В
приличном отеле, а не в курятнике, где стоит только уединиться с
дамой, как некто начинает царапаться в дверь и выкрикивать: "Эй,
вы что там, заболели?". Глядишь, сообразим, как детеныша
нарисовать.
Она в ответ скрипнула зубами и налилась мраком. А потом от
бабенки вдруг прыгнула на меня тяжелая волна. Я расстелился на
железе, бессильный, как мочалка. Лучше бы на меня напал
марсианский червяк-констриктор, его хоть видно. Надолго я
запомню такой исход любовных усилий - если, конечно, будет чем
помнить. И все-таки я почувствовал Космику. Я будто вошел в
резонанс с далекими, но мощными вибрациями, которые возбудили
мое оборонительное поле. Оно вобрало нагрузки, а потом резко
вспенилось и погнало мучительную волну прочь. Едва избавился от
наваждения, как натужно заскрежетали люки и в цистерну рванулось
озеро. Нас забросали, запинали струи, надо было срочно нырять,
придавая себе ускорение выбросами сквизеров.
Под люком была дыра, в которую едва-едва продевалась голова.
Нас когда-то учили продираться сквозь узости, но это было давно.
А люк вот-вот должен поехать назад и разрезать на две половинки
любого протискивающегося. Я съежился с помощью судорожного
выдоха и проскочил, едва не потеряв дыхательную маску. Плыву, в
нос поддувает все более хило, а до берега еще пятнадцать минут.
Из воды пришлось выжигать пузырьки кислорода! Наверное, на эти
испытания килограмм последнего заветного жирка спустил. В общем,
на берег я выбрался в полной прострации, хорошо, что там не
бегали какие-нибудь киберсобаки. А Кнопка довольно свеженькой
осталась, даже противно.
Чуть отдышался, стал искать пневмопрыг, запрятанный в кусты.
Ищу безрезультатно и по ходу дела соображаю, что Крюк слишком
долго отсутствует, не встречает с цветами-незабудками свою
маленькую Кнопочку. Неужто повязали? Но когда я у своей
напарницы поинтересовался: "Где же нынче твой дружок, во
вражеском плену подвергается насилиям или спит под кустом да
курей видит?", послышался суровый голос. Голос принадлежал
Крюку, был обращен ко мне и не предвещал ничего хорошего.
- Отдай все свои монатки женщине и сделай два
шага назад.
После таких неприятных слов прищуренный глазок бластера
выглядел хорошим стимулом к исполнению команды. "Как же так, не
заметил, что этот гундосый прячется поблизости",- думал я и
делал, что приказано. Ни теплозрение, ни электрочутье не помогли
мне. Только вот сейчас, сняв поглотитель-отражатель, я ощутил
ауру Крюка - гнусную ауру болезнетворного микроба. Я, увы,
должны был расписаться в том, что не знаю, кого из себя
представляет этот тип. По крайней мере, он мне не приятель и не
соратник. Видимо, и Кнопка не та уже, раз он ей доверяет.
Полный порядок с резервным излучателем, всех моих товарищей
заколдовал.
- Ты что, старенький? - я пробую прощупать зыбкую почву и
слегка заняться психотерапией,- головушку где-то подставил под
падающий груз? Бо-бо теперь, да? Таблеточку слопай лучше, и на
носилки. Я же такой кшатрий, как и ты, в том же звании. А ты от
меня чего-то все требуешь, и даже "пожалуйста", волшебное слово,
забываешь.
- Помолчи, дружок, если хочешь сохранить свои мозги в
приличном виде,- сообщил мне Крюк, как персонаж какого-нибудь
спейсерна-вестерна.
Когда я приказ исполнил в точности и тупо смотрел на
ствол, уже не в состоянии от перенапряга подобрать хоть парочку
полезных слов, черный глаз бластера на мгновение стал маленьким
солнышком. Тут я осознал неприятное изменение - раскаленный
коготь заворочался в моей ноге. Значит, был выстрел - как пемза
всплывало в моей голове,- однако щадящий. Чтоб не убить, а
наказать.
- Извини, случайно попал в твой ботинок,- донеслась
будто из-за тучи глумливая фраза.
- Разве так поступают с товарищами? - выдавил я из себя
укоризненный шепот.- Товарища вначале надо сделать трупом, а
уж потом издеваться над ним.
Боль немного унялась, но тяжесть наползала на меня - вначале
нога стала чугунной, потом все тело, которому пришлось рухнуть.
Массивная удушливая жара протащилась по нему, покрывая потом и
испариной, заволакивая пейзаж перед глазами какой-то белью.
- Один за все и за всех ответишь.- Голос принадлежал не
Крюку и даже не Кнопке. Я повращал глазами и пелена немного
спала.
Они стояли полукругом вокруг меня. Кнопка, Крюк и наши мертвецы:
Кактус, Тумблер и Курок, даже Фикса, которую вроде ухлопали
всерьез и с гарантией. С совершенно нечеловеческими аурами,
которые они сейчас совершенно не маскировали. Вот те на, сразу
после гробового входа - гробовой выход. Жертв, как
говорится, нет - если не считать меня. Все живы-здоровы,
никто не захотел идти в покойники, все превратились в орудия
борьбы против моей личности. Валяли ваньку, разыгрывали
Шекспировскую пьесу и морочили мою жалкую голову. Теперь эти
куклы вернутся вместо меня на Космику и натворят там
нерасхлебное.
- Ну что, охренели и довольны, да?- пытался я их задеть,
хотя голос мой, возможно, был слышен только мне.- Всех вас
обработали, потому что вы амебки, которые ползут туда, где им
положат кусочек вкусного кала. Хемотаксисом вы разжились, а все
остальное потеряли.
Они не стали врать и спорить, только Фикса отчего-то улыбнулась.
- Будьте уверены, что вы расплатитесь своими грязными,
подлыми ногами за мой продырявленный башмак,- предупредил я
в полубреду.- Об этом побеспокоится Немезида, а также
эринии, фурии и мегеры.
- Давай, такое мелкое недоразумение оставим между
нами,- схохмил Кактус и утешил напоследок.- Лечись
мочой, я думаю, тебе она поможет. Еще Гиппократ говорил:
"Полезное - всегда невкусно".
А потом они пошли странными траекториями расходящегося веера к
забору.
- Погодите, не уходите,- вначале растерялся я, а потом
собрался.- Нет, уходите, но только быстро и куда-нибудь в
болото... Чтоб тебя, Крюк, поймали и отправили в
экспериментальный полет к звездам, проверять теорию
относительности. Чтоб от тебя только одни яйца обратно
вернулись... Чтоб ты, Кактус, накололся срамным местом на
марсианского ежа...


4.

Раз, и чужаки уже были там, за оградой, на пути к дому, моему
дому. Мне сразу показалось, что все увиденное и услышанное -
полноценный бред. Что я был ранен на острове, а все
соратники действительно пали смертью храбрых. Хорошо, если бы
так. Но это не так. Стреляли из бластера, грязнули этой машинкой
воспользоваться не могли, только свои. Ведь на спусковой крючок
в состоянии нажать лишь палец со знакомым рисунком кожи, в
противном случае последует электрошок... Эх, разлетелись все
мои вихри, не скликать их вместе.
Вместо оборонительного смерча, к которому я уже начал
привыкать, появилось вокруг меня нечто другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24