас пробыть здесь, – продолжал зудеть старик.
– Никто не собирается здесь находиться до ночи, – с гневным блеском в глазах, но спокойно проговорил Кройсон, едва сдерживая бушующую в себе ярость. Иногда ему просто хотелось придушить этого мелочного торгаша.
– Что, что там случилось? – послышался тонкий девичий голосок, и из-за головы купца высунулось молодое женское личико.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78