Что за странную разновидность рода человеческого представляли эти илэйгарцы! Их жизнь довольно коротка – слишком, пожалуй, коротка, чтобы они успели приобрести опыт цивилизации и развить свои способности, если бы, конечно, захотели. Но они считают физический и умственный труд недостойным илэйгарцев занятием. Они гордятся своим положением повелителей тех, кто приобрел опыт цивилизации, развил свои таланты, а теперь служит им, Повелителям умов,
Тилзи не могла понять разницы во времени и возрасте. По человеческим нормам Корм считался бы существом среднего возраста, но как илэйгарец он был очень стар. Это был секрет расы, который тщательно скрывали от рабов. По данным Иссу, саттарамы и отессаны были двумя различными видами илэйгарцев. Саттарамы имели статус зрелого вида, в то время как к отессанам относились как к юному виду, только начинающему взрослеть. Алаттаны – низшая подраса. Она потеряла способность развиться в саттарамов, и ее представители трудятся как рабы, так как своих рабов не имеют. Кроме того, алаттаны – враги всех остальных илэйгарцев, так как могут предать их интересы ради человеческой Федерации…
Тилзи прервала свой обзор запутанных данных Корма. Не случилось ли чего-нибудь с Фракелом Дизом?.. Да, что-то происходит.
– Фракел?
Молчание.
– Можешь говорить, я же знаю, что ты здесь!
Через секунду он нехотя отозвался:
– Ты была не очень дружелюбно настроена!
Он, казалось, где-то близко. Тилзи провела взглядом вдоль галереи к двери, через которую она сюда попала. За ней параллельно галерее шел узкий коридор. Фракел Диз, вероятно, там.
– А я не думаю, что с твоей стороны было так уж по-дружески пытаться проникнуть в мой мозг, когда ты думал, что я слишком занята, чтобы заметить это! Если мы собираемся работать вместе, больше таких шуток я не потерплю!
Длительная пауза. Какие-то чужеродные импульсы.
– Куда ты отправила Иссу? – неожиданно спросил Фракел Диз.
– Он должен мне кое-что принести.
– Что именно?
На этот раз Тилзи медлила с ответом. «Нужно быть осторожной, – решила она. – Что у него на уме?»
Она тревожно осмотрела галерею. Фракела было не видно. Но… Застучало сердце. Как будто она отогнала от себя туманную пелену. Тилзи повернулась, выхватила пистолет Иссу из кармана, направила его на стену справа. Фракел Диз осторожно крался к ней, но, увидев пистолет, направленный на него, резко остановился, в испуге широко открыв глаза.
– Ну вот, теперь я вижу тебя! – произнесла Тилзи сквозь зубы. Щеки налились румянцем гнева. – Знаю эти трюки! Это со мной не пройдет!
Фракел облизал губы. Это был сухощавый человечек ниже среднего роста, на вид ему можно было бы дать лет сорок. Его рубашку и брюки покрывали какие-то грязные коричневые разводы. Белый пояс обхватывал талию тугой двойной петлей. Из-под густых бровей на нее любопытно смотрели маленькие глубоко посаженные голубые глазки. Длинные волосы схвачены на затылке лентой. Косматая борода обрамляет нижнюю часть лица.
– Ни к чему целиться в меня, – сказал он и улыбнулся, обнажая испорченные зубы. – Боюсь, я сглупил, пытаясь продемонстрировать свои способности. Признаюсь, я сглупил.
Тилзи не отвела пистолета. Она знала, никакой глупости в этой слежке за ней исподтишка не было. Только основательная продуманность каждого шага. И у него была своя цель. Все это делалось не ради эффектов.
– Фракел, не прячь руки и садись там, у балюстрады. Ты поможешь мне наблюдать за залом, пока я изучаю тебя. Ты должен мне кое-что рассказать. Не зли меня, Иссу сейчас вернется!
Он вздохнул и согласился. Когда он наконец уселся, Тилзи положила пистолет на пол перед собой. Фракел мог быть полезен, но за ним нужно было серьезно понаблюдать, узнать о' нем побольше. Казалось, он хочет понравиться, отвечая на ее вопросы с готовностью и воздерживаясь от собственных, раз уж она предупредила, что времени в обрез.
Картина кругола илэйгарцев, которую составила для себя Тилзи, оказалась довольно странной. Службе предстояло иметь дело с огромной, фактически невидимой крепостью. Этот кругол нигде в документах Тонги Фона отмечен не был, то есть официально не существовал. Его отдельные отсеки были разбросаны по всей планете, большинство из них искусно замаскировано под секции круголов и внешне ничем от них не отличались. Если же какой-нибудь отсек обнаруживали и обезвреживали экраны силовой защиты, что было делом непростым в населенных частях планеты, из системы кругола илэйгарцев он автоматически исключался. Илэйгарцы не оставляли никаких следов. Центральная, контролируемая секция кругола – его сердце, лежала глубоко под землей. Для того, чтобы ее обнаружить, придется перекопать всю Тинокти.
Существует прибор под названием «вингарран», связанный с контролирующей секцией. Тилзи уже нашла упоминание о нем в памяти Корма. Корм знал, как пользоваться вингарраном, но больше его ничего не интересовало. Фракел также не мог ничего добавить. Это была разработка, созданная учеными – рабами илэйгарцев. Цель создания вингаррана – возможность межпланетного передвижения. Илэйгарцы использовали его для связи своего кругола на Тинокти с космическими кораблями в границах системы. Таким способом они могли приходить и уходить незаметно, минуя портальную систему с выходами на поверхность планеты. Захватить их было практически невозможно.
– Но как и кем создан этот кругол? – поинтересовалась Тилзи.
Фракел снова показал зубы в неприятной гримасе.
– Планировали и строили его фонды из центра. Кто же еще мог создать такую секретную систему?
– Зачем?
Он пожал плечами:
– Это было их личным царством. И кто бы ни попал сюда, как я однажды, превращался в их раба. Бежать было невозможно. Наши лорды-фонцы ни перед кем не держали ответ и делали что душе угодно – до появления илэйгарцев. Но потом пришли эти великаны, и фонцы сами стали рабами и умерли здесь.
– Как ты мог исследовать мозг илэйгарцев и тебя не поймали на этом? – спросила Тилзи.
– Я сделал это первый раз случайно. Чуть не обжегся на одном отессане и решил прекратить все опыты. Мозг любого илэйгарца – опасность. Эти существа подозрительны друг к другу и очень чувствительны к любым посторонним импульсам и тем более контролю. Вместо этого я поддерживал информационную сеть между неблокированными рабами. Я мог разузнать все что нужно от любого из них, ничем при этом не рискуя. – И добавил: – Конечно, старика Корма можно исследовать, ничего не опасаясь. Я думаю, ты в этом убедилась.
– Да, действительно. А ты никогда не пытался кого-нибудь из них взять под контроль?
Фракел вдруг испугался:
– Этого я тебе не советовал бы!
– Может быть. Фракел, скажи, ведь по нашим нормам Корм совсем не стар, правда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41