В присланном им сообщении были координаты очередного автоматического бакена-маяка и требование Катии Нассин (она же Шалла Нельприн, о чем, правда, военачальник не догадывался) присоединиться к диверсионной группе.
Через несколько часов Призраки собрались в ангаре.
Мордашка потрудился над Шаллой на славу, теперь ее волосы были снежно-белого цвета, а вокруг левого глаза вилась белого же цвета татуировка. Щеки еще больше округлились из-за специальных прокладок. Гражданскую одежду подходящего размера одолжили у девушек.
Диа, Келл, Тирия, Хрюк и сам Мордашка тоже загримировались и теперь нервным шепотом обсуждали, что будет делать с собой командир. Йансон, Кроха, Дойнос и Лара, упакованные в оранжевые с белым летные комбинезоны Новой Республики, смотрелись чужеродно.
– Командира что-то не видно, - забеспокоился Гарик. - Что-нибудь стряслось?
– Что? А, нет, - откликнулся рассеянно Йансон. - Дополнительной ответственности у него на сегодня не запланировано, не нужно в последнюю минуту перекраивать весь наш план и перепроверять тоже вроде бы ничего не надо… Он просто опаздывает, чтобы помотать нам нервы.
– Этого-то я и боюсь.
За то время, что они ждали, экипаж "Солнечника" завершил предстартовую проверку систем корабля и прогрел репульсационные двигатели; дряхлый, ревматичный грузовоз, кашляя и кряхтя, приподнялся на несколько метров над полом и опять сел. Без Шаллы он все равно не улетит, а потом будет ждать над астероидом, когда Нетопырки набьются ему в трюм
– Смир-рна! - гаркнул Йансон. - Командир в расположении части!
Призраки торопливо выстроились в нечто отдаленно напоминающее ровный строй. В отличие от своих пилотов Антиллес выбрал традиционный для Империи черный цвет, хотя внес в экипировку кое-какие изменения. Обычно блестящие поверхности шлема и контроллера системы жизнеобеспечения теперь были выкрашены матовой краской. С собой кореллианин волок увесистый, набитый под завязку вещмешок, который с облегчением опустил на пол.
– Читать тупую речь о том, зачем мы здесь, я не буду, - отдуваясь, заявил Ведж без преамбулы. - Она для толпы, а не боевых летчиков. Но кое-что сказать все-таки хочется.
Он замолчал и зачем-то легонько пнул вещмешок.
– Призраки быстро учатся, быстрее, чем любое подразделение, в котором я служил или которым командовал. Сожалею, что обучение идет таким темпом, потому что дается оно нам болезненно. И все равно я рад. Вы сумели убедить меня, что стали эскадрильей. И что вы заботитесь друг о друге. Не из чувства долга и чего-то там возвышенного, а просто потому, что так захотели. Сегодня, может быть, больше чем когда-либо вам понадобится помощь друг друга. Очень вас прошу, вернитесь назад без потерь.
Он задержал взгляд на каждом. Призраки не были похожи на уверенных в себе, отлитых по одной мерке солдат с дюрастиловым взглядом. Келл Тайнер, как и раньше, заметно нервничал, и Тирия больше времени уделяла ему, чем словам комэска. Диа сняла маску, за которой пряталась все это время, и озиралась по сторонам более круглыми, и более настороженными глазами, чем обычно. У Мордашки был чужой взгляд, даже за гримом заметно.
– Да пребудет Великая сила, - завершил выступление Антиллес, - с теми, кто в нее верит. Кто не верит, пусть доверится себе, машине и своему напарнику. Пошли, ребята.
Пилоты сломали строй, обнялись на прощание, обменялись рукопожатиями и разошлись по машинам. Одетые в серое Нетопырки отправятся на встречу с "Солнечником", чтобы спрятаться в его трюме. Призраки в оранжевых комбинезонах начнут перегон "крестокрылов" на "Мон Ремонду", которая ждет их на орбите внешней планеты системы.
– Уэс, задержись немного.
Ведж поднял вещмешок и зашагал к своему перехватчику.
Строя на ходу гримасы, Йансон трусил следом.
Загадка вещмешка разрешилась возле переносной лесенки, приставленной к округлому боку ДИшки. Именно там Ведж распустил завязки и извлек на белый свет лейтенанта Кеттча. Игрушка тоже переоделась, сменив оранжевую республиканскую униформу на миниатюрный комбинезончик серого цвета. Следом из вещмешка были вынуты небольшие протезы, которые Ведж приладил к лапкам эвока.
– Ты с ума сошел? - с надеждой спросил Йансон, когда к нему вернулся дар речи.
– Сам подумай. Кто-нибудь из наших "союзников" подлетит ко мне слишком близко и увидит в кабине эвока. Получится здорово, - Антиллес облачился в своеобразную сбрую с крючками и повесил игрушку себе на грудь. - Помоги мне.
Йансон не знал, хихикать ему или рыдать, что не помешало ему выполнить просьбу.
– Так вот почему ты в черном, - он закончил трудиться над левой рукой Веджа и взялся за правую. - Невидимый фон.
– Вот-вот.
– Когда ты вступал в армию, тебя мучило дурное предчувствие, что когда-нибудь придется притворяться эвоком?
– У меня были другие заботы. Теперь пояс.
– Ага. А тебе известно, что на некоторых планетах закон считает преступлением делать вид, будто ты эвок?
Ответом Йансону был яростный взгляд, способный расплавить дюрастил.
– Уэс…
– Я, конечно, хуже тебя помню Устав, так как не зубрил его все ночи и дни напролет, но, кажется, он все-таки запрещает летать на боевой машине во время представления кукольного театра.
– Уэс!!!
Йансон выпрямился и браво взял под козырек.
– Йюб-йюб, коммандер!
Ведж откозырял в ответ.
– Вот теперь я подходяще одет для нашего подразделения.
***
Во главе армады "Солнечник" неуклюже вывалился из гиперпространства.
Где-то в центре скопления плыл "Железный кулак", вокруг него роились корабли поддержки: имперский "звездный разрушитель" классом пониже, крейсер-тральщик, четыре легких каракки, корветы и транспортники всех мастей. Некоторые были щедро украшены пиратскими эмблемами, прочие выглядели вполне невинно. Еще присутствовали ДИшки - четыре штуки, что, впрочем, неудивительно, "колесников" не станут выпускать, пока до противника не останется рукой подать.
– "Дурной ветер", - опознал "разрушитель" поменьше капитан Вальтон, шкипер "Солнечника". - И "Сеть Императора".
На этот раз его палец указывал в сторону тральщика.
– Со смерти Императора не видел их обоих.
Мордашка сидел на месте связиста, угнетенный количеством кораблей в соединении.
– Кто-нибудь из них двоих был связан с Зсинжем в прежние времена?
– "Ветер". "Сеть", должно быть, присоединилась позже. - Вальтон посмотрел на приборы. - Сигнал с "Железного кулака". Вы намерены отвечать на вызов или нет?
***
"Солнечник" получил указание произвести посадку на центральной летной палубе "супер разрушителя". Пока грузовоз тащился до раскрытого створа, а после искал отведенную ему площадку, Мордашка отметил про себя, что ремонт на "Железном кулаке" далеко продвинулся. Следы огня были видны лишь ближе к кормовой части ангара, где еще не сменили растрескавшийся и почерневший настил, а переборки украшали подпалины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
Через несколько часов Призраки собрались в ангаре.
Мордашка потрудился над Шаллой на славу, теперь ее волосы были снежно-белого цвета, а вокруг левого глаза вилась белого же цвета татуировка. Щеки еще больше округлились из-за специальных прокладок. Гражданскую одежду подходящего размера одолжили у девушек.
Диа, Келл, Тирия, Хрюк и сам Мордашка тоже загримировались и теперь нервным шепотом обсуждали, что будет делать с собой командир. Йансон, Кроха, Дойнос и Лара, упакованные в оранжевые с белым летные комбинезоны Новой Республики, смотрелись чужеродно.
– Командира что-то не видно, - забеспокоился Гарик. - Что-нибудь стряслось?
– Что? А, нет, - откликнулся рассеянно Йансон. - Дополнительной ответственности у него на сегодня не запланировано, не нужно в последнюю минуту перекраивать весь наш план и перепроверять тоже вроде бы ничего не надо… Он просто опаздывает, чтобы помотать нам нервы.
– Этого-то я и боюсь.
За то время, что они ждали, экипаж "Солнечника" завершил предстартовую проверку систем корабля и прогрел репульсационные двигатели; дряхлый, ревматичный грузовоз, кашляя и кряхтя, приподнялся на несколько метров над полом и опять сел. Без Шаллы он все равно не улетит, а потом будет ждать над астероидом, когда Нетопырки набьются ему в трюм
– Смир-рна! - гаркнул Йансон. - Командир в расположении части!
Призраки торопливо выстроились в нечто отдаленно напоминающее ровный строй. В отличие от своих пилотов Антиллес выбрал традиционный для Империи черный цвет, хотя внес в экипировку кое-какие изменения. Обычно блестящие поверхности шлема и контроллера системы жизнеобеспечения теперь были выкрашены матовой краской. С собой кореллианин волок увесистый, набитый под завязку вещмешок, который с облегчением опустил на пол.
– Читать тупую речь о том, зачем мы здесь, я не буду, - отдуваясь, заявил Ведж без преамбулы. - Она для толпы, а не боевых летчиков. Но кое-что сказать все-таки хочется.
Он замолчал и зачем-то легонько пнул вещмешок.
– Призраки быстро учатся, быстрее, чем любое подразделение, в котором я служил или которым командовал. Сожалею, что обучение идет таким темпом, потому что дается оно нам болезненно. И все равно я рад. Вы сумели убедить меня, что стали эскадрильей. И что вы заботитесь друг о друге. Не из чувства долга и чего-то там возвышенного, а просто потому, что так захотели. Сегодня, может быть, больше чем когда-либо вам понадобится помощь друг друга. Очень вас прошу, вернитесь назад без потерь.
Он задержал взгляд на каждом. Призраки не были похожи на уверенных в себе, отлитых по одной мерке солдат с дюрастиловым взглядом. Келл Тайнер, как и раньше, заметно нервничал, и Тирия больше времени уделяла ему, чем словам комэска. Диа сняла маску, за которой пряталась все это время, и озиралась по сторонам более круглыми, и более настороженными глазами, чем обычно. У Мордашки был чужой взгляд, даже за гримом заметно.
– Да пребудет Великая сила, - завершил выступление Антиллес, - с теми, кто в нее верит. Кто не верит, пусть доверится себе, машине и своему напарнику. Пошли, ребята.
Пилоты сломали строй, обнялись на прощание, обменялись рукопожатиями и разошлись по машинам. Одетые в серое Нетопырки отправятся на встречу с "Солнечником", чтобы спрятаться в его трюме. Призраки в оранжевых комбинезонах начнут перегон "крестокрылов" на "Мон Ремонду", которая ждет их на орбите внешней планеты системы.
– Уэс, задержись немного.
Ведж поднял вещмешок и зашагал к своему перехватчику.
Строя на ходу гримасы, Йансон трусил следом.
Загадка вещмешка разрешилась возле переносной лесенки, приставленной к округлому боку ДИшки. Именно там Ведж распустил завязки и извлек на белый свет лейтенанта Кеттча. Игрушка тоже переоделась, сменив оранжевую республиканскую униформу на миниатюрный комбинезончик серого цвета. Следом из вещмешка были вынуты небольшие протезы, которые Ведж приладил к лапкам эвока.
– Ты с ума сошел? - с надеждой спросил Йансон, когда к нему вернулся дар речи.
– Сам подумай. Кто-нибудь из наших "союзников" подлетит ко мне слишком близко и увидит в кабине эвока. Получится здорово, - Антиллес облачился в своеобразную сбрую с крючками и повесил игрушку себе на грудь. - Помоги мне.
Йансон не знал, хихикать ему или рыдать, что не помешало ему выполнить просьбу.
– Так вот почему ты в черном, - он закончил трудиться над левой рукой Веджа и взялся за правую. - Невидимый фон.
– Вот-вот.
– Когда ты вступал в армию, тебя мучило дурное предчувствие, что когда-нибудь придется притворяться эвоком?
– У меня были другие заботы. Теперь пояс.
– Ага. А тебе известно, что на некоторых планетах закон считает преступлением делать вид, будто ты эвок?
Ответом Йансону был яростный взгляд, способный расплавить дюрастил.
– Уэс…
– Я, конечно, хуже тебя помню Устав, так как не зубрил его все ночи и дни напролет, но, кажется, он все-таки запрещает летать на боевой машине во время представления кукольного театра.
– Уэс!!!
Йансон выпрямился и браво взял под козырек.
– Йюб-йюб, коммандер!
Ведж откозырял в ответ.
– Вот теперь я подходяще одет для нашего подразделения.
***
Во главе армады "Солнечник" неуклюже вывалился из гиперпространства.
Где-то в центре скопления плыл "Железный кулак", вокруг него роились корабли поддержки: имперский "звездный разрушитель" классом пониже, крейсер-тральщик, четыре легких каракки, корветы и транспортники всех мастей. Некоторые были щедро украшены пиратскими эмблемами, прочие выглядели вполне невинно. Еще присутствовали ДИшки - четыре штуки, что, впрочем, неудивительно, "колесников" не станут выпускать, пока до противника не останется рукой подать.
– "Дурной ветер", - опознал "разрушитель" поменьше капитан Вальтон, шкипер "Солнечника". - И "Сеть Императора".
На этот раз его палец указывал в сторону тральщика.
– Со смерти Императора не видел их обоих.
Мордашка сидел на месте связиста, угнетенный количеством кораблей в соединении.
– Кто-нибудь из них двоих был связан с Зсинжем в прежние времена?
– "Ветер". "Сеть", должно быть, присоединилась позже. - Вальтон посмотрел на приборы. - Сигнал с "Железного кулака". Вы намерены отвечать на вызов или нет?
***
"Солнечник" получил указание произвести посадку на центральной летной палубе "супер разрушителя". Пока грузовоз тащился до раскрытого створа, а после искал отведенную ему площадку, Мордашка отметил про себя, что ремонт на "Железном кулаке" далеко продвинулся. Следы огня были видны лишь ближе к кормовой части ангара, где еще не сменили растрескавшийся и почерневший настил, а переборки украшали подпалины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101