В общем, мы ночуем чуть
ли не на том же месте, где их вечерняя стоянка была. Там как раз родник
есть поблизости, но они, дурачье, его не нашли. Впрочем, так бы их и
подпустил к воде...
Наутро Седьмой окончательно расхромался. Гружу его Лакхи на спину. А
что - Лакхи раза в два тяжелее меня, а он, наоборот, вдвое легче. Вот и
считай. Почти как на лошади получается. А Пятый - в порядке, как не было
ничего.
Одним словом, к своим мы добираемся лишь следующим вечером. Нас,
конечно, уже похоронили, Ребята виснут на мне всем скопом, так что я живо
оказываюсь на земле. Даже заплечный мешок снять не дали. Очень
трогательная сцена, чуть второй раз не разнюнился. Особенно меня достал
Массажист - я месяца три назад у него занимался, когда курс кончал, и
время от времени кого-нибудь из псов приводил, если помощь требовалась, но
особой дружбы у нас не было (какая дружба - он мне в деды годится). А он,
оказывается, больше суток не спал, когда все, кроме нас, вернулись, не ел
и молился. Всемогущему.
Головы и отчет, конечно, отнес в Управление - это сразу, в тот же
вечер. Потом меня наши в бассейн потащили и драили меня там до темноты: я,
как выяснилось, до того устал, что сам даже мочалку держать не могу. Я
думал уже завалиться, но Гети и Вигр не ушли, и мы с ними едва ли не всю
ночь протрепались. Гети тоже пса потерял, своего Восьмого из средних. Это
его первая потеря, а он нас всех моложе на столько же, на сколько я был
младше Морни (хватит!) - совсем еще пушистый. Какой там сон! Все нам
Восьмого расписывал. Почти до утра утешали мальчика. Я вообще зеленый
стал, как листик: третью ночь не сплю. Почему третью - ну, позавчера
караулил, а вчера не мог из-за... (хватит, я тебе говорю!)
Нас на этот раз в каком-то роскошном доме поместили. Летняя вилла,
наверно, - со внутренним двориком, бассейном, паровой баней и прочими
красотами. Выхожу утром и вдруг - топот, лай... Пленных ведут.
Ой, много их, оказывается. Я-то думал, что на этот раз в плен не
брали. А конвоируют их курсанты Школы Внутренней Службы. Это они себя так
называют, мы их - проще: "стража". Все черные: и стражники-люди, и
стражники-псы, только псы еще с рыжими подпалинами. Не люблю я их - ни
тех, ни других. Одинаковые они. Сильные они и цепкие они, но все же волчья
это работа, не собачья и не человеческая. Соответственно, и мозги у них с
вывихом - иных в эту Школу и не берут. Меня раз арестовали, жабы. Ни с
того ни с сего - вдруг пес ихний сзади подлетел, сбил с ног, поранил даже.
И эти двое тут как тут, руки закручивают. Ну, тут Группа налетела, я ее
едва удержал, и то уже после того, как эта троица вдоволь земли наелась.
Стоят передо мной бледные-бледные (даже пес, кажется, побледнел).
Подозрительным я, видите ли, показался. Испугались, спрашиваешь? Не то
слово, там аж запахло кое-чем.
А пленные все идут и идут. Ну, я ничего, я их теперь уже спокойно
видеть могу. Не то что сразу после того похода. Когда мы у них повторно
Нику отбили, я первым делом сбегал к себе домой, а потом ворвался в
лагерь, куда ларских колонистов поместили (из их новой колонии), и резал,
резал, пока не полегчало немного. Спасибо Наставнику - прикрыл меня, а то
бы недолго и под трибунал. Официальная гуманность, чтоб ее об стенку...
Пленных, значит, не положено... Что? Да человек десять в тот раз! Были ли
среди них женщины? Были. И из малышни тоже кто-то под руку попал. Нет,
тогда я ни о чем таком не думал. У меня вообще в тот день одна мысль была,
одно воспоминание: "мама! отец! братики!.."
Ладно. Чего уж теперь бредить. Не я один такой.
Рабство Ближайший Друг отменил сразу после того, как стал Ближайшим
Другом, но суть этой отмены, по-моему, никто, включая меня, не понял.
Правда, выбор у пленных (а из своих - у осужденных преступников) все-таки
сейчас будет: либо строительные работы (чем не рабство?), либо -
Испытания. Причем средний пленный, если за ним других дел не числится, на
строительстве должен пахать пятнадцать лет, а на Испытаниях - пять. Если
доживет, в чем сомневаюсь. Но все равно многие согласны, рвутся даже! А
что - кормят лучше, издевательств поменьше. Официально их вообще нет, но
мало ли чего нет официально... Если, упаси Всемогущий, я бы под трибунал
попал, то и сам бы это выбрал.
Ну, дальше все идет как ожидалось. Рассредоточили нас на границе
Западного округа (это Оремон, значит, Западным округом сейчас
называется... Впрочем, сами виноваты: что ни говори, а Лару они
продались). Несем охранную службу, но ночами - стычки с оремонскими
бандами, редкие и успешные. Время от времени нас повзводно отзывают и
дочитывают курс лекций.
Сейчас как раз практические занятия по тактике - Испытания.
Стрелковые, без Групп. Оказывается, специально для Ведущих разработали
новый лук-баллисту, легкий и складной, с двойным стременем вместо ворота.
Не очень-то дальнобойный, но за триста шагов пробивает щит ларского
образца и солдатскую кожаную куртку вместе с ее содержимым. Как всегда, в
этом мы удостоверились на добровольцах из пленных.
Рубеж перехода в атаку был тридцать шагов, а не шестьдесят, как
обычно, но это нормально: он скорострельней, чем общевойсковой с воротом.
Их задача была дойти до этой метки двумя отрядами: глубокой колонной и в
рассыпном строю. Ну, оба раза они и не дошли, хотя в рассыпном целиться
труднее. Отличное устройство - будь у меня такой, я бы их в первый же день
без всякой погони перещелкал. Правда, это опытные образцы...
А между прочим, - вот усовершенствуют лук-баллисту, или ручные
огнестрелки появятся, или развалится Империя Лар (ну, это навряд ли), - и
что же? Мы все сразу ненужными станем?
Вигр в последнее время странным стал. Нет, это в нем не власть
переваривается - он ведь давно сержант и лучшего сержанта я, по правде, не
желаю. Это от ума, наверное, - он умный, из образованной семьи, а в Школу
попал, как и я. Но много он на себя берет, я его сейчас уже обрывать
начал: "Не смей! Не желаю слушать!" Ох, нарвется... А ведь он все-таки мой
самый близкий друг, единственный, кому я могу довериться полностью, вплоть
до головы. Неужели взрослеем, и пути расходятся? Но цель-то у нас одна?
Или нет? Он теперь со здешней молодежью связался, благо в Оремоне "общий"
знают (а у нас уже начали забывать, по-никански говорим). Сам я не видел,
но ребята рассказывают, что один из них - хиленький такой, головастик, -
даже к нам сюда приходил. Гети по этому поводу гнусно хихикнул, за что
получил от меня в ухо. Я эти намеки отметаю сразу: Вигр не такой человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
ли не на том же месте, где их вечерняя стоянка была. Там как раз родник
есть поблизости, но они, дурачье, его не нашли. Впрочем, так бы их и
подпустил к воде...
Наутро Седьмой окончательно расхромался. Гружу его Лакхи на спину. А
что - Лакхи раза в два тяжелее меня, а он, наоборот, вдвое легче. Вот и
считай. Почти как на лошади получается. А Пятый - в порядке, как не было
ничего.
Одним словом, к своим мы добираемся лишь следующим вечером. Нас,
конечно, уже похоронили, Ребята виснут на мне всем скопом, так что я живо
оказываюсь на земле. Даже заплечный мешок снять не дали. Очень
трогательная сцена, чуть второй раз не разнюнился. Особенно меня достал
Массажист - я месяца три назад у него занимался, когда курс кончал, и
время от времени кого-нибудь из псов приводил, если помощь требовалась, но
особой дружбы у нас не было (какая дружба - он мне в деды годится). А он,
оказывается, больше суток не спал, когда все, кроме нас, вернулись, не ел
и молился. Всемогущему.
Головы и отчет, конечно, отнес в Управление - это сразу, в тот же
вечер. Потом меня наши в бассейн потащили и драили меня там до темноты: я,
как выяснилось, до того устал, что сам даже мочалку держать не могу. Я
думал уже завалиться, но Гети и Вигр не ушли, и мы с ними едва ли не всю
ночь протрепались. Гети тоже пса потерял, своего Восьмого из средних. Это
его первая потеря, а он нас всех моложе на столько же, на сколько я был
младше Морни (хватит!) - совсем еще пушистый. Какой там сон! Все нам
Восьмого расписывал. Почти до утра утешали мальчика. Я вообще зеленый
стал, как листик: третью ночь не сплю. Почему третью - ну, позавчера
караулил, а вчера не мог из-за... (хватит, я тебе говорю!)
Нас на этот раз в каком-то роскошном доме поместили. Летняя вилла,
наверно, - со внутренним двориком, бассейном, паровой баней и прочими
красотами. Выхожу утром и вдруг - топот, лай... Пленных ведут.
Ой, много их, оказывается. Я-то думал, что на этот раз в плен не
брали. А конвоируют их курсанты Школы Внутренней Службы. Это они себя так
называют, мы их - проще: "стража". Все черные: и стражники-люди, и
стражники-псы, только псы еще с рыжими подпалинами. Не люблю я их - ни
тех, ни других. Одинаковые они. Сильные они и цепкие они, но все же волчья
это работа, не собачья и не человеческая. Соответственно, и мозги у них с
вывихом - иных в эту Школу и не берут. Меня раз арестовали, жабы. Ни с
того ни с сего - вдруг пес ихний сзади подлетел, сбил с ног, поранил даже.
И эти двое тут как тут, руки закручивают. Ну, тут Группа налетела, я ее
едва удержал, и то уже после того, как эта троица вдоволь земли наелась.
Стоят передо мной бледные-бледные (даже пес, кажется, побледнел).
Подозрительным я, видите ли, показался. Испугались, спрашиваешь? Не то
слово, там аж запахло кое-чем.
А пленные все идут и идут. Ну, я ничего, я их теперь уже спокойно
видеть могу. Не то что сразу после того похода. Когда мы у них повторно
Нику отбили, я первым делом сбегал к себе домой, а потом ворвался в
лагерь, куда ларских колонистов поместили (из их новой колонии), и резал,
резал, пока не полегчало немного. Спасибо Наставнику - прикрыл меня, а то
бы недолго и под трибунал. Официальная гуманность, чтоб ее об стенку...
Пленных, значит, не положено... Что? Да человек десять в тот раз! Были ли
среди них женщины? Были. И из малышни тоже кто-то под руку попал. Нет,
тогда я ни о чем таком не думал. У меня вообще в тот день одна мысль была,
одно воспоминание: "мама! отец! братики!.."
Ладно. Чего уж теперь бредить. Не я один такой.
Рабство Ближайший Друг отменил сразу после того, как стал Ближайшим
Другом, но суть этой отмены, по-моему, никто, включая меня, не понял.
Правда, выбор у пленных (а из своих - у осужденных преступников) все-таки
сейчас будет: либо строительные работы (чем не рабство?), либо -
Испытания. Причем средний пленный, если за ним других дел не числится, на
строительстве должен пахать пятнадцать лет, а на Испытаниях - пять. Если
доживет, в чем сомневаюсь. Но все равно многие согласны, рвутся даже! А
что - кормят лучше, издевательств поменьше. Официально их вообще нет, но
мало ли чего нет официально... Если, упаси Всемогущий, я бы под трибунал
попал, то и сам бы это выбрал.
Ну, дальше все идет как ожидалось. Рассредоточили нас на границе
Западного округа (это Оремон, значит, Западным округом сейчас
называется... Впрочем, сами виноваты: что ни говори, а Лару они
продались). Несем охранную службу, но ночами - стычки с оремонскими
бандами, редкие и успешные. Время от времени нас повзводно отзывают и
дочитывают курс лекций.
Сейчас как раз практические занятия по тактике - Испытания.
Стрелковые, без Групп. Оказывается, специально для Ведущих разработали
новый лук-баллисту, легкий и складной, с двойным стременем вместо ворота.
Не очень-то дальнобойный, но за триста шагов пробивает щит ларского
образца и солдатскую кожаную куртку вместе с ее содержимым. Как всегда, в
этом мы удостоверились на добровольцах из пленных.
Рубеж перехода в атаку был тридцать шагов, а не шестьдесят, как
обычно, но это нормально: он скорострельней, чем общевойсковой с воротом.
Их задача была дойти до этой метки двумя отрядами: глубокой колонной и в
рассыпном строю. Ну, оба раза они и не дошли, хотя в рассыпном целиться
труднее. Отличное устройство - будь у меня такой, я бы их в первый же день
без всякой погони перещелкал. Правда, это опытные образцы...
А между прочим, - вот усовершенствуют лук-баллисту, или ручные
огнестрелки появятся, или развалится Империя Лар (ну, это навряд ли), - и
что же? Мы все сразу ненужными станем?
Вигр в последнее время странным стал. Нет, это в нем не власть
переваривается - он ведь давно сержант и лучшего сержанта я, по правде, не
желаю. Это от ума, наверное, - он умный, из образованной семьи, а в Школу
попал, как и я. Но много он на себя берет, я его сейчас уже обрывать
начал: "Не смей! Не желаю слушать!" Ох, нарвется... А ведь он все-таки мой
самый близкий друг, единственный, кому я могу довериться полностью, вплоть
до головы. Неужели взрослеем, и пути расходятся? Но цель-то у нас одна?
Или нет? Он теперь со здешней молодежью связался, благо в Оремоне "общий"
знают (а у нас уже начали забывать, по-никански говорим). Сам я не видел,
но ребята рассказывают, что один из них - хиленький такой, головастик, -
даже к нам сюда приходил. Гети по этому поводу гнусно хихикнул, за что
получил от меня в ухо. Я эти намеки отметаю сразу: Вигр не такой человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12