- Масса равна энергии, деленной на квадрат скорости света, - блеснул эрудицией президент. По крайней мере, он помнит то, что прочитал четверть часа назад.
- Совершенно верно. Поэтому переместить сколь либо весомый предмет практически пока недоступно.
- Мне нравится ваше "пока".
- Но перемещение объектов, не имеющих массы покоя уже в нашей власти. Другими словами, мы можем получать визуальное отображение любого объекта, координаты которого нам известны. Это, разумеется, также требует соответственного расхода энергии, но технологические проблемы с успехом разрешены.
- И много энергии расходуется? - с невинным видом спросил Ф. Д. Л.
- Требуется мощность Ниагарского водопада.
- То есть, во время работы Машины ей требуется Ниагарская электростанция?
- Или что-нибудь равное ей. Чем больше энергии, тем больше информации мы можем получить.
- А как это выглядит? Вроде синематографа, или вы смотрите своими глазами?
- Почти синематограф, сэр. Перемещается не аппарат, а лишь пространство перед объективом, и к нам поступает изображение, практически ничего не весящая картинка.
- Что-то вроде подглядывания в замочную скважину.
- Именно, сэр. Видит око, да зуб неймет. Но зато мы можем заглянуть в любое место.
- В любое?
- Да, сэр, в любое, стоит лишь задать координаты.
- И на Луну?
- В любое место пространства и времени.
- Послушайте, вы хотите сказать, что можно… можно, например, посмотреть, как распяли Христа?
- Если знать точно, где и когда происходило данное событие.
- Ну, это-то известно.
- Пока мы решаем более прозаические задачи. Лимит энергии, знаете ли. Получая финансирование от отдела стратегических исследований, мы занимаемся мониторингом иных э. э… объектов.
- Попросту говоря, шпионим, - вставил слово молодой. Лучше бы молчал.
- Так вот, - зачастил седовласый, - нами получены сведения о том, что русские планируют нанести удар по Нью-Йорку.
- Когда?
- Сегодня ночью.
- Насколько мне известно, ни русский флот, ни воздушные силы не находятся в непосредственной близости от побережья. Не так ли? - Ф. Д. Л. вопросительно посмотрел на Хейза. Подыграем, господин президент.
- Русские отсутствуют в Атлантике, сэр.
- Подводная лодка. Днем она на глубине, поэтому обнаружить ее практически невозможно.
- Подводная лодка? Вряд ли одна подводная лодка способна угрожать Нью-Йорку.
- Может, - заверил президента молодой. Мне начинает нравиться этот нахал, подумал Хейз.
- На борту подводной лодки - секретное оружие русских. Атомарная бомба. И средство доставки - реактивный снаряд. Выстрел будет произведен с расстояния в пятьдесят-шестьдесят миль.
- Атомарная бомба? Что-то новенькое, не так ли?
- Бомба, использующая энергию атомного ядра, пояснил седовласый ученый.
- Что ж с того?
- Это очень мощная бомба.
- Все же одна бомба - и Нью-Йорк. Несопоставимые величины, вам не кажется, господа?
- Взрыв этой бомбы будет соответствовать взрыву ста тысяч тонн динамита. Возможно, даже больше.
- Теперь я понимаю, что вы называете нескромным достижением, - в голосе президента прозвучала горечь. - Спасибо за информацию, господа. Надеюсь, с помощью вашей машины мы сможем точно установить местонахождение этой проклятой подводной лодки, и потопить ее вместе со всеми атомарными штучками.
- Боюсь, что нет, сэр, - извиняющимся тоном проговорил седовласый. - Мы можем наблюдать объект, зная, где он и когда он. Но найти…
- Жаль. Весьма жаль.
- Но нам известен район, где она будет - из документов, которые мы наблюдали. И, думаю, мы можем предотвратить атаку города.
- Каким же образом?
- Точность прицела реактивного снаряда невелика, и на нем расположено дополнительное устройство. Оно наводит снаряд на источник радиоволн, антенну, расположенную на "Эмпайр Стейт Билдинге". Мы предлагаем прервать передачу на Нью-йоркской волне с передатчика на небоскребе, а вместо этого вывести в океан судно с мощной радиостанцией, которое поведет передачу на той же волне. При правильном расположении судна снаряд изменит свой курс и атакует ложную цель - это судно.
- Я незамедлительно передам ваше предложение нашим морякам. Уверен, они сумеют подготовить судно должным образом. Время торопит, господа…
- У нас есть такое судно, - молодой нахал не понял намека и уходить не спешил. - Мы пробовали использовать энергию молний, и для этого переоборудовали рыболовецкий траулер. На нем весьма мощная радиостанция, а также работающий образчик Машины.
- Вы что, хотите подставить свое судно под удар этой, как ее… атомической бомбы? И не жалко?
- Я считаю, что удастся вообще предотвратить взрыв, вернее, трансформировать энергию взрыва при помощи Машины и переместить вещество в системе координат.
- Простите?
- Машина сыграет роль громоотвода, понимаете? По моим расчетам, удастся перебросить пять-шесть граммов вещества. Экспериментальное подтверждение исключительно важно для дальнейших разработок, а другого источника такого количества энергии просто нет…
- И вы хотите провести опыт за счет русской казны? - Ф. Д. Л. пристально посмотрел на ученого. Тот кивнул:
- Именно.
- Но вы рискуете погибнуть.
- Нет, я уверен в своих расчетах.
Ф. Д. Л. помедлил, принимая решение, потом кивнул:
- Хорошо, но мы, разумеется, примем и свои меры. Надеюсь, следующая встреча пройдет не в столь драматической ситуации, и мы обсудим подробнее все аспекты вашей работы. Исследования истории, вселенной, нет, это поразительно!
Хейз не торопился возвращаться в кабинет. Проводив ученых, он перемолвился парой слов с референтом, проверил расписание протокольного отдела, договорился с сенатором из Кливленда о переносе встречи с президентом на завтра и только потом вернулся к Ф. Д. Л., надеясь, что пар остыл.
- Я вам признателен, Хейз. Такого дерьма я не видывал давно, с тех пор, как вкалывал на дядюшкиной ферме. Восемьсот свиней. А эта парочка клоунов превзошла их играючи.
- Сэр?
- Господи, да в Голливуде их вышвырнули бы за дверь до обеденного перерыва, а тут они морочили голову столько лет! - Ф. Д. Л. взял в руки фотографию. - Убожество! Оборотная сторона Луны, да? Простаки из Вашингтона, куриные мозги! Кулидж оставил нам прекрасную работенку - разгребать все это дерьмо с веселой песенкой и церемонными поклонами, просто китайская опера.
- Вы считаете, что Машина…
- Надувательство чистой воды! Постойте, - он внимательно посмотрел на Хейза. - Дружище, вы… Да нет, не может быть! Вы и впрямь верите в эту галиматью?
- Я не ученый, сэр, но наш подкомитет по научным исследованиям считает данное направление весьма перспективным…
- Послушайте, Хейз! Я человек простой и не хочу притворяться, что разбираюсь во всяких там формулах и химических теориях. Но в людях я знаю толк. Не спорю, может, на бумаге все выглядит и убедительно, но здравый смысл есть здравый смысл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41