— Высматривайте люки кабелепроводов! — крикнул Пятница, подгоняя всех вперед и с тревогой поглядывая на небо. Атаки с орбиты следовали за победами с обескураживавшей частотой.
— Ганс? Пятница? — позвала Сюзан, укрывшись во взорванном туннеле. — Что это значит? Все это про пророков?
Пятница одарил ее озорной улыбкой.
— Ты бы пошла на войну против человека, который видит будущее?
Она покачала головой.
— Нет, но эти люди все-таки ничего не понимают в пророках. Пророк не говорит того, что он видит; он бы сошел с ума! Кроме того, с нами нет пророка.
Ганс махнул рукой, перебивая их.
— Но они-то этого не знают. Я думаю, это важно, — он снял с пояса устройство связи. — Мне нужна майор Сарса!
20
Дэймен Ри с интересом рассматривал торпеду.
— Вы уверены, что сработает?
Майор Глик беспомощно взмахнул руками.
— Трудно сказать. Все зависит от того, какой техникой они располагают. Хочется верить, что им особо нечего будет противопоставить. Устройства для обезвреживания систем, подобных той, которую мы встроили в эту малышку, довольно сложны.
Ри потер подбородок, глядя на маленький металлический контейнер. Это было не что иное, как статическое поле, окружавшее генератор антивещества. Они обшарили почти всю «Пулю», чтобы собрать эту штуку. Она заполняла отсек, в котором из-за этого было слишком тесно.
Спереди на штуковину было нанесено мастерски выполненное изображение паука в прыжке, с вытянутыми по направлению к добыче лапами. Рот был раскрыт, обнажая два сочащихся ядом жала. Ри решил, что если эта искусность отражала талант, с которым была выполнена торпеда, то победа была за ними. Если нет, то Паук хотя бы оценит приложенные усилия.
— Прошу связи с полковником бен Ахмад, — он поднял голову, когда появилось изображение. — Я полагаю, мы готовы. Хотите еще раз проиграть в уме операцию?
Майя покачала головой.
— Нет, Дэймен. Мы сделаем все с первого захода. Ускорение на 30 «g», падение в гравитационный колодец и появление снова уже на другой стороне. Мы надеемся, что ваши внутренности это выдержат, а мы постараемся отвлечь на себя как можно больше огня, поскольку вы все у себя поснимали для постройки торпеды.
— Молитесь Пауку за то, чтобы все получилось! — пробормотал Ри, сожалея, что с ним нет пророка, который мог бы дать ему один из своих, выводящих Ри из себя уроков.
— Всегда пожалуйста, Дэймен, — отозвалась Майя.
— Ну тогда вперед, — пожал плечами он. — Глик, займитесь техническим обеспечением. Все, чего я хочу от вас, это чтобы малютка не развалилась, — Ри посмотрел на уродливую торпеду. — Господи, надеюсь эта штука не разнесет нас, когда мы ее включим.
— Я тоже, — согласился Глик и зашагал в направлении комнаты управления реактором.
Ри остановил лифт и добрался до мостика. На экранах было видно, как остальной флот развивал ускорение в сторону планеты. Они выстроились по порядку: сначала «Победа» и «Тореон», затем в середине «Пуля», а «Миликен» занял позицию замыкающего.
Последнее звено будет, вероятно, самым слабым. На «Миликен» придется основная масса огня, если дела пойдут не лучшим образом. Если же они пойдут хорошо, то торпеда выведет из строя один корабль сириан, а распад антивещества нарушит функционирование систем наведения двух остальных сирианских кораблей. В одном случае «Миликен» выйдет сухим из воды, в другом — хорошо, если унесет ноги.
Оставалось только ждать. Начав движение, корабли мало что могли сделать до подхода на расстояние выстрела. При первом же их шевелении сириане выстроились. Насчет внезапности можно было и не думать. Ри все равно не рассчитывал на то, что сирианские офицеры будут спать.
— Тони? — вызвал он. — Есть что-нибудь насчет спрятанных в системе файлов Братства?
— Да, сэр. Они действительно там были, как и сказала Рита. Никто бы и не подумал, что такого рода информация запрятана в старушке «Пуле».
— Глик еще с ней не ознакомился?
— Нет, сэр. Он был слишком занят торпедой. Как, впрочем, и все инженеры.
Ри закусил нижнюю губу.
— Первым делом — конечно, если будем живы, — пошли ему эти данные, посмотрим, что он скажет. Может быть, он найдет там способ пробить защиту Нгена.
— Слушаюсь, сэр.
Дэймен, взяв привычную чашку кофе и отпив из нее, облачался в боевой костюм. Обычные контрольные проверки казались рутиной — данью уважения традиции. На экране он видел мертвый, безжизненный корпус «Братства». Ри вяло подумал о том, что случилось с теми, кто выжил. Если реактор Глика подведет, скоро и они будут иметь возможность это узнать.
— Двадцать минут до максимального расстояния выстрела, полковник, — произнес Нил Иверсон. — У меня есть связь с поверхностью, сэр. Майор Сарса подтверждает одновременное нанесение ударов по всем крупным наземным укреплениям сириан. ШТ уже в воздухе и ведут огонь, сэр. Наземные группы обрывают линии связи и вредят как только можно.
— Отлично! — удовлетворенно кивнул Ри. — Будем надеяться, что они отвлекут от нас внимание хотя бы в какой-то степени. — Он бросил взгляд на изображение паука, нарисованное над головой. По сравнению с тем, которое было на торпеде, это ничего особенного из себя не представляло, но его нарисовала Лита, благословив тем самым корабль.
Ри попивал кофе и не сводил глаз с мониторов. Уже так мало времени осталось. Почти все. Можно было видеть, как бластеры сирианского флота вспарывали атмосферу планеты. Ну что же, совсем немного, и они охладят их пыл. К несчастью, эта задача легла на него и его драгоценную «Пулю». Они ослабили ее, чтобы получить детали для постройки второго меньшего реактора, который и делал торпеду такой смертоносной. Генерирование и удержание антивещества все еще не было детской игрой!
— «Победа» и «Тореон» вступили в бой, сэр, — донесся спокойный голос Нила. Ри видел, как смертоносные сирианские бластеры бились о щиты. Корабли Патруля являли ослепительное зрелище мерцающего радужного света, когда щиты поглощали и отражали эти смертоносные разряды.
Они были все еще слишком далеко, на таком расстоянии большая часть энергии бластеров рассеивалась. Когда они подойдут близко, придется несладко. Щитовые генераторы, уже разогретые, начнут испытывать перегрузку. Из-за их деформации обшивка окажется подставленной под удар. Палубы будут пробиты и разгерметизируются. Погибнут люди.
Одновременно, хотя сириане не имели почти никаких надежд пробить брешь в защите Патруля на таком расстоянии, они могли узнать ускорение и траекторию кораблей Патруля, ввести данные в компьютеры наведения и, благодаря этому, успешнее преследовать свою добычу.
— Инженеры! — вызвал Ри. — Будьте готовы. Выведите торпеду наружу.
— Слушаюсь, сэр, — отозвался голос. — МЕСТЬ ПАУКА уже за бортом, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136