– Да ты выслушай меня! Известно, что вся Призрачная эскадрилья и коммандер Антиллес лично мешают Зсинжу спокойно жить. Давай предположим, что военачальник отыскал в списках твое имя, проверил твою биографию, разузнал, что твой брат жив и здоров, и разыскал этого прощелыгу. Мог твой братец соблазниться деньгами?
В голове бушевал такой водоворот, что Ларе казалось, будто она слышит его рев. Настоящее и прошлое, вымысел и реальность притягивало друг к другу, как ни старалась она их разъединить. Столкновение было неизбежным.
– И стандартной секунды не помедлил бы.
– Значит, у нас два варианта. Либо твой брат хочет вытянуть у тебя немного кредиток, либо заманить к Зсинжу в ловушку. Возможно такое?
– Возможно.
– Нам надо все выяснить. То есть… не хочу влезать в твои семейные дрязги, но, если через твоих родственников военачальник угрожает тебе, он и со всеми нами может поступить аналогично. Нам надо знать.
– Ты прав. Но мне придется все сделать самой. Никому другому брат не поверит.
– И пусть его. Но зачем же все делать самой? А вдруг там и правда ловушка? Заходишь ты в дом, брат стреляет в тебя из парализатора, перевязывает ленточкой, а свора "Хищников" волочет тебя на "Железный кулак" для допроса с пристрастием.
Лара в ответ дернула плечом и удивилась - выяснилось, что не придумала страх, что на самом деле боится.
– Ты прав, - повторила она.
– И если ты не против, я составлю план операции и изложу его Антиллесу. На Альдивы ты отправишься с командой поддержки…
– Ты хочешь мне помочь? Правда, хочешь? Не знаю, как тебя благодарить…
Голова кружилась от спутанных мыслей, свои и чужие воспоминания накладывались Друг на друга. Непохожие личности устроили гвалт. В таком состоянии сложно придумать четкий и крепкий план.
– Считай, что все уже сделано. Дойнос встал, поднял снайперку.
– А она тебе здесь зачем?
– Метров через двести туннель поворачивает, - охотно пояснил кореллианин. - Получается широкая галерея, прямая, как лазерный луч. С километр длиной, наверное. Я установил там мишени и время от времени тренируюсь.
– За пределами искусственной гравитации? Мин застенчиво улыбнулся.
– Трудновато, конечно. Но командир взял меня сюда за меткую стрельбу, мне нельзя расслабляться, полагаю. А потом, упражнения помогают сконцентрироваться и думать ясно.
– Может, и мне попробовать? Ясная голова мне совсем не помешает.
Лейтенант опять улыбнулся.
– Попробуй лучше выспаться. Ты нужна нам свежая и умная.
– Знаю… завтрашний вылет.
Мин неловко махнул ладонью на прощание и оставил Лару наедине с мыслями.
Не надо было соглашаться на его предложение. Следовало все продумать самой, каждую мелочь, иначе что-нибудь обязательно сорвется, и тайны станут достоянием общественности.
Но - странное дело! - Лара больше не боялась, а все потому… потому что она… поверила Мину Дойносу.
Поверила кому-то.
Девушка покачала головой. Так неправильно, никому нельзя верить. Доверие противоречит всем параметрам задания.
Но она поверила и опять хлюпала носом в оставленный Мином платок, хотя абсолютно не понимала причину слез.
***
Первым делом Ведж заглянул в кабину, чтобы удостовериться, не поджидает ли его там очередной неприятный сюрприз. В ложементе никто не сидел, под пультом никто не прятался, даже кнопку на сиденье и то не подложили. Коммандер огляделся по сторонам. Из-за Мордашки Лорана, который пристально наблюдал за начальством, пришлось напустить на себя строгий вид и забраться в кабину.
Секундой позже Мордашка порадовал окружающих сердитым воплем.
– Ситхов сын!
Ведж проворно высунулся наружу; из открытого люка соседнего перехватчика, кувыркаясь, вылетел лейтенант Кеттч. Проходивший мимо Тон Фанан ловко поймал игрушку и вручил Пискле.
Ведж сделал вид, что его вообще тут нет и не было никогда. За состояние боевого духа в подразделении можно было не волноваться. Антиллес начал предполетную подготовку.
Тайнер, Кроха, Дойнос, Тирия, Хрюк и Кастин Донн уже вылетели на "Нарре" с заданием явиться к месту действия одновременно с остальными Нетопырками. Их часть операции была намного опаснее и требовала большего времени. Ведж даже усомнился в правильности собственного решения, назначив Тайнера руководителем группы. Но Келл, похоже, излечился от проблем, которые испортили ему первые недели службы в Призрачной эскадрилье.
Ведж никогда не признался даже Йансону - и постановил, что из него и под пытками не вытащат признания, - что дело было вовсе не в трусости, хотя поначалу, как и все, записывал Тайнера в робкий десяток. Да, отец Келла погиб, сбежав из боя, словно бийтуанский болотный зайц, Келл тоже постоянно боялся, но - совсем другого. А после инцидента в сражении с "Неуязвимым" (о котором Антиллес "забыл" упомянуть в рапорте) болезнь вроде бы прошла окончательно. И Уэс Йансон, и сам Ведж негласно присматривали за алдераанцем, но пока все шло неплохо.
Ну, что мы имеем? Все системы работают нормально, диагностика утверждает, что перехватчик готов к выполнению боевой задачи на девяносто восемь процентов. Недурно для механиков, к оторые не слишком давно общаются с имперской техникой. Интересно, куда они подевали еще два процента?
– Нетопырка-лидер - эскадрилье, ваш статус? - раздался в головных телефонах низкий, ворчливый бас.
С чего это Мордашка начал представление, не дождавшись зрителей? Или это так работают новшества Кастина Донна?
– Нетопырка-7, два в "зеленке", все системы в норме, ликер и ломин-эль вдогон, будьте добры.
Фанан в жизни не говорил на таких басах. Голос Шаллы превратился в мужской:
– Нетопырка-10, все готово.
Ведж откашлялся.
– Нетопырка-1, к взлету готов.
В динамике хором захихикало несколько голосов. Раздраженный, что не может их опознать, Ведж поинтересовался:
– Проблемы?
– Никак нет, сэр. Слышим вас чисто и ясно, - Мордашка с трудом сдерживал распирающий его хохот.
Кореллианин переключил комлинк на закрытую частоту.
– Шибер, - позвал он, - как слышишь меня?
– Би-ип фьирр чип, - отозвался астродроид в том смысле, что слышит своего пилота отлично.
– Начни запись по команде "пошел", по команде "стоп" останови и проиграй мне. Пошел. Мы, Альянс за восстановление Республики, от имени и по праву свободных существ Галактики объявляем намерения. Стоп.
Секунду спустя он услышал собственный бред, только произносил слова вовсе не его голос. Торопливую чирикающую скороговорку Ведж узнал - так мог изъясняться эвок, если у кого-нибудь хватило таланта и терпения обучить его общегалактическому языку.
Ведж горько вздохнул.
– Спасибо, Шибер. Конец связи.
Переключив комлинк на канал эскадрильи, Антиллес воспользовался тем, что на голову надет шлем, и несколько раз как следует приложился лбом о штурвал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101