В тот день в Скотленд-Ярде разрабатывалось во всех деталях контрнаступление на Керки Смита. Начальство все еще настаивало на его высылке из страны. Аллерман настойчиво отговаривал от такого шага.
— Не высылайте его, оставьте здесь. Есть план получше. Надо поколебать уверенность этого парня — рассыплется и вся его организация.
План американца был принят с некоторыми поправками и вскоре дал хорошие результаты.
Хозяин в своей гостиной читал утренние газеты. Официант только что убрал после завтрака приборы, и Керки пребывал в блаженном состоянии духа. Его переполняло чувство превосходства, которое тешит любого генерала. Портила настроение мысль об Эдди Теннере, но не очень. У Эдди похолодели ноги и он слинял — слинял в самый разгар жатвы, когда хлеба пошли богатые.
В гостиную вошел слуга.
— Керки, — тихо окликнул он.
Смит поднял голову.
— Сегодня утром полиция нагрянула к твоему парикмахеру, отключила все телефоны и арестовала Динки. Они неделю подслушивали телефоны.
Керки сложил губы, словно собрался присвистнуть.
— Как узнал?
— Получил телеграмму.
— Не думаю, чтобы они знали об этой точке.
— Не могут же они оставаться тупоголовыми все время… Они нашли сейф.
— В нем ничего не было, — быстро сказал Керки.
Слуга покачал головой.
— Да, вчера его вычистили, но они знали, что там было, и выпытывали у Динки, сколько посылок он отправил в Америку за последнее время.
— Кто выпытывал?
— Джигс. Всех выпроводил — всех этих лондонских фараонов — остался с Динки один на один… ты знаешь Джигса.
— Я знаю Джигса, — сквозь зубы проговорил Керки, — но знаю и Динки. Он не расколется.
— Дай Бог.
Слуга бесшумно удалился.
Дела обстояли скверно. Динки был одним из трех казначеев организации, кассиром и бухгалтером, каких еще поискать. Каждой почтой Динки отсылал в Америку увесистые бандероли с французской и американской валютой. А клиентам маленькой букмекерской конторы наверху поразительно везло — никто не уходил без денег. И мужчины, заходившие побриться и постричься, выходили из парикмахерской намного богаче, чем заходили. Подобное происходило и в табачной лавке в Килбурне — с той лишь разницей, что посетителей в заднюю комнату приглашали выбрать сигары.
— Это все из-за той охоты, — сказал Керки, когда слуга снова зашел. — Придется на днях поговорить с Эдди.
— Совет хочешь?
— Советы могу слушать каждый день.
— Так вот, оставь его в покое, — предупредил слуга. — У Эдди мозги похлеще твоих.
— Вот я и проверю, — усмехнулся Керки.
— Палка — она о двух концах…
Керки Смит вскипел.
— Черт возьми, что это с тобой сегодня?
— Ничего. Только думаю, ты совсем спятил, если думаешь, что Скотленд-Ярд ничего не значит. Дунуть в свисток большого ума не надо.
Хозяин улыбнулся.
— Тебе нечего больше делать как тренироваться в остротах?
— Я предупредил, Керки.
Несколько минут спустя Смит услышал, как снова открылась дверь; не отрываясь от газеты, он недовольно бросил:
— Что там еще?
— Привет, Керки! — сказал жалобный голос.
Он выронил газету. Это была Кора — Кора, которой сегодня утром он отправил страстную радиограмму.
— Они ссадили меня, Керки, перед самым отплытием. Зашли два парня, с ними еще женщина, и мне пришлось выметаться.
— Полиция? — Она кивнула. — Почему не позвонила?
— Керки, я звонила. Они дали мне телефон, но, по-моему, надули. По телефону ответили, что тебя нет.
— Во сколько это было?
— В два ночи.
Керки быстро прокрутил в памяти вчерашний вечер. В два он точно был дома, но не один.
— Почему тебя не выпустили? Что они сказали?
— Сказали, что паспорт не в порядке.
Он помолчал.
— Хорошо, ступай в свою комнату и сними шляпку. Поговорим потом. Не входи, пока не позову.
За Корой едва успела закрыться дверь, как Керки уже звонил на Хаф-Мун-стрит.
— На сегодня отменяется. Кора вернулась.
Он медленно повесил трубку. «Если уж Кору не выпускают, — раздумывал он, — какие же тогда у меня шансы выбраться — выбраться обычным, законным путем? Наверно, никаких. Но если я решу удрать, конечно, меня не остановить. Аэроплан ждет днем и ночью. Два часа, и я в Париже». И все равно на душе у Керки было тревожно: «Вовремя сжег ту книжку! Не дай Бог, нагрянули бы среди ночи и перерыли номер… Было бы не до смеха».
Он взволнованно заходил по комнате. Мысли переметнулись к главному виновнику — Джигсу. «Надо немедленно им заняться. От этого парня уже много лет нет никакой жизни. Однажды показалось вроде, что он исправился, но его не изменишь. Это один из тех сумасшедших, кому на деньги наплевать. Да и денег у него куча. Благодарный банкир отвалил ему приличный куш. Всего лишь за то, что капитан спас его от похитителей, когда тот уже был на волосок от гибели. И не только отвалил куш, но и вложил деньги как надо. Устроил банкет в его честь, так Джигс хоть бы поблагодарил.
Да, надо заняться Джигсом, Перед тем, как слинять. Уж он получит сполна — по самому высшему классу!»
Глава 26
В то утро одна беда шла за другой. Слуга, связной между Хозяином и бандой, принес еще одну неприятную весть. Партнеры по «бизнесу» требовали своей доли. Договоренность по всем сделкам была пятьдесят на пятьдесят. Керки и его казначей, правда, не очень строго ее придерживались, но случай сейчас был особый. Пришла очень крупная сумма от особы, занимавшей в Сити весьма важный пост. Настолько важный, что когда полиции в конце концов стало известно его имя, там долго не могли в это поверить. Чтобы деятель такой величины смиренно воспринял требования вымогателей, казалось немыслимым. Но в те дни, когда в Лондоне господствовали банды, это потрясение было не единственным.
«Голубые» потребовали свою долю, в чем им категорически было отказано — на том основании, что «зеленые» отослали требование еще до слияния. По тайному каналу Керки направил Эдди Теннеру послание. В тот же день на самом открытом месте Гайд-парка они встретились. Договоренность была без оружия, но у обоих под мышкой оттягивали кобуру пистолеты.
— Один из твоих парней доставляет мне хлопоты, — сказал Керки.
— И я такое слышал.
— Уладишь, Эдди? Ты, говорят, справедливый, а дело это надо уладить по справедливости.
— Не жадничай, Керки. Ты и так ободрал меня. Или, может, ты этого не знал?
— Побойся Бога, Эдди!
Теннер улыбнулся, не задумываясь назвал три случая, и, умей Керки краснеть, он залился бы краской.
— У тебя теперь будет очень много, Керки. Я выхожу, Это был великий рэкет; может, таким и останется, но я сомневаюсь.
— Конечно, сейчас ты все! Когда речь шла о денежках Илайджи Декадона, ты…
— Давай не будем об этом, хорошо, Керки?.. Считаю, что мы договорились. Пока.
Эдди Теннер развернулся и зашагал прочь. Рука Хозяина потянулась за пистолетом, но он тут же вспомнил, что неподалеку за ним наблюдают глаза — глаза прихвостней Эдди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49