Нет, нашедшие друг друга не собирались снова предаться любви – времени теперь у них будет предостаточно – они просто стояли обнявшись, прислушиваясь к стуку своих сердец.
А потом – за окнами было уже совсем темно – Натэна мягко отстранилась, и слова её были первыми словами, произнесёнными за весь этот долгий-долгий день (или дни?).
– Подожди, Эн. Тут осталась одна формальность, – и она прикрыла глаза, притушив их мерцающий в полутьме зала свет.
Эндар повернулся к ложу, убрал его движением сознания, а когда снова обернулся к Натэне, то в первое мгновение даже не понял, что произошло.
Облик Магини разительно переменился. Исчезли легкомысленная туника и сандалии, исчез «конский хвост». Перед бывшим Властелином стояла Звёздная Владычица во всём своём великолепии, холодная и неприступная. Длинное голубое одеяние (не боевые доспехи, а парадно-официальное облачение) струилось-спадало до пят, волосы густой волной легли на плечи, перехваченные на лбу светящейся диадемой с пятью яркими голубыми карбункулами. С пятью – значит…
Значит, Натэна не просто Владычица домена, но ещё и Королева объединения пяти таких доменов! Эндару вспомнилось, что творилось на другом краю Познаваемой Вселенной не столь давно: Карисса, Хетта и остальные-прочие, и нельзя сказать, что эти воспоминания были очень приятными. «Хвала Вечнотворящему, если здесь обошлось иначе! – подумал он. – Надо полагать, Тэна расскажет…».
– Конечно, расскажу, только чуть позже, мой Маг, – тут же зазвучало в сознании эска. – Не беспокойся, у нас обошлось без крови – я не Карисса .
«И то ладно. Моя жена – Звёздная Королева! Думал ли ты о таком всерьёз, бродячий Маг-беглец?».
– Ещё не жена , – поправила его голубая эскиня, – н о стану ею, и очень скоро . Если ты не против, конечно , – добавила она.
Мыслефраза эта прозвучала очень серьёзно, без малейшей тени иронии или шутливости, и Эндар поспешил ответить – и тоже с полной серьёзностью:
– Конечно же, нет, Тэна. Я прошу тебя стать моей женой – я очень долго ждал этого.
– Я согласна , Эн , – мыслеслова Владычицы (да нет же, Королевы!) были тихи и торжественны, – но для начала мне надо ещё расторгнуть мой предыдущий брак – я это и имела в виду, когда говорила о формальности .
Предыдущий брак – как он мог забыть… Он же видел мужа Натэны, видел ещё в Мире Сказочных, в том странном полусне-полувидении, и знал о существовании этого пресловутого мужа. Очень странно для эска, но Эндар ощутил при мысли об этом укол самой настоящей человеческой ревности.
– А вот ревновать как раз и не следует , Маг , – на этот раз Натэна мыслеговорила суше и даже жёстче. – Мне нужен был этот брак - я хотела стать Владычицей .А кроме того ,у меня поводов для ревности гораздо больше – ты ведь не изменял своим привычками даже по дороге сюда (явный намёк на несчастную Мерсену), так что … Прошлое принадлежит прошлому , Эн , а настоящее , и тем более будущее – только нам двоим , и никому бы то ни было ещё. И я … – но тут мыслеголос Голубой Магини смолк – на входной лестнице послышались шаги.
Шаги эти были уверенными и отличными от лёгкой поступи Хранительниц – они явно принадлежали Янь-существу. Эндар невольно напрягся, но тут же расслабился, встретив чуть насмешливый взгляд Натэны.
– А ты ничуть не изменился, Алый Воитель, – на этот раз Королева заговорила вслух, – всегда и везде готов к драке. Это хорошо…– задумчиво произнесла она и добавила. – Но сегодня драки не будет.
Шаги замерли перед входом. Полог раздвинулся, и в комнату шагнул высокий эск-Маг в полном вооружении: гибкая кольчуга из отсвечивающего голубым металла, остроконечный шлем, длинный прямой меч на поясе. Вошедший выглядел спокойным, некоторую тревогу можно было заметить только в его глазах, да и то при очень внимательном рассмотрении. Молод (лет двести, не больше), силён, уверен в себе – как-никак, муж Звёздной Королевы.
– Ты звала меня, Таэона? – спокойно спросил он.
«Так вот как тебя теперь зовут, дочь Тенэйи… Вот только не знаю, что означает это твоё новое имя на древнем языке Хранителей…» – подумал бывший Воитель.
– Облечённая Властью, – Натэна ответила Эндару мыслью, тогда как произнесённые ею слова предназначались вошедшему.
– Да, я звала тебя, Эмиах.
– Что-нибудь случилось? Произошло что-то важное?
– И произошло, и случилось, – подтвердила Магиня. – Я намерена расторгнуть наш брак – как Владычица домена – и тем более как Королева Объединения Пяти – я имею на это право.
– Но почему, Таэона? – Эмиах сохранял полное спокойствие, как и подобает эску, но заметно было, что он в полном смятении, и что спокойствие даётся ему совсем не просто.
– Потому что наш брачный союз умер, – бесстрастно объяснила эскиня. – Для тебя не было тайной, что я тебя не люблю, – мы с тобой не совпали. Некоторая симпатия – да, но не более. Именно поэтому у нас с тобой не было детей. Это к лучшему – не возникнет в будущем никаких неясностей при смене Королевы. Пришёл тот, кого я долго ждала, и он – и только он! – будет отныне и навсегда моим супругом. – И с этими словами она подошла к Эндару и взяла его за руку.
Наступила полная тишина – Натэна-Таэона великодушно предоставила Эмиаху некоторое время для того, чтобы придти в себя от изумления. Эндар был ошеломлён не меньше – не очень-то укладывалось в сознании недавнего Властелина средневекового Юного Мира, что женщина может вот так запросто указать мужчине на дверь, выставить его из своей постели и согнать с трона с таким предельным хладнокровием. Хотя Маг и сталкивался раньше (и предостаточно) с нравами и обычаями Звёздных Амазонок, но всё-таки…
Королева (да, этот титул дочь Тенэйи носила по праву) заговорила снова. Голос её звучал по-прежнему ровно и бесстрастно, и слова падали холодными режущими льдинками.
– Конечно, по законам эсков ты можешь вызвать его, – она коснулась плеча Эндара, – на поединок. Но я сильно опасаюсь, что в результате ты быстро превратишься в изначальную протоплазму, откуда вышло всё живое – все органические формы, известные нам в Познаваемой Вселенной. Я слишком хорошо знаю, на что способен этот Маг в бою. И кроме того, если ты даже – каким-то чудом! – и возьмёшь верх, то тут же сам получишь вызов – уже от меня. Я и на это имею право – как Инь-Ворожея, защищающая свою любовь. Но я не хочу твоей смерти, – ты всё-таки несколько лет был мне мужем, – и поэтому советую тебе просто уйти. Это будет наилучшее из всего, что ты можешь сделать.
Эмиах молчал, мысли его метались. Он не прикрывался, и Эндар ясно читал то, о чём думал муж Таэоны (точнее, уже бывший муж). Были там и оскорблённое самолюбие Янь, и ревность, и обида, и откровенная злость – полный набор чисто человеческих чувств (хотя внешне это никак не проявлялось).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96