Другие растянусь вширь на огромные расстояния… Повсеместно виднелись длинные переходы, соединяющие все на свете. В этот момент путешественники заметили новую вывеску:
ПОКОЛЕНИЕ БУДУЩЕГО ВЫБИРАЕТ НОВУЮ РАСКЛАДУШКУ!
Поезд приблизился к большой мощеной площади, на которой стояло массивное строение с высокой сводчатой крышей и внушительной колоннадой. Снаружи не было видно ни одного окна или двери.
— Что за странное сооружение? — удивилась Гайла.
— Лучше бы это оказался дом, — отозвался Гари. Внезапно из небольшого крылатого аппарата навстречу им вышла Ханна, захлопнув за собой дверцу.
— Счастлива вам напомнить, — произнесла она, — что сооружение за моей спиной — космический корабль мысли… В отличие от поезда он сможет доставить вас куда захотите. Что же касается каменного города — это Новая Раскладушка, космодром будущего.
— Новая Раскладушка? — удивилась Гайла.
— Ну конечно! Его построили… несколько тысячелетий спустя.
Гари вынужден был признать, что встреча с Ханной не добавила ему положительных эмоций.
— Мы уже прибыли… А единственной нашей задачей является поиск фильтра — твоего повелителя. Так что надеяться на помощь иллюзии, созданной его разумом, — в принципе бессмысленно.
— Ее повелителя? — воскликнула Гайла.
— Мы пришли к заключению, что фильтр — это демон, который скрывается от нас всеми доступными средствами… А Ханна и Дези — это как раз те самые средства! Именно поэтому Ханна-Рукодельница просто не может оказаться другом! Она все время пыталась сбить меня с пути истинного!
— И что же она предпринимала для этого? — поинтересовалась горгулия.
— Например, когда я плыл через пруд, чтобы встретиться с собой. Она всячески пыталась мне помешать… Например, демонстрировала свои трусики!
— Но ведь для людей подобное поведение нехарактерно…
— Точно. А я чуть было не утонул. Если бы в груди не билось горгулье сердце, так бы оно, наверное, и произошло.
— Ни за что. Я бы тебя обязательно спасла! — заверила Ханна.
— Да, и забрала бы мою душу.
— Ну, это оказались бы обычные издержки производства… В конце концов, что для тебя важнее: душа или жизнь?
Гари проигнорировал этот вопрос.
— Так, значит, именно фильтр занимался тем, что создавал иллюзии, — повторила Гайла. — А я и не предполагала.
— Просто мы не подавали виду, — ответила Ханна. Внезапно Гари почувствовал, что из глубин его подсознания рвется на волю какая-то мысль… И тут он ее поймал.
— Так, значит, Ханна разговаривала с тобой прежде, чем мы прибыли в город?
— Нет, ее внешность напоминала горгулию, — ответила Гайла. — Мне, конечно, было очень одиноко в своей берлоге… Однако я моментально почувствовала, что подруга — ненастоящая. Именно по этой причине у нас тогда и произошел разговор, помнишь? А когда наши тела сомкнулись… у меня не осталось ни единого сомнения!
— А как ты узнала, что Гари в душе — горгулий? — спросила Ханна.
— Горгулий горгулия… Его тело напоминало собой иллюзию. Однако под ним чувствовалась реальная суть. Я просто знала, что Ханна — не горгулия, а Гари — не человек…
— И теперь ты решила помочь ему в поисках фильтра?
— Конечно. — Гайла начала озираться по сторонам, потеряв, видимо, всякий интерес к этому разговору.
— А ты знаешь, зачем им потребовался этот фильтр?
— Естественно: ради того, чтобы сбросить с горгулиев бремя тяжелого Обета…
— Но ведь это обстоятельство сделает фильтр узником Водораздела…
Гайла пожала плечами.
— Мы, горгулий, являемся узниками своего Обета с тех самых пор, как один нерадивый демон… решил облегчить свое существование. Настала пора восстановить справедливость.
Ханна нахмурилась:
— Значит, вы испытываете недобрые чувства по отношению к фильтру, так?
— Неправда, мы не желаем ему никакого вреда, — ответила Гайла. — Просто я хочу справедливости, вот и все.
— И я тоже, — отозвался Гари, — тем более что у этого парня есть теперь все условия для работы.
— А я полагала, что горгулиям очень нравится свое дело…
— Конечно, — ответил он, — но ведь у нас не было ни одного выходного на протяжении трех тысяч лет! Мне представляется это ненормальным.
— Есть идея, — внезапно произнесла Гайла. — Как, Ханна, ты смотришь на то, если бы мы, горгулий, очищали воду, стекающую в Ксанф, одну половину времени, а твой повелитель — вторую?
— Никак, — решительно ответила Ханна.
— Ты не хочешь идти на компромиссы? — удивился Гари.
— Конечно.
— И даже если мы предложим вам всего четверть времени?
— Ни за что.
— Сколько же вы хотите?
— Нисколько. Фильтр не заинтересован в подобном занятии.
— Но ведь это нехорошо! — с укоризной произнесла Гайла.
Ханна покраснела, однако продолжала упорно молчать, опустив глаза в землю.
— У демонов просто нет совести, — решил объяснить ситуацию Гари. — Для них не важно, что хорошо или плохо. Главное, чтобы ситуация шла на пользу им самим.
Эти слова оскорбили Гайлу.
— Значит, все эти три тысячи лет я занималась очисткой воды только из-за чувства долга, который выражался в виде священного Обета? Значит, на свете существуют существа, которые просто свалили на нас свои обязанности?
— Вот именно, — ответила Ханна. — А вам что-то не нравится?
— Теперь я начинаю понимать… — медленно произнесла горгулия. — Кажется, мы были настоящими глупцами.
— Ну, вы же животные, которые обладают душой, — произнесла Ханна, — а душа прибавляет порядочное количество глупости.
— В таком случае зачем же вам нужны души? — удивился в свою очередь Гари. — Неужели иллюзии просто хотят поглупеть?
— Нет, не хотят. Вообще-то я демон, а потому знаю об этом куда лучше вашего.
Гари обменялся взглядом с Гайлой:
— Я начинаю склоняться к мысли, что ему надо пожертвовать хотя бы одну душу.
— Не делай этого, — возразила горгулия. — Демонам она требуется совсем для другой цели.
— Согласен, — отозвался он, — особенно судя по его рассуждениям… риск не оправдан. На свете существуют люди, еще более подлые, чем этот демон.
— Наверное, им просто достались какие-то некачественные души, — решила Гайла. — Но что касается нашего недруга… думаю, ему будет все равно. Он в любом случае ухитрится разбудить в душе самые низменные качества.
Ханна сузила глаза.
— Да, вы абсолютно правы, — надменно ответила она.
— В этом нет ничего странного, — задумчиво произнес Гари. — Ты, фильтр, смотрел, как горгулия на протяжении трех тысяч лет занималась твоей работой, и у тебя ни разу не взыграла совесть, верно? Убирайся с дороги и позволь нам заниматься своим делом.
— Вообще-то это мое личное дело — куда идти и где стоять… Сейчас мне хочется помочь вам проникнуть в будущее.
— Тогда объясни нам, зачем тебе это? — обратилась к ней Гайла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106
ПОКОЛЕНИЕ БУДУЩЕГО ВЫБИРАЕТ НОВУЮ РАСКЛАДУШКУ!
Поезд приблизился к большой мощеной площади, на которой стояло массивное строение с высокой сводчатой крышей и внушительной колоннадой. Снаружи не было видно ни одного окна или двери.
— Что за странное сооружение? — удивилась Гайла.
— Лучше бы это оказался дом, — отозвался Гари. Внезапно из небольшого крылатого аппарата навстречу им вышла Ханна, захлопнув за собой дверцу.
— Счастлива вам напомнить, — произнесла она, — что сооружение за моей спиной — космический корабль мысли… В отличие от поезда он сможет доставить вас куда захотите. Что же касается каменного города — это Новая Раскладушка, космодром будущего.
— Новая Раскладушка? — удивилась Гайла.
— Ну конечно! Его построили… несколько тысячелетий спустя.
Гари вынужден был признать, что встреча с Ханной не добавила ему положительных эмоций.
— Мы уже прибыли… А единственной нашей задачей является поиск фильтра — твоего повелителя. Так что надеяться на помощь иллюзии, созданной его разумом, — в принципе бессмысленно.
— Ее повелителя? — воскликнула Гайла.
— Мы пришли к заключению, что фильтр — это демон, который скрывается от нас всеми доступными средствами… А Ханна и Дези — это как раз те самые средства! Именно поэтому Ханна-Рукодельница просто не может оказаться другом! Она все время пыталась сбить меня с пути истинного!
— И что же она предпринимала для этого? — поинтересовалась горгулия.
— Например, когда я плыл через пруд, чтобы встретиться с собой. Она всячески пыталась мне помешать… Например, демонстрировала свои трусики!
— Но ведь для людей подобное поведение нехарактерно…
— Точно. А я чуть было не утонул. Если бы в груди не билось горгулье сердце, так бы оно, наверное, и произошло.
— Ни за что. Я бы тебя обязательно спасла! — заверила Ханна.
— Да, и забрала бы мою душу.
— Ну, это оказались бы обычные издержки производства… В конце концов, что для тебя важнее: душа или жизнь?
Гари проигнорировал этот вопрос.
— Так, значит, именно фильтр занимался тем, что создавал иллюзии, — повторила Гайла. — А я и не предполагала.
— Просто мы не подавали виду, — ответила Ханна. Внезапно Гари почувствовал, что из глубин его подсознания рвется на волю какая-то мысль… И тут он ее поймал.
— Так, значит, Ханна разговаривала с тобой прежде, чем мы прибыли в город?
— Нет, ее внешность напоминала горгулию, — ответила Гайла. — Мне, конечно, было очень одиноко в своей берлоге… Однако я моментально почувствовала, что подруга — ненастоящая. Именно по этой причине у нас тогда и произошел разговор, помнишь? А когда наши тела сомкнулись… у меня не осталось ни единого сомнения!
— А как ты узнала, что Гари в душе — горгулий? — спросила Ханна.
— Горгулий горгулия… Его тело напоминало собой иллюзию. Однако под ним чувствовалась реальная суть. Я просто знала, что Ханна — не горгулия, а Гари — не человек…
— И теперь ты решила помочь ему в поисках фильтра?
— Конечно. — Гайла начала озираться по сторонам, потеряв, видимо, всякий интерес к этому разговору.
— А ты знаешь, зачем им потребовался этот фильтр?
— Естественно: ради того, чтобы сбросить с горгулиев бремя тяжелого Обета…
— Но ведь это обстоятельство сделает фильтр узником Водораздела…
Гайла пожала плечами.
— Мы, горгулий, являемся узниками своего Обета с тех самых пор, как один нерадивый демон… решил облегчить свое существование. Настала пора восстановить справедливость.
Ханна нахмурилась:
— Значит, вы испытываете недобрые чувства по отношению к фильтру, так?
— Неправда, мы не желаем ему никакого вреда, — ответила Гайла. — Просто я хочу справедливости, вот и все.
— И я тоже, — отозвался Гари, — тем более что у этого парня есть теперь все условия для работы.
— А я полагала, что горгулиям очень нравится свое дело…
— Конечно, — ответил он, — но ведь у нас не было ни одного выходного на протяжении трех тысяч лет! Мне представляется это ненормальным.
— Есть идея, — внезапно произнесла Гайла. — Как, Ханна, ты смотришь на то, если бы мы, горгулий, очищали воду, стекающую в Ксанф, одну половину времени, а твой повелитель — вторую?
— Никак, — решительно ответила Ханна.
— Ты не хочешь идти на компромиссы? — удивился Гари.
— Конечно.
— И даже если мы предложим вам всего четверть времени?
— Ни за что.
— Сколько же вы хотите?
— Нисколько. Фильтр не заинтересован в подобном занятии.
— Но ведь это нехорошо! — с укоризной произнесла Гайла.
Ханна покраснела, однако продолжала упорно молчать, опустив глаза в землю.
— У демонов просто нет совести, — решил объяснить ситуацию Гари. — Для них не важно, что хорошо или плохо. Главное, чтобы ситуация шла на пользу им самим.
Эти слова оскорбили Гайлу.
— Значит, все эти три тысячи лет я занималась очисткой воды только из-за чувства долга, который выражался в виде священного Обета? Значит, на свете существуют существа, которые просто свалили на нас свои обязанности?
— Вот именно, — ответила Ханна. — А вам что-то не нравится?
— Теперь я начинаю понимать… — медленно произнесла горгулия. — Кажется, мы были настоящими глупцами.
— Ну, вы же животные, которые обладают душой, — произнесла Ханна, — а душа прибавляет порядочное количество глупости.
— В таком случае зачем же вам нужны души? — удивился в свою очередь Гари. — Неужели иллюзии просто хотят поглупеть?
— Нет, не хотят. Вообще-то я демон, а потому знаю об этом куда лучше вашего.
Гари обменялся взглядом с Гайлой:
— Я начинаю склоняться к мысли, что ему надо пожертвовать хотя бы одну душу.
— Не делай этого, — возразила горгулия. — Демонам она требуется совсем для другой цели.
— Согласен, — отозвался он, — особенно судя по его рассуждениям… риск не оправдан. На свете существуют люди, еще более подлые, чем этот демон.
— Наверное, им просто достались какие-то некачественные души, — решила Гайла. — Но что касается нашего недруга… думаю, ему будет все равно. Он в любом случае ухитрится разбудить в душе самые низменные качества.
Ханна сузила глаза.
— Да, вы абсолютно правы, — надменно ответила она.
— В этом нет ничего странного, — задумчиво произнес Гари. — Ты, фильтр, смотрел, как горгулия на протяжении трех тысяч лет занималась твоей работой, и у тебя ни разу не взыграла совесть, верно? Убирайся с дороги и позволь нам заниматься своим делом.
— Вообще-то это мое личное дело — куда идти и где стоять… Сейчас мне хочется помочь вам проникнуть в будущее.
— Тогда объясни нам, зачем тебе это? — обратилась к ней Гайла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106