Выражение гнева постепенно сходило с лица Акима.
– Наши миры были бы враждебны друг другу даже без наличия на Квазаме крисджо, не так ли? – тихо сказал он. – Видишь ли, слишком уж различны наши культуры для того, чтобы мы с тобой могли достичь взаимопонимания.
Джин устало прикрыла глаза.
– А я не считаю, что наши миры настолько нетерпимы по отношению друг к другу. Да, нас с тобой нельзя назвать друзьями, однако, это не означает, что мы должны быть врагами.
– Но мы враги, – мрачно заявил Аким. – Наши лидеры демонстрируют это своими речами, твои – действиями. – Он замялся. – Поэтому мне трудно понять, почему ты спасла мне жизнь.
– Потому, что ты не Шани тридцатилетней давности, а я не Совет Авентина того же времени. Мы оба знаем, что Квазаме грозит страшная опасность, и мы оба хотим предотвратить её. Мы не враги. Будь мы таковыми, стала бы я спасать тебе жизнь?
Аким фыркнул.
– Слабый аргумент. Мы – продолжение наших лидеров… ни больше, ни меньше. Если наши и ваши лидеры вышли на тропу войны, значит и мы тоже.
Джин задумалась.
– Ладно. Если я представляю угрозу для Кваза-мы, тогда почему же ты не позвал людей Оболо Нардина, пока я спасала Дауло Сэммона?
Вопрос, похоже, застал Акима врасплох.
– Потому что они убили бы меня вместе с вами.
– Ах, вот как? Ты хочешь сказать, что не готов умереть ради своей родины? Я ради своей готова.
– Но тогда… – Аким осекся.
– Но что тогда? Тогда об угрозе, исходящей от Мангуоа, не стало бы известно вашему руководству?
Аким скривил губы в презрительной улыбке.
– Ты умнее, чем я думал. Бьешь меня моими же собственными словами.
– Да не пытаюсь я тебя побить, ни фразами, ни каким-либо другим образом, – покачала головой Джин. – Я просто стараюсь подчеркнуть, что вы делаете именно то, что вам и надлежит делать: вы оценили потенциальную угрозу Квазаме, вы вычислили, какую конкретно угрозу следует устранить в первую очередь и вы бросаете на борьбу с ней те средства, которыми располагаете.
Помолчав секунду, Джин грустно улыбнулась.
– В настоящий момент одним из таких ваших средств являюсь я.
– А я, одним из ваших? – спросил Аким. Джин пожала плечами.
– Вряд ли я в одиночку сумею остановить Оболо Нардина, даже если очень захочу. Кроме того, он твой соотечественник, как ни крути. Разбираться с ним – это ваше дело.
– Верно. – Аким оглядел металлические стены. – Хотя разобраться с ним отсюда не очень-то легко, мягко говоря.
– Не волнуйся, отсюда мы выберемся, – заверила его Джин. – Запомните, Оболо Нардин, похоже, как следует сел на наркотики, стимулирующие умственную деятельность, значит, он будет мыслить чрезвычайно четко, логично. Если нас нет на «его» половине Мангуса, а в этом Оболо удостоверится достаточно скоро, тогда он предположит, что мы уже где-то за пределами комплекса. До Азраса добрых пятьдесят километров, и пешком мы можем добраться туда в лучшем случае к завтрашнему полудню… Нет, уже сегодняшнему. Тогда нам или придется связаться с Шани по телефону…
– О чем он мгновенно узнает…
– Точно. А поскольку он знает, что нам известно о его глобальной системе прослушивания телефонных разговоров, то поймет, что мы попытаемся изыскать какой-то иной способ контакта с Шани. – Джин сделала паузу, настал решающий момент. Она внутренне собралась и продолжила, стараясь говорить как можно более небрежным тоном. – Ну так вот, имеются ли на Квазаме действующие радиопередатчики? Большие? Я имею в виду те короткодиапазонные, которыми пользуются Сэммоны на своем руднике?
Джин затаила дыхание, но если Аким и заметил её волнение, то виду он не подал.
– Боевые геликоптеры «Скай Джо» оснащены мощными радиопередатчиками, – произнес он задумчиво. – Но ближайшая их база находится в Солласе.
У Джин екнуло сердце.
– А в Милике их разве нет? Я думала, ваши люди прибыли туда на вертолете.
– Да, вертолетами, но те два «Скай Джо» затем были направлены в лес, на охрану обломков вашего корабля.
Джин перевела дух.
– Понимаю. И, конечно же, Оболо Нардин узнает обо всем этом, – сказала она, переводя разговор на предыдущую тему. – Следовательно, он поймет и то, что за подмогой нам придется отправиться в Соллас. Сколько на это уйдет времени, если ехать автомобилем?
– Несколько часов. Плюс ещё несколько для того, чтобы собрать необходимые силы, так как мы не можем пользоваться телефонной связью…
– Да, я понимаю, куда ты клонишь. Как ты полагаешь, будет Оболо Нардин чувствовать себя в безопасности? Не начнет он паниковать и уничтожать улики?
– Нет, не начнет, по крайней мере, в течение сегодняшнего дня. Согласись, он слишком много потеряет, если начнет сворачивать свои дела и бросится в бегство, не видя перед собой непосредственной и явной опасности.
Джин пожала плечами.
– Стало быть, он начнет серьезно беспокоиться лишь в том случае, если не изловит нас в течение, скажем, ближайших десяти-двенадцати часов. Но к тому времени значительная часть его сил будет отвлечена на поиски беглецов, то есть нас, А Дауло Сэммон, возможно, придет в себя.
Аким бросил на Дауло быстрый взгляд.
– Мне ненавистна сама мысль о том, что я прячусь здесь, в то время как Оболо Нардин имеет полную свободу действий, – честно признался он. – Ущерб, который он может нанести Квазаме… – Не договорив до конца фразу, Аким сказал: – Но, с другой стороны, я пока не вижу для нас альтернативы.
– Ну, если тебя вдруг осенит какая-нибудь стоящая идея, сразу же выскажи её, – попросила Джин. – Ум – хорошо, а два – лучше. Не обижайся, но я, наверно, лучше тебя соображаю в военно-тактических вопросах, но вы, несомненно, гораздо лучше меня разбираетесь в проблемах вашей родной планеты.
Аким поморщился.
– В большинстве проблем, возможно. Но, как оказалось, далеко не во всех. Скажи мне, каким образом вы раскрыли предательство Оболо Нардина?
Джин вздохнула.
– Мы не раскрыли. Мы знали, что в Мангусе творится что-то нехорошее, но все наши выводы мы сделали фактически задним числом.
Она рассказал Акиму о сбоях в работе разведывательных спутников и изложила теорию испытаний боевых ракех, выдвинутую Центром Наблюдения за Квазамой.
– Интересно, – сказал Аким, когда она закончила. – А как ты считаешь, Трофты снабжают Оболо Нардина оружием новейших технологий?
– Нет, я так не думаю, – покачала Джин головой. – Трофты не станут поставлять людям что-либо подобное, даже «союзникам» вроде Оболо Нардина, Ведь все люди для них – потенциальная угроза. Они, я уверена, жестко контролируют Оболо Нардина, и он не получит от них технологии, которая в конечном счете может быть использована против них же.
– Отсюда и система безопасности вокруг корабля, – кивнул Аким.
Джин уловила в его голосе какую-то странную нотку, нотку разочарования, что ли…
_ – Да, они осторожны в таких вещах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102