Пропустить струю Силы через кончики пальцев, сделать поток прерывистым, раскалить пунктирную струну и швырнуть в мишень... Не так уж сложно метать огненные стрелы, когда ты - Темный троечник.
Светлые были уверены, что легко зарубят обессилевших врагов. Никто даже не успел удивиться, когда присевший на корточки оборотень вдруг вытянул правую руку и сложенные пучком пальцы выбросили поток горящих черточек. Сжигающая нить Силы прошла по полю боя слева направо и обратно, слегка колыхаясь по высоте.
Конечно, с непривычки Тарх сработал нерасчетливо, потратив даром слишком много Силы. С другой стороны, часть потерь компенсировалась за счет откачки энергии убитых низкоразрядников. Много ушло, кое-что вернулось обратно - сложная математика у таких процессов. Теперь оборотень стал слабее, чем после Катугурда, но сильнее, чем перед началом дуэли.
Высыпавшие на ристалище зрители потрясение разглядывали шестерку Светлых, посеченных огненными стрелами.
- Ну, ты зверь, а не оборотень, - выдохнул восхищенный Миштпор. - А мы еще не верили, что ты Звездные Бичи отбиваешь...
- Давно такой красотищи не видела, - подхватила Корда. - Только последние твои стрелы в стороне ложились.
- Чуть нас не зацепил своими огнями, - хохотнул Хланд. - Хорошо, Корда щит поставила.
Спохватившись, собратья поинтересовались, как себя чувствуют бойцы-победители. Это и в самом деле был хороший своевременный вопрос. Тарх прислушался к собственным ощущениям, не обнаружив неприятных симптомов. Мощные притоки-оттоки Силы, конечно, взбудоражили астральную сущность, но в целом энергия благополучно усвоилась. Ланк тоже держался бодро, деловито залечив полученные раны.
Шудлай громко позвал членов трибунала, и семерка судей, став в кружок, устроила недолгое совещание. Тарх видел, что Вабланг пытается спорить, но Светлого задавили большинством голосов. Затем Шудлай объявил окончательный вердикт:
- Ответчики одержали чистую победу, поэтому конфликт признается исчерпанным. Светлые должны объявить о примирении с Оланкавачандом и Тархошамрахуданом, - продолжал он. - Любые попытки Светлых преследовать истцов за убийство Оз-Кульдара, Оз-Катугурда и остальных, кто был убит на дуэли, будут считаться противозаконными.
«Как будто такие мелочи могут их остановить», - насмешливо подумал Тарх. Остальные Темные тоже посмеивались, но вслух не высказывались.
Вабланг дождался Тарха и Ланка возле входа в коридор Невидимой Дороги. Демонстративно отводя взгляд, Светлый буркнул:
- Мы не будем мстить за убитых.
- Жаль! - Не сдержавшись, Тарх расхохотался: - Мне понравилось, как вы мстите.
Вражеский главарь не ответил и отошел в сторону с оскорбленным видом.
На другом конце Невидимой Дороги, то есть в храме Серых, собратьев догнал переполняемый восторгами Тибрел. Широко улыбаясь, он сообщил, что оказался единственным, кто поставил - чисто из принципа - на победу Темных, так что весь выигрыш достался ему одному.
- В ресторан! - кричал он. - Гулять будем, как никогда не гуляли!
Мысль пришлась всем по душе, и они действительно гульнули на славу. Кстати, имели на это полное право.
Глава 12
НЕЖДАННЫЕ ВСТРЕЧИ
Тарх завтракал, когда нагрянула Корда в сопровождении двух помощников.
- Привет, оборотень, - сказала старая ведьма. - Придется тебя побеспокоить.
Оказывается, Миштпор вдруг спохватился, вспомнив, что Тархошамрахудан уже врос в губернскую элиту Темных, но до сих пор не имеет доступа к сверхъестественному транспорту. Поэтому воевода приказал подсоединить жилье оборотня к сети Невидимых Дорог.
- Вот здорово, - обрадовался Тарх. - Это быстро?
- Со стороны Старой Крепости коридор уже готов. Осталось организовать врата внутри дома. За часок управимся.
Они управились чуть быстрее, но при этом стоял такой шум и сверкали такие яркие всполохи, что работать не стало никакой возможности. Тарх не роптал - ради Невидимой Дороги не грех и потерпеть.
В разгар этого кавардака позвонил отец, который разволновался, услыхав шум и увидав вспышки, заполнившие дом Тарха. Когда сын его успокоил, Бадек сообщил:
- Твой жезл готов. Можешь забрать в любой момент.
- В самом деле, не почтой же отправлять... - Оборотень задумался. - Постараюсь заскочить.
- А чего стараться? Как только Корда протопчет тропинку - сразу беги сюда.
- Коридор будет только до Старой Крепости.
- Ерунда. Там должен быть целый клубок Невидимых Дорог. Наверняка хоть какая-нибудь ведет в Муспарди... - Отец кашлянул. - Чуть не забыл. Рашон просил, чтобы ты с ним связался. Ну, до встречи.
- Пока, папа. - Тарх погладил переговорник и мысленно произнес секретное слово, вызывающее Гамбрашондалара. - Здравствуйте, учитель.
Вокруг хлориандовой пластины возник призрачный образ Рашона. Профессор недоуменно поглядел на Тарха, потом заулыбался и произнес:
- У тебя новый кристалл? А я не пойму, кто меня вызывает. Погоди, зафиксирую твой код. - Он пошевелил пальцами и прошептал заклинание. - Сделано... Готовится вылазка, чтобы изучить надежность Купола в окрестностях монолитов-энергонакопителей. Заодно решено обследовать другие интересные участки. Так что ты должен показать то место, которое нашел во время экспедиции с натуралами.
- В любой момент. Вы пришлете корабль сюда?
- Не так быстро. Где-то в ваших краях сшивается известная тебе блондинка-пятерочница. Ну, та, с буздыханами.
- Помню. - Оборотень почувствовал, как его сердце заколотилось в ускоренном ритме. - Найти ее?
- Найди. Она тоже полетит с нами. Когда встретитесь, позвони мне - договоримся, где вас подберет корабль... - Рашон прислушался. - Это не Корда там бушует? Позови-ка старушку.
В конце коридора, возле спальни, уже был готов узкий вход в тоннельную сеть Невидимых Дорог, однако старая колдунья распекала помощников за какие-то недоделки. Недовольная, что ее отрывают от важных дел, Корда нехотя взяла кристалл переговорника, но, увидав Гамбрашондалара, заулыбалась.
- Здорово, бабуля, - весело проговорил Рашон.
- Кто бабуля? Да я на сотню лет тебя моложе! - притворно возмутилась она. - Чего надо, старый зануда?
Ведьма проворно шмыгнула в комнату, закрыв за собой дверь. Пока высшие чародеи секретничали, Тарх с интересом наблюдал, как подмастерья доводят врата до полной готовности. Взмах жезлом - и проход открылся. Новый взмах - и проход не пожелал закрываться. Выругавшись, ведьмины помощники принялись вычищать тончайшую вязь чар, обеспечивающих работу Невидимой Дороги.
Вернувшись через несколько минут, Корда отдала Тарху кристалл, мечтательно проворчав:
- Умнейший мужик, но чересчур интеллигентный... - Посмотрев на подмастерьев, старуха взревела: - Вы же всю конструкцию сотрете!
Она обозвала подручных разными нехорошими словами, после чего сама исправила ошибочные магические структуры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106