Он встал и пошел им навстречу, остановившись футах в двадцати от вошедших.
— Я полагал, что мне удалось втолковать вам, что вы здесь нежеланные гости, — сказал он, обращаясь в основном к человеку, стоявшему в центре.
— Да помню я, что ты мне говорил, — ответил тот.
— С прошлой недели ничего не изменилось. Вас по-прежнему не приглашали на Моцарт.
— Кое-что все-таки изменилось, понял? — сказал человек, усмехаясь. — На этот раз я не один.
— Ничего не изменилось, — повторил Мбойя. — Думаю, вам троим следует развернуться и поспешить обратно в космопорт.
— Не надейся.
— Ладно, я не могу заставить вас вести себя благоразумно, — сказал Мбойя, пожимая плечами. — Я могу лишь дать совет.
— Ты знаешь, с какой целью мы прилетели, — гнул свое мужчина. — Где она?
— Кто?
— Довольно игр, — сказал мужчина. — Нам нужна Пророчица.
— Пророчица? — переспросил Мбойя. — Никогда про такую не слыхал.
— Если нам придется убить тебя, чтобы добраться до нее, мы это сделаем.
— К чему все эти неуместные разговоры про убийства? — вежливо спросил Мбойя. — Здесь маленькая мирная планета.
Мужчина ухмыльнулся.
— Если это такая мирная планета, то какого рожна ты тут делаешь?
— Охраняю покой, — ответил Мбойя.
— В последний раз тебя спрашиваю, — повысил голос мужчина. — Где она?
— Не твое дело, — сказал Мбойя. — А теперь я задам тебе вопрос.
— Да?
— До пяти считать умеешь? У тебя осталось ровно столько секунд, чтобы убраться отсюда.
Мужчина бросил на него короткий пристальный взгляд и, как и два его подручных, полез за оружием. В руках Мбойи, как по волшебству, появился акустический пистолет, и двое из чужаков повалились как снопы прежде, чем успели вытащить свои пушки. Повернувшись к третьему, Мбойя заметил, что тот ранен; его левый рукав тлел после выстрела лазерного пистолета. Головорез успел сделать торопливый выстрел наугад в направлении Мбойи и упал долей секунды позже, сраженный метким выстрелом Черной Смерти.
— Эй, кто-нибудь, сходите за полицией! — приказал Мбойя не допускающим возражений тоном. Большинство посетителей во время стрельбы попадали на пол и теперь с опаской стали подниматься на ноги. Двое из них торопливо вышли.
— Полагаю, мне следует тебя поблагодарить, — сказал Мбойя, повернувшись к Малышу, который по-прежнему держал в руке лазерный пистолет, — но было глупо ввязываться в это. Какого черта ты это сделал?
— Хотел убедиться, что быстрее тебя, — сказал Малыш. — Я победил.
— Ты стрелял в человека, которого в глаза не видел раньше, только ради того, чтобы убедиться, что быстрее меня? — с недоверием переспросил Мбойя.
— Правильно.
— Кое-кто может посчитать это покушением на убийство.
— Если они арестуют меня, то, несомненно, будут обязаны арестовать и тебя тоже, — ответил Малыш. — Ты думаешь, они пойдут на это?
Мбойя одарил его долгим пристальным взглядом.
— Да, с тобой нужно держать ухо востро.
— Угу.
— Скольких человек ты убил?
— Пока ни одного, — признался Малыш. — Но я чувствую, что, когда дело дойдет до этого, получу удовольствие.
— Готов поспорить, что да, — сказал Мбойя и, помолчав, добавил: — Тебе бы лучше унести свою задницу подальше от этого места. Возвращайся в отель, а я сам разберусь с властями.
Малыш согласно кивнул и направился к выходу. У порога он аккуратно обошел распростертые на полу тела. Уже взявшись за ручку двери, он повернулся к Мбойе.
— Я все-таки был быстрее тебя.
— Однако ты не убил его, — заметил Мбойя. — Ты промахнулся.
— Я настрою чипы и в следующий раз буду точнее.
— Будь на его месте я, то другого раза у тебя бы уже не было. Ты застал его врасплох. Он следил за мной, когда ты стрелял. — После небольшой паузы Мбойя добавил: — Теперь, когда я знаю, на что ты способен, тебе не удастся застать меня врасплох.
— А я и не собираюсь этого делать. Если нам когда-нибудь придется сразиться, то это будет честная схватка.
— Ладно, твои слова успокоили меня, — хмыкнул Мбойя.
Малыш по-прежнему медлил, стоя в дверях.
— Как ты думаешь, теперь она захочет со мной встретиться? — наконец спросил он.
— Не знаю.
— Напомни ей, что они прилетели, чтобы убить ее.
— Мне нет необходимости напоминать ей, — ответил Мбойя. — Именно поэтому я и ушел из ресторана сюда. Она знала, что они собираются появиться.
— Все равно напомни, — сказал Малыш. — Мне все же хочется получить совет относительно инвестиций.
— Не сомневаюсь в этом.
Малыш услышал какую-то суматоху. В сопровождении двух игроков приближался наряд полиции, и он решил, что самое время последовать совету Мбойи и вернуться в отель. Оставаясь здесь, он не становился ближе к Пророчице, а результатом рекламы может стать такое количество заказчиков, что ему не придется искать поводов остаться на планете на две или три недели.
— Я остановился в «Мэнор Хаус», — напомнил он напоследок Мбойе.
— Знаю.
— Буду ждать от тебя известий.
— Обязательно.
Малыш посторонился, пропуская полицейского и сопровождавших его игроков, и направился в гостиницу.
Вечер выдался богатым на события. Он познакомился с человеком, который работает на Пророчицу, стал свидетелем перестрелки. По существу, он сам в ней участвовал, и мощная струя адреналина, выброшенная в кровь, давала о себе знать. Он все еще ощущал сильнейшее возбуждение и теперь знал наверняка, чем займется, после того как закончит это дело с Пророчицей. Он поднялся на лифте к себе в комнату и прямо в одежде плюхнулся на кровать. Малыш обещал себе, что те менестрели, которые странствуют от планеты к планете, распевая песни о Сантьяго, Стремительном Олене и Айсберге, когда-нибудь точно так же сложат песню и о нем — Кремниевом Малыше.
ГЛАВА 16
Малыш завтракал в ресторанчике напротив гостиницы, когда там появился Мбойя и сразу же направился к его столику.
— Она встретится с тобой, — сказал он.
— Когда? — поинтересовался Малыш.
— Прямо сейчас.
— Подожди немного, я закончу завтрак, и мы пойдем.
— Считай, что ты его уже закончил. Ты не должен заставлять Пророчицу ждать.
— Ничего, подождет, — сказал Малыш, положив в рот следующий кусок и глубокомысленно его пережевывая.
— Если ты рассчитываешь подобным образом произвести на нее впечатление, то напрасно теряешь время, — заметил Мбойя. — В ее глазах ты не важнее козявки.
— Ты для нее, возможно, и не важнее козявки. Я — другое дело.
— С чего это ты так о себе возомнил? — не скрывая раздражения, поинтересовался Мбойя.
— А с того, что козявкам не посылают приглашения на встречу. — Малыш еще несколько минут продолжал жевать под нетерпеливым взглядом Мбойи, после чего перешел к кофе. Наконец он встал, бросил пару рублей Нового Сталина на стол и направился к выходу. — Отлично. Теперь можем идти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68