Походила немного, не зная, к кому обратиться, и
вдруг увидела цыган. Они сидели кучкой - двое мужчин, заросших до самых
глаз, старуха в заношенном цветастом платке и парень с маленькой курчавой
бородкой. К ним то и дело подходили молодые девушки и дети, передавали
что-то и опять ныряли в толпу. Один из мужчин бренчал тихонько по гитарным
струнам, независимо поглядывая вокруг.
- Здравствуйте, братья, и ты, мать, - сказала Цыганочка, подходя.
- Здравствуй, сестра, - ответил за всех волосатый мужик без гитары. -
Только сестра ли?
- Меня и зовут-то Цыганочкой, - засмеялась она.
- А гадать умеешь?
Цыганочка улыбнулась, подняла лежавший около них на земле бубен и
зазвенела в него, и запела, смеясь и приплясывая, гадальную песню, а
второй мужик на гитаре ей подыграл:
Камешки гадальные
из-за моря дальнего,
из-за моря синего -
пестрые, красивые,
веселей кружите -
правду мне скажите.
Катитесь, камешки, по блюдцу:
как вы скажете - так и сбудется.
Нагадайте свадьбу влюбленным,
нагадайте крышу бездомным,
бедняку - чтоб стал похитрее,
богачу - чтоб стал подобрее,
морякам - чтоб в море ходилось,
рыбакам - чтоб рыба ловилась,
пахарю - чтоб хлеб уродился,
знахарю - чтоб сам излечился.
Катитесь, камешки, по блюдцу:
как вы скажете - так и сбудется...
Допела Цыганочка, волосы со лба откинула, бубен положила. Цыган
подобрел:
- Ты кто ж такая будешь, красавица? Откуда?
- Из Поречья, из Белой Стены я.
- И за каким же к нам делом? Или так просто?
- Нет, не просто. Ищу я женщину одну... - Цыганочка замялась, не
зная, стоит ли объявлять вот так, всем сразу. Но цыган ее подбодрил:
- Говори, говори - не бойся. Если знаем, поможем.
- Ее зовут Летеста. Или звали так раньше...
Странно подействовало на цыган произнесенное Цыганочкой имя. Они
разом насторожились, все взгляды скрестились на ней, как клинки смертельно
острых цыганских ножей.
- А зачем тебе Летеста, красавица? - прошамкала старуха. - Не ходи к
ней. Злая она, недобрая...
- Почему? - теперь уже насторожилась Цыганочка.
- Трудно объяснить, да и не поверишь, - вступил в разговор волосатый
мужик с гитарой. - Только верно мать говорит: не ходи.
- Но мне очень нужно.
Волосатый мужик покачал головой:
- Ни за какой нуждою ходить к ней не надо, красавица.
- Да почему? Можете вы объяснить?
Старуха сказала что-то на незнакомом языке, мужик с гитарой ответил.
Парень тоже что-то проговорил, гортанно и быстро. Мужик махнул на него
рукой. Цыганочка слушала их разговор, и чувствовала, как зреет в ней
страх. Может, бросить все, пока не поздно? Но тут к ней вновь обратилась
старуха:
- Ты скажи, красавица, что тебе нужно? Может, без Летесты поможем?
Цыганочка медленно покачала головой и сказала:
- Без нее нельзя. Это мать моя.
Цыгане прямо-таки отшатнулись. Старуха даже рукою прикрылась.
Цыганочка смотрела на них с ужасом, ничего не понимая. Наконец мужик без
гитары сказал ей медленно:
- Вот что, красавица. Поешь ты хорошо, просто замечательно - но
уходи. Подальше уходи. Оставь нас.
- Да я уйду, - Цыганочка уже не рада была, что обратилась к ним, - вы
только скажите - куда? Где искать ее?
- В Гнилую балку иди. Это там, там! - старуха потыкала пальцем через
плечо.
Но тут вдруг вскочил на ноги молодой цыган, заговорил что-то на том
же незнакомом языке запальчиво и с укором. В ответ мужик без гитары
заворчал недовольно и покрутил пальцем у виска, а старуха покачала головою
в цветастом платке.
- Пойдем, я провожу тебя, - отрывисто сказал парень Цыганочке и
торопливо зашагал туда, куда указывала старуха. Цыганочка последовала за
ним. "Не ходи, Радич! Не ходи-и!" - крикнул им вслед кто-то из мужиков, но
парень только зло мотнул головой.
Солнце уже валилось за крыши домов, и тени быстро наливались соками
темноты. Радич шел быстро и деловито, так что Цыганочка едва поспевала.
Она испугалась некстати: идет одна, на ночь глядя, с незнакомым цыганом в
какую-то Гнилую балку - кто знает, что у него на уме? Но выбора не было,
оставалось надеяться на его честность. А он, словно услышав ее опасения,
заговорил:
- Ты не бойся. Здесь не очень далеко. Вот только за город выйдем - и
через мост, через рощу, а там за холмом и Гнилая балка... - он вдруг
остановился. - А зачем спешка такая? Может, лучше завтра?
- Завтра обоз соляной отъезжает. Мне с ним надо...
- Вон оно как. Ну, пойдем.
Они вышли за город, когда солнце уже закатилось, но небо еще
оставалось светлым и теплым. Цыганочка спросила:
- Послушай, а почему ее так боятся?
Радич долго раздумывал на ходу, потом нехотя сказал:
- Трудно объяснить. Говорят, она чужими жизнями живет.
- Это как?
- А так. Отнимает время у тех, кто рядом окажется.
- И... что они?
- Стареют быстро. А она всегда молодая...
Навстречу им показалась согбенная фигура древнего старика с длинной
седой бородой. Когда разминулись, Радич, оглянувшись украдкой, продолжил:
- Вон, видела? Он ей хлеб носит, лет пятнадцать уже. Говорят, ему
сорока еще нет.
- А зачем же он... если знает? - ужаснулась Цыганочка.
- Любовь... - процедил сквозь зубы цыган.
Они вошли в мрачноватую дубовую рощу. Холодком тянуло из-под дремучих
крон, но куда чувствительней был другой холодок, залетевший в душу от
всего услышанного.
- Она что, колдунья?
- Да нет вроде. А то бы от нее совсем спасу не было. Потому ее
убивать и не стали, прогнали только...
- А меня-то твоя братва чего испугалась?
- Подумали, раз дочка - значит, тоже...
- А-а...
За пологим холмом в последних отсветах дня показался длинный
извилистый овражек, сплошь заросший буйной зеленью, которая казалась
сейчас грудами черного хлама.
- Вот она, балка Гнилая. Значит, так: я тебя подожду где-нибудь
здесь... - да вот под этим деревом. А ты иди по тропинке - дойдешь, куда
надо. Но долго не задерживайся. Я понимаю: мать, все такое... Ты ее не
видела никогда, что ли?
- В три годика.
- Я так и понял. Но все равно, не задерживайся. Если что - я приду
тебя вытаскивать, - Радич широко зевнул и сел, удобно прислонившись спиной
к стволу. - Ну, иди скорее. Я жду.
Цыганочка поглядела на него и чуть было не сказала, что передумала.
Неохота было идти. Страшно. Но неудобно стало - зря, что ли, человек
тащился? Она пошла по тропинке, путаясь волосами в ветках и оберегая глаза
руками, и вскоре увидела на прогалине черную хижину, крохотное окошко
которой смутно подсвечивал изнутри слабенький огонек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
вдруг увидела цыган. Они сидели кучкой - двое мужчин, заросших до самых
глаз, старуха в заношенном цветастом платке и парень с маленькой курчавой
бородкой. К ним то и дело подходили молодые девушки и дети, передавали
что-то и опять ныряли в толпу. Один из мужчин бренчал тихонько по гитарным
струнам, независимо поглядывая вокруг.
- Здравствуйте, братья, и ты, мать, - сказала Цыганочка, подходя.
- Здравствуй, сестра, - ответил за всех волосатый мужик без гитары. -
Только сестра ли?
- Меня и зовут-то Цыганочкой, - засмеялась она.
- А гадать умеешь?
Цыганочка улыбнулась, подняла лежавший около них на земле бубен и
зазвенела в него, и запела, смеясь и приплясывая, гадальную песню, а
второй мужик на гитаре ей подыграл:
Камешки гадальные
из-за моря дальнего,
из-за моря синего -
пестрые, красивые,
веселей кружите -
правду мне скажите.
Катитесь, камешки, по блюдцу:
как вы скажете - так и сбудется.
Нагадайте свадьбу влюбленным,
нагадайте крышу бездомным,
бедняку - чтоб стал похитрее,
богачу - чтоб стал подобрее,
морякам - чтоб в море ходилось,
рыбакам - чтоб рыба ловилась,
пахарю - чтоб хлеб уродился,
знахарю - чтоб сам излечился.
Катитесь, камешки, по блюдцу:
как вы скажете - так и сбудется...
Допела Цыганочка, волосы со лба откинула, бубен положила. Цыган
подобрел:
- Ты кто ж такая будешь, красавица? Откуда?
- Из Поречья, из Белой Стены я.
- И за каким же к нам делом? Или так просто?
- Нет, не просто. Ищу я женщину одну... - Цыганочка замялась, не
зная, стоит ли объявлять вот так, всем сразу. Но цыган ее подбодрил:
- Говори, говори - не бойся. Если знаем, поможем.
- Ее зовут Летеста. Или звали так раньше...
Странно подействовало на цыган произнесенное Цыганочкой имя. Они
разом насторожились, все взгляды скрестились на ней, как клинки смертельно
острых цыганских ножей.
- А зачем тебе Летеста, красавица? - прошамкала старуха. - Не ходи к
ней. Злая она, недобрая...
- Почему? - теперь уже насторожилась Цыганочка.
- Трудно объяснить, да и не поверишь, - вступил в разговор волосатый
мужик с гитарой. - Только верно мать говорит: не ходи.
- Но мне очень нужно.
Волосатый мужик покачал головой:
- Ни за какой нуждою ходить к ней не надо, красавица.
- Да почему? Можете вы объяснить?
Старуха сказала что-то на незнакомом языке, мужик с гитарой ответил.
Парень тоже что-то проговорил, гортанно и быстро. Мужик махнул на него
рукой. Цыганочка слушала их разговор, и чувствовала, как зреет в ней
страх. Может, бросить все, пока не поздно? Но тут к ней вновь обратилась
старуха:
- Ты скажи, красавица, что тебе нужно? Может, без Летесты поможем?
Цыганочка медленно покачала головой и сказала:
- Без нее нельзя. Это мать моя.
Цыгане прямо-таки отшатнулись. Старуха даже рукою прикрылась.
Цыганочка смотрела на них с ужасом, ничего не понимая. Наконец мужик без
гитары сказал ей медленно:
- Вот что, красавица. Поешь ты хорошо, просто замечательно - но
уходи. Подальше уходи. Оставь нас.
- Да я уйду, - Цыганочка уже не рада была, что обратилась к ним, - вы
только скажите - куда? Где искать ее?
- В Гнилую балку иди. Это там, там! - старуха потыкала пальцем через
плечо.
Но тут вдруг вскочил на ноги молодой цыган, заговорил что-то на том
же незнакомом языке запальчиво и с укором. В ответ мужик без гитары
заворчал недовольно и покрутил пальцем у виска, а старуха покачала головою
в цветастом платке.
- Пойдем, я провожу тебя, - отрывисто сказал парень Цыганочке и
торопливо зашагал туда, куда указывала старуха. Цыганочка последовала за
ним. "Не ходи, Радич! Не ходи-и!" - крикнул им вслед кто-то из мужиков, но
парень только зло мотнул головой.
Солнце уже валилось за крыши домов, и тени быстро наливались соками
темноты. Радич шел быстро и деловито, так что Цыганочка едва поспевала.
Она испугалась некстати: идет одна, на ночь глядя, с незнакомым цыганом в
какую-то Гнилую балку - кто знает, что у него на уме? Но выбора не было,
оставалось надеяться на его честность. А он, словно услышав ее опасения,
заговорил:
- Ты не бойся. Здесь не очень далеко. Вот только за город выйдем - и
через мост, через рощу, а там за холмом и Гнилая балка... - он вдруг
остановился. - А зачем спешка такая? Может, лучше завтра?
- Завтра обоз соляной отъезжает. Мне с ним надо...
- Вон оно как. Ну, пойдем.
Они вышли за город, когда солнце уже закатилось, но небо еще
оставалось светлым и теплым. Цыганочка спросила:
- Послушай, а почему ее так боятся?
Радич долго раздумывал на ходу, потом нехотя сказал:
- Трудно объяснить. Говорят, она чужими жизнями живет.
- Это как?
- А так. Отнимает время у тех, кто рядом окажется.
- И... что они?
- Стареют быстро. А она всегда молодая...
Навстречу им показалась согбенная фигура древнего старика с длинной
седой бородой. Когда разминулись, Радич, оглянувшись украдкой, продолжил:
- Вон, видела? Он ей хлеб носит, лет пятнадцать уже. Говорят, ему
сорока еще нет.
- А зачем же он... если знает? - ужаснулась Цыганочка.
- Любовь... - процедил сквозь зубы цыган.
Они вошли в мрачноватую дубовую рощу. Холодком тянуло из-под дремучих
крон, но куда чувствительней был другой холодок, залетевший в душу от
всего услышанного.
- Она что, колдунья?
- Да нет вроде. А то бы от нее совсем спасу не было. Потому ее
убивать и не стали, прогнали только...
- А меня-то твоя братва чего испугалась?
- Подумали, раз дочка - значит, тоже...
- А-а...
За пологим холмом в последних отсветах дня показался длинный
извилистый овражек, сплошь заросший буйной зеленью, которая казалась
сейчас грудами черного хлама.
- Вот она, балка Гнилая. Значит, так: я тебя подожду где-нибудь
здесь... - да вот под этим деревом. А ты иди по тропинке - дойдешь, куда
надо. Но долго не задерживайся. Я понимаю: мать, все такое... Ты ее не
видела никогда, что ли?
- В три годика.
- Я так и понял. Но все равно, не задерживайся. Если что - я приду
тебя вытаскивать, - Радич широко зевнул и сел, удобно прислонившись спиной
к стволу. - Ну, иди скорее. Я жду.
Цыганочка поглядела на него и чуть было не сказала, что передумала.
Неохота было идти. Страшно. Но неудобно стало - зря, что ли, человек
тащился? Она пошла по тропинке, путаясь волосами в ветках и оберегая глаза
руками, и вскоре увидела на прогалине черную хижину, крохотное окошко
которой смутно подсвечивал изнутри слабенький огонек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73