Помнится, он
так же оторопело разглядывал в зеркале свою окровавленную физиономию -
страшноватое зрелище! - и терялся в догадках. Наконец, решив, что это его
собственная кровь - ну, скажем, во время сна лопнул в носоглоточной
полости какой-нибудь кровеносный сосудик, - он старательно уничтожил все
следы этого неприятного происшествия, чтобы не давать повода буквоедам из
медицинского сектора станции поговорить о "хлипком здоровье современной
студенческой молодежи, которую тем не менее Земля почему-то считает
возможным посылать в космос на стажировку". Однако личные неприятности
сразу забылись, как только Коля узнал от Ульриха Иоганновича, что в этот
день с их любимцем шимпанзе Эльцебаром случилось непоправимое несчастье. У
ТР-физиков что-то там не сработало, и в результате беднягу Эльцебара
вывернуло наизнанку... На языке ТР-физиков это называется "монополярным
вывертом"...
Они оправдывались тем, что "Эльцебар-де в момент транспозитации
спрыгнул вдруг с когертона". Иоганыч был безутешен, и Коля, сам
опечаленный до предела, очень ему сочувствовал.
И вот теперь эта проклятая пыль...
Коля вчера догадался осторожно собрать и отнести черную пыль на
анализ. Оказалось, что ничего особенного она собой не представляет -
просто микроосколочки альфа-стекла. Но объяснить появление альфастеклянной
пыли на подушке никто не отважился или не пожелал. На этой станции всем
всегда некогда. Только у дядюшки Ульриха случалось время подолгу
беседовать с молодым помощником о вещах и очень серьезных, и не очень. Но
Ульрих Иоганнович был специалист по приматам, и "пыльные" вопросы, к
сожалению, находились за пределами его компетенции. Коля проявил
упрямство, и, засев в кафетерии, пил молоко до тех пор, пока не выследил
одного из здешних ТР-физиков - Глеба Константиновича Неделина. Глеб
Константинович с видимым отвращением цедил черный кофе чашку за чашкой, и
было непонятно, слушает он Колю или нет. Потом он пристально посмотрел
куда-то мимо Колиных любознательных глаз и посоветовал ему брать с собой в
постель пылесос. Под конец разговора он растроганно назвал собеседника
"букварем" и, страшно вращая зеленоватыми глазами, сказал, что
гиперпространство - это дрянь, станция - для дураков, эрпозитация к
звездам-дохлый номер, и что дальнейшее здесь свое пребывание считает
стопроцентным кретинизмом. Коля ушел от него на нетвердых ногах, ощущая
легкое потрясение.
Брать с собой в постель пылесос Коля, конечно, не стал, но с
альфа-пылью надо было что-то делать.
Что именно, он придумал не сразу. Первым его побуждением было
выпросить у механиков электродрель и с ее помощью перемонтировать
крепления для дивана подальше от неприятного места. Однако он тут же
вспомнил о добром десятке дистанционных переключателей, вмонтированных в
изголовье, которые связаны кабелем с общей линией электрокоммуникаций...
Тогда он просто-напросто решил ложиться спать наоборот - к изголовью
ногами. И вот сегодня он проснулся "альфазапыленным" только от щиколоток
до колен. Для него начиналась пора невольного экспериментирования по
принципу "хочешь - не хочешь". Все было бы ничего и даже интересно, если
бы не тревожное беспокойство от смутной догадки, что он случайно обнаружил
нечто такое, чего пока никто на "Зените" не знает и знать не желает...
Чтобы отделаться от этих размышлений, возымевших над ним странную
власть, Коля издал жизнерадостный крик гиббона, попрыгал на одной ноге и
бросился в душевую.
Он вернулся в каюту мокроволосый, продрогший, мельком взглянул на
часы, надел брюки и пулей вылетел в туннель, натягивая куртку на ходу.
В такой ранний час в кафетерии было безлюдно. Коля быстренько
проглотил бутерброд, запил его яблочным соком, компотом и молоком, смахнул
посуду в приемный лючок автомойки, выскользнул в дверь. Стремительно
вернулся, подбежал к автоматическому бару, настучал при помощи клавиш
кучку орехов, сахарных кубиков, фруктовых конфет, рассовал все это по
карманам и теперь уже уверенно-помчался в лифтовый тамбур.
Виварий находился в левом крыле третьего яруса станции. Шеф
рассказал, что раньше специального помещения для подопытных животных на
"Зените" не было вообще. Да и сама станция, пока проводились начальные
эксперименты над объектами неживой материи, мало походила на теперешнюю.
Но позже, когда физикам удалось проникнуть в самую суть транспозитации
предметов через гиперпространство, "Зенит" основательно модернизировали.
Но и тогда вивария еще не было: несколько десятков белых мышей и морских
свинок находились в четырех стеклянных ящиках в одном из пустовавших
помещений медицинского сектора, а остальные четвероногие ТР-перелетчики -
преимущественно собаки - обитали в каютах уже довольно многочисленного
экипажа станции, широко пользуясь человеческим гостеприимством. Когда же
дело дошло до транспозитации высших приматов, выяснилось, что
напряженности естественного поля не хватает. Пришлось в срочном порядке
строить установку для генерации искусственного поля тяготения. Размах
строительства был столь грандиозен, что уже решили максимально
удовлетворить все настоящие и будущие - насколько это можно было
предугадать - потребности работающих здесь ученых. Внутри астероида
(наряду с машинными залами, лабораториями, сложным шахтным хозяйством для
размещения специальных устройств) появились спортзалы, салоны, межэтажные
эскалаторы, лифты, просторные склады, оранжерея и даже плавательный
бассейн. Виварий поместили в огромном зале, забракованном
специалистами-гравитрониками в период строительства. С одной стороны, это
было удобно, потому что виварий располагался в зоне относительной тишины -
далеко от машинных отсеков, от лязгающих механизмов причальных площадок
вакуум-створа; гравитронная установка, напротив, работала бесшумно. С
другой стороны, "бракованный" зал очень мешал гравитроникам. Дело в том,
что эта огромная полость каким-то образом нарушала стабильность
взаимодействий полей тяготения. Она, эта полость, по авторитетному мнению
гравитроников, представляет собой своеобразную гравитационную нишу,
которую неплохо было бы ликвидировать, и чем быстрее это будет сделано,
тем лучше. Гравитационное своеобразие ниши обитатели вивария ощущали на
себе; во время работы ТР-установки бывало, что стены, пол, потолок
неожиданно менялись местами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21