о том, как странно повел себя некий офицер ИАО, которому
удалось что-то (или кого-то!) найти в пустыне, но, вместо того, чтобы
сдать находку правительству, он скрыл ее. Единственного свидетеля
происшедшего - водителя вездехода - офицер немедленно перевел на
отдаленную северную базу, но тот все же успел кое-что выболтать.
Это вполне могло оказаться правдой, поэтому следующим шагом Бриджера
было выяснение фамилий офицеров ИАО, принимавших участие в поиске. Это
было нелегко, но все же возможно, и в ходе нескольких дней расследования
он узнал, что поиск возглавляли местные старшие офицеры ИАО - полковник
Фолкнер и капитан Бронштейн. Адреса Бриджер добыл без особых хлопот - по
телефонному справочнику. Затем взял напрокат автомобиль и принялся следить
за подозреваемыми.
Несколько вахт у дома Бронштейна убедили его, что капитан не прячет у
себя ничего, кроме взбалмошной жены и четверых детишек. Но Фолкнер...
Этот человек жил в большом доме один. И это уже само по себе было
подозрительным. А если приплюсовать сюда плотно зашторенные окна...
Выходил полковник редко и только на короткое время, которое уходило
на покупку продовольствия. Позвонив в ИАО, Бриджер выяснил, что Фолкнер
болен и неизвестно, когда выйдет на службу. Однако выглядел он вполне
здоровым.
Только на пятый день наблюдения Бриджеру повезло - из-за
приоткрывшейся на мгновение шторы выглянуло женское лицо.
Дирнанка?
На таком расстоянии определить это было невозможно. Оставалось одно -
дождаться, когда Фолкнер покинет дом, проникнуть внутрь с помощью
специальных отмычек, встретиться с женщиной лицом к лицу и, произнеся
несколько ключевых слов, посмотреть на ее реакцию. Застигнутая врасплох,
дирнанка не сможет не выдать себя, после чего ее со спокойной совестью
можно будет арестовать по обвинению в нарушении договора. А затем...
Дверь отворилась.
На пороге появился Фолкнер. На этот раз он, похоже, отправлялся не за
покупками - его плотное тело облегала военная форма, и Бриджер
предположил, что отпуск по болезни закончился. Что же, прекрасно! Можно не
торопиться во время проведения операции.
Когда машина полковника скрылась из виду, Бриджер, рассовав по
карманам необходимые инструменты, направился к его дому.
- Дэвид! Дэвид, подожди!
Краназоец от неожиданности замер, затем медленно повернулся. По телу
прошла неконтролируемая судорога - к нему бежала девушка, глупое дитя,
которое помогло ему в отеле узнать, какова она, человеческая любовь. Голос
девчонки звенел от радости. В отеле ему приходилось мириться с тем, что
она постоянно путается под ногами, но что привело ее сюда? Да еще в самый
неподходящий момент?
Лучезарно улыбаясь, она пошла с ним рядом.
- Привет, Дэвид!
- Здравствуй, Линор. Откуда это ты...
- Я живу здесь. Ты приехал повидаться со мной? Как это мило с твоей
стороны!
- Я, по сути...
- Что, Дэвид?
- Извини, но я совсем не знал, что ты здесь живешь, и приехал по
другому делу. Мы встретимся как-нибудь в другой раз. Обещаю.
Линор обиженно надула губки.
- Х-хорошо. Ты должен с кем-то встретиться?
- А тебе не все ли равно?
- Да так, просто из любопытства. Может, я знаю его?
- Не знаешь. Я...
Продолжать он не смог, ощутив прикосновение к спине чего-то
холодного.
- Забирайся в машину, краназоец, - раздался за спиной низкий мужской
голос. - И без шума. Это - граната для уничтожения личности, поэтому
сопротивляться не советую.
Дэвид Бриджер - Бар-48-Кодон-адф - почувствовал, как тротуар уходит у
него из-под ног.
- Нет-нет, вы ошибаетесь! Я не кнана... извините, не понял. Я - Дэвид
Бриджер из Сан-Франциско!
- Мы почувствовали твою мерзкую краназойскую вонь еще за квартал
отсюда. Так что кончай юлить. Полезай в машину, ну!
- Это насилие! - хрипло произнес Бар-48. - Я просто проверял, не
нарушается ли соглашение. Трое дирнанцев совершили противозаконное
приземление и, видимо, это еще не все. Вам выжгут мозги! Вы...
- В машину! Даю десять секунд! Раз! Два! Три!
Бар-48 поспешно забрался в автомобиль. Не в свой, а в другой,
появления которого не заметил, поглощенный наблюдением за домом Фолкнера.
Рядом с ним, держа наготове гранату, сел крупный широкоплечий землянин,
который, разумеется, никаким землянином не был. Девушка, которую он знал
как Линор, заняла переднее сиденье. Она и сейчас выглядела молоденькой и
невинной... Эта планета, пожалуй, кишит дирнанскими агентами! Будь у него
малейшая возможность составить донесение, он немедля сообщил бы
краназойским властям, что дирнанцы совершают вопиющие нарушения. Но Бар-48
не без оснований предполагал, что возможности отправить такое донесение
ему уже никогда больше не представится.
Третий дирнанец, маскирующийся под пожилую женщину, вышел из машины,
пересек улицу, подошел к двери дома Фолкнера и нажал кнопку звонка.
Бар-48-Кодон-адф уныло вздохнул.
Да, он выследил одного из приземлившихся в ту ночь дирнанцев! Но
только для того, чтобы потерять эту шпионку в толпе ее гнусных
соплеменников!
19
Глэйр со страхом вслушивалась в мелодичные трели дверного звонка. Это
явно не Том - он просто открыл бы двери своим ключом. Тогда кто?
Почтальон? Налоговый инспектор? Полицейский?
Стараясь производить как можно меньше шума, Глэйр подошла к
смотровому экрану и включила его.
Перед домом стояла земная женщина средних лет. В первую секунду ей
захотелось выключить экран и подождать, пока женщина уйдет. Но приятные
очертания лица гостьи показались смутно знакомыми. Она напрягла память...
Тув? Неужели???
Сартак, Тув и Линор составляли сексуальную группу, с которой Глэйр
познакомилась несколько лет назад на Ганимеде, во время отпуска, причем о
Сартаке у нее остались самые приятные воспоминания.
Однако не стоит доверять черно-белому экранчику диаметром в десять
сантиметров. Глэйр пригляделась внимательнее. Ошибиться нельзя. Могут
возникнуть большие неприятности.
Но и пренебрегать такой вероятностью...
- Кто там? - решилась она наконец.
- Глэйр, можешь открыть, дорогая! - небесной музыкой прозвучал в ее
ушах родной дирнанский язык. - Мы разыскали тебя!
- Иду, Тув!
Она быстро проковыляла к двери, открыла ее и оказалась в объятиях
женщины. Ноздри ее наполнил сладкий запах соплеменницы, и она затрепетала
от радости, к которой примешивалась непонятная ей горечь.
- У нас на улице автомобиль, - сказала Тув, когда Глэйр закрыла
дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
удалось что-то (или кого-то!) найти в пустыне, но, вместо того, чтобы
сдать находку правительству, он скрыл ее. Единственного свидетеля
происшедшего - водителя вездехода - офицер немедленно перевел на
отдаленную северную базу, но тот все же успел кое-что выболтать.
Это вполне могло оказаться правдой, поэтому следующим шагом Бриджера
было выяснение фамилий офицеров ИАО, принимавших участие в поиске. Это
было нелегко, но все же возможно, и в ходе нескольких дней расследования
он узнал, что поиск возглавляли местные старшие офицеры ИАО - полковник
Фолкнер и капитан Бронштейн. Адреса Бриджер добыл без особых хлопот - по
телефонному справочнику. Затем взял напрокат автомобиль и принялся следить
за подозреваемыми.
Несколько вахт у дома Бронштейна убедили его, что капитан не прячет у
себя ничего, кроме взбалмошной жены и четверых детишек. Но Фолкнер...
Этот человек жил в большом доме один. И это уже само по себе было
подозрительным. А если приплюсовать сюда плотно зашторенные окна...
Выходил полковник редко и только на короткое время, которое уходило
на покупку продовольствия. Позвонив в ИАО, Бриджер выяснил, что Фолкнер
болен и неизвестно, когда выйдет на службу. Однако выглядел он вполне
здоровым.
Только на пятый день наблюдения Бриджеру повезло - из-за
приоткрывшейся на мгновение шторы выглянуло женское лицо.
Дирнанка?
На таком расстоянии определить это было невозможно. Оставалось одно -
дождаться, когда Фолкнер покинет дом, проникнуть внутрь с помощью
специальных отмычек, встретиться с женщиной лицом к лицу и, произнеся
несколько ключевых слов, посмотреть на ее реакцию. Застигнутая врасплох,
дирнанка не сможет не выдать себя, после чего ее со спокойной совестью
можно будет арестовать по обвинению в нарушении договора. А затем...
Дверь отворилась.
На пороге появился Фолкнер. На этот раз он, похоже, отправлялся не за
покупками - его плотное тело облегала военная форма, и Бриджер
предположил, что отпуск по болезни закончился. Что же, прекрасно! Можно не
торопиться во время проведения операции.
Когда машина полковника скрылась из виду, Бриджер, рассовав по
карманам необходимые инструменты, направился к его дому.
- Дэвид! Дэвид, подожди!
Краназоец от неожиданности замер, затем медленно повернулся. По телу
прошла неконтролируемая судорога - к нему бежала девушка, глупое дитя,
которое помогло ему в отеле узнать, какова она, человеческая любовь. Голос
девчонки звенел от радости. В отеле ему приходилось мириться с тем, что
она постоянно путается под ногами, но что привело ее сюда? Да еще в самый
неподходящий момент?
Лучезарно улыбаясь, она пошла с ним рядом.
- Привет, Дэвид!
- Здравствуй, Линор. Откуда это ты...
- Я живу здесь. Ты приехал повидаться со мной? Как это мило с твоей
стороны!
- Я, по сути...
- Что, Дэвид?
- Извини, но я совсем не знал, что ты здесь живешь, и приехал по
другому делу. Мы встретимся как-нибудь в другой раз. Обещаю.
Линор обиженно надула губки.
- Х-хорошо. Ты должен с кем-то встретиться?
- А тебе не все ли равно?
- Да так, просто из любопытства. Может, я знаю его?
- Не знаешь. Я...
Продолжать он не смог, ощутив прикосновение к спине чего-то
холодного.
- Забирайся в машину, краназоец, - раздался за спиной низкий мужской
голос. - И без шума. Это - граната для уничтожения личности, поэтому
сопротивляться не советую.
Дэвид Бриджер - Бар-48-Кодон-адф - почувствовал, как тротуар уходит у
него из-под ног.
- Нет-нет, вы ошибаетесь! Я не кнана... извините, не понял. Я - Дэвид
Бриджер из Сан-Франциско!
- Мы почувствовали твою мерзкую краназойскую вонь еще за квартал
отсюда. Так что кончай юлить. Полезай в машину, ну!
- Это насилие! - хрипло произнес Бар-48. - Я просто проверял, не
нарушается ли соглашение. Трое дирнанцев совершили противозаконное
приземление и, видимо, это еще не все. Вам выжгут мозги! Вы...
- В машину! Даю десять секунд! Раз! Два! Три!
Бар-48 поспешно забрался в автомобиль. Не в свой, а в другой,
появления которого не заметил, поглощенный наблюдением за домом Фолкнера.
Рядом с ним, держа наготове гранату, сел крупный широкоплечий землянин,
который, разумеется, никаким землянином не был. Девушка, которую он знал
как Линор, заняла переднее сиденье. Она и сейчас выглядела молоденькой и
невинной... Эта планета, пожалуй, кишит дирнанскими агентами! Будь у него
малейшая возможность составить донесение, он немедля сообщил бы
краназойским властям, что дирнанцы совершают вопиющие нарушения. Но Бар-48
не без оснований предполагал, что возможности отправить такое донесение
ему уже никогда больше не представится.
Третий дирнанец, маскирующийся под пожилую женщину, вышел из машины,
пересек улицу, подошел к двери дома Фолкнера и нажал кнопку звонка.
Бар-48-Кодон-адф уныло вздохнул.
Да, он выследил одного из приземлившихся в ту ночь дирнанцев! Но
только для того, чтобы потерять эту шпионку в толпе ее гнусных
соплеменников!
19
Глэйр со страхом вслушивалась в мелодичные трели дверного звонка. Это
явно не Том - он просто открыл бы двери своим ключом. Тогда кто?
Почтальон? Налоговый инспектор? Полицейский?
Стараясь производить как можно меньше шума, Глэйр подошла к
смотровому экрану и включила его.
Перед домом стояла земная женщина средних лет. В первую секунду ей
захотелось выключить экран и подождать, пока женщина уйдет. Но приятные
очертания лица гостьи показались смутно знакомыми. Она напрягла память...
Тув? Неужели???
Сартак, Тув и Линор составляли сексуальную группу, с которой Глэйр
познакомилась несколько лет назад на Ганимеде, во время отпуска, причем о
Сартаке у нее остались самые приятные воспоминания.
Однако не стоит доверять черно-белому экранчику диаметром в десять
сантиметров. Глэйр пригляделась внимательнее. Ошибиться нельзя. Могут
возникнуть большие неприятности.
Но и пренебрегать такой вероятностью...
- Кто там? - решилась она наконец.
- Глэйр, можешь открыть, дорогая! - небесной музыкой прозвучал в ее
ушах родной дирнанский язык. - Мы разыскали тебя!
- Иду, Тув!
Она быстро проковыляла к двери, открыла ее и оказалась в объятиях
женщины. Ноздри ее наполнил сладкий запах соплеменницы, и она затрепетала
от радости, к которой примешивалась непонятная ей горечь.
- У нас на улице автомобиль, - сказала Тув, когда Глэйр закрыла
дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38