Хрупкая связь
между мирами, нарушенная неосторожным прикосновением,
заколебалась, голубое сияние вспыхнуло вновь, заволакивая фигуры
Рыжего Стэна и двойника Эрхара. До чуткого слуха Спирра
донеслось только начало ответного восклицания последнего:
- Не как тать в нощи, но принародно... - и сияние погасло,
оставив за собой резкий запах озона.
- Ты видишь, Эрхар, что я не зря побеспокоил тебя, - сказал
Спирр, наливая себе новый бокал. - Это обстоятельство может
затянуть нашу священную месть.
- Никогда! - голос Эрхара был тверд. - Восстань против меня
все демоны ада, я и тогда займусь ими не раньше, чем мы отмстим
нашим врагам! Однако я вижу, что нам должно поспешить, ибо число
их растет.
- Я думал об этом же, Эрхар. - Спирр встал и подошел к
окну, всмотрелся в пронзительную черноту ночи и легонько
свистнул. - Через минуту "Ярхал" примет нас!
Эрхар утвердительно кивнул и коротким движением пальца
растворил в воздухе все сотворенные во время ночной беседы
излишества. Еще одно движение - и фамильный клинок скользнул в
появившиеся на Эрхаре ножны.
- Ты так и отправишься на битву в халате? - спросил он у
Спирра, приросшего к окну. Младший брат Эрхара любил смотреть в
черное звездное небо Смирги, новой резиденции Владык Гало, и не
раз, случалось, забывал при этом обо всем.
- Ах да, - Спирр растерянно оглядел себя. - Как же там...
Эрхар предусмотрительно сделал шаг назад. Спирр произнес
длинное заклинание, и в тот же миг едкий дым окутал его с головы
до ног. Из дыма посыпались искры, послышалось леденящее душу
шипение, и Эрхару стоило немалых трудов сохранить царственное
спокойствие.
Когда дым рассеялся, Спирр был одет в роскошный боевой
костюм, но лицо его было измазано сажей.
- Сколько раз я тебе говорил, - пробормотал Эрхар, морщась
от еще витающих в воздухе запахов, - не пользуйся непроверенными
заклинаниями. . .
- Какой интерес в повторении известных? - беспечно фыркнул
Спирр, вытирая лицо белоснежным платком. Окно за его спиной
осветилось, и через него в комнату вполз покрытый длинноворсным
ковром трап. "Ярхал", радостно урча антигравитаторами, встречал
своих хозяев.
- Пора, - сказал Эрхар, ступая на мягкое тело ковра. -
Сейчас, когда возрожденная Андра с замиранием сердца ждет новой
воли своего Владыки, мы более не можем медлить. - И изо рта
Владыки вырвался древний боевой клич Трибы:
- Смерть врагам!
- Смерть врагам! - эхом отозвался Спирр, поднимаясь следом.
Вступив на потертый пластиковый пол своей яхты, Владыка и
Царственный Брат почувствовали, как сердца их сжались под
напором воспоминаний. Здесь провели они дни своего горя и своей
славы, дни, когда Гало погибло, но Андра была спасена и обрела
новых повелителей. Эрхар вошел в главную рубку. Все оставалось
здесь как раньше - и загадочный пульт, в устройстве которого не
смог разобраться ни один из уцелевших в Катастрофе техников, и
шесть одноногих кресел, вращающихся в разные стороны, и ковер,
прожженный во многих местах неведомым пламенем.
- И вновь выходим мы в поход, - произнес Эрхар пришедшую на
память строку знаменитой поэмы.
- А где столик?! - воскликнул Спирр, входя в рубку следом и
сразу замечая пропажу. - Столик, за которым Зерак признал
господство Андры? Историческая реликвия?
- Не знаю. Я думал, "Ярхал" находится под твоим присмотром.
- Мне это не нравится, - Спирр боязливо огляделся. - Я
чувствую, что здесь прячется тайна.
- Не хочешь ли ты сказать, что пропажа столика заставит нас
отказаться от мести?
Спирр оценил остроту и залился своим знаменитым смехом.
Эрхар коснулся пульта, и стены рубки исчезли. Панорамный экран,
создававший полную иллюзию реальности, показывал окрестности
замка, состоявшие главным образом из причудливых черных скал.
Эрхар брезгливо изогнул губы, и черные скалы сгинули с глаз,
словно унесенные вечно злобствующим снаружи северным ветром.
Вокруг герцогов Андры простиралась теперь цветастая мозаика из
сотен и тысяч лиц их ближайших подданных, оторванных от дел во
славу Андры внезапным ночным вызовом Владыки.
- Вассалы! - торжественно произнес Эрхар. - Час пробил!
Возрожденная Андра полна сил, чтобы достойно ответить неведомому
врагу, подло и предательски уничтожившему Гало три месяца назад!
Я призываю всех, в чьих сердцах горит священное пламя мести,
соединить свои флоты под командованием моего кузена Элиса у
Звездного Маяка! Завтра на рассвете мой Царственный Брат поведет
вас в поход мести!
- Я?! - Спирр подпрыгнул на месте. - А как же ты, Эрхар?
Эрхар воззрился на кузена с недоумением:
- Неужели ты забыл? Владыка Андры не должен обнажать меч
иначе чем в защиту своих подданных! Ты, и только ты можешь
возглавить карательную экспедицию.
Весельчак Спирр, казалось, потерял добрую половину
присущего ему оптимизма. Скорчив кислую мину, он поерзал в
кресле и наконец пробормотал :
- Тогда я должен сказать пару слов Грези... Как-то неудобно
будет погибать во славу Андры, не предупредив ее.
- Конечно, - Эрхар наклонил голову и коснулся пульта.
Вокруг рыжего круга ковра взметнулись высокие стены темного
покоя, прямо перед пультом очутилась высокая кровать о
балдахином. На кровати никого не было.
- Гм, - сказал Спирр, опознав собственную спальню. - Вышла.
Странно, это не в ее привычках... Ладно, потом. Покажи мне хотя
бы, кого я должен покарать!
Эрхар вновь коснулся экрана, запуская запись того ужасного
мгновения, когда Гало было уничтожено страшным и загадочным
врагом. Вновь мириады звезд побежали по экрану, сметаемые в кучу
нечеловеческой силой, направляемой с притаившегося в самом углу
экрана туманного облака. Экран по мановению руки Эрхара изменил
ракурс, и Спирр увидел свою цель.
- Вот наш враг, - произнес Эрхар, указываю на окутанную
желтым сиянием неведомой энергии маленькую галактику, при таком
увеличении смутно напоминавшую навеки утерянное Гало.
- Где? - спросил Спирр, всматриваясь в мелькание искорок,
каждая из которых была целой звездной системой. - На какой
планете он прячется?
- На планете? - Эрхар криво усмехнулся. - Все звезды этой
галактики работают в унисон, чтобы породить эту желтую мерзость,
уничтожающую мириады миров.
- Боевая галактика?! - Спирр приподнялся в кресле. -
Однако! Кто-то же должен ею управлять!
- Совершенно верно. Его-то ты и разыщешь. - Эрхар снова
коснулся пульта, и боевая галактика врага стремительно
съежилась, сжимаясь в мельчайшую точку. На экране появились
другие галактики, и у Спирра сжалось сердце - так жалко и бледно
выглядели на их фоне остатки Гало!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20