Железный Глаз излучал оптимизм, когда инженеры Патруля поместили Пятницу на фоне Медвежьих гор.
— Я… — выдохнул он, увидев, что включилось освещение. — Я… — невидимые пальцы сомкнулись на его горле. — Я…
— Подождите, — подошел Железный Глаз, оптимизм которого сменился мрачной гримасой. — Говори что-нибудь! Ну представь, что рассказываешь детям про Паука!
Пятница покачал головой.
— Я не…
Железный Глаз прищурился.
— Разве ты не говорил мне, что твое исцеление состоит в том, чтобы прославлять Паука среди звезд?
— Ну, я…
— Разве ты не говорил, что Паук наделил тебя этой властью? Что ты боялся думать о том, какой может быть цена за это? Что ты обещал Пауку?
Мысли Пятницы обратились к тому далекому дню на вершине горы, похожей на ту, что была сейчас за его спиной. Его пальцы непроизвольно нащупали изображение паука на боевой рубашке.
— ЧЕГО ТЫ ЖЕЛАЕШЬ? — голос эхом отзывался в его сознании. — КТО ЭТО СДЕЛАЕТ?
Пятница посмотрел на Джона Смита Железный Глаз и кивнул, попросив его отойти. Он бесстрашно посмотрел на записывающие устройства. Его голос зазвучал свободно.
— Я Пятница Гарсиа Желтая Нога. Я бы хотел, чтобы народы Директората узнали имя Паука. Я был призван сюда с моей родины, Мира, — он доброжелательно и мудро улыбнулся, обращаясь к невидимым массам, пытаясь затронуть душу каждого человека.
— Позвольте мне рассказать вам о Пауке. Позвольте рассказать о том, чему мы, романаны, научились. Мы не враги вам. Наоборот, мы несем вам новую религию… новую жизнь. Мы не посланцы смерти. Мы открываем путь к лучшему будущему. Послушайте теперь о том, что я вам расскажу о Пауке и о жертве, которую он принес, чтобы люди были свободными…
Железный Глаз наблюдал со стороны, ощущая притягательную силу, излучаемую Пятницей, внезапно задетый словами маленького человека.
— Как успехи? — спросила Рита с порога.
— Если через неделю по всему Сириусу не возникнут культы Паука, я сделаю старика Уотти военным вождем!
21
Холодный, безжизненный, темный коридор терялся во мраке — уводя в ночь и смерть. Дэймен Ри выжидал, слегка покачиваясь на тросе в невесомости, гравитационные пластины уже давно не работали из-за того, что не подавалось питание или из-за повреждений от бластеров.
Ри заметил какое-то шевеление и вскинул тяжелый ручной бластер.
— Миновали мой отсек, — раздался в шлеме Ри шепот Хэнсона.
— Пускай подойдут, — зашипел Ри в ответ. — Сейчас полегче, постарайтесь взять одного-двух живьем. Я хочу узнать об их задании. Они упорно рвутся на мостик. Почему? Там ничего нет, кроме компьютерных терминалов и погасших экранов.
Он уже различал их, силуэты людей, появившихся из темного квадрата, уходившего в низ коридора. Они двигались осторожно, и не зря. Полем боя стало глубокое чрево «Пули». По всему кораблю гуляла смерть, скрываясь в минах-ловушках, затаившись в заминированных и забаррикадированных проходах, ожидая своего часа в блоках питания команды Патруля, отчаянно сражавшейся за свой корабль, свою честь и свою жизнь.
ВОТ ТОЛЬКО СЕЙЧАС МАЛО-ПОМАЛУ МЫ СТАЛИ УСТУПАТЬ. ОНИ БЕРУТ НАС ИЗМОРОМ. МЕДЛЕННО, НО ВЕРНО ОНИ НАЧИНАЮТ ОРИЕНТИРОВАТЬСЯ. СКОЛЬКО БЫ МЫ НИ РЕЗАЛИ, НИ РАСПЛАВЛЯЛИ, НИ МИНИРОВАЛИ, НИ УБИВАЛИ, ОНИ ВСЕ ПРИБЫВАЮТ И ПРИБЫВАЮТ, РЫСКАЯ ПО КОРИДОРАМ, РАСКРЫВАЯ НАШИ СИЛЬНЫЕ МЕСТА. НО ЗАЧЕМ? ЧТО ИМ НУЖНО ОТ «ПУЛИ»? РАДИ ЧЕГО ОНИ ЖЕРТВУЮТ СТОЛЬКИМИ ЖИЗНЯМИ, УНИЧТОЖАЯ ГОРСТКУ ЗАЩИТНИКОВ?
— Пора! — скомандовал Ри, разряжая свой бластер в сторону наступавших. Взрывная волна отбросила его на тросе, несмотря на вакуум в разгерметизированном коридоре.
Кристаллы и смерзшиеся молекулы газа закружились и замелькали в озарившемся огнями коридоре.
— Осторожно, ребята, — предупредил Ри, — мы не знаем, насколько сильно они оглушены.
— Один есть, — сообщил Хэнсон. — Похоже, какой-то офицер. Какие-то странные знаки различия на костюме. Ага, вот еще один.
— Хорошо. Берите их. Остальных в расход. Нужно отбить у других охоту соваться сюда, — Ри отстегнул трос, оттолкнулся от стены и нырнул к потайному лазу. Он поднял задвижку, просунул бластер внутрь и залез сам, повернувшись в тесноте, чтобы снова установить детонатор и спусковой трос.
Он проплыл вперед еще метров тридцать, опустился на сохранившую гравитацию палубу, прополз по ней, снова поплыл, когда она кончилась, и наконец добрался до люка. Он набрал нужный код и подождал, пока тяжелая дверь откроется. С той стороны он опять подождал, пока заполнится временный воздушный шлюз, и вышел в тускло освещенный коридор. Десантник помог ему снять шлем.
— Слышал, что вы накрыли их, сэр, — улыбнулся рядовой.
— Ага, — Ри похлопал его по спине. — Люди Хэнсона уже доставляют их к шлюзу, чтобы выбросить наружу. Интересно, команде Нгена еще не надоело вылавливать мертвецов?
Лицо рядового приняло суровое выражение.
— Если нет, то мы им еще пошлем. Пускай узнают, что значит связываться с «Пулей»!
— Молодчина. Так держать, — Ри ободряюще улыбнулся ему и пустился в долгий путь обратно на мостик.
— Вызывает медчасть, — сообщил ему Нил, как только он появился на пороге мостика.
Ри присел.
— Уже? Да, вероятно. Передвижение теперь занимает столько времени! Подключите их, Нил.
— Полковник? — спросил голос.
— Слушаю.
— Майору Глику удалось подать достаточно питания для психомашины. Мы первым делом поместили под нее сирианского капитана. Пришлось делать все быстро, так как у него была оторвана рука. Как бы то ни было, вот информация. Нгену нужен этот корабль, чтобы восстановить его. Я думаю, для нас это не новость. Другое — самое важное, о чем были предупреждены его войска, — это то, что ни в коем случае нельзя повредить компьютерную сеть. Нген дал это ясно понять. Их задача — захватить систему в рабочем состоянии. Пока все.
— Значит, они не остановятся, скольких бы мертвых сириан мы бы ежедневно ни выбрасывали из люка? — Ри беспокойно барабанил пальцами по командирскому креслу.
— Подождите, я спрошу этого малого, — пауза. — Да, сэр. Нгену нужна работающая система. Хм, полковник этот, похоже, кончается. Подключить лейтенанта?
— Конечно.
Та же история. Захватить систему любой ценой.
— Ладно, хорошо, спасибо, Фил. Вы отлично поработали, — Ри отключился, положив голову на локоть. — Система?
— Разведывательная информация? — вслух подумал Нил, сидя в своем кресле. — Думаете, они рвутся к секретам Патруля?
— Каким еще секретам Патруля? — поинтересовался Ри. — Все, что им нужно, они получили от «Братства»… о черт, уж не думаете ли вы?..
— Что ему известно о наличии у нас секретов Братства? — закончил его мысль Нил.
Ри проглотил комок в горле.
— Сообщение Сарса пришло после того, как Нген захватил корабль Ариш. Хорошо, предположим, что Ариш не успела уничтожить систему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
— Я… — выдохнул он, увидев, что включилось освещение. — Я… — невидимые пальцы сомкнулись на его горле. — Я…
— Подождите, — подошел Железный Глаз, оптимизм которого сменился мрачной гримасой. — Говори что-нибудь! Ну представь, что рассказываешь детям про Паука!
Пятница покачал головой.
— Я не…
Железный Глаз прищурился.
— Разве ты не говорил мне, что твое исцеление состоит в том, чтобы прославлять Паука среди звезд?
— Ну, я…
— Разве ты не говорил, что Паук наделил тебя этой властью? Что ты боялся думать о том, какой может быть цена за это? Что ты обещал Пауку?
Мысли Пятницы обратились к тому далекому дню на вершине горы, похожей на ту, что была сейчас за его спиной. Его пальцы непроизвольно нащупали изображение паука на боевой рубашке.
— ЧЕГО ТЫ ЖЕЛАЕШЬ? — голос эхом отзывался в его сознании. — КТО ЭТО СДЕЛАЕТ?
Пятница посмотрел на Джона Смита Железный Глаз и кивнул, попросив его отойти. Он бесстрашно посмотрел на записывающие устройства. Его голос зазвучал свободно.
— Я Пятница Гарсиа Желтая Нога. Я бы хотел, чтобы народы Директората узнали имя Паука. Я был призван сюда с моей родины, Мира, — он доброжелательно и мудро улыбнулся, обращаясь к невидимым массам, пытаясь затронуть душу каждого человека.
— Позвольте мне рассказать вам о Пауке. Позвольте рассказать о том, чему мы, романаны, научились. Мы не враги вам. Наоборот, мы несем вам новую религию… новую жизнь. Мы не посланцы смерти. Мы открываем путь к лучшему будущему. Послушайте теперь о том, что я вам расскажу о Пауке и о жертве, которую он принес, чтобы люди были свободными…
Железный Глаз наблюдал со стороны, ощущая притягательную силу, излучаемую Пятницей, внезапно задетый словами маленького человека.
— Как успехи? — спросила Рита с порога.
— Если через неделю по всему Сириусу не возникнут культы Паука, я сделаю старика Уотти военным вождем!
21
Холодный, безжизненный, темный коридор терялся во мраке — уводя в ночь и смерть. Дэймен Ри выжидал, слегка покачиваясь на тросе в невесомости, гравитационные пластины уже давно не работали из-за того, что не подавалось питание или из-за повреждений от бластеров.
Ри заметил какое-то шевеление и вскинул тяжелый ручной бластер.
— Миновали мой отсек, — раздался в шлеме Ри шепот Хэнсона.
— Пускай подойдут, — зашипел Ри в ответ. — Сейчас полегче, постарайтесь взять одного-двух живьем. Я хочу узнать об их задании. Они упорно рвутся на мостик. Почему? Там ничего нет, кроме компьютерных терминалов и погасших экранов.
Он уже различал их, силуэты людей, появившихся из темного квадрата, уходившего в низ коридора. Они двигались осторожно, и не зря. Полем боя стало глубокое чрево «Пули». По всему кораблю гуляла смерть, скрываясь в минах-ловушках, затаившись в заминированных и забаррикадированных проходах, ожидая своего часа в блоках питания команды Патруля, отчаянно сражавшейся за свой корабль, свою честь и свою жизнь.
ВОТ ТОЛЬКО СЕЙЧАС МАЛО-ПОМАЛУ МЫ СТАЛИ УСТУПАТЬ. ОНИ БЕРУТ НАС ИЗМОРОМ. МЕДЛЕННО, НО ВЕРНО ОНИ НАЧИНАЮТ ОРИЕНТИРОВАТЬСЯ. СКОЛЬКО БЫ МЫ НИ РЕЗАЛИ, НИ РАСПЛАВЛЯЛИ, НИ МИНИРОВАЛИ, НИ УБИВАЛИ, ОНИ ВСЕ ПРИБЫВАЮТ И ПРИБЫВАЮТ, РЫСКАЯ ПО КОРИДОРАМ, РАСКРЫВАЯ НАШИ СИЛЬНЫЕ МЕСТА. НО ЗАЧЕМ? ЧТО ИМ НУЖНО ОТ «ПУЛИ»? РАДИ ЧЕГО ОНИ ЖЕРТВУЮТ СТОЛЬКИМИ ЖИЗНЯМИ, УНИЧТОЖАЯ ГОРСТКУ ЗАЩИТНИКОВ?
— Пора! — скомандовал Ри, разряжая свой бластер в сторону наступавших. Взрывная волна отбросила его на тросе, несмотря на вакуум в разгерметизированном коридоре.
Кристаллы и смерзшиеся молекулы газа закружились и замелькали в озарившемся огнями коридоре.
— Осторожно, ребята, — предупредил Ри, — мы не знаем, насколько сильно они оглушены.
— Один есть, — сообщил Хэнсон. — Похоже, какой-то офицер. Какие-то странные знаки различия на костюме. Ага, вот еще один.
— Хорошо. Берите их. Остальных в расход. Нужно отбить у других охоту соваться сюда, — Ри отстегнул трос, оттолкнулся от стены и нырнул к потайному лазу. Он поднял задвижку, просунул бластер внутрь и залез сам, повернувшись в тесноте, чтобы снова установить детонатор и спусковой трос.
Он проплыл вперед еще метров тридцать, опустился на сохранившую гравитацию палубу, прополз по ней, снова поплыл, когда она кончилась, и наконец добрался до люка. Он набрал нужный код и подождал, пока тяжелая дверь откроется. С той стороны он опять подождал, пока заполнится временный воздушный шлюз, и вышел в тускло освещенный коридор. Десантник помог ему снять шлем.
— Слышал, что вы накрыли их, сэр, — улыбнулся рядовой.
— Ага, — Ри похлопал его по спине. — Люди Хэнсона уже доставляют их к шлюзу, чтобы выбросить наружу. Интересно, команде Нгена еще не надоело вылавливать мертвецов?
Лицо рядового приняло суровое выражение.
— Если нет, то мы им еще пошлем. Пускай узнают, что значит связываться с «Пулей»!
— Молодчина. Так держать, — Ри ободряюще улыбнулся ему и пустился в долгий путь обратно на мостик.
— Вызывает медчасть, — сообщил ему Нил, как только он появился на пороге мостика.
Ри присел.
— Уже? Да, вероятно. Передвижение теперь занимает столько времени! Подключите их, Нил.
— Полковник? — спросил голос.
— Слушаю.
— Майору Глику удалось подать достаточно питания для психомашины. Мы первым делом поместили под нее сирианского капитана. Пришлось делать все быстро, так как у него была оторвана рука. Как бы то ни было, вот информация. Нгену нужен этот корабль, чтобы восстановить его. Я думаю, для нас это не новость. Другое — самое важное, о чем были предупреждены его войска, — это то, что ни в коем случае нельзя повредить компьютерную сеть. Нген дал это ясно понять. Их задача — захватить систему в рабочем состоянии. Пока все.
— Значит, они не остановятся, скольких бы мертвых сириан мы бы ежедневно ни выбрасывали из люка? — Ри беспокойно барабанил пальцами по командирскому креслу.
— Подождите, я спрошу этого малого, — пауза. — Да, сэр. Нгену нужна работающая система. Хм, полковник этот, похоже, кончается. Подключить лейтенанта?
— Конечно.
Та же история. Захватить систему любой ценой.
— Ладно, хорошо, спасибо, Фил. Вы отлично поработали, — Ри отключился, положив голову на локоть. — Система?
— Разведывательная информация? — вслух подумал Нил, сидя в своем кресле. — Думаете, они рвутся к секретам Патруля?
— Каким еще секретам Патруля? — поинтересовался Ри. — Все, что им нужно, они получили от «Братства»… о черт, уж не думаете ли вы?..
— Что ему известно о наличии у нас секретов Братства? — закончил его мысль Нил.
Ри проглотил комок в горле.
— Сообщение Сарса пришло после того, как Нген захватил корабль Ариш. Хорошо, предположим, что Ариш не успела уничтожить систему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136