С этими словами он легонько сдвинул головной убор, напоминающий тюрбан. На плечи Саоны волной легли прекрасные пепельные волосы, сверкающие на солнце благородным серебряным блеском.
Нежно коснувшись шелковистой пряди, Андре спросил:
- А почему же вы раньше мне не открылись?
- Я хотела, - смущенно сказала Саона. - Сердце подсказывало мне, что на вас можно положиться. Но я… боялась.
- Я понимаю, - кивнул Андре.
- Когда все… умерли, в дом явились мулаты. Они перевернули все вверх дном, рылись в саду в поисках денег.
Андре не удивился, что именно мулаты, известные своей сообразительностью, занимались в армии Дессалина розыском ценностей.
Негры, преисполненные ненависти и жажды мщения, были способны лишь убивать. Когда кровопролитие заканчивалось, за дело принимались люди смешанной крови.
- Так вот почему вы убежали, впервые увидев меня, - сказал Андре.
- На плантацию так давно никто не приезжал, что я стала забывать об опасности, - пояснила Саона.
- Просто не могу представить, что вам пришлось пережить, - с содроганием сказал Андре.
- А вы правда граф де Вилларе? - спросила Саона, словно она вдруг испугалась, что не правильно поняла слова своего собеседника.
- Клянусь вам, что я такой же белый, как вы, - ответил Андре. - Но когда я приехал в эту страну, меня познакомили с одним мулатом, который мне очень помог. Он-то и надоумил меня замаскироваться таким образом. Жак, - так его звали, - заботился о моей безопасности. Он считал, что европейцу не удастся добраться в глубь острова. И он, конечно, был прав. Поэтому я и предстал перед вами в чужом обличье.
- Все равно вам опасно здесь оставаться, - прошептала Саона, испуганно оглядываясь по сторонам. - Местные жители постоянно настороже. Если кто-то дознается, что в доме поселился европеец - а они вполне могут разобраться, что вы не мулат, - вам - конец. Дессалин наводнил страну шпионами. Они повсюду. Его осведомители работают на совесть, ведь за предательство император щедро платит. К тому же у многих его подручных садистские наклонности. Им просто доставляет удовольствие смотреть на чужие мучения.
- Я часто задумываюсь о том, как в душе человека может таиться зло, - заметил Андре. - Я уверен, что не на всех плантациях истязали рабов. Однако, когда поднялось восстание, множество людей пошло на грабежи и убийства. И такое случилось не только на Гаити, - продолжал Андре. - То же самое наблюдалось и во Франции, где революция разбудила в народе самые низменные страсти.
Он помолчал.
- Впрочем, разговор сейчас не о том. Не бойтесь за меня, Саона. Пока что мне везло, опасности обходили меня стороной. А когда я найду то, зачем приехал - если мне удастся это сделать, - я тут же покину остров.
Саона молча слушала Андре, не пропуская в его словах ни слова.
- Стоит ли так рисковать ради денег? - пробормотала Саона.
- Я приехал сюда именно за этим, - задумчиво продолжал Андре. - Сами по себе деньги не имеют для меня значения. Они лишь средство поддержать наш сильно пострадавший от революционных событий род. Но теперь мне не так важно, удастся ли откопать клад. Я нашел на этом острове другое сокровище - вас, моя любимая!
Он снова принялся целовать Саону, на этот раз более страстно и пылко.
- Я не могу выразить свою любовь к вам одними словами, - словно оправдываясь, развел руками Андре.
Саона не отвечала. Она была вся во власти нового чувства.
- Честно говоря, мне сейчас уже трудно думать о поисках имущества дяди, - признался Андре. - Меня больше беспокоит возвращение домой. Ведь я должен увезти вас в Англию.
- Это будет непросто, - едва слышно отозвалась Саона. - Но все-таки вначале надо достать клад. Было бы глупо оставлять его здесь. В конце концов, надо исполнить волю вашего дяди, а он хотел передать наследство вам.
Андре, в котором любовь отодвинула все практические мысли на второй план, на минуту совершенно забыл о деньгах.
- Дамбалла обещал, что Саона поможет мне найти клад, - не раздумывая ответил он. - Вот почему я надеялся отыскать вас.
- Хотя я не верю в силы Дамбалла, приходится признать, что он вас не обманул, - лукаво улыбнувшись, заметила Саона. Казалось, что ей легче говорить на эту тему, нежели вернуться к обсуждению их будущего.
Андре вскинул брови.
- А вы правда знаете, где клад? - не веря удаче, спросил он.
- Место мне известно, но извлечь ценности, а тем более доставить их на корабль, будет совсем нелегко, - пояснила Саона. - Вы должны торопиться. Любое промедление чревато смертельной опасностью для нас и для всей обители.
Андре отметил про себя, что этой нежной девушке свойственна рассудительность и практичность.
- Я обо всем позабочусь, - заверил Андре, который успел до мелочей продумать план действий. - Вы можете положиться на меня, - продолжал он. - Томас тоже посвящен в цель моей поездки и нам поможет. Мы доберемся до Капа и найдем там корабль, на котором сможем переправиться в Америку.
- Как это заманчиво! - мечтательно сказала Саона. Однако десять лет, прожитые в стране, где убийства стали самым привычным делом, не могли пройти бесследно для молодой, несведущей в жизни девушки. Хотя Саона провела эти годы в тиши обители, страх, пережитый в детстве, опасность разоблачения приучили ее ожидать от любого предприятия самого худшего.
- А что, если нас поймают? - спросила она.
В глазах девушки Андре прочитал смертельный ужас.
- Что ж, тогда мы умрем, - спокойно ответил Андре. - Но мне кажется, что бог взял меня под свою защиту. А если верить Томасу, Дамбалла отнесся ко мне более чем благосклонно. Будем надеяться, что высшие силы не оставят нас, - сказал Андре шутливо и в то же время торжественно.
- А как Дамбалла сказал вам, что надо найти Саону? - заинтересовалась девушка.
Признавшись, что она не монахиня, Саона стала держаться более непринужденно. Было очевидно, что запретные верования и обряды вуду вызывают у нее острое любопытство.
- Хотя любой европеец может подумать, что я стал жертвой мистификации, я убежден, что действительно слышал голос своего дяди, - уверенно сказал Андре, забыв свои недавние сомнения. - Филипп де Вилларе говорил со мной устами папалои.
- Я слышала, что такое бывает, - кивнула Саона. - И я понимаю, почему папалои согласился вам помочь.
- А правда, почему? - спросил Андре.
- В отличие от многих плантаторов, граф де Вилларе очень терпимо относился к последователям вуду, он уважал местные обычаи, - пояснила Саона. - Белые не любят язычников. Многие соседи жестоко преследовали своих рабов, если узнавали, что они участвовали в магических обрядах или, того хуже, сами совершали жертвоприношения. А ваш дядя всегда говорил, что каждый человек вправе верить в своего бога.
- Как это похоже на него! - воскликнул Андре. - К сожалению, я знал его очень мало, - продолжал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46