- добавил он и следом за оруженосцем направился в палатку старейшин.
Когда старик отошел, Листвичка вышла вперед и тщательно обнюхала Сола.
- Ты не ранен? - быстро спросила она. - Лапы не болят?
- Нет, - с едва заметной усмешкой ответил Сол. - Я привык к дальним путешествиям.
«Еще бы тебе не привыкнуть! Ты ни с кем не можешь ужиться, поэтому тебе приходится вечно перебираться с места на место».
Воробью очень хотелось сказать это вслух, но он удержался.
- Идем, Сол. Я отведу тебя в твою палатку, - сказал Бурый.
Когда они отошли, Огнезвезд негромко приказал Долголапу:
- Ты будешь первым охранять его. Принеси ему дичи, и проследи, чтобы он до утра оставался в палатке.
- Будет сделано, Огнезвезд, - кивнул воитель и помчался к куче дичи.
Огнезвезд направился в свою палатку, а оставшиеся на поляне коты плотнее сгрудились перед входом в лагерь.
- А я уверена, что он убийца! - воскликнула Маковка. - Вы видели его глаза? Прямо пронзают, будто видят насквозь!
- Я теперь не усну от страха, - пожаловалась Ледышка. - Что если он прокрадется к нам в палатку и убьет нас с Лисенком?
- Вот-вот, - поддержал ее Мышеус. - Просто не понимаю, почему Огнезвезд позволил ему остаться у нас!
- Он хочет узнать правду, - напомнила Яролика.
- А я уверен, что нам нечего бояться, - уверенно воскликнула Медуница. - Долголап позаботится о том, чтобы этот Сол до утра и носа не показывал из своей палатки!
Но несмотря на ее заверения, у Воробья тревожно забилось сердце, а шкура стала дыбом и начала потрескивать, словно в преддверии близкой грозы. Воздух на поляне стал густым от страха и растерянности, словно что-то страшное и неумолимое нависло над головами Грозовых котов.
Пытаясь справиться с собственной тревогой, Воробей подошел к Львиносвету и Остролистой, сидевшим возле колючей стены вокруг лагеря.
- Привет! - тихо сказал он. - Как путешествие?
- Оно оказалось слишком длинным, - вяло ответил Львиносвет. - Я уж думал, мы никогда не вернемся.
- Мы познакомились с другими котами, - добавила Остролистая. - Их донимают собаки, и Сол посоветовал им сразиться с врагами. Несколько котов погибло, и с тех пор собаки совсем затравили этих котов. Бедняги даже выйти из своей палатки не могут, - она устало вздохнула. - Сол хотел, как лучше, а получилось еще хуже.
- Он всем приносит одни неприятности, - зевнув, подтвердил Львиносвет.
«Вы верите, что он убил Уголька?»
Вопрос, вертевшийся на языке Воробья, так и остался незаданным. От его брата с сестрой исходили волны усталости, страха и тоски, но он не посмел дальше залезать в их мысли и чувства.
- Хорошо, что вы вернулись, - выдавил он.
Они ничего не ответили. Тягостное молчание воцарилось между ними, и Воробей с отчаянием понял, что возвращение брата и сестры не принесло ему облегчения от тоски, острым когтем терзавшей его все время их отсутствия. Тело убитого Уголька до сих пор лежало между ними.
- Идите, поешьте, - сказал он, освобождая им дорогу. - А потом вам обоим нужно как следует выспаться.
«Не знаю, сможем ли мы поговорить с Солом наедине? В конце концов, он единственный, кто знает о пророчестве…»
И тут Воробья осенила новая мысль.
«Сол разговаривал с нами так, словно точно знал, что пророчество относится именно к нам троим. Но ведь это не так! Если Белка нам не мать, значит - мы не те Трое!»
Выходит, даже Сол не знал всей правды? Или знал, но нарочно лгал им?
Глава XVI
Львиносвет проснулся от громкого мяуканья, суеты и шуршания веток. Сонно подняв голову, он увидел, что его товарищи, один за другим, выбегают из палатки на поляну. Он с трудом поднялся, поморщившись от боли в натруженных мышцах, и тоже вышел следом за всеми.
Небо было ясным, но встающее над лесом солнце еще не поднялось достаточно высоко, чтобы заглянуть в глубокий каменный овраг. Густые тени лежали вокруг кустов, скрывая Долголапа, скорчившегося перед входом в палатку Сола. Несмотря на раннее время, все Грозовое племя высыпало на поляну. Ромашка, Милли и Белолапа сидели перед входом в детскую.
Львиносвет заметил, что все три королевы крепко обхватили хвостами своих котят, таращивших круглые от страха глазенки. Лисенок и Ледышка уселись возле воителей, видимо, ища защиты у более сильных и опытных котов.
Остролистая тоже была здесь, она стояла между Орешницей и Бурым и даже не посмотрела на вышедшего из палатки Львиносвета. Странно, но он тоже не стал подходить к сестре.
«Как будто часть нас - тех, какими мы были раньше - умерла вместе с Угольком».
Наконец, на каменном карнизе появился Огнезвезд и легко сбежал по каменной осыпи к собравшимся на поляне котам. Появление предводителя вызвало целый шквал взбудораженных криков.
- Огнезвезд!
- Вот и Огнезвезд!
- Ну, теперь что-то будет!
Львиносвет расслабил мышцы, пытаясь избавиться от скованности во всем теле. Тем временем у входа раздался мягкий шелест шагов, и в кп ерь вернулись патрульные во главе с Терновником.
- Что случилось? - выпалил золотисто-рыжий воин, резко останавливаясь посреди поляны. - Мы пропустили что-то важное?
Ежевика подошел к нему и быстро спросил:
- Почему вы вернулись так рано? За такое время вы не могли пройти всю границу с племенем Теней!
- Да там все спокойно, - беспечно отозвался Ягодник, выглянув из-за плеча Терновника. - Не о чем волноваться.
Ежевика недовольно изогнул кончик хвоста.
- Ладно, - проворчал он. - Но в следующий pas потрудитесь делать то, что положено. - С этими словами он снова повернулся к котам, сгрудившимся возле воинской палатки, и громко объявил: - Охотничий патруль! Песчаная Буря, ты не откажешься возглавить охотников? А ты, Яролика… - Он осекся и раздраженно махнул хвостом, увидев, что его никто не слушает.
Посмотрев на подходивших Огнезвезда и Крутобока, глашатай с досадой пробурчал:
- Они слишком взбудоражены. Даже есть не хотят!
Крутобок кивнул и, наклонившись, что-то шепнул на ухо Огнезвезду. Львиносвет расслышал только последние слова:
- Чем быстрее ты положишь этому конец, тем лучше.
Огнезвезд пошевелил ушами и кивнул.
- Ты прав. Ежевика, будь добр, приведи Сола.
Провожаемый взглядами всего племени, глашатай прошел через поляну к кусту, где спал Сол. Здесь он остановился, быстро переглянулся с Долголапом, юркнул под ветви куста и почти сразу же вылез обратно, в сопровождении Сола.
Когда одиночка подошел к Огнезвезду, первые лучи солнца, наконец, преодолели края оврага и вспыхнули на шкуре Сола. Вид у него был такой ухоженный, словно весь последний месяц он только и делал, что вылизывал свою шкуру, а не бродил по территории Двуногих и не проделал долгий путь под открытым небом до лагеря Грозового племени!
При взгляде на этого спокойного и лоснящегося кота Львиносвет почувствовал себя совсем разбитым и измученным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
Когда старик отошел, Листвичка вышла вперед и тщательно обнюхала Сола.
- Ты не ранен? - быстро спросила она. - Лапы не болят?
- Нет, - с едва заметной усмешкой ответил Сол. - Я привык к дальним путешествиям.
«Еще бы тебе не привыкнуть! Ты ни с кем не можешь ужиться, поэтому тебе приходится вечно перебираться с места на место».
Воробью очень хотелось сказать это вслух, но он удержался.
- Идем, Сол. Я отведу тебя в твою палатку, - сказал Бурый.
Когда они отошли, Огнезвезд негромко приказал Долголапу:
- Ты будешь первым охранять его. Принеси ему дичи, и проследи, чтобы он до утра оставался в палатке.
- Будет сделано, Огнезвезд, - кивнул воитель и помчался к куче дичи.
Огнезвезд направился в свою палатку, а оставшиеся на поляне коты плотнее сгрудились перед входом в лагерь.
- А я уверена, что он убийца! - воскликнула Маковка. - Вы видели его глаза? Прямо пронзают, будто видят насквозь!
- Я теперь не усну от страха, - пожаловалась Ледышка. - Что если он прокрадется к нам в палатку и убьет нас с Лисенком?
- Вот-вот, - поддержал ее Мышеус. - Просто не понимаю, почему Огнезвезд позволил ему остаться у нас!
- Он хочет узнать правду, - напомнила Яролика.
- А я уверен, что нам нечего бояться, - уверенно воскликнула Медуница. - Долголап позаботится о том, чтобы этот Сол до утра и носа не показывал из своей палатки!
Но несмотря на ее заверения, у Воробья тревожно забилось сердце, а шкура стала дыбом и начала потрескивать, словно в преддверии близкой грозы. Воздух на поляне стал густым от страха и растерянности, словно что-то страшное и неумолимое нависло над головами Грозовых котов.
Пытаясь справиться с собственной тревогой, Воробей подошел к Львиносвету и Остролистой, сидевшим возле колючей стены вокруг лагеря.
- Привет! - тихо сказал он. - Как путешествие?
- Оно оказалось слишком длинным, - вяло ответил Львиносвет. - Я уж думал, мы никогда не вернемся.
- Мы познакомились с другими котами, - добавила Остролистая. - Их донимают собаки, и Сол посоветовал им сразиться с врагами. Несколько котов погибло, и с тех пор собаки совсем затравили этих котов. Бедняги даже выйти из своей палатки не могут, - она устало вздохнула. - Сол хотел, как лучше, а получилось еще хуже.
- Он всем приносит одни неприятности, - зевнув, подтвердил Львиносвет.
«Вы верите, что он убил Уголька?»
Вопрос, вертевшийся на языке Воробья, так и остался незаданным. От его брата с сестрой исходили волны усталости, страха и тоски, но он не посмел дальше залезать в их мысли и чувства.
- Хорошо, что вы вернулись, - выдавил он.
Они ничего не ответили. Тягостное молчание воцарилось между ними, и Воробей с отчаянием понял, что возвращение брата и сестры не принесло ему облегчения от тоски, острым когтем терзавшей его все время их отсутствия. Тело убитого Уголька до сих пор лежало между ними.
- Идите, поешьте, - сказал он, освобождая им дорогу. - А потом вам обоим нужно как следует выспаться.
«Не знаю, сможем ли мы поговорить с Солом наедине? В конце концов, он единственный, кто знает о пророчестве…»
И тут Воробья осенила новая мысль.
«Сол разговаривал с нами так, словно точно знал, что пророчество относится именно к нам троим. Но ведь это не так! Если Белка нам не мать, значит - мы не те Трое!»
Выходит, даже Сол не знал всей правды? Или знал, но нарочно лгал им?
Глава XVI
Львиносвет проснулся от громкого мяуканья, суеты и шуршания веток. Сонно подняв голову, он увидел, что его товарищи, один за другим, выбегают из палатки на поляну. Он с трудом поднялся, поморщившись от боли в натруженных мышцах, и тоже вышел следом за всеми.
Небо было ясным, но встающее над лесом солнце еще не поднялось достаточно высоко, чтобы заглянуть в глубокий каменный овраг. Густые тени лежали вокруг кустов, скрывая Долголапа, скорчившегося перед входом в палатку Сола. Несмотря на раннее время, все Грозовое племя высыпало на поляну. Ромашка, Милли и Белолапа сидели перед входом в детскую.
Львиносвет заметил, что все три королевы крепко обхватили хвостами своих котят, таращивших круглые от страха глазенки. Лисенок и Ледышка уселись возле воителей, видимо, ища защиты у более сильных и опытных котов.
Остролистая тоже была здесь, она стояла между Орешницей и Бурым и даже не посмотрела на вышедшего из палатки Львиносвета. Странно, но он тоже не стал подходить к сестре.
«Как будто часть нас - тех, какими мы были раньше - умерла вместе с Угольком».
Наконец, на каменном карнизе появился Огнезвезд и легко сбежал по каменной осыпи к собравшимся на поляне котам. Появление предводителя вызвало целый шквал взбудораженных криков.
- Огнезвезд!
- Вот и Огнезвезд!
- Ну, теперь что-то будет!
Львиносвет расслабил мышцы, пытаясь избавиться от скованности во всем теле. Тем временем у входа раздался мягкий шелест шагов, и в кп ерь вернулись патрульные во главе с Терновником.
- Что случилось? - выпалил золотисто-рыжий воин, резко останавливаясь посреди поляны. - Мы пропустили что-то важное?
Ежевика подошел к нему и быстро спросил:
- Почему вы вернулись так рано? За такое время вы не могли пройти всю границу с племенем Теней!
- Да там все спокойно, - беспечно отозвался Ягодник, выглянув из-за плеча Терновника. - Не о чем волноваться.
Ежевика недовольно изогнул кончик хвоста.
- Ладно, - проворчал он. - Но в следующий pas потрудитесь делать то, что положено. - С этими словами он снова повернулся к котам, сгрудившимся возле воинской палатки, и громко объявил: - Охотничий патруль! Песчаная Буря, ты не откажешься возглавить охотников? А ты, Яролика… - Он осекся и раздраженно махнул хвостом, увидев, что его никто не слушает.
Посмотрев на подходивших Огнезвезда и Крутобока, глашатай с досадой пробурчал:
- Они слишком взбудоражены. Даже есть не хотят!
Крутобок кивнул и, наклонившись, что-то шепнул на ухо Огнезвезду. Львиносвет расслышал только последние слова:
- Чем быстрее ты положишь этому конец, тем лучше.
Огнезвезд пошевелил ушами и кивнул.
- Ты прав. Ежевика, будь добр, приведи Сола.
Провожаемый взглядами всего племени, глашатай прошел через поляну к кусту, где спал Сол. Здесь он остановился, быстро переглянулся с Долголапом, юркнул под ветви куста и почти сразу же вылез обратно, в сопровождении Сола.
Когда одиночка подошел к Огнезвезду, первые лучи солнца, наконец, преодолели края оврага и вспыхнули на шкуре Сола. Вид у него был такой ухоженный, словно весь последний месяц он только и делал, что вылизывал свою шкуру, а не бродил по территории Двуногих и не проделал долгий путь под открытым небом до лагеря Грозового племени!
При взгляде на этого спокойного и лоснящегося кота Львиносвет почувствовал себя совсем разбитым и измученным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69