Самурай сгруппировался, покатился вперед, быстро вскочил на ноги.
— Магия! — вскричал он. — Мой меч!
Тренер, тот, у которого был коричневый пояс, вылетел за дверь, а через секунду вернулся с катана note 5 в ножнах. Самурай выхватил блистающий клинок.
— Я знаю, что нужно делать с ведьмой!
— Пожалуй, пора отсюда уходить, подружка, — подумала Атропос.
На этот раз Клото ее услышала и заскользила вверх по нити и прочь из здания.
Оказавшись на улице, она остановилась:
— Но я же не выполнила свою миссию!
— Добро пожаловать в реальный мир, детка! — проворчала Атропос. — Если этот тип раньше и не собирался помочь Сатане, то теперь обязательно будет с ним заодно!
— Да, он потерял лицо!
— Что?
— Лицо. Я публично его опозорила, из-за меня пострадала его репутация.
— Ты хочешь сказать, что теперь он не услышит доводов разума? — сухо поинтересовалась Атропос.
— Он вовсе не плохой человек, просто очень высокомерный! Мне не следовало его унижать!
— А разве он не назвал тебя шлюхой? — спросила Атропос, и Ниоба поняла, что пожилая женщина хочет заставить молодую и неопытную переосмыслить случившееся.
— Он подумал, что я гейша. Я уверена, он не собирался меня оскорбить. Гейша — уважаемая профессия.
— Она развлекает, — вставила Ниоба, — и является подругой.
— В таком случае, милая, пойди-ка к нему и извинись! — рявкнула Атропос, да таким грозным голосом, словно перед ней снова стояла чернокожая девчонка-подросток.
— Все не так просто, — с сомнением промолвила Клото. — Я свободная женщина. И не имею дела с… с…
— Ты с гораздо большим удовольствием отправила бы его к чертям собачьим, верно? — требовательно спросила Атропос.
— Нет! Просто когда речь идет о потере лица… я не собиралась…
— Не собиралась поступить необдуманно, а потом обложить этого типа самыми последними словами? — уточнила Атропос.
— Я… старые обычаи… всю свою жизнь я сражалась…
— Детка, неужели ты думаешь, что твое нынешнее поведение выглядит лучше?
— Нет, — прошептала Клото. — Я… переборщила.
— Пожалуй, надо вернуться и попытаться ему все объяснить, — заметила Ниоба. — Или придется перерезать его нить.
— Нет! — выкрикнула Клото.
— Она не настолько свободная! — съязвила Атропос.
— Ну, он очень даже интересный мужчина, — заявила Ниоба.
— Интересный мужчина, — грустным эхом отозвалась Клото.
— Послушай, милая, возвращайся туда, — напутствовала Клото Атропос. — Только слушайся нас. Мы тебя выручим — ты же помогла мне с домашним заданием той девчонки. Знаешь, скажу тебе по-простому: никто из нас не совершенен, нет таких, кто знал и умел бы все. Попробуем вернуть этому человеку его лицо.
Клото рассмеялась — чуточку истерически:
— Не выйдет! Таким способом у нас ничего не получится!
— Ну, давай все равно рискнем, — настаивала на своем Атропос. — Он мужчина, а ты ужасно симпатичная молодая женщина. Он тебя выслушает. Да и что мы теряем?
Клото обреченно пожала плечами, а потом скользнула по нити в здание школы.
Занятия возобновились, и, увидев Клото, тренер в коричневом поясе вскрикнул от удивления. Девушка молча прошла мимо него в коридор и дальше в кабинет Самурая.
Он вытирал губкой лицо. При виде Клото Самурай замер перед зеркалом.
— Извинись, — приказала Атропос.
— Я… я пришла извиниться, — пролепетала Клото.
— Только кровь может все исправить, — повернувшись к ней, мрачно проговорил Самурай.
— Я… этого я вам дать не могу.
— Кто ты?
Клото колебалась.
— Не думаю, что разумно открыть ему, кто мы такие, — сказала Ниоба. — Получится, будто мы угрожаем.
— Я… я сверхъестественное существо, — ответила Киото. — Вот почему я не могу…
— Ведьма!
— Нет. Всего лишь женщина. Только… не такая, как все.
На губах Самурая появилась едва уловимая улыбка.
— Не такая, как все, — согласился он.
— Самурай, что я должна сделать, чтобы все исправить? — спросила Клото.
— Я не хотела… вы меня разозлили.
— Я принял тебя за японку, — кивнув, заявил он.
Клото стало обидно.
— Я и есть японка… но свободная. Я ушла из своей семьи, потому что… не хочу жить по законам средних веков.
— Это хорошие законы! — возразил Самурай.
— Вы примете мои извинения?
— Нет. Только кровь может смыть нанесенное мне оскорбление.
Клото умоляюще подняла руки:
— Самурай, я бессмертна. И не в силах смыть оскорбление кровью. Но если мы с вами не договоримся, мне придется пролить вашу.
— Ты это уже сделала, — дотронувшись до своего носа, проворчал он.
— Всю кровь, — продолжала Клото.
— Ну так и давай! — вскричал воин. — Приведи своего воина, пусть он встретится с моим мечом! И тогда ты вернешь мне долг.
— Соглашайся! — приказала Ниоба.
— Но…
— Сегодня, — заявил Самурай, — здесь, в моем додзе. В присутствии моих учеников, которые были свидетелями нанесенного мне оскорбления.
— Соглашайся! — настаивала Ниоба.
— Хорошо, — едва слышно проговорила Клото. — Сегодня… во второй половине дня.
Казалось, Самурай удивился:
— Ты принимаешь?
— А теперь объясни, какое у нас к нему дело, — посоветовала Ниоба.
— Да. Я… приведу своего воина. Он встретится с вами. Могу я сказать, зачем пришла?
Самурай кивнул:
— Ты заинтриговала меня, женщина.
— Вам должны предложить кое-что в обмен на услугу…
— Он уже приходил.
Клото замолчала.
— По-моему, мы зашли в тупик, — подумала Ниоба.
— Нельзя делать того, что он просит! — воскликнула Клото.
— Почему?
— Предложение исходит от Сатаны. Он хочет организовать взрыв во время заседания Организации Объединенных Наций…
— А мне какое дело до Организации Объединенных Наций?
— Ну… если это произойдет, среди народов возникнут разногласия, может быть, война…
— А что плохого в войне?
Потрясенная Клото уставилась на него.
— Он мастер боевых искусств, — напомнила ей Ниоба. — Ему нравится сражаться.
— Спроси, хочет ли он, чтобы его душа отправилась в Ад? — вмешалась Атропос.
— Если вы выполните поручение, если сыграете на руку Сатане, ваша душа будет принадлежать ему.
— Откуда ты знаешь? — требовательно спросил Самурай.
— Я… знаю.
— С какой стати я должен тебе верить?
— Пожалуй, пора сказать, — предложила Атропос, и Ниоба с ней согласилась.
— Потому что я Судьба, — объяснила Клото.
— Ты снова оскорбляешь меня — только на этот раз считаешь дураком!
— Какие вам нужны доказательства?
— Никаких доказательств мне не нужно, женщина! Я не желаю становиться предметом насмешек!
— Спроси, что предложил Сатана, — вмешалась Ниоба.
— Что Сатана предложил вам за то, чтобы доставить пакет?
— Ты и представить себе не можешь ценности… — Воин неожиданно замолчал. — Это был не Сатана.
— Один из его слуг. Неважно, кто к вам приходил, предложение исходит от Сатаны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99