– Теперь твоя очередь, Оле. Весельчак управился за десять секунд.
– Слава Богу, что Весельчак больше не участвует в турне родео, – ухмыльнулся Эйс Кетчем. – Иначе никто из нас не добился бы и малой доли славы.
Оле кивнул головой чоктоу Джиму, и тот выпустил из ворот быка. Пришпорив мерина, ковбой устремился на арену. Но каким бы искусным ни был Оле, сегодня ему не удалось обойти Нэша. У него ушло двенадцать секунд на то, чтобы кинуть аркан и связать быка.
– Кто сказал, что Нэш потерял квалификацию? – поддразнил Хэл дюжего ковбоя из Южной Дакоты.
Оле Андерсон весело пожал плечами и снял веревку с задних копыт быка.
– Ну ладно, Весельчак, ты обыграл меня в самом легком для меня соревновании…
И сразу замолчал, увидев, что Берни Брайнт вывел из скотного двора Папайю, на спине которого было установлено модифицированное седло. Все головы одновременно повернулись к Леви, который передал Хэлу секундомер. Все разговоры стихли, когда Хэл, Берни и чоктоу Джим посадили Леви на лошадь.
Нэш стоял, приоткрыв рот, и наблюдал, как Леви Купер зажал зубами веревку и приготовил аркан. Сердце Нэша сжалось, когда он снова увидел в Леви того ковбоя, которого назвали самым многообещающим новичком года и который находился на дороге к вершине славы, пока трагический случай в Глиттер-Галче не прервал его путь.
С одной стороны, Нэш едва сдерживал порыв подбежать к Леви и предотвратить опасность, грозившую ему во время езды верхом и возможного падения. Но с другой стороны, Нэш трепетал от восторга, что видит Леви опять в седле, пусть оно и с металлическими перекладинами и кожаными ремешками.
У любого, даже самого сильного мужчины, подкосились бы ноги, если бы он увидел радостную усмешку на красивом лице Леви, когда тот взглянул на Нэша. Нэш почувствовал, что у него комок подступил к горлу.
Возгласы одобрения раздались на арене, когда Леви кивнул в знак готовности заарканить быка. Нэш затаил дыхание, когда Папайя выскочил на арену с бешеной скоростью, благодаря которой в последние четыре года постоянно завоевывал титул лучшей лошади в соревнованиях по связыванию быка.
С гордостью и удовольствием Нэш наблюдал, как Леви кинул лассо. Аркан упал на рога быка, и Папайя тотчас же остановился как вкопанный, натренированный держать веревку туго натянутой.
И хотя Леви не мог соскочить с лошади и связать веревкой задние ноги быка, вокруг раздались аплодисменты.
Леви сиял, как пылающий факел.
– Черт возьми, друзья, не могу передать вам словами, как здорово снова чувствовать себя одним из вас. – Леви взглянул сверху вниз на Нэша, который уставился на приятеля с безмолвным восхищением. – Что скажешь насчет командных соревнований по связыванию быка? Есть желающие поучаствовать в товарищеских выступлениях?
Нэш вскочил на лошадь и подъехал к Леви.
– Когда ты?..
– Пока ты уезжал на родео, – перебил его Леви, довольно ухмыляясь. – Мы одолжили это седло. – Он не стал говорить, как именно удалось его получить. В ближайшее время лучше не упоминать имя Кристы Делани. – Я тренировался ездить верхом и бросать аркан, пока тебя не было дома, чтобы преподнести тебе сюрприз. Похоже, я выбрал для этого самое подходящее время.
– Да уж, тебе это явно удалось, Доггер, – произнес Нэш, проглотив еще один комок в горле. – Я не был уверен, что тебе снова захочется ездить верхом, но сегодня прочитал на твоем лице, что был не прав.
– Моей задачей пусть станет бросить аркан на задние ноги быка, – кивнул головой Леви. – Я пока не очень уверенно чувствую себя во всем остальном. А управлять лошадью я могу и без помощи ног.
– Я доставлю тебе быка на блюдечке, – пообещал Нэш. – Только не упусти его копыта.
– Я использую двойной узел, и обе его ноги окажутся в петле, – в свою очередь пообещал Леви.
Нэш взглянул на брата и Оле, которые вызвались выступить их соперниками.
– У Хэла сломаны ребра, но гордость Оле уже уязвлена. Он не захочет, чтобы его положили на обе лопатки…
– Калека и так называемый бывший? – закончил за Нэша Леви.
– Если ты повторишь эти слова еще раз, я сам вышибу тебя из этого проклятого седла, – сердито произнес Нэш, но в его голосе чувствовалась такая любовь, что ни о какой серьезной угрозе не могло быть и речи.
– Весельчак? – Леви бросил быстрый взгляд на Нэша, а потом отвернулся в сторону, избегая смотреть прямо в глаза ковбою.
– Да, Доггер?
– Нет, ничего, ничего особенного. Давай-ка оставим наших соперников без штанов.
Но этого им сделать не удалось. Хотя Нэш и Леви не потратили зря ни секунды, Хэл и Оле показали лучшее время.
Но Нэш решил, что даже третье место – не так уж плохо, учитывая, что в соревнованиях участвовали лучшие ковбои родео. Самое важное – Леви снова в седле, смеется и шутит с приятелями.
А когда Леви потренируется и улучшит свои результаты, они даже могут принять участие в турне родео, просто ради спортивного интереса. Нэш будет с нетерпением ждать этого дня. Это даст ему возможность отвлечься от воспоминаний об одной женщине…
Нэш выбросил опасную мысль из головы, как только она возникла. Пока ковбои будут гостить в Чулосе, он постарается забыть о Кристе. Больше она для него не существует. Что бы ни задумала она, мучая Леви, ее поведение было непростительным. Влечение, которое Нэш начал было испытывать к этой женщине, умрет быстрой смертью – здесь и сейчас же.
Когда во время стычки в комнате Нэш увидел на лице Леви выражение боли и разочарования, в его памяти сразу всплыли неприятные переживания пятилетней давности. Нэш просто не вынесет, если снова увидит Леви расстроенным. У него подкашивались ноги от одной только мысли об этом.
«И я, – поклялся сам себе Нэш, – больше никогда не смогу и не стану ни с кем делить свою привязанность. Сегодняшний день окончательно убедил меня в этом».
Глава 16
Криста стояла под душем и всхлипывала, как ребенок, не в силах справиться с собой. Только когда горячая вода кончилась до капли, она потянулась за полотенцем.
Сначала она хотела вернуться на ранчо Чулоса и потребовать, чтобы Нэш и Хэл отдали финансовую книгу Джеку Форрестеру для тщательной проверки. Потом она начала уговаривать себя, что Нэш и Хэл заслужили предательство, подготовленное Леви. Она же сумела вынести подобный удар, когда Джонатан растратил ее деньги, оставив ей целую пачку счетов, разбираться с которыми пришлось в течение нескольких месяцев.
Нэш получит по заслугам, если на собственной шкуре испытает, какой наивной и униженной она чувствовала себя в суде и еще долгое время спустя, пытаясь уладить все финансовые проблемы.
Криста завернулась в полотенце и босиком пошла в спальню. Ее взгляд невольно скользнул по кровати, где они с Нэшем…
Она сразу отбросила эту мысль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101
– Слава Богу, что Весельчак больше не участвует в турне родео, – ухмыльнулся Эйс Кетчем. – Иначе никто из нас не добился бы и малой доли славы.
Оле кивнул головой чоктоу Джиму, и тот выпустил из ворот быка. Пришпорив мерина, ковбой устремился на арену. Но каким бы искусным ни был Оле, сегодня ему не удалось обойти Нэша. У него ушло двенадцать секунд на то, чтобы кинуть аркан и связать быка.
– Кто сказал, что Нэш потерял квалификацию? – поддразнил Хэл дюжего ковбоя из Южной Дакоты.
Оле Андерсон весело пожал плечами и снял веревку с задних копыт быка.
– Ну ладно, Весельчак, ты обыграл меня в самом легком для меня соревновании…
И сразу замолчал, увидев, что Берни Брайнт вывел из скотного двора Папайю, на спине которого было установлено модифицированное седло. Все головы одновременно повернулись к Леви, который передал Хэлу секундомер. Все разговоры стихли, когда Хэл, Берни и чоктоу Джим посадили Леви на лошадь.
Нэш стоял, приоткрыв рот, и наблюдал, как Леви Купер зажал зубами веревку и приготовил аркан. Сердце Нэша сжалось, когда он снова увидел в Леви того ковбоя, которого назвали самым многообещающим новичком года и который находился на дороге к вершине славы, пока трагический случай в Глиттер-Галче не прервал его путь.
С одной стороны, Нэш едва сдерживал порыв подбежать к Леви и предотвратить опасность, грозившую ему во время езды верхом и возможного падения. Но с другой стороны, Нэш трепетал от восторга, что видит Леви опять в седле, пусть оно и с металлическими перекладинами и кожаными ремешками.
У любого, даже самого сильного мужчины, подкосились бы ноги, если бы он увидел радостную усмешку на красивом лице Леви, когда тот взглянул на Нэша. Нэш почувствовал, что у него комок подступил к горлу.
Возгласы одобрения раздались на арене, когда Леви кивнул в знак готовности заарканить быка. Нэш затаил дыхание, когда Папайя выскочил на арену с бешеной скоростью, благодаря которой в последние четыре года постоянно завоевывал титул лучшей лошади в соревнованиях по связыванию быка.
С гордостью и удовольствием Нэш наблюдал, как Леви кинул лассо. Аркан упал на рога быка, и Папайя тотчас же остановился как вкопанный, натренированный держать веревку туго натянутой.
И хотя Леви не мог соскочить с лошади и связать веревкой задние ноги быка, вокруг раздались аплодисменты.
Леви сиял, как пылающий факел.
– Черт возьми, друзья, не могу передать вам словами, как здорово снова чувствовать себя одним из вас. – Леви взглянул сверху вниз на Нэша, который уставился на приятеля с безмолвным восхищением. – Что скажешь насчет командных соревнований по связыванию быка? Есть желающие поучаствовать в товарищеских выступлениях?
Нэш вскочил на лошадь и подъехал к Леви.
– Когда ты?..
– Пока ты уезжал на родео, – перебил его Леви, довольно ухмыляясь. – Мы одолжили это седло. – Он не стал говорить, как именно удалось его получить. В ближайшее время лучше не упоминать имя Кристы Делани. – Я тренировался ездить верхом и бросать аркан, пока тебя не было дома, чтобы преподнести тебе сюрприз. Похоже, я выбрал для этого самое подходящее время.
– Да уж, тебе это явно удалось, Доггер, – произнес Нэш, проглотив еще один комок в горле. – Я не был уверен, что тебе снова захочется ездить верхом, но сегодня прочитал на твоем лице, что был не прав.
– Моей задачей пусть станет бросить аркан на задние ноги быка, – кивнул головой Леви. – Я пока не очень уверенно чувствую себя во всем остальном. А управлять лошадью я могу и без помощи ног.
– Я доставлю тебе быка на блюдечке, – пообещал Нэш. – Только не упусти его копыта.
– Я использую двойной узел, и обе его ноги окажутся в петле, – в свою очередь пообещал Леви.
Нэш взглянул на брата и Оле, которые вызвались выступить их соперниками.
– У Хэла сломаны ребра, но гордость Оле уже уязвлена. Он не захочет, чтобы его положили на обе лопатки…
– Калека и так называемый бывший? – закончил за Нэша Леви.
– Если ты повторишь эти слова еще раз, я сам вышибу тебя из этого проклятого седла, – сердито произнес Нэш, но в его голосе чувствовалась такая любовь, что ни о какой серьезной угрозе не могло быть и речи.
– Весельчак? – Леви бросил быстрый взгляд на Нэша, а потом отвернулся в сторону, избегая смотреть прямо в глаза ковбою.
– Да, Доггер?
– Нет, ничего, ничего особенного. Давай-ка оставим наших соперников без штанов.
Но этого им сделать не удалось. Хотя Нэш и Леви не потратили зря ни секунды, Хэл и Оле показали лучшее время.
Но Нэш решил, что даже третье место – не так уж плохо, учитывая, что в соревнованиях участвовали лучшие ковбои родео. Самое важное – Леви снова в седле, смеется и шутит с приятелями.
А когда Леви потренируется и улучшит свои результаты, они даже могут принять участие в турне родео, просто ради спортивного интереса. Нэш будет с нетерпением ждать этого дня. Это даст ему возможность отвлечься от воспоминаний об одной женщине…
Нэш выбросил опасную мысль из головы, как только она возникла. Пока ковбои будут гостить в Чулосе, он постарается забыть о Кристе. Больше она для него не существует. Что бы ни задумала она, мучая Леви, ее поведение было непростительным. Влечение, которое Нэш начал было испытывать к этой женщине, умрет быстрой смертью – здесь и сейчас же.
Когда во время стычки в комнате Нэш увидел на лице Леви выражение боли и разочарования, в его памяти сразу всплыли неприятные переживания пятилетней давности. Нэш просто не вынесет, если снова увидит Леви расстроенным. У него подкашивались ноги от одной только мысли об этом.
«И я, – поклялся сам себе Нэш, – больше никогда не смогу и не стану ни с кем делить свою привязанность. Сегодняшний день окончательно убедил меня в этом».
Глава 16
Криста стояла под душем и всхлипывала, как ребенок, не в силах справиться с собой. Только когда горячая вода кончилась до капли, она потянулась за полотенцем.
Сначала она хотела вернуться на ранчо Чулоса и потребовать, чтобы Нэш и Хэл отдали финансовую книгу Джеку Форрестеру для тщательной проверки. Потом она начала уговаривать себя, что Нэш и Хэл заслужили предательство, подготовленное Леви. Она же сумела вынести подобный удар, когда Джонатан растратил ее деньги, оставив ей целую пачку счетов, разбираться с которыми пришлось в течение нескольких месяцев.
Нэш получит по заслугам, если на собственной шкуре испытает, какой наивной и униженной она чувствовала себя в суде и еще долгое время спустя, пытаясь уладить все финансовые проблемы.
Криста завернулась в полотенце и босиком пошла в спальню. Ее взгляд невольно скользнул по кровати, где они с Нэшем…
Она сразу отбросила эту мысль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101