- Я не могу избрать тебя, - произнесла я спокойно. - Ты уже должен бы это понять.
Выражение лица моего собеседника не изменилось, но рука, потянувшаяся за чашей, слегка дрогнула.
- Не беспокойся, Избирающая. Я сделаю так, что это станет возможным.
- Лишишь меня разума? И какой тебе будет от меня толк?
- Властвовать в этом мирке для меня недостаточно, - сказал отступник, глотнув из дымящейся чаши. От сладковатого орехового запаха ее содержимого меня замутило. - Сидеть здесь до скончания века не входит в мои планы. Равно как и позволить моей силе быть навсегда утраченной для генофонда всего Клана. Я намерен стать основателем династии существ, обладающих небывалым могуществом, - нового правящего класса Клана, чью силу в м'хире будут ощущать все, кому он доступен. А со временем, возможно, даже в самом мире предков! - Он бросил на меня косой взгляд.
- И ты, Сийра ди Сарк, дочь Джареда и Мирайм, внучка Домов Мендолар и Теерак, Сирона и С'адлаат, наследница самых древних и влиятельных родов в нашей истории, - ты произведешь для меня на свет этих сыновей и дочерей. Поскольку ты так кстати открылась, мне совершенно все равно, будешь ты в состоянии наслаждаться своей участью или нет.
Я едва не рассталась и с теми крохами ужина, которые мне удалось в себя впихнуть. Уставившись в пол, я пыталась взять себя в руки. До чего же я ненавидела свое новое тело. Лучше уж превратиться в безмозглое растение.
«Нет уж», - сказала я себе с каким-то странным, мрачным спокойствием.
Я с радостью ухватилась за обрывок воспоминания и позволила ему вынести меня туда, куда мне было надо. Теперь я знала, как оборвать собственную жизнь. И я сделаю это. Как только наркотик прекратит свое действие, я покончу с собой, пока Йихтор не успел разрушить мою уверенность в его поражении.
И вдруг меня царапнуло какое-то чувство - или это был вкус? - будто вокруг меня что-то изменилось. Мой собеседник на миг отвлекся на артистов, которые начали расставлять перед нами свой реквизит, а я воспользовалась моментом, чтобы оглядеть огромный зал, и поймала себя на том, что оглядываю темные углы рядом с церемониальными дверями. Что же я ощутила? И разве я могла вообще что-нибудь почувствовать под действием наркотика? Ибо теперь ощущение было достаточно сильным, чтобы я распознала в нем ментальное прикосновение - слишком слабое, чтобы определить, кто это сделал, но тем не менее определенно реальное. Может быть, мне ввели меньшую дозу, чем сделал когда-то Роракк? Или Йихтор был так уверен, что я предпочту избрать его, что позаботился о том, чтобы к назначенному времени зелье утратило свое действие? Я попыталась скрыть от него охватившее меня волнение.
Странное чувство не отступало. Я уткнулась в тарелку и сделала вид, будто занята блюдом, которое мне только что предложили. Что-то вот-вот должно было измениться. Я буду готова. Это было меньше, чем надежда, но больше того, чем я располагала на данный момент.
ИНТЕРЛЮДИЯ
- А я говорю, здесь никого нет. - Раэль стояла посреди дороги, явно раздосадованная результатами осторожного обследования безлюдного городка. Спутники, похоже, разделяли ее чувства.
- За нами могут наблюдать, - предупредил Гвидо, которому выучка не позволяла проявлять нетерпение. Глазки-стебельки подозрительно оглядывали темные сдвоенные окна, выходящие на улицу. - Ты точно уверена, что везде пусто?
- Мы совершенно одни, - раздраженно ответила женщина. Ни Барэк, ни Морган не стали опровергать ее утверждение, и глаза каресианина разбрелись в разные стороны.
- Будут какие-нибудь предложения, Раэль? - спросил Джейсон. - Не думал, что нам придется попотеть, чтобы привлечь внимание Йихтора.
Небольшая морщинка меж бровей Раэль выдавала ее замешательство.
- Согласна, капитан. Куда они все могли подеваться?
Садд Сарк, чуть раньше отделившийся от спутников, разглядывал пустынную улицу. Теперь он вернулся обратно, слегка вжав голову в плечи, как будто ожидал нападения.
- А где двери? - натянуто спросил он. - Что это, город или какая-то тюрьма?
Морган казался расслабленным, но его взгляд внимательно прочесывал окрестности.
- Нет. Это не тюрьма. Хотя жить здесь должно быть не слишком удобно, если только…
- Если только все приспешники Йихтора не являются клановцами, - договорила за него Раэль, вынужденная согласиться с суждением человека. - Это имеет смысл, Барэк. Им приходится постоянно перемещаться через м'хир, поэтому они пробьют свои собственные коридоры вокруг этого мира гораздо быстрее, чем обычно.
Гвидо переступил с одной широкой ступни на другую.
- Разве это что-то меняет? Их же все равно здесь нет.
- Это меняет очень многое, - мгновенно возразил садд Сарк. - Мы трое можем оказаться недостаточной силой против Йихтора. Мы не справимся, если в противостояние с его стороны включится хотя бы еще один клановец - а сколько их может здесь находиться? - Он метнул взгляд на кузину. - Йихтор более чем удачно инсценировал свою гибель - а сколько еще могло последовать его примеру?
- «Дестариан» взорвался с двумя десятками наших на борту, - задумчиво отозвалась Раэль. - Это было почти сразу же после той аварии с Йихтором. Могли быть и другие…
Она умолкла, опустив веки. Потом ее глаза вдруг широко распахнулись.
- М'хир здесь просто испещрен коридорами. Их почти столько же, как на самом Камосе.
- Нужно оповестить Совет, - решительно заявил клановец. - Только я опасаюсь, что уже слишком поздно.
- Я не оставлю Сийру здесь, - твердо заявила женщина. На Моргана ей не понадобилось даже смотреть.
Барэк обреченно вздохнул.
- Тогда давайте займемся поисками. Однако мы не можем позволить себе погибнуть и не предупредить Совет об этом местечке.
Раэль махнула рукой в сторону ровных рядов зданий.
- Предлагаешь искать их через м'хир? Это привлечет к нам внимание Йихтора.
Лицо Джейсона потеплело.
- Кто-нибудь из вас знает, как усиливать поиск духа?
Садд Сарк и его кузина потрясенно переглянулись.
- Что тебе известно о поиске духа, человек? - почти прорычал клановец.
- Сийра помогла мне найти этого верзилу, - он ласково постучал кулаком по панцирю Гвидо. Видимо, ни их удивление, ни разъяренный тон Барэка Моргана нимало не смутили. - Похоже, если действовать таким образом, можно не опасаться, что тебя засекут.
- Верно, - согласилась Раэль после долгих мысленных пререканий с кузеном. - Я…
- Нет, - возразил вслух клановец. - Это должен быть Морган.
С прекрасного лица женщины сбежала вся краска.
- Сейчас не время и не место обсуждать твои возмутительные теории, Барэк. Я лучше всех смогу создать мысленный образ Сийры.
- Раэль, - тон Моргана был спокойным, но твердым, - Барэк рассказал мне, что, по его мнению, могло произойти между мной и Сийрой. Я знаю, тебе нелегко принять подобную идею - для меня самого это тоже довольно странно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119