Она дала ему выбор: или он уходит сам, или по-другому. Если по-другому, она обещала, что ему не понравится. Она оказалась права. Ему не понравилась. Сейчас она арестована…
- Что?
- Охранный арест. Пока кое-что не упорядочится. Я обещаю тебе, что с ней все будет в порядке. Но вначале мне и тебе надо было вот так немного поболтать.
Тогда до меня кое-что дошло: - Почему вы и я? Где дядя Айра? Разве не с ним мне следовало поговорить?
Фромкин поколебался: - Сожалею. Полковник Валлачстейн погиб. Он не выбрался из аудитории вовремя. - На его лице было страдание.
- Нет!…, - закричал я. - Я не верю! - Я чувствовал, словно мне в грудь ударил кирпич…
- Он пропустил вперед троих, вытолкал перед собой. Один из них я. И вернулся еще за кем-то. Я ждал его у двери. Он не вышел.
- Я… я не знаю, что сказать. Я едва знал его. Я не знаю, нравился ли ему, но я его уважал.
Фромкин отмел это: - Он тоже уважал тебя за то, что ты убил четвертого хторра. Он говорил мне. И он подписал тебе премиальный чек в субботу утром, прямо перед сессией.
- Премиальный чек?
- Ты не знаешь? Миллион кейси за каждого убитого хторра. Десять миллионов - за живого. Ты теперь миллионер. Дважды. Я подписал тебе второй чек. Теперь я взял некоторую ответственность за агентство. Вот почему разговор вели ты и я.
- О! Теперь вы - мой командир?
- Скажем просто, что я твой, э-э, связник.
- С кем?
- Тебе нет необходимости знать имена. Это люди, которые работали с дядей Айра.
- Люди, решившие, что я должен быть убит?
Фромкин выдохнул с тихой досадой. Он положил руки на колени и собрался. Посмотрел мне в глаза и сказал: - Тебе надо кое-что понять. Да, предполагалось, что ты умрешь. Люди, на которых ты работал, приняли такое решение.
- Любезный народ, - сказал я.
- Ты был бы удивлен.
- Извините, но, похоже, это не те люди, на которых я хотел бы работать. Может, я и дурак, но не до глупости.
- Это еще поглядим. - Фромкин спокойно продолжал: - До вечера субботы, все, что можно было сказать о тебе - пассив. Никто не думал, что ты завалишь хторра. Сознаюсь, я все еще удивлен, но раз ты сделал это, ты перестал быть пассивом и начал быть героем. Теперь ты актив, сынок. Субботние фотографии продемонстрировали, что человеческое существо может остановить хторра. Миру необходимо знать это. Ты стал весьма полезным орудием. Мы хотим использовать тебя - если ты хочешь быть использованным. Ранее принятое решение теперь недействительно. Можешь поблагодарить Динни за это. Она предоставила тебе достаточно времени, чтобы мы смогли прийти к такому выводу. Хм, - добавил он, - нам стоит завербовать и ее.
Я не знал, чувствовать ли облегчение или гнев. Я сказал: - И это все, что я есть? Орудие? Можете передать им, что я благодарен. Надеюсь, что когда-нибудь сделаю для них то же самое.
Фромкин уловил сарказм. Кивнул раздраженно: - Хорошо. Ты предпочитаешь быть правым. Ты предпочитаешь упражняться в своей правоте.
- Я злюсь!, - закричал я. - Мы говорим о моей жизни! Для вас это маловажно, но быть съеденным хторром могло бы испортить мне целый день!
- Ты имеешь право на гнев, - спокойно сказал Фромкин. - На самом деле, я бы встревожился, если бы ты не злился, но то, что тебе надо получить с помощью гнева, не относится к делу. Твой гнев - это твое дело. Для меня это ничего не значит. И как только ты справишься с ним, то сможешь получить работу.
- Я не уверен, что хочу эту работу.
- Ты хочешь убивать хторров?
- Да! Я хочу убивать хторров!
- Хорошо! Мы тоже хотим, чтобы ты убивал хторров!
- Но я хочу доверять людям позади меня!
- Джим, перестань воспринимать это персонально! Любой из нас, все мы, будем пущены в расход, если это приведет остальных ближе к цели устранения заражения. Сегодня наша задача - сопротивление каждой личности, которая не видит, что проблема хторров перевешивает все, и особенно тем, кому вверена ответственность справляться с обстоятельствами. Они стоят на нашем пути. И если они загораживают нам путь, то будут устранены с него. Поэтому не стой на пути. А если стоишь, не воспринимай персонально.
- Мне кажется, все это даже более ужасно, - сказал я. - Чистейшее бездушие.
Но Фромкина это не произвело впечатления: - О, я понимаю, твои идеалы важнее, чем победа в войне. Слишком плохо. Знаешь, как хторры называют идеалиста? Ланч.
Я глянул не его форму: - И это - просвещенная позиция?
- Да, - ответил он. И не стал распространяться.
Я сказал: - Вы все еще не ответили на мой вопрос.
- Извини. На какой?
- Каково оправдание - желать моей смерти тоже?
Фромкин пожал плечами: - В то время это казалось хорошей идеей.
- Прошу прощения?
- Ты был похож на пассив, вот и все. Говорю тебе, не воспринимай персонально.
- И это все?
- У-гу, - кивнул он.
- Вы хотите сказать, что просто спокойно решили - пусть будет так?
- Ага.
Я не мог поверить. Я начал возбужденно бормотать: - Вы хотите сказать, что вы - и полковник Валлачстейн - и майор Тирелли - просто спокойно уселись и решили послать меня на смерть?
Он ждал, пока я закончу. Пришлось ждать долго. Потом он сказал: - Да, в точности так и было. Спокойно и без эмоций. - Он встретил мой яростный взгляд без всякого стыда. - Та же спокойно и без эмоций мы решили выпустить хторра в зале полном нашими коллегами. Как спокойно и без эмоций Дюк решил управиться с девочкой в коричневом платье. Да, об этом я знаю тоже. - Он прибавил: - И так же спокойно и без эмоций ты решил управиться с Шоти и четвертым хторром. Здесь нет разницы. Джим. Просто мы отбрасываем истерию и драму. Но с другой стороны, нет разницы, Джим, в том что делали мы, и в том что сделал ты.
Ты взял на себя ответственность, когда впервые взял в руки огнемет. Истина в том, что вещи, которые мы делаем и которые тебе не нравятся, на самом деле те же, которые делаешь ты и которые тебе не нравятся. Правильно?
Мне пришлось признать это.
Я кивнул. Неохотно.
- Правильно. Так дай перерыв людям вокруг тебя. Здесь не легче. Нам просто не нужны драматические вопросы. Поэтому можешь избавить меня от своей проклятой правоты! Если б я хотел быть побитым, я мог бы устроить это гораздо основательнее, чем ты! На самом деле уже устроил. Я знаю аргументы и, наверное, получше твоих! Думаешь, я сам не гулял несколько раз в тот лесочек?
- Я слышу, - сказал я. - Это просто… Ненавижу, как со мной обращаются.
- Я уловил, - сказал Фромкин. - И это можно понять. Суть дела в том, что агентство задолжало тебе несколько дюжин извинений, мы должны тебе больше, чем сможем заплатить. Но разве от этого что-нибудь меняется? Или дает нам время для решения более важных проблем?
Я перестал подпитывать свой гнев на достаточно долгое время, чтобы рассмотреть его вопрос. Нет, от этого ничего не менялось. Я снова посмотрел на него: - Нет, не дает.
- Правильно. Что мы делаем - плохо. Ты знаешь это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
- Что?
- Охранный арест. Пока кое-что не упорядочится. Я обещаю тебе, что с ней все будет в порядке. Но вначале мне и тебе надо было вот так немного поболтать.
Тогда до меня кое-что дошло: - Почему вы и я? Где дядя Айра? Разве не с ним мне следовало поговорить?
Фромкин поколебался: - Сожалею. Полковник Валлачстейн погиб. Он не выбрался из аудитории вовремя. - На его лице было страдание.
- Нет!…, - закричал я. - Я не верю! - Я чувствовал, словно мне в грудь ударил кирпич…
- Он пропустил вперед троих, вытолкал перед собой. Один из них я. И вернулся еще за кем-то. Я ждал его у двери. Он не вышел.
- Я… я не знаю, что сказать. Я едва знал его. Я не знаю, нравился ли ему, но я его уважал.
Фромкин отмел это: - Он тоже уважал тебя за то, что ты убил четвертого хторра. Он говорил мне. И он подписал тебе премиальный чек в субботу утром, прямо перед сессией.
- Премиальный чек?
- Ты не знаешь? Миллион кейси за каждого убитого хторра. Десять миллионов - за живого. Ты теперь миллионер. Дважды. Я подписал тебе второй чек. Теперь я взял некоторую ответственность за агентство. Вот почему разговор вели ты и я.
- О! Теперь вы - мой командир?
- Скажем просто, что я твой, э-э, связник.
- С кем?
- Тебе нет необходимости знать имена. Это люди, которые работали с дядей Айра.
- Люди, решившие, что я должен быть убит?
Фромкин выдохнул с тихой досадой. Он положил руки на колени и собрался. Посмотрел мне в глаза и сказал: - Тебе надо кое-что понять. Да, предполагалось, что ты умрешь. Люди, на которых ты работал, приняли такое решение.
- Любезный народ, - сказал я.
- Ты был бы удивлен.
- Извините, но, похоже, это не те люди, на которых я хотел бы работать. Может, я и дурак, но не до глупости.
- Это еще поглядим. - Фромкин спокойно продолжал: - До вечера субботы, все, что можно было сказать о тебе - пассив. Никто не думал, что ты завалишь хторра. Сознаюсь, я все еще удивлен, но раз ты сделал это, ты перестал быть пассивом и начал быть героем. Теперь ты актив, сынок. Субботние фотографии продемонстрировали, что человеческое существо может остановить хторра. Миру необходимо знать это. Ты стал весьма полезным орудием. Мы хотим использовать тебя - если ты хочешь быть использованным. Ранее принятое решение теперь недействительно. Можешь поблагодарить Динни за это. Она предоставила тебе достаточно времени, чтобы мы смогли прийти к такому выводу. Хм, - добавил он, - нам стоит завербовать и ее.
Я не знал, чувствовать ли облегчение или гнев. Я сказал: - И это все, что я есть? Орудие? Можете передать им, что я благодарен. Надеюсь, что когда-нибудь сделаю для них то же самое.
Фромкин уловил сарказм. Кивнул раздраженно: - Хорошо. Ты предпочитаешь быть правым. Ты предпочитаешь упражняться в своей правоте.
- Я злюсь!, - закричал я. - Мы говорим о моей жизни! Для вас это маловажно, но быть съеденным хторром могло бы испортить мне целый день!
- Ты имеешь право на гнев, - спокойно сказал Фромкин. - На самом деле, я бы встревожился, если бы ты не злился, но то, что тебе надо получить с помощью гнева, не относится к делу. Твой гнев - это твое дело. Для меня это ничего не значит. И как только ты справишься с ним, то сможешь получить работу.
- Я не уверен, что хочу эту работу.
- Ты хочешь убивать хторров?
- Да! Я хочу убивать хторров!
- Хорошо! Мы тоже хотим, чтобы ты убивал хторров!
- Но я хочу доверять людям позади меня!
- Джим, перестань воспринимать это персонально! Любой из нас, все мы, будем пущены в расход, если это приведет остальных ближе к цели устранения заражения. Сегодня наша задача - сопротивление каждой личности, которая не видит, что проблема хторров перевешивает все, и особенно тем, кому вверена ответственность справляться с обстоятельствами. Они стоят на нашем пути. И если они загораживают нам путь, то будут устранены с него. Поэтому не стой на пути. А если стоишь, не воспринимай персонально.
- Мне кажется, все это даже более ужасно, - сказал я. - Чистейшее бездушие.
Но Фромкина это не произвело впечатления: - О, я понимаю, твои идеалы важнее, чем победа в войне. Слишком плохо. Знаешь, как хторры называют идеалиста? Ланч.
Я глянул не его форму: - И это - просвещенная позиция?
- Да, - ответил он. И не стал распространяться.
Я сказал: - Вы все еще не ответили на мой вопрос.
- Извини. На какой?
- Каково оправдание - желать моей смерти тоже?
Фромкин пожал плечами: - В то время это казалось хорошей идеей.
- Прошу прощения?
- Ты был похож на пассив, вот и все. Говорю тебе, не воспринимай персонально.
- И это все?
- У-гу, - кивнул он.
- Вы хотите сказать, что просто спокойно решили - пусть будет так?
- Ага.
Я не мог поверить. Я начал возбужденно бормотать: - Вы хотите сказать, что вы - и полковник Валлачстейн - и майор Тирелли - просто спокойно уселись и решили послать меня на смерть?
Он ждал, пока я закончу. Пришлось ждать долго. Потом он сказал: - Да, в точности так и было. Спокойно и без эмоций. - Он встретил мой яростный взгляд без всякого стыда. - Та же спокойно и без эмоций мы решили выпустить хторра в зале полном нашими коллегами. Как спокойно и без эмоций Дюк решил управиться с девочкой в коричневом платье. Да, об этом я знаю тоже. - Он прибавил: - И так же спокойно и без эмоций ты решил управиться с Шоти и четвертым хторром. Здесь нет разницы. Джим. Просто мы отбрасываем истерию и драму. Но с другой стороны, нет разницы, Джим, в том что делали мы, и в том что сделал ты.
Ты взял на себя ответственность, когда впервые взял в руки огнемет. Истина в том, что вещи, которые мы делаем и которые тебе не нравятся, на самом деле те же, которые делаешь ты и которые тебе не нравятся. Правильно?
Мне пришлось признать это.
Я кивнул. Неохотно.
- Правильно. Так дай перерыв людям вокруг тебя. Здесь не легче. Нам просто не нужны драматические вопросы. Поэтому можешь избавить меня от своей проклятой правоты! Если б я хотел быть побитым, я мог бы устроить это гораздо основательнее, чем ты! На самом деле уже устроил. Я знаю аргументы и, наверное, получше твоих! Думаешь, я сам не гулял несколько раз в тот лесочек?
- Я слышу, - сказал я. - Это просто… Ненавижу, как со мной обращаются.
- Я уловил, - сказал Фромкин. - И это можно понять. Суть дела в том, что агентство задолжало тебе несколько дюжин извинений, мы должны тебе больше, чем сможем заплатить. Но разве от этого что-нибудь меняется? Или дает нам время для решения более важных проблем?
Я перестал подпитывать свой гнев на достаточно долгое время, чтобы рассмотреть его вопрос. Нет, от этого ничего не менялось. Я снова посмотрел на него: - Нет, не дает.
- Правильно. Что мы делаем - плохо. Ты знаешь это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96