Такая сум-
ма! Первым делом куплю кооперативную квартиру. Или нет - машину. Но тог-
да останется только на первый взнос кооператива. А ведь еще придется
платить паевые взносы. Кроме того, нужен гараж. Что же получается? Де-
сять тысяч не так уж и много... Вдруг меня осенило: нужно приобрести по-
больше таких билетов! Ведь выигрывают все! Деньги-то настоящие. А если
нет? Надо сегодня же проверить. Давно пора купить новый костюм.
Во время обеденного перерыва поспешил на вокзал. Открыв дверцу авто-
матической камеры хранения, я обомлел - мешок был пуст! Не веря своим
глазам, засунул руку в мешок - денег не было. Меня охватил ужас. "Высле-
дили", - подумал я, швырнул мешок в ячейку, захлопнул ее и пошел с вок-
зала. Никто меня не остановил. Но куда исчезли деньги? Мне начало ка-
заться, что чьи-то глаза незримо следят за мной. Я огляделся по сторонам
- ничего подозрительного. Может, все это померещилось - и киоск, и би-
лет, и деньги? А мешок? Он же существует!
Едва дождавшись двух часов ночи, я вышел из дома на улицу. За прилав-
ком киоска сидел этот, в очках.
- Итак? - пропищал он, пристально глядя на меня выпученными глазами.
- Деньги... - промямлил я.
- Кончились? Так быстро? - спросил он с иронией. Когда я рассказал о
случившемся, он посмеялся, а потом зашептал:
- Не волнуйтесь, деньги целы. Вы хотели купить костюм днем, не так
ли? Запомните: деньгами, которые вы выиграли ночью, можно пользоваться
только в ночное время. Днем они исчезают. Я не знаю, почему это, но это
так.
- Что же толку в таких деньгах?
Он пожал плечами:
- Переходите на ночной образ жизни. Днем спите, ночью живите. Все де-
лают так.
- Кто все?
- Те, кто участвует в нашей лотерее! - воскликнул он гордо. - Какая
вам разница, если вас все равно мучает бессонница? Тот, кто богат днев-
ными деньгами, спит ночью. И его денежки тоже спят. Как бы исчезают на
всю ночь. А у вас наоборот! Конечно, магазины ночью закрыты, но ресторан
"Гурман" работает до четырех часов утра. Это в двух шагах отсюда. Сходи-
те - не пожалеете. - И, изучающе посмотрев на меня, добавил: - В конце
концов, сознание, что имеешь большие деньги, само по себе чего-то да
стоит.
Распрощавшись с ним, я пошел сначала на вокзал. Как ни странно, в
мешке действительно лежала пачка сотенных. Я взял одну ассигнацию и ук-
радкой стал разглядывать ее. От "дневной" не отличишь. Ах, если бы эти
деньги днем не исчезали!
Заперев ячейку автоматической камеры хранения, направился в ресторан
"Гурман".
Когда швейцар услужливо распахнул дверь, я увидел слабо освещенную
каменную лестницу, ведущую круто вниз. Спустившись по ней, открыл следу-
ющую дверь. В подвальчике было жарко, накурено. Светильники бросали в
помещение тусклый красноватый свет.
У входа был свободный столик. В ожидании официанта я стал разгляды-
вать публику. Мужчины задыхались в водолазках... - перешел на шепот ад-
министратор, оглянувшись на дверь, - и в модных кожаных пиджаках. На их
фоне я выглядел, наверное, скромно до неприличия. Но когда официант при-
нес меню, появилось радостное чувство: теперь я могу позволить себе все,
что пожелаю! И чем больше, тем лучше, потому что деньги девать некуда. Я
заказал бутылку французского коньяка, закуску и кофе.
Во время еды пытался угадать, кто из сидящих здесь причастен к лоте-
рее ВЫИГРЫВАЮТ ВСЕ. Понять было трудно, а спросить - неудобно. Да и кто
сознается?!
Когда я возвращался домой по темным улицам, легкий хмель кружил мне
голову, а полсотня "дневных" денег, сдача, согревала сердце радостью. Но
вдруг до меня дошло, что сотня, которую я дал официанту, утром исчезнет.
Он, конечно, заметит это. Или чаевые покроют недостачу? Так или иначе,
радость сменилась страхом - как жить дальше? - Администратор повысил го-
лос, перестав шептать. - Когда я сворачивал в свой переулок, мне вдруг
показалось, что возле моего дома во тьме кто-то шевельнулся. Не меня ли
ждут? - испуганно подумал я. В этот момент из-за угла выскочил заяц. От-
куда он взялся, мне неведомо.
Дома я долго не мог заснуть, лежал и думал: вот бы все ночные деньги
поменять на дневные. Если бы они хоть на одинединственный день не исче-
зали, можно было бы сразу многое накупить, а остальные деньги разменять
в кассах. Я бы не поленился побегать по магазинам. Можно было бы взять
аккредитивы в сберкассе на всю сумму... Но что зря мечтать? Эти ночные
деньги... и есть и нет, все-таки должно же быть им какое-то применение!
Внезапно меня осенило: вокзал! Он открыт всю ночь напролет. Там есть и
кассы, и буфет, и ресторан. А главное - полно людей в зале ожидания.
Что, если? Ведь пассажир уедет и обнаружит исчезновение денег вдали от
нашего города. Да, деньги можно разменять и так... Нет, на такое я не
способен.
Уснув на рассвете, я проснулся только в полдень. Можете представить,
как встретил меня на работе начальник отдела.
- Что вы себе позволяете! - закричал он при всех сотрудниках. - Нам
нужно срочно сдавать отчет! Вы вчера ушли на обед, а вернулись только
после сегодняшнего обеда!
Удивительно, но я почему-то спокойно смотрел на его багровое лицо, на
засаленный воротник пиджака и думал: такому десять тысяч и не снилось.
Трое детей, жена не работает. А он распалялся все больше:
- Работаете спустя рукава, да еще позволяете себе прогуливать!
- Да. Позволяю, - сказал я с вызовом.
В бухгалтерии воцарилась мертвая тишина. Сотрудники с испугом смотре-
ли на меня. Наконец начальник обрел дар речи;
- В таком случае позвольте себе написать заявление об уходе, - сказал
он и вышел из комнаты, хлопнув дверью.
- С превеликим удовольствием! - крикнул я ему вслед, - Всю жизнь меч-
тал расстаться с этим обществом насекомых!
Я уволился. Причин для беспокойства не видел - такую должность можно
получить без проблем. И вообще, что может выбить из колеи, когда у чело-
века много денег? Питаться буду в ночном ресторане "Гурман". Кто сможет
доказать, что именно мои деньги пропадают?
Ночью я опять посетил киоск. Хотел купить еще десяток лотерейных би-
летов. Но, истратив дневные деньги, вынужден был дать киоскеру ночную
сотню. У него не было сдачи, и он предложил:
- Берите на всю катушку!
Его фамильярность покоробила меня, но в общем-то он был прав. Что
экономить? Выигрывают все. Так приобрел триста тридцать билетов. Рассо-
вав их по карманам, я не заметил, как ноги сами принесли меня на вокзал.
Хотел было перекусить в вокзальном буфете, но вспомнил, что у меня
только сотенные. А в буфете потратить больше десятки трудно. Буфетчица
наверняка меня запомнит: дал сотню, а она исчезла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15