"Если он выстрелит мне в спину, я ничего не успею", -
думал безмолвный, минуя засаду в нескольких шагах от снайпера. Был час
восходящего солнца, а в это время удача сопутствует даже тому, кто
разучился предчувствовать ее за поворотом; безмолвный услышал чьи-то
голоса впереди, и остальное для него перестало быть сущим. В город он не
пошел, потому что в первом же доме, к которому он приблизился, дверь
оказалась под вывеской. Он толкнул эту дверь, заблудился среди
однообразных столиков, наугад присел к одному из них и понял, что уйти
отсюда сможет нескоро. В зале никого не было, за стойкой тоже. Обет
Безмолвия, - бесцветный его силуэт, - прислонился к дверному косяку, с
интересом наблюдая за обессиленным пасынком. "Ты отсюда никуда не уйдешь,
ты забрался в самую середину капкана. Мало ли что, какой-то выпивоха не
заметил тебя: он здесь, разумеется, не один, и глухие удары в твоих висках
- это не просто биение пульса, какой-то из них станет жалом детонатора. Но
еще раньше через это окно ворвется пуля, потому что снайперов здесь гуще,
чем волосков на твоем подбородке." Безмолвный не отвечал своему идолу...
Наконец где-то хлопнула неприметная дверца, и за стойкой появилась хозяйка
- в опрятном кружевном фартушке, в белой рубашке, за отворотами которой
темнела смуглая кожа. Глядя в заколдованную точку, хозяйка медленно
прошлась мимо заставленных бутылками стен. Она глядела на странного
человека в лохмотьях. Безмолвный узнал свою Мэг - это была она, только
чуть повзрослевшая и с другой прической.
- Доброе утро, Мэг, - произнес он сухим голосом. - Где твоя желтая
сумочка?
Хозяйку звали Фрида Чезара.
- Почему это - Мэг? - спросила она. - Желтой сумочки у меня никогда
не было. И никакая я не Мэг, а вот кто вы такой - тут и гадать нечего.
Верно я говорю?
- Ты всегда говорила то, что мне хотелось услышать.
- Вы - человек-бомба...
- Может быть, - сказал он. - Дай мне холодного пива, Мэг.
Хозяйка наполнила бокал, поднесла пиво безмолвному, - и все это она
проделала так, будто вспомнила вдруг что-то очень важное и продолжала
вспоминать.
- Хотите яичницу с ветчиной?
Человек безмолвствовал. Он склонился над бокалом и отщипнул губами
немного пены. На подносе, который хозяйка не выпускала из рук, над черной
сверкающей глубиной - кружились голубые цветы.
- Меня зовут Фрида, - назвалась хозяйка, не присев к столу и не
отходя от него.
- Мэг, постели здесь чистую скатерть, - попросил безмолвный. - Это
можно?
- У меня есть чистая скатерть, - сказала она, хотя скатерти на столах
были безупречны. - Сейчас я постелю.
- Это кому же мы обязаны новым кредитом? - раздался голос рослого
джентльмена, внезапно возникшего за стойкой.
Фрида оглянулась и тут же вернула взгляд к безмолвному.
- Разве ты не видишь? Это человек-бомба.
- Ну да, человек-бомба! - язвительно восторжествовал джентльмен. -
Снайперы наделали ему дырок, и он на радостях решил подкрепиться! Вам
повезло, утром я воспринимаю шутки значительно легче.
Безмолвный сидел так, словно это его не касалось.
- Прекрати, Креб, - сказала Фрида. - Это человек-бомба, я покормлю
его.
Фрида быстро покинула зал и скоро вернулась. Она принесла скатерть, и
Креб разозлился всерьез.
- Пусть начинает с работы! - заявил он. - Если это человек-бомба, то
он должен кое-что уметь. Мы не даем кредита всякому проходимцу.
- Почему ты все время говоришь - мы? - спросила Фрида, разглаживая
ладонями скатерть.
- Отлично! - воскликнул Креб. - Первый же бродяга - и я здесь уже
ничего не значу!
- А может, вы хотите молока? Или кофе? - сказала Фрида, обращаясь к
безмолвному. - У меня есть бразильский кофе. Хотите?
Безмолвный молчал. Креб метался за стойкой, рискуя перегромить стопки
тарелок; на ходу он достал сигарету и щелкнул зажигалкой. Прикурив, Креб
продолжал играть зажигалкой, высекая огонь и тут же гася его.
- Отлично, отлично, - приговаривал Креб и вдруг погрозил пальцем. -
Пусть сперва докажет! Мало я их видел, твоих бомбовых бродяг! Теперь
каждый второй клянется, что он - бомба! Это чтобы все остальные вокруг
гадили себе в штаны от страху... А даже если и так - какого черта он
должен жрать задарма? Пусть сперва докажет, пусть разгребет землю на
заднем дворе. Пусть уберет чертову кучу, а? Прямо из окна, прямо отсюда...
- Не слушайте его, - сказала Фрида безмолвному. - Просто он
разволновался.
- Спасибо, Мэг.
Безмолвный закрыл глаза. Когда он снова открыл их, с Кребом
приключилось несчастье - у него в руках взорвалась зажигалка. Раньше
испорченные зажигалки в худшем случае обыкновенно не горели, но эта
взорвалась и забрызгала огнем человека. Креб хватился ожесточенно хлестать
себя полотенцем - содрать рубашку он сумел не сразу; Фрида бросилась к
нему и принялась поливать его пивом. Безмолвный опять склонился над своей
кружкой и сорвал языком пенную кроху. В это время идол Безмолвия
посторонился, пропуская в дверь капитана-снайпера.
- Капитан... капитан... - крикнул несчастный Креб и выбежал вон из
зала.
Снайпер уставился на безмолвного, Фрида машинально отпила из кружки,
которой гасила погорельца. Капитан соображал долго, но сообразив,
беспрекословным тоном потребовал предъявить документы.
- Они остались в питомнике. Питомник 2-В, - сказал ему безмолвный, и
в тот день он больше не произнес ни слова.
- Есть! - муркнул удовлетворенный снайпер, и его рука потянулась к
кобуре.
- Вам приспичило в преисподнюю? - окликнула капитана Фрида. - Вы не
ошиблись, это человек-бомба. Но он страдает плохой привычкой: когда его
берут на прицел, он почти перестает владеть собой.
Рука снайпера увязла в воздухе, капитан покосился на Фриду. Как бы не
так, прикидывал он, - безмолвный никогда не станет подвергать опасности
случайных свидетелей. Тем более тебя, женщина...
- Не надо, капитан, - Фрида протягивала снайперу кружку пива. - Креб
уже попробовал - видали, как его понесло? Для начала он просто сломает вам
руку, а потом надает пощечин. И даже не встанет при этом с места... Зачем
вам лишние пощечины, капитан?
Снайпер взял у Фриды кружку и махом осушил ее. Заодно с пивом он
проглотил и весь свой азарт. Безмолвный откинулся на спинку стула и спал.
День только начинался, капитан что-то решал, Фрида была невозмутима.
- Кажется, он спит! - вполголоса определил снайпер. - Он спит, не так
ли?
- Капитан, этот безмолвик сказал нам, что среди ваших снайперов тоже
есть один, а они с ним - большие друзья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
думал безмолвный, минуя засаду в нескольких шагах от снайпера. Был час
восходящего солнца, а в это время удача сопутствует даже тому, кто
разучился предчувствовать ее за поворотом; безмолвный услышал чьи-то
голоса впереди, и остальное для него перестало быть сущим. В город он не
пошел, потому что в первом же доме, к которому он приблизился, дверь
оказалась под вывеской. Он толкнул эту дверь, заблудился среди
однообразных столиков, наугад присел к одному из них и понял, что уйти
отсюда сможет нескоро. В зале никого не было, за стойкой тоже. Обет
Безмолвия, - бесцветный его силуэт, - прислонился к дверному косяку, с
интересом наблюдая за обессиленным пасынком. "Ты отсюда никуда не уйдешь,
ты забрался в самую середину капкана. Мало ли что, какой-то выпивоха не
заметил тебя: он здесь, разумеется, не один, и глухие удары в твоих висках
- это не просто биение пульса, какой-то из них станет жалом детонатора. Но
еще раньше через это окно ворвется пуля, потому что снайперов здесь гуще,
чем волосков на твоем подбородке." Безмолвный не отвечал своему идолу...
Наконец где-то хлопнула неприметная дверца, и за стойкой появилась хозяйка
- в опрятном кружевном фартушке, в белой рубашке, за отворотами которой
темнела смуглая кожа. Глядя в заколдованную точку, хозяйка медленно
прошлась мимо заставленных бутылками стен. Она глядела на странного
человека в лохмотьях. Безмолвный узнал свою Мэг - это была она, только
чуть повзрослевшая и с другой прической.
- Доброе утро, Мэг, - произнес он сухим голосом. - Где твоя желтая
сумочка?
Хозяйку звали Фрида Чезара.
- Почему это - Мэг? - спросила она. - Желтой сумочки у меня никогда
не было. И никакая я не Мэг, а вот кто вы такой - тут и гадать нечего.
Верно я говорю?
- Ты всегда говорила то, что мне хотелось услышать.
- Вы - человек-бомба...
- Может быть, - сказал он. - Дай мне холодного пива, Мэг.
Хозяйка наполнила бокал, поднесла пиво безмолвному, - и все это она
проделала так, будто вспомнила вдруг что-то очень важное и продолжала
вспоминать.
- Хотите яичницу с ветчиной?
Человек безмолвствовал. Он склонился над бокалом и отщипнул губами
немного пены. На подносе, который хозяйка не выпускала из рук, над черной
сверкающей глубиной - кружились голубые цветы.
- Меня зовут Фрида, - назвалась хозяйка, не присев к столу и не
отходя от него.
- Мэг, постели здесь чистую скатерть, - попросил безмолвный. - Это
можно?
- У меня есть чистая скатерть, - сказала она, хотя скатерти на столах
были безупречны. - Сейчас я постелю.
- Это кому же мы обязаны новым кредитом? - раздался голос рослого
джентльмена, внезапно возникшего за стойкой.
Фрида оглянулась и тут же вернула взгляд к безмолвному.
- Разве ты не видишь? Это человек-бомба.
- Ну да, человек-бомба! - язвительно восторжествовал джентльмен. -
Снайперы наделали ему дырок, и он на радостях решил подкрепиться! Вам
повезло, утром я воспринимаю шутки значительно легче.
Безмолвный сидел так, словно это его не касалось.
- Прекрати, Креб, - сказала Фрида. - Это человек-бомба, я покормлю
его.
Фрида быстро покинула зал и скоро вернулась. Она принесла скатерть, и
Креб разозлился всерьез.
- Пусть начинает с работы! - заявил он. - Если это человек-бомба, то
он должен кое-что уметь. Мы не даем кредита всякому проходимцу.
- Почему ты все время говоришь - мы? - спросила Фрида, разглаживая
ладонями скатерть.
- Отлично! - воскликнул Креб. - Первый же бродяга - и я здесь уже
ничего не значу!
- А может, вы хотите молока? Или кофе? - сказала Фрида, обращаясь к
безмолвному. - У меня есть бразильский кофе. Хотите?
Безмолвный молчал. Креб метался за стойкой, рискуя перегромить стопки
тарелок; на ходу он достал сигарету и щелкнул зажигалкой. Прикурив, Креб
продолжал играть зажигалкой, высекая огонь и тут же гася его.
- Отлично, отлично, - приговаривал Креб и вдруг погрозил пальцем. -
Пусть сперва докажет! Мало я их видел, твоих бомбовых бродяг! Теперь
каждый второй клянется, что он - бомба! Это чтобы все остальные вокруг
гадили себе в штаны от страху... А даже если и так - какого черта он
должен жрать задарма? Пусть сперва докажет, пусть разгребет землю на
заднем дворе. Пусть уберет чертову кучу, а? Прямо из окна, прямо отсюда...
- Не слушайте его, - сказала Фрида безмолвному. - Просто он
разволновался.
- Спасибо, Мэг.
Безмолвный закрыл глаза. Когда он снова открыл их, с Кребом
приключилось несчастье - у него в руках взорвалась зажигалка. Раньше
испорченные зажигалки в худшем случае обыкновенно не горели, но эта
взорвалась и забрызгала огнем человека. Креб хватился ожесточенно хлестать
себя полотенцем - содрать рубашку он сумел не сразу; Фрида бросилась к
нему и принялась поливать его пивом. Безмолвный опять склонился над своей
кружкой и сорвал языком пенную кроху. В это время идол Безмолвия
посторонился, пропуская в дверь капитана-снайпера.
- Капитан... капитан... - крикнул несчастный Креб и выбежал вон из
зала.
Снайпер уставился на безмолвного, Фрида машинально отпила из кружки,
которой гасила погорельца. Капитан соображал долго, но сообразив,
беспрекословным тоном потребовал предъявить документы.
- Они остались в питомнике. Питомник 2-В, - сказал ему безмолвный, и
в тот день он больше не произнес ни слова.
- Есть! - муркнул удовлетворенный снайпер, и его рука потянулась к
кобуре.
- Вам приспичило в преисподнюю? - окликнула капитана Фрида. - Вы не
ошиблись, это человек-бомба. Но он страдает плохой привычкой: когда его
берут на прицел, он почти перестает владеть собой.
Рука снайпера увязла в воздухе, капитан покосился на Фриду. Как бы не
так, прикидывал он, - безмолвный никогда не станет подвергать опасности
случайных свидетелей. Тем более тебя, женщина...
- Не надо, капитан, - Фрида протягивала снайперу кружку пива. - Креб
уже попробовал - видали, как его понесло? Для начала он просто сломает вам
руку, а потом надает пощечин. И даже не встанет при этом с места... Зачем
вам лишние пощечины, капитан?
Снайпер взял у Фриды кружку и махом осушил ее. Заодно с пивом он
проглотил и весь свой азарт. Безмолвный откинулся на спинку стула и спал.
День только начинался, капитан что-то решал, Фрида была невозмутима.
- Кажется, он спит! - вполголоса определил снайпер. - Он спит, не так
ли?
- Капитан, этот безмолвик сказал нам, что среди ваших снайперов тоже
есть один, а они с ним - большие друзья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13