- Ты догадался лишь о малом, человек. Мы не притворялись, мы были
богами! - Ульмо помолчал. - Если хотите, я могу вам все рассказать. Теперь
мне незачем сохранять тайну, а вы уже сможете понять.
Он подошел к одному из стенных шкафов и, дотронувшись до дверцы,
открыл ее. Только сейчас Сергей обратил внимание, что страшные лапы
кончаются не присосками, как у насекомых, а кистями с шестью длинными
гибкими пальцами. Валар достал из шкафа меховое покрывало размером с треть
зала и бросил его на пол.
- Садитесь, это долгая история.
Гости не стали возражать. Сергей бросил меч в ножны и с наслаждением
растянулся на мягком меху. Остальные присоединились к нему.
- Мы были изгнанниками, - начал Валар, - проклятыми нашей родной
планетой. Но мы были и величайшими учеными своей цивилизации. Бездна
времени прошла с тех пор, как мы, работая в глубокой тайне, добились своей
цели и открыли великий секрет Живой Природы. Мы открыли тайну бессмертия.
- Но нам удалось это сделать лишь ценой нарушения Закона,
запрещавшего производить генетические изменения в разумных существах. И
наша планета не приняла от нас этого Дара. Нам предложили либо уничтожить
все результаты своего труда, либо навсегда покинуть родину. Наши
соплеменники тогда казались нам безумцами. Отказаться от бессмертия из-за
дурацкого Закона! Мы не могли от него отказаться. Мы выбрали изгнание.
- Тысячи лет после этого наш корабль скитался по Галактике. Мы
побывали в сотнях звездных систем. Наше время не было ограничено, но
все-же многие начали отчаиваться, когда мы, наконец, нашли то, что искали
- планету, на которой разумные существа только вступали на путь
цивилизации. Они оказались не очень похожи на нас, но мы не хотели дольше
ждать. Мы хотели создать новую разумную расу, свободную от проклятия
смерти, вырастить новый тип цивилизации, свободный от кровавой истории
насилия. Мы хотели сделать то, что не удалось ничьим богам - сотворить в
реальности новый мир Добра и Красоты.
Ульмо отвернулся, подошел к прозрачной стене и, глядя в море, тихо
добавил:
- Это была высокая мечта, ради которой стоило жить, и даже жить
вечно.
Помолчав, он продолжал.
- Мы начали работать. Долго у нас ничего не выходило, физиология
людей оказалась слишком отличной от нашей...
- Как, - вскрикнула Лилиан, - вы экспериментировали над людьми?
- Конечно, ведь вначале на Земле не было других разумных существ. Но
в процессе экспериментов мы их создали. Сначала это были неудачные
попытки. Тролли, гоблины и разные орки получились долговечнее людей, но не
бессмертны. В остальном они оказались даже хуже, их внешность отталкивала
людей, мы еще не усвоили тогда их идеал красоты.
- Так значит орков создал не Моргот? - наконец, решился задать вопрос
Аэлиндин.
- Тогда еще Моргота звали Мелькором и он был одним из нас. Мы
работали вместе, правда, разделившись на группы.
- А что вы делали с, э-э, неудачными экземплярами? - спросил Дима.
- Ничего. Мы производили одинаковые изменения в целом племени и затем
в течении нескольких поколений наблюдали за результатом. Когда результат
был неудачен или просто генетически неустойчив, мы оставляли это племя в
покое и начинали работать с другим. Не о чем было беспокоиться. Если наши
питомцы еще могли скрещиваться с людьми, они просто, в конце концов,
ассимилировались, а если нет, то были обречены на вымирание. Я уверен, что
сейчас на Земле не осталось ни троллей, ни орков, ни даже гномов.
Дима кивнул.
- А вы работали только с людьми?
- Нет, каждый из нас наслаждался ролью Творца. Мы создавали новые
виды животных и растений просто для развлечения или соревнуясь друг с
другом. Я увлекся подводным миром, а Иаванна и Оромэ - наземной фауной.
Иногда наши игры приводили к неприятностям, например, когда у Иаванны
разбежались из террариума огнедышащие драконы. Потом очень долго пришлось
отлавливать их потомство. Но все это были забавы. Настоящая работа была с
людьми.
- Группа Ауле вывела гномов, они получились гораздо лучше орков. Ауле
даже начал их учить, хотя они все еще были далеки от нашего идеала. Прошло
больше тысячи лет, пока удалось, наконец, создать эльфов. Это сделала
группа Манвэ и Варды, и это был бесспорный успех. Эльфы были не только
бессмертны, неподвластны болезням и вечно молоды. Они были прекрасны в
глазах людей, и умны даже в наших глазах. У них был больший, чем у людей,
объем мозга, намного лучше память, острее все органы чувств. Мы заложили в
их гены все способности и таланты, какие смогли придумать, начиная от
научных и художественных и кончая быстрой физической реакцией. Это было
то, к чему мы стремились, воплощение нашей мечты!
Ульмо снова надолго замолчал. Тишину прервал Аэлиндин.
- Почему же эльфы считают себя Старшими детьми Творца, а людей -
Младшими?
- Это было загадкой и для нас, - очнувшись от тяжелых раздумий,
ответил Валар. - Мы рассказали эльфам совсем другой миф, что люди и прочие
были неудачными попытками, и только эльфы - венец Творения. Но через пару
поколений мы с удивлением услышали миф, который знаком и вам. Еще можно
было понять, почему эльфы сочли себя Старшими - они быстро обогнали всех
встречавшихся им людей и по возрасту, и по развитию. Странным было другое.
Смерть из досадной ошибки Творца превратилась в Дар, причем равноценный
дарованному эльфам. По этому мифу эльфы получили в Дар от Творца красоту и
вечную молодость, а люди - Смерть и Свободу самим выбирать свою судьбу. Мы
тогда не могли этого понять, и эльфы сами не могли объяснить. Наверное,
подсознание расы оказалось мудрее нашего логичного разума.
- Так вы хотели переделать по вашему образцу всех людей на Земле? -
спросил Сергей.
- Нет, это было бы слишком трудоемко. Мы решили, что эльфы за счет
своей продолжительности жизни и высокого развития сами естественно
вытеснят все остальные виды. Но для этого им надо было размножиться,
развиться и окрепнуть. Нам казалось, что борьба за существование в
Средиземье, среди племен людей и враждебных стихий слишком замедляет этот
процесс. Мы решили изолировать их на время и переселили в Аман,
незаселенный большой остров посреди океана. Это тоже была ошибка, увы, не
первая и не последняя.
- Вы, наверное, знаете, что произошло дальше. Сначала все было
чудесно. Каждый из нас получал наслаждение, работая с эльфами, обучая их и
наставляя. Они так жадно учились, так искренне стремились к познанию Мира,
с такой радостью творили прекрасное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53