- Наверху спит кто-нибудь еще? Там четыре спальных места.
Желтое лицо расплылось в улыбке.
- Я никогда не теряю надежды, что ко мне зайдут друзья, но, увы...
Они не приходят. Я одинок. Останьтесь здесь на неделю, месяц, и вы
убедитесь сами. Оставьте одного из вас, дотошного офицера, пусть
понаблюдает! Это будет не трудно - доказать мое одиночество!
- Хорошо, - произнес Снид после паузы и, повернувшись, вышел из дома.
Профессор постоял на крыльце и следил за машинами, пока они не
скрылись, затем закрыл на задвижку тяжелую дверь и стал не спеша
подниматься наверх, в свою комнату. Открыв ящик стола, вынул длинный хлыст
и со свистом разрезал им воздух. Затем он подошел к комоду и впустил в дом
того, кто должен был войти, того единственного, кто должен был войти...
Нажав одну их кнопок фальшивого комода, он открыл всю переднюю створку,
как дверь.
- Иди в постель, поздно, - позвал Сталлетти.
Он говорил по-гречески. То, что таилось в темноте, вошло, шаркая
ногами и мигая от света. Оно было на голову выше профессора и кроме
оборванных шорт, крепящихся на талии, не имело одежды...
- Иди в свою комнату! Я принесу тебе молока и поесть!
Стоя на почтительном расстоянии от своего создания, Сталлетти треснул
его хлыстом. Гигант с тупым выражением лица поспешил вприпрыжку через
лестничную площадку, прямо в комнату с единственной раскладушкой.
Сталлетти плотно притворил дверь, запер ее, спустился вниз, пересек
лабораторию и через небольшую дверь вышел во двор за домом. Он по-прежнему
держал в руке хлыст и на ходу размахивал им, издавая негромкие хлопки.
Миновав рощицу пихт, Сталлетти остановился под развесистым дубом и
свистнул. Что-то упало с дерева прямо у него перед носом и присело,
опираясь на руки.
- Комната - молоко - спать! - приказал он и ударил хлыстом, когда эта
послушная масса замедлила движение. Странное существо моментально побежало
рысцой и исчезло за дверью лаборатории; за ним, не спеша, последовал
Сталлетти.
Потом он поднялся наверх, неся на подносе две огромные чаши молока и
два блюда с мясом. Когда его создания были накормлены, он закрыл их в
берлогах, спустился в свой рабочий кабинет и выбросил из головы и
невольников, и детективов, с головой погрузился в свои исследования.

17
В то утро мистер Хейвлок уже в третий раз перечитывал письмо. Дважды
он консультировался со своим старшим клерком, а когда начал читать письмо
в третий раз, появился Дик.
- Надеюсь, я не слишком рано поднял вас с постели, мистер Мартин? Я
должен извиниться, что вовлек вас в это дело, которое закончилось, как
только по возвращении вы занялись им. Сегодня утром я получил письмо и
хотел бы, чтобы вы его прочитали.
Письмо было написано почерком, который был уже знаком Дику. Послано
оно было из гостиницы в Каире:
"Дорогой Хейвлок!
Я получил вашу телеграмму относительно доктора Коди и сразу же пишу
вам, чтобы сообщить, что я, конечно же, знаю этого человека и
переписывался с ним, поэтому не могу понять, почему он скрывает наше с ним
знакомство. Возможно, это естественная скрытность человека, который не
желает посвящать других в свои дела. Коди писал мне давно, прося дать ему
взаймы очень значительную сумму - 18 тысяч фунтов стерлингов, и у меня не
возникло желания ссуживать такую сумму совершенно незнакомому человеку. Он
мне сообщил, что попал в очень неприятную историю и что хочет уехать из
Англии, убежать от человека, который грозится убить его. Сейчас я не помню
всей этой истории, но в то время мне показалось, что он был искренним.
Прошу вас выслать мне 25000 фунтов во французской валюте. Зарегистрируйте
как обычно и пришлите мне на "Отель-де-Пари" в Дамаске. Надеюсь попасть в
Багдад, а оттуда - в южную Россию, где собираюсь за бесценок купить
большой земельный надел."
Письмо было подписано пирсом.
- Вы всегда посылаете ему деньги, когда он запрашивает?
- Безусловно! - с удивлением в голосе ответил Хейвлок.
- И вы вышлете эту огромную сумму?
Мистер Хейвлок прикусил губу.
- Не знаю! Меня больше беспокоит другое. Мой старший клерк, суждению
которого я полностью доверяю, посоветовал мне дать телеграмму его
светлости, попросив взять себе другого агента. Ответственность слишком
велика и после вчерашнего ужасного происшествия я склонен вообще умыть
руки. Это, конечно, принесет нам большие убытки, поскольку опека над
наследством Селфордов дает нам почти пять тысяч фунтов в год.
Дика потрясла эта цифра.
- Наследство, должно быть невероятно большим! - воскликнул он.
- Да, - согласился Хейвлок. - И, к сожалению для меня, его ценность
возрастает с каждым днем. Скоро оно станет неуправляемым.
- Оставил ли лорд Селфорд что-нибудь в виде сокровищ? - спросил Дик,
когда вспомнил вопрос, который он хотел задать Хейвлоку.
Хейвлок отрицательно покачал головой.
- Нет. Кроме наличных денег в банке, которые составляют крупную сумму
- пятьсот тысяч фунтов или около этого. Другого имущества нет, но он
оставил ряд неразрабатываемых угольных участков в Йоркшире и
Нортумберленде, которые оказались очень ценными; вдобавок он оставил
несколько крупных земельных владений в Австралии и Южной Африке,
строимость которых возросла невероятно. Вы все думаете о двери с семью
замками? - он засмеялся. - Поверьте мне, это чепуха, насколько я могу
судить, а я видел все документы, общие и частные, которые оставил
последний лорд Селфорд. Эта маленькая келья является для меня такой же
загадкой, как и для вас. Она разъяснится в 24 часа, если я получу от его
светлости разрешение взорвать дверь. Но я никогда не просил его об этом,
поскольку не видел в том необходимости.
Потом он улыбнулся:
- Я кое-что слышал о вас, мистер Мартин! Говорят, что вы можете
открывать замки так же искусно, как взломщик?
- Большинство замков, - скромно ответил Дик, - но не такие, как эти
семь. Я знаю пределы своих возможностей. Я могу сейчас открыть этот сейф,
- он указал на маленький черный сейф в углу комнаты, - так же легко, как
дверь в ваш оффис. Я не хочу сказать, что смогу сделать это с помощью
шпильки для волос, но дома у меня есть полдюжины инструментов, которые
делают это хранилище столь же доступным, как картонный коробок. Но у меня
есть инстинкт, который подсказывает, когда я проиграю, и я знаю, что с
этими семью замками я проиграл. У лорда Селфорда есть родственники? -
резко сменил он тему разговора.
Хейвлок кивнул утвердительно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48