– Тяжело оказаться там, где никогда не была и даже не предполагала быть? – В голосе Мегги звучало подлинное сочувствие. Сострадание.
– Да, – коротко выдохнула Шаннон. Рука Мегги переместилась к ней на плечо.
– Могу представить. – сказала она легким веселым тоном, – как Мерфи будет прыгать от радости, получив такой подарок. Где же этот чертов продавец? Роган убьет меня, если мы не войдем к нему в кабинет ровно в три, с боем часов.
– Очень ты его боишься!
– Иногда делаю вид. Потворствую его самолюбию. Шаннон задумчиво провела пальцем по лежащей на прилавке губной гармошке.
– Ты не спрашиваешь, собираюсь ли я подписать контракт?
– Мне кое-кто дал понять, что это не мое дело. И я согласилась с этим, – ответила Мегги с улыбкой.
– А сейчас потворствуешь моему самолюбию, так?
– Ну, во всяком случае, не назовешь же ты это пинком в зад!
Шаннон тоже улыбнулась, но не ей, а подошедшему с коробкой в руках продавцу.
– Да, я подпишу, – решительно сказала она в сторону Мегги, протягивая в то же время кредитную карточку продавцу. – Уж не знаю, решилась я на это сейчас или когда разговаривала с Роганом. Ух, – она приложила руку к груди, – даже легче стало.
– Мне понятно твое состояние. Словно передала руль от своей машины в чьи-то руки. У меня было такое же чувство. – Мегги обняла Шаннон за талию. – Он тебе не причинит никакого зла, не бойся.
– Это я знаю. Не причинила бы я ему… – Она с преувеличенным вниманием следила за продавцом и потом машинально расписалась на талоне, который тот оторвал. – В последнее время у меня именно так
получалось со знакомыми мужчинами, – добавила она с вымученной улыбкой.
– Ладно, Шаннон. Идем к одному из этих мужчин и побыстрее заканчиваем деловую часть. А потом возвращаемся домой и открываем бутылку лучшего шампанского из запасов Рогана.
– Тебе нельзя пить, Мегги.
– Пить будешь ты. И напьешься во второй раз в жизни. Забудешь обо всем плохом.
Шаннон глубоко и облегченно вздохнула.
– Пожалуй, я так и сделаю. С твоего благословения.
Мегги оказалась права. Несколько часов спустя Шаннон ощутила, как с ее души свалились все заботы, невзгоды и печали. Не осталось нерешенных проблем и каверзных вопросов. Все было ясно и просто до предела. Особенно то, что перед нею на столе – постепенно пустеющая бутылка «Дом Периньон».
Мегги оказалась превосходным и снисходительным другом – она терпеливо, без упреков и иронии, слушала маловразумительную болтовню Шаннон, ее жалобы и сетования и весело смеялась над самыми незатейливыми шутками.
Когда появился Роган, он обнаружил, что Шаннон с полузакрытыми глазами сидит перед пустой бутылкой, тщетно пытаясь выдавить из нее еще хоть несколько капель.
– Что ты с ней сделала, Маргарет Мэри? – Роган был потрясен. – Как это назвать?
– Просто напоила, – ответила та, протягивая ему губы для поцелуя.
– Это я прекрасно вижу.
– Ей необходимо было наконец расслабиться, – охотно объяснила Мегги. – А также отметить некоторые события. Я правильно говорю, Шаннон?
– Ты во всем права. Аб-бсолютно. Привет, Роган. Вы давно здесь? Меня все предупреждали, что вы опасны, как… как акула. И что никто вас не переплюнет. Нигде. Даже в Нью-Йорке.
– Воспринимай это как комплимент, дорогой, – посоветовала ему Мегги. – Шаннон хочет сказать, что ты ей очень нравишься.
– Оч-чень, – Шаннон заливисто рассмеялась. – Вы такой красивый. – Она с усилием поднялась. Голова у нее кружилась. – Можно я вас поцелую? Как-кие у меня хорошие родственники. Правда, Мегги?
– Прекрасные, – согласилась та. – Ты не хочешь немножко поспать, дорогая?
– Ни за что! – Шаннон вгляделась в свой бокал. – О, там еще осталось на целый глоток. Возьму его с собой и пойду говорить по телефону.
– С кем же? – спросила Мегги.
– Я должна позвонить… мистеру Мерфи Малду-ну, графство Клер, Ирландия. Знаешь такого?
– Пойдем, помогу тебе набрать номер.
– Не надо мне помощи, у меня в органайзере (Органайзер – электронная записная книжка с калькулятором.) все записано. Сейчас ни один нормальный человек не выходит из дома без органайзера. Только где он? Куда я его положила, не знаешь?
– Представь себе, нет. Пойдем, у меня органайзер в голове. Я тебя мигом соединю. – Мегги весело подмигнула Рогану.
– Какая ты умная, Мегги. И хорошая. Я это сразу заметила, как только увидела тебя. Хотя сначала мне очень хотелось тебя укусить.
– Идем, идем.
Они уже вошли в кабинет Рогана.
– Садись в его кресло и говори со своим Мерфи хоть всю ночь.
– Он совсем не мой. Но он очень хороший. И красивый. – Шаннон плюхнулась в кресло. – У него красивое тело. Твой Роган тоже ничего.
– Спасибо. Вот трубка. Говорить надо с этого конца, а слушать с того. Нет, наоборот.
– Мерфи!
– Подожди, я еще не набрала все цифры. Вот теперь давай. Только не усни с трубкой. Мегги быстро вышла из комнаты.
– Мерфи! Привет.
– Шаннон? Как здорово, что ты позвонила. Я как раз думал о тебе.
– Только сейчас? А я о тебе все время. Просто черт знает что…
– Шаннон! Ты как-то странно говоришь. У тебя все в порядке?
– В лучшем виде. Я люблю тебя, Мерфи.
– Что? – Его голос стал громче. – Повтори. Что ты сказала?
– Ой, я так поддала.
– Ты… что?
– Ну, клюкнула, надралась.
– Шаннон, сделай, пожалуйста, глубокий вдох и повтори то, что сказала пару минут назад!
– Когда я окончила колледж, то на прощальном вечере выпила слишком много вина. Господи, как мне было нехорошо! До сих пор помню. Но сейчас мне хорошо. Хочется танцевать! – Она попыталась закружиться на одном месте и чуть не удушила себя телефонным проводом. – И любить!
– Что Мегги с тобой наделала? Ты совсем пьяна.
– Мне тоже так кажется. – Она снова села, растопырила у себя перед глазами два пальца. – Их ровно четыре. Кого, кого! Пальца! У меня! На руке! Мерфи, как мне хочется, чтобы ты был сейчас здесь! Я бы исцеловала тебя с ног до головы! Нет, с головы до ног. На той стороне телефонного провода наступило молчание. Потом раздался голос Мерфи, немного напряженный:
– Ты, кажется, сказала, что любишь меня? Я правильно услышал?
– Как будто ты сам не знаешь! И в этой любви все вперемешку. Там белые кони и медные пряжки. И гроза… И любовь в каменном кольце. И клятвы под луной. – Она откинула голову на спинку кресла. Видения, о которых она говорила, промелькнули у нее перед глазами. – Колдовство, – прошептала она. – Магия. Я не знаю, что мне делать. – И громче: – Не знаю, как быть.
– Мы обсудим это, когда вернешься, – услышала она его голос в трубке. – Шаннон, чем ты так напилась?
– Шампанское. Лучшее французское шампанское из подвалов Рогана.
– Пей его почаще, если каждый раз после этого будешь говорить, что любишь меня.
– Прекрасная идея! У тебя такой приятный голос. – Она крепко зажмурила отяжелевшие веки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82