В Клане Нефритовых соколов воинов такого возраста не было. Остальные клановцы смотрели на ветерана с нескрываемым уважением.
– Я так и думала, что это ее идея,– пробормотала Джоанна.
– Это Наташа Керенская? Хан?
– Да, это она,– подтвердила Джоанна.– Рыжая старуха не унимается.
– Сколько же ей лет? Да она древнее...
– Меня? – перебила девушку Джоанна.– Определенно. И представь, что в Клане Волка она считается едва ли не лучшим воином.
– Я слышала о Наташе Керенской еще в то время, когда жила в поселке,– сказала Диана.– Но видеть ее мне никогда не приходилось.
– Ты знаешь,– призналась Джоанна,– иногда я ей очень завидую. Посмотри, какая она старая, а как здорово выглядит. Не знаю, правда это или нет, но говорят, что она несколько лет служила в частях вооруженных сил Внутренней Сферы и дралась с такой жестокостью, что ее прозвали Черной Вдовой. Наверное, за то, что именно там она научилась разным хитростям. Но возможно, что Науки когда-то были частью Клана Волка. Во всяком случае, я не сомневаюсь, что в ней много их генов. Поговаривают, что Волки обожают предателей и всегда выдвигают их на самые ответственные посты. Не знаю, как кому, а мне от одной этой мысли противно. Кстати, второй Хан Клана Волка – вольнорожденный и когда-то давным-давно в качестве раба служил правителям Внутренней Сферы.
– Я слышала об этом, но никогда не верила,– призналась Диана.– Хан – и вольнорожденный! Как это может быть? Ведь в Клане Нефритовых соколов вольнорожденный не может даже...
– Послушай,– перебила ее Джоанна,– давай поговорим об этом в другой раз. Сейчас нужно выяснить, что Наташа Керенская тут делает.
– Если не хочешь задержаться к утренней поверке, то советую поторопиться.
– Ты думаешь, что на Туаткроссе утро чем-нибудь отличается от ночи? Ну, ты и оптимистка!
– В этом тоже есть своя прелесть, значит, нас снова никто не заметит.
– Совершенно верно,– подтвердила Джоанна.– Как легко прошли, так же легко и выйдем. Только теперь уж наше дело следует довести до конца. Я не спущусь вниз до тех пор, пока не выясню все основательно.
– Основательно? – поинтересовалась Диана.– С каких это пор ты научилась этому слову?
– Тихо, Диана. Скажи-ка мне лучше, не кажется ли тебе кое-что во внешности Наташи странным? Диана пожала плечами:
– Да нет. Разве что для своего возраста она выглядит очень уж молодо. Походка у нее совсем как у молодой девушки. Такая же четкая и упругая.
– Не совсем,– задумчиво проговорила Джоанна.– Наташа изо всех сил старается выглядеть молодо. Она никогда не позволит себе ходить как старуха. Шаркать ногами ветерану не даст ее гордость.
– Видимо, когда-то она была красавицей,– предположила Диана.
Керенская повернулась, и огонь осветил ее лицо. В этот момент она показалась Джоанне совсем древней старухой, но еще яснее проступили и следы былой красоты. Зловещий взгляд Наташи Керенской был устремлен на деревья, за которыми спрятались воины. Она не видела Джоанну и Диану, темнота надежно их скрывала.
– Слушай, Джоанна, пора возвращаться. Иначе...
– Спокойно! – прошептала Джоанна.– Пока все не узнаю, не двинусь отсюда.
То, что они узнали впоследствии, превзошло все их ожидания и наполнило сердце Джоанны таким негодованием, что она едва сдержалась, чтобы не броситься из своего укрытия на Керенскую.
Вскоре к Хану подошел офицер и что-то прошептал ей на ухо. Она кивнула и отошла от костра. С другого конца площадки показались две фигуры.
– Джоанна! – Диана чуть не вскрикнула от ужаса.– Посмотри, на них форма Нефритовых соколов.
– Молчи! – зашипела Джоанна.– Я все вижу. Она обманула Диану, она ничего не видела, но когда, приглядевшись, узнала Чоласа и Кастилью, то едва не задохнулась от возмущения.
– Скоты! Что они тут делают? – Джоанна что было сил вцепилась пальцами в ствол дерева и, тяжело дыша, смотрела, как Чолас и Кастилья направляются к Наташе Керенской.
Женщину затрясло от внезапно нахлынувшей ненависти.
– Джоанна, что с тобой?
Она ответила не сразу, а когда заговорила, голос ее звучал по-прежнему спокойно и твердо:
– Это шпионы, засланные к нам Кланом Волка. Керенская выслушала подошедших воинов и коротко кивнула им. Затем она похлопала их по плечам, словно благодарила за хорошо проделанную работу.
– Ведь это же так очевидно,– простонала Джоанна.– И я ничего не заметила.
– Да как ты могла догадаться? – спросила ее Диана.
– Каэль Першоу говорил мне, что Волки подменяют наших воинов своими.
– Подменяют? – переспросила Диана.– Как это?
– Они захватывают наших молодых воинов, делают фальшивые кодексы, где записывают физические данные своих шпионов, и отправляют их к местам службы. Так мы получаем шпиона.
– А что они делают с теми воинами, которых захватывают?
– То, что ты и предполагаешь,– ответила Джоанна.– Убивают.
Диана пошевелилась, и раздался легкий треск, но никто из стоящих у костра Волков не обратил на него внимания.
– Вольнорожденная мразь! – прошептала Диана. Джоанна хмыкнула.
– Странно слышать такое от тебя,– прошептала она.– Но тут я с тобой полностью согласна.– Она покачала головой.
– Ты не права, я должна была догадаться об этом с самого начала. Ты посмотри, как они себя ведут? Это же явные любовники, они даже о спаривании говорят совсем не так, как мы.
– Романтики,– пренебрежительно произнесла Джоанна.– Я слышала, что они как-то говорили и о любви. Проклятье, как они мне отвратительны!
– Знаю,– отозвалась Диана.– Я тоже слышала их сюсюканье, но подумала, что ученые просто кое-что изменили в новом поколении Нефритовых соколов. Мне казалось, что эти отклонения исчезнут после нескольких битв. Нет, оказывается, что и вернорожденные Волки ведут себя совсем не так, как вольнорожденные Нефритовые соколы. Правда, Джоанна?
– Ты не совсем права, Диана. Дело в том, что они не вернорожденные. Они вольнорожденные, а возможно, что даже и рабы, попавшие к нам из миров с Внутренней Сферы. Клан Волка подбирает таких людей для выполнения грязной работы. Да, впрочем, мне сейчас абсолютно безразлично, кто они на самом деле.
– Но это не так просто,– сказала Диана.
– Пусть тебя не волнуют эти мелочи,– отозвалась Джоанна.– Мы должны оставаться спокойными, поскольку дело сейчас не в их происхождении. Меня больше беспокоит, о чем они говорили с Наташей Керенской. Хотя отчасти и это ясно. Чолас и Кастилья передали ей какую-то информацию о Нефритовых соколах, что же еще?
– Я сейчас убью их!
– Стой, Диана! – Джоанна крепко схватила девушку за рукав куртки.– Мне нравится твоя ярость, но сейчас убивать их не имеет смысла. Нас тоже убьют, а наши жизни стоят намного дороже.
– Давай застрелим их, когда они будут уходить отсюда,– предложила Диана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82
– Я так и думала, что это ее идея,– пробормотала Джоанна.
– Это Наташа Керенская? Хан?
– Да, это она,– подтвердила Джоанна.– Рыжая старуха не унимается.
– Сколько же ей лет? Да она древнее...
– Меня? – перебила девушку Джоанна.– Определенно. И представь, что в Клане Волка она считается едва ли не лучшим воином.
– Я слышала о Наташе Керенской еще в то время, когда жила в поселке,– сказала Диана.– Но видеть ее мне никогда не приходилось.
– Ты знаешь,– призналась Джоанна,– иногда я ей очень завидую. Посмотри, какая она старая, а как здорово выглядит. Не знаю, правда это или нет, но говорят, что она несколько лет служила в частях вооруженных сил Внутренней Сферы и дралась с такой жестокостью, что ее прозвали Черной Вдовой. Наверное, за то, что именно там она научилась разным хитростям. Но возможно, что Науки когда-то были частью Клана Волка. Во всяком случае, я не сомневаюсь, что в ней много их генов. Поговаривают, что Волки обожают предателей и всегда выдвигают их на самые ответственные посты. Не знаю, как кому, а мне от одной этой мысли противно. Кстати, второй Хан Клана Волка – вольнорожденный и когда-то давным-давно в качестве раба служил правителям Внутренней Сферы.
– Я слышала об этом, но никогда не верила,– призналась Диана.– Хан – и вольнорожденный! Как это может быть? Ведь в Клане Нефритовых соколов вольнорожденный не может даже...
– Послушай,– перебила ее Джоанна,– давай поговорим об этом в другой раз. Сейчас нужно выяснить, что Наташа Керенская тут делает.
– Если не хочешь задержаться к утренней поверке, то советую поторопиться.
– Ты думаешь, что на Туаткроссе утро чем-нибудь отличается от ночи? Ну, ты и оптимистка!
– В этом тоже есть своя прелесть, значит, нас снова никто не заметит.
– Совершенно верно,– подтвердила Джоанна.– Как легко прошли, так же легко и выйдем. Только теперь уж наше дело следует довести до конца. Я не спущусь вниз до тех пор, пока не выясню все основательно.
– Основательно? – поинтересовалась Диана.– С каких это пор ты научилась этому слову?
– Тихо, Диана. Скажи-ка мне лучше, не кажется ли тебе кое-что во внешности Наташи странным? Диана пожала плечами:
– Да нет. Разве что для своего возраста она выглядит очень уж молодо. Походка у нее совсем как у молодой девушки. Такая же четкая и упругая.
– Не совсем,– задумчиво проговорила Джоанна.– Наташа изо всех сил старается выглядеть молодо. Она никогда не позволит себе ходить как старуха. Шаркать ногами ветерану не даст ее гордость.
– Видимо, когда-то она была красавицей,– предположила Диана.
Керенская повернулась, и огонь осветил ее лицо. В этот момент она показалась Джоанне совсем древней старухой, но еще яснее проступили и следы былой красоты. Зловещий взгляд Наташи Керенской был устремлен на деревья, за которыми спрятались воины. Она не видела Джоанну и Диану, темнота надежно их скрывала.
– Слушай, Джоанна, пора возвращаться. Иначе...
– Спокойно! – прошептала Джоанна.– Пока все не узнаю, не двинусь отсюда.
То, что они узнали впоследствии, превзошло все их ожидания и наполнило сердце Джоанны таким негодованием, что она едва сдержалась, чтобы не броситься из своего укрытия на Керенскую.
Вскоре к Хану подошел офицер и что-то прошептал ей на ухо. Она кивнула и отошла от костра. С другого конца площадки показались две фигуры.
– Джоанна! – Диана чуть не вскрикнула от ужаса.– Посмотри, на них форма Нефритовых соколов.
– Молчи! – зашипела Джоанна.– Я все вижу. Она обманула Диану, она ничего не видела, но когда, приглядевшись, узнала Чоласа и Кастилью, то едва не задохнулась от возмущения.
– Скоты! Что они тут делают? – Джоанна что было сил вцепилась пальцами в ствол дерева и, тяжело дыша, смотрела, как Чолас и Кастилья направляются к Наташе Керенской.
Женщину затрясло от внезапно нахлынувшей ненависти.
– Джоанна, что с тобой?
Она ответила не сразу, а когда заговорила, голос ее звучал по-прежнему спокойно и твердо:
– Это шпионы, засланные к нам Кланом Волка. Керенская выслушала подошедших воинов и коротко кивнула им. Затем она похлопала их по плечам, словно благодарила за хорошо проделанную работу.
– Ведь это же так очевидно,– простонала Джоанна.– И я ничего не заметила.
– Да как ты могла догадаться? – спросила ее Диана.
– Каэль Першоу говорил мне, что Волки подменяют наших воинов своими.
– Подменяют? – переспросила Диана.– Как это?
– Они захватывают наших молодых воинов, делают фальшивые кодексы, где записывают физические данные своих шпионов, и отправляют их к местам службы. Так мы получаем шпиона.
– А что они делают с теми воинами, которых захватывают?
– То, что ты и предполагаешь,– ответила Джоанна.– Убивают.
Диана пошевелилась, и раздался легкий треск, но никто из стоящих у костра Волков не обратил на него внимания.
– Вольнорожденная мразь! – прошептала Диана. Джоанна хмыкнула.
– Странно слышать такое от тебя,– прошептала она.– Но тут я с тобой полностью согласна.– Она покачала головой.
– Ты не права, я должна была догадаться об этом с самого начала. Ты посмотри, как они себя ведут? Это же явные любовники, они даже о спаривании говорят совсем не так, как мы.
– Романтики,– пренебрежительно произнесла Джоанна.– Я слышала, что они как-то говорили и о любви. Проклятье, как они мне отвратительны!
– Знаю,– отозвалась Диана.– Я тоже слышала их сюсюканье, но подумала, что ученые просто кое-что изменили в новом поколении Нефритовых соколов. Мне казалось, что эти отклонения исчезнут после нескольких битв. Нет, оказывается, что и вернорожденные Волки ведут себя совсем не так, как вольнорожденные Нефритовые соколы. Правда, Джоанна?
– Ты не совсем права, Диана. Дело в том, что они не вернорожденные. Они вольнорожденные, а возможно, что даже и рабы, попавшие к нам из миров с Внутренней Сферы. Клан Волка подбирает таких людей для выполнения грязной работы. Да, впрочем, мне сейчас абсолютно безразлично, кто они на самом деле.
– Но это не так просто,– сказала Диана.
– Пусть тебя не волнуют эти мелочи,– отозвалась Джоанна.– Мы должны оставаться спокойными, поскольку дело сейчас не в их происхождении. Меня больше беспокоит, о чем они говорили с Наташей Керенской. Хотя отчасти и это ясно. Чолас и Кастилья передали ей какую-то информацию о Нефритовых соколах, что же еще?
– Я сейчас убью их!
– Стой, Диана! – Джоанна крепко схватила девушку за рукав куртки.– Мне нравится твоя ярость, но сейчас убивать их не имеет смысла. Нас тоже убьют, а наши жизни стоят намного дороже.
– Давай застрелим их, когда они будут уходить отсюда,– предложила Диана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82