Расхохотались почти все пилоты.
– Разбойный эскадрон в жизни ни от кого не бегал, - бесстрастно возвестил Корран Хорн. - Разве что в самых крайних случаях.
Хохот стал громче.
– Не дрожи так за свою драгоценную репутацию, - успокоил Хорна Антиллес. - На дело пойдут Призраки.
– Потому что мы не прочь немножко побегать, - подхватил неугомонный Мордашка, который счел, что молчал достаточно долго. - Даже если случай не крайний.
– Есть причина весомее, - продолжил Ведж. - Нам необходимо продемонстрировать, что Призрачная эскадрилья действительно находится на "Мон Ремонде". Обман надо поддерживать при любом удобном и неудобном случае. Ну вот, вроде бы все… а нет, я хотел познакомить вас кое с кем.
Зашипела, поднимаясь и опускаясь, дверь, и в помещение вошла девушка в стандартной республиканской форменке; в руках незнакомка держала вещмешок и летный шлем. Оглянувшись на звук шагов, Гарик узнал Лару, несмотря на повязку и пластырь, залепивший ей скулу. Мордашка приветственно помахал рукой, девушка подошла к нему.
– Господа, позвольте представить вам Лару Нот -силь, - сказал Антиллес. - Она - наш новый пилот. В бою ни разу не побывала, но успела стать грозой черных рынков. По мне, неплохое начало.
Под аплодисменты девушка села рядом с Мордашкой; Гарик счел про себя, что девушка выглядит усталой (наверняка из-за долгого перелета) и взволнованной (ну еще бы).
– Спасибо, - негромко произнесла Лара. - Но, прежде чем кто-нибудь решит, что отныне его побочный заработок под угрозой, позвольте объявить, что я охотно беру взятки.
Народ одобрительно забулькал, Уэс Йансон с наигранным облегчением вытер ладонью совершенно сухой лоб.
Ведж решительным жестом вернул внимание к своей персоне. Мордашка позавидовал: кореллианину даже не нужно было прилагать каких-то усилий, события сами закручивались вокруг него.
– Рад за всех вас, но размер взяток и график подношений обсудите позже, а пока мы говорим о Лависаре. Буду краток. Мы высылаем вниз разведгруппу, та подкидывает фальшивую бомбу и остается на поверхности после того, как остальные доблестно сбегут из боя. Анализ Шаллы передаем губернатору планеты, стараемся убедить, что Зсинж его подставил, а мы чисто из практического милосердия спасли. Возможно, нам будут благодарны. Может быть, губернатор посмотрит в сторону Новой Республики более благосклонно. Или, что меня вполне устраивает, останется с Империей. Главное, пусть не верит Зсинжу.
– А для наших агентов такое задание не слишком опасно? - забеспокоился Мордашка.
– На связь с губернатором выйдет только один доброволец из разведдивизиона. Если он или она не вернется, команда передаст нам дурные новости и решит, предпринять ли спасательную операцию или покинуть планету.
– Он любит ликер из солнечных фруктов, - вдруг произнесла Лара Нотсиль.
Все замолчали, никто не хотел мешать Антиллесу разглядывать новичка.
– Еще раз.
– Губернатор Кармаль с Лависара, - пояснила девушка. - Он любит ликер из солнечных фруктов. Я подумала, если преподнести ему бутылку в подарок, будет легче.
– Откуда известно о его пристрастии?
Лара неловко поерзала под открыто неприязненным взглядом комэска.
– На Корусканте я зарабатывала на жизнь в торговой фирме. Лависар проходил в их записях под грифом "потерян при отделении", этот термин означает, что до падения Центра Империи поставки туда осуществлялись, но не позже. Там много планет и фирм под таким грифом, и там такая информация, которой Новой Республике в жизни не заполучить, потому что это коммерческая тайна. И все зашифровано, чтобы в любое удобное время можно было восстановить связи.
– Занятные сведения. У вас настолько идеальная память?
– Да нет… Но цифры, факты, любая ерунда в голове застревают и остаются там навсегда, - Лара с вызовом посмотрела на Антиллеса; с тем же успехом она могла кидать презрительные взгляды на шагающий танк. - А вот лица запоминаются плохо, хотя могу перечислить все официальные праздники почти на пятидесяти планетах и некоторые празднества еще на пятистах мирах, а то и более.
Девушка с триумфом огляделась.
– Занятно, - повторил Ведж и подозвал Писклю. - Нам…
– И не продолжайте, пожалуйста! - робот-квартирмейстер возмущенно замахал манипуляторами. - Теперь вам понадобился ликер из солнечных фруктов! И, несомненно, с тропических планет, где знают, как обращаться с фруктами, а не синтетическая пакость с Корусканта, на которую даже смотреть противно, не то что взять в рот!
– От кого ты набрался таких выражений?
– От вас, коммандер. Но я проделаю работу с присущей мне результативностью.
– В таком случае мы в свою очередь займемся делами с результативностью, присущей нам. Старших офицеров попрошу составить профиль задания, но каждый, кто захочет заработать немного моей благосклонности, может предложить собственную версию. Наиболее удачные мы учтем. Вопросы? Нет? Все.
***
– Сэр, не могли бы вы уделить мне немного времени?
В дверях каюты топталась Тирия Саркин; блондинка определенно была несчастлива.
– Конечно. Заходи.
Сесть она отказалась, а стояла так напряженно, что Ведж машинально скомандовал: "вольно". Но даже тогда ее поза ясно давала понять, что душевный покой и удовольствия жизни - не для Тирии.
– Сэр, все эти разговоры об офицере Нотсиль и черном рынке…
– А что с ними такое?
– С ними? Не знаю, сэр, наверное, ничего. Просто я подумала, что вам нужно знать… - по лицу девушки промелькнуло отвращение, но Тирия справилась с собой. - Да что там, вам давным-давно следовало все узнать, и мне стыдно, что я ничего вам не рассказала. Но вы обязаны знать, что меня могут выгнать из эскадрильи.
– Кто и с какой стати?
– Офицер Нотсиль - не первый кадет, которую майор Реп… полковник Репнесс втянул в свои аферы.
Кореллианин не спускал с девушки глаз. На место разом встало несколько фрагментов головоломки: чересчур личная заинтересованность и участие в деле Тона Фанана, его рассказ о безымянном кадете, от которого он узнал подробности, и намеки, что того кадета с треском вышибли из академии. Веджу вдруг стало грустно.
Интересно, участвовала ли Тирия в сговоре с Фананом и Мордашкой? Едва ли, обманывать она не умела и не находила удовольствия во лжи, принципиально отличаясь в том от большинства Призраков. Освежающе.
– Ты не…
– Никак нет, сэр. Я ничего не делала для Репнесса. Я поступила гораздо хуже. Позволила ему шантажировать меня, заткнуть мне рот. Я могла воспротивиться, что-нибудь предпринять, как эта Нотсиль. - но я ничего не сделала.
Щеки Тирии горели пунцовым огнем.
– Репнесс обожает вести записи. Обо мне там тоже есть. Полковник легко докажет, что изменил мой табель, чтобы я закончила обучение. И моя карьера пойдет наштаху под хвост.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101