- Понятно.
- А сейчас он собирается где-то по соседству на побережье основать
городок. Вы понимаете, что это значит?
- Новый источник доходов.
- И каких! Если кто-то первый откроет там клуб, то сразу окупит все
издержки, особенно если рядом будут транспортные артерии, то бишь дороги.
- Да, грандиозные планы.
- Согласен. И имейте в виду, если он примет во всем этом хоть
какое-то участие, он там будет хозяином.
- Но ведь для такого грандиозного проекта нужны миллионы? Одному
такое дело не поднять!
- Само собой. Но деньги будут.
- Разве он так богат?
- Нет, - Саймон Хейли лукаво посмотрел на меня. - Но на деньги
Баннерменов многое можно сделать. Даже переворот. Может, и вы ввяжетесь в
это дело?
- По-моему, мне такого не осилить, да и другие причины есть.
Саймон энергично закивал.
- Целиком с вами согласен. А теперь, может быть, взглянете на эти
участки?
- Пожалуй, я сперва сам покатаюсь по району и посмотрю, что и как.
Как только я решусь на что-нибудь, сразу свяжусь с вами.
- Вот и отлично, мистер Баннермен. Очень рад, что вы зашли именно ко
мне.
- Я тоже, мистер Хейли.
Сразу после обеда я позвонил Питу Сальво и попросил его, когда поедет
в клуб, заскочить по дороге ко мне. Он пообещал быть ровно в восемь и не
задал ни одного вопроса.
Потом я вернулся в номер, принял душ, побрился и взялся за оружие. Я
разобрал и вычистил пистолет, положил его на стол и собрался было
одеваться, когда в дверь постучали. я взглянул на часы: без четверти
восемь. Не успев даже натянуть брюки, я пошел открывать, совершенно
уверенный, что это Пит.
Но я ошибся. В комнату ворвались двое. Передний, Попи Гейдж,
мгновенно направил короткоствольный пистолет мне в живот, и глаза его при
этом сверкали, как неоновая реклама. Сзади был Карл Матто, и на физиономии
у него играла такая сочная ухмылка, что я сразу понял: в таких делах он
как рыба в воде. Он наслаждался каждым мгновением любимого занятия.
- Давай назад, парень, да поживее! - приказал он.
Я не собирался с ним спорить. Единственное, что я мог - это бросить
полотенце, которое все еще сжимал, на лежащий на столе револьвер и молить
бога, чтобы они ничего не поняли. Удайся мне это, и появится шанс с честью
выйти из положения.
Гейдж, ухмыляясь заплывшим ртом, быстро обработал мне голову
рукояткой пистолета. Я угадал, куда придется удар и немного отклонился,
чтобы смягчить его, но Гейдж толкнул меня к кровати и снова ударил. Я упал
на пол.
Матто весело подзадоривал напарника:
- Врежь ему еще, Гейдж!
И тот заработал еще усердней. Его ноги молотили меня по по ребрам, по
рукам, по спине, но в голову пришелся только один удар. Работая ногами,
Гейдж тяжело дышал, но все время улыбался, а я думал, что я с ним сделаю,
когда наступит мой черед.
Наконец он сделал небольшую передышку, и тут я слегка ошибся,
повернувшись к нем лицом. Гейдж тут же ударил - словно молотом. Удар был
настолько силен, что как раскаленное железо вонзился в мозг и на миг
парализовал тело.
Когда я немного пришел в себя, Карл сказал:
- Ну а теперь поговорим, моя умница. Подъем!
- Помочь ему? - гнусаво улыбнулся Гейдж.
- Не порти лак на ботинках, он и сам встанет.
Я немного отполз от кровати и, пытаясь встать, провел рукой по
окровавленному рту.
- Я никогда никому ничего не забываю - медленно процедил он. - И ты
не исключение. Ясно?
Я лишь мотнул головой, говорить я еще не мог.
- Ты нездешний, - продолжал он. - Так чего тебе тут понадобилось?
- Я... я жил здесь раньше.
- Понятно... А зачем вернулся?
- Я в отпуске, а тут проездом.
- Дай мне... - начал Гейдж.
- Погоди немного. Пока с него хватит... Не мужчина, а какой-то
слюнтяй. Ты только посмотри на его рожу, прямо бифштекс какой-то. Он и так
смотает отсюда удочки, сразу видно. Ясно, он приехал, чтобы получить
подачку от Баннерменов, как другие подонки. Но если будет играть не по
правилам, не получит ничего, кроме мордобоя или чего-нибудь похуже. Ты
видел, какая у него машина? Сколько ей лет? А одежда? Это же лохмотья! Так
что - теперь договоримся, не так ли, ублюдок Баннермен?
- Слушайте...
С минуты на минуту должен подоспеть Пит, и я надеялся, что он не
растеряется.
- Никаких "слушайте"! - отрезал Матто. - Умотаешь из города сегодня
же вечером, а нет, так мы тебя тут и закопаем.
Я попытался ответить, но он кивнул Гейджу, и тот принялся снова
обрабатывать меня.
На этот раз я даже не почувствовал боли, а просто сразу провалился в
темноту - приятную и спокойную.
Пришел в себя я оттого, что меня тряс Пит Сальво. Он опоздал на
двадцать минут. Я лежал полуголый на полу, а он смывал с меня кровь мокрым
полотенцем. Потом взялся махать им надо мной, совсем как на ринге в
перерыве между раундами.
- Это ты, Пит? - пробормотал я.
- Что тут произошло, черт побери? Дверь открыта, а ты валяешься на
полу весь в крови. Кто это у тебя побывал?
Я с трудом поднялся на ноги и кое-как доплелся до кровати.
- Мне нежданно-негаданно нанесли визит эти подонки...
- Ну-ну, продолжай! Кто это? Мы их быстро пришпилим. Ты их знаешь?
- Да.
- Ну так пошли!
- Не время, Пит.
Он удивленно посмотрел на меня.
- Ты что, простишь им это?
Я мотнул головой и скривился от боли.
- Никогда!
- Тогда пошли.
Я придержал его за руку.
- Немного погодим, старина. Вначале мне надо кое-что сделать, и
теперь самое подходящее время. А с этими скотами еще успеем поговорить.
- Понятно... Но как ты допустил, что они так тебя отделали?
- Я думал, это ты пришел, и открыл дверь.
- А, черт! Если бы я не заболтался со своей старухой, приехал бы
раньше.
- Не будем об этом. В какой-то степени я даже рад, что так
получилось. Эти парни рано или поздно захотели бы со мной рассчитаться, не
тут, так в другом месте. Но после того, что они мне устроили, я уж точно
не успокоюсь. - Я поднял глаза на Пита и широко улыбнулся. - И они узнают,
каков он, ублюдок Баннермен! Я ведь ублюдок, не забывай!
- Черт побери, я-то знаю, что птенчиком тебя не назовешь! Только я не
люблю откладывать дела в долгий ящик. Не понимаю, зачем тебе это нужно?
- Все из-за убийства, дружище. Я хочу знать, кто это сделал и почему.
Ну а в общем - хватит об этом. Парень по имени Кэт наверняка бессмертен.
Сколько раз я попадал в такие переделки!
- Много?
- Раз семь-восемь.
Я принял очень горячий душ, а Пит растер мне тело, чтобы хоть немного
убрать кровоподтеки. В результате остались головная боль да кое-где
несколько синяков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21